Вернувшись из резиденции Хэлян, Е Цзяяо отправилась к хозяину Ли. Лунный пирог с мороженым был успешно включен в меню праздника, так что она знала, что после банкета люди придут за ним в ресторан. Она хотела получить долю в будущих прибылях от продажи Лунных пирогов. Конечно, она понимала, что как шеф-повар несет ответственность за выпуск новых блюд для ресторана, но это было совсем другое дело. Она уже отказалась от прибыли, которую должна была получить за продажу холодных напитков, но прибыль с лунных пирогов будет такой большой, что она не могла от нее отказаться.

Однако, когда Е Цзяяо рассказала об этом хозяину Ли, его реакция была уже не такой восторженной, как раньше. Он сказал ей, что сначала должен подумать об этом, и это приглушило волнение Е Цзяяо. Она подумала, уж не хочет ли он оставить себе всю прибыль, которую принесет лунный пирог? Если это так, она определенно оставит все остальные хорошие вещи, которые планировала, при себе.

Одного ее холодильника оказалось недостаточно, поэтому Е Цзяяо попросила Цуй Дунпэна заказать еще сотню ящиков для ручной переноски. Возможно, мороженое станет популярным, и она могла бы извлечь из этого выгоду.

Сегодня Ся Чунью вручил императору свое письмо с покаянием. Император дал ему символический нагоняй, прежде чем поручить новое задание. В третий день августа исполнится десять лет со дня смерти седьмого принца. Вдовствующая императрица решила устроить поминальный ритуал в храме Пуджи, и Ся Чунью должен был сопровождать туда ее и Лю Ли.

Ся Чунью всей душой был против этой работы, но и отказаться не посмел. Когда он вернулся в резиденцию, его нашел брат Чунли.

- Второй брат, мне нужно кое-что обсудить с тобой.

Ся Чунью кивнул и жестом пригласил его сесть.

Чунли сказал:

- Второй брат, твоя невестка хочет открыть магазин вышивки. У меня туго с деньгами, и я стесняюсь просить маму, не одолжишь ли ты мне немного денег?

Ся Чунью нахмурился:

- Разве у семьи Цяо уже нет вышивального магазина в Цзин Лине?

- Да, и бизнес там отличный, вот почему твоя невестка хочет открыть собственный магазин. Теща считает, что это отличная идея.

Ся Чунью подумал, что это немного странно, так как эти два магазина просто будут конкурировать друг с другом.

- Семья Цяо с самого начала хотела открыть филиал для твоей невестки, но она решила, что будет лучше открыть его самой, - продолжил Чунли.

У Ся Чунью едва осталось достаточно денег, чтобы купить некоторые товары для отправки их за границу. Однако это был его брат, и он так редко о чем-то просил, что он не мог просто отказать ему.

- Сколько тебе нужно?

- В общем, магазин находится в доме на шикарной площади, там три открытых комнаты, кроме того, дом только что сдан в аренду. Тем не менее, это публичный магазин, ремонт и аренда обойдутся в 6300 таэлей, на мебель и инструменты еще 4000... Мне все еще не хватает восьми тысяч таэлей. Если ты не возражаешь, я хотел бы одолжить 12000 таэлей на всякий случай. Я знаю, что у тебя есть бизнес на стороне, у тебя должны быть такие деньги, верно? - сказал Чунли.

Как 8000 внезапно проевратились в 12000? Не может быть, чтобы сам старший брат не имел бизнеса на стороне. Если Чунью позволит ему занять эту сумму, у него останется всего пара тысяч. Ни за что! Такие деньги можно было бы просто выколотить из приданого его невестки, зачем брату брать у него взаймы?

Честно говоря, Ся Чунью не хотел давать Чунли денег. Одно дело, если бы у него были настоящие трудности, но у них были деньги и они все равно просили взаймы. Он тоже был стеснен в средствах. Он купил участок земли в прошлом году, и он только что приобрел ресторан! Но это же брат…

- Позволь мне спросить моих подчиненных, могу ли я вытащить двенадцать тысяч из бизнеса, - Ся Чунью не мог сразу отказать своему брату.

- Спасибо тебе, второй брат, - радостно воскликнул Чунли.

Во время ужина Ся Чунью заметил, что его невестка очень заботлива, и ему стало не по себе. После ужина Ся Чунфэн отвел его в сторону и спросил:

- Наш брат попросил тебя одолжить ему серебро?

Ся Чунью приподнял бровь:

- А ты откуда знаешь?

Ся Чунфэн усмехнулся:

- Он также попросил у меня. Все в доме знают, что у меня есть тридцать тысяч, но я их ему не одолжил.

- Он наш брат, и мы должны ему помочь.

- Я бы так и сделал, если бы это было срочно. Однако сейчас ему не хватает денег только потому, что он потратил двадцать тысяч на покупку набора из желтого камня Тянь Хуанши*. А что они сделали с приданым нашей невестки? Мама никогда не просила передать его ей, и они даже сохранили свои красные конверты*! А теперь невестке приспичило открыть магазин и она несколько раз упоминала при своей матери, что хочет собственные деньги. Ее мать возразила, что все заработанные ею деньги будут считаться семейной собственностью. Разве у тети Вэй нет нескольких магазинов? Почему она не отдаст один из них невестке, если та так хочет заниматься магазином? – Ся Чунфэн не мог смириться с таким подходом, находя всю ситуацию раздражающей. Он был прямолинейным и говорил, что думал.

- Он наш брат, - мрачно вздохнул Ся Чунью,  - Создавать неприятности из-за такой мелочи тоже нехорошо.

- Послушай, если ты одолжишь ему деньги, то больше их не увидишь, - уверенно сказал ему Ся Чунфэн.

Ся Чунью был совершенно беспомощен. Он уже сказал «да»! И не важно, что он не сможет вернуть деньги, потому что уже согласился!

Сун Ци объявил, что управляющий Чжао уже здесь, и Ся Чунью немедленно отправился в кабинет.

Заведующим рестораном считался управляющий Чжао. «Небесная резиденция» собиралась выпустить Лунный пирог с мороженым, и шеф-повар попросил часть прибыли, поэтому он пришел спросить мнение Ся Чунью.

Вчера вечером Ся Чунью уже попробовал мороженое. Он был уверен, что Лунный пирог с мороженым станет популярным, как только его выпустят. Порция стоила пять серебряных монет каждая, потому что у Яояо было черное сердце грабителя, но, хотя это считалось дорого, он знал, что богатые люди в Цзин Лине все равно заплатят за него. Чем дороже были вещи, тем популярнее они становились.

- Сколько он хочет получить? - спросил Ся Чунью.

Управляющий Чжао ответил:

- Шеф-повар только упомянул, что хочет получить процент, а не точную сумму. Хозяин Ли еще не согласился на это.

Ся Чунью немного подумал и сказал:

- Тогда 30/70.

- Он получит 70%?

Ся Чунью усмехнулся:

- Когда ты успел стать таким добрым?

Управляющий Чжао рассмеялся:

- Я все понимаю. Он получит 30%, а мы возьмем остальное.

30% были исключением, потому что это Яояо. Если бы это был другой повар, он бы не дал ни медяка. Это может быть эгоистично и безжалостно, но таковы правила в этой индустрии. Если он нарушит правило и об этом станет известно, «Небесная резиденция» станет мишенью.

- Скажи хозяину Ли, чтобы он заказал сотню переносных коробок для льда, - сказал Ся Чунью. Это был действительно удобный инструмент. Если люди купят мороженое, они могут продать им и коробку со льдом. Там они могли бы получить еще несколько серебряных.

Ся Чунью не знал, что Е Цзяяо тоже подумала об этом.

- Да, я немедленно сообщу хозяину Ли. Просто... вы уверены, что эти лунные пироги с мороженым будут продаваться, лорд-наследник? Только в прошлом году появился лунный пирог в стиле Цзинь, который пользовался популярностью в городе, - сказал управляющий Чжао, сомневаясь в этой новой еде.

- Просто делай то, что я сказал, - у Ся Чунью не было времени объяснять ему, насколько это вкусная вещь.

Управляющий Чжао кивнул и повернулся, чтобы уйти. Ся Чунью вдруг вспомнил просьбу своего брата:

- Подожди. Сколько у нас осталось денег?

Управляющий Чжао ответил:

- У нас все еще есть тридцать тысяч таэлей.

- Сходи на биржу Да Тонг и разменяй для меня двенадцать тысяч серебряными банкнотами.

- Лорд-наследник, я знаю, что мы делаем перерыв в морской торговле, но в начале октября наш корабль должен выйти в море. Мы еще не купили товары, и, если мы возьмем двенадцать тысяч, то нам их не хватит на закуп, - рассуждал управляющий Чжао.

- До октября еще два месяца, посмотрим, - сказал Ся Чунью.

Приняв душ, Ся Чунью хотел пойти к Яояо, но слуга сказал ему, что его ищет Хэлян Сюань.

На следующий день хозяин Ли рассказал Е Цзяяо о 30% доле прибыли.

- Это уже исключение. Ни один другой ресторан не дал бы такой щедрой доли.

Губы Е Цзяяо дрогнули. Даже если бы она сочла это совершенно несправедливым, у нее не было выбора. Она была наемным работником и останется им в течение следующих трех лет после подписания контракта. В современную эпоху капиталисты эксплуатируют артистов, оставляя им только 10 или 20%, остальное забирает компания. Она успокоила себя мыслью о будущем, в котором у нее будет собственный ресторан, приносящий прибыль только ей одной.

- Кстати, я слышал, что у тебя есть ручной холодильник. Достань его и покажи мне, мы закажем еще сотню. Может быть, мы сможем использовать его, когда будем продавать лунные пироги, - продолжал хозяин Ли.

Е Цзяяо хотелось плакать. Семьдесят процентов ее прибыли Лунных пирогов уже планировали забрать, а теперь еще и холодильник? Богатые были жадными, ужасными людьми с черными сердцами.

Е Цзяяо, опустив голову, вернулась на кухню, чувствуя себя подавленной. Она сказала Цуй Дунпэну:

- Возьми деньги за ящики для льда, которые ты собираешься заказать, у управляющего Цяня.

- Разве вы не сказали, что собираетесь заплатить за них сами? - Цуй Дунпэн был озадачен.

- Так оно и было. Я хотел заработать немного денег на вино для нас, братьев, но теперь ресторан хочет заказать их сам, - объяснила Е Цзяяо.

Цуй Дунпэн нахмурился, но тоже ничего не мог поделать. Он был всего лишь наемным работником.

- Брат Яо, тебя кто-то ищет снаружи, - крикнул А Син.

- И кто же это? - спросила Е Цзяяо.

- Я ее не знаю. Она похожа на служанку, - ответил А Син.

Е Цзяяо вышла на улицу. Это действительно была служанка, и, судя по ее шелковому платью, она, вероятно, была экономкой из богатой семьи.

- Вы шеф-повар Ли Яо? - спросила женщина.

- Да, это я. Что вам нужно?

Женщина огляделась вокруг, прежде чем тихо сказать:

- Мой хозяин слышал, что у вас есть Лунные пироги с мороженым, и он хочет купить несколько штук. Деньги не проблема.

Она только вчера принесла Лунные пироги с мороженым в резиденцию Хэлян, так что эта служанка, вероятно, была послана одной из тех четырех леди.

Женщина увидела, что Е Цзяяо молчит, и продолжила:

- Мы будем держать это в секрете. Мы ничего никому не скажем, я обещаю. Это только для нашей семьи.

*Камень Тянь Хуанши -  желтый камень, сокращенно обозначенный как «Желтое поле», названный в честь желтого рисового поля по обе стороны от «ручья Шоушань», добывался в городке Шоушань в Фучжоу. Из-за редкости и высокой цены в древние времена Тянь Хуанши использовался для резьбы. Пользуется популярностью у коллекционеров. Часто использовался для изготовления канцелярских принадлежностей – подставок и чернильниц. В древние времена не все богатые люди могли себе позволить купить такие предметы. Несколько лет назад газета Guangzhou Daily сообщила, что стоимость Тянь Хуанши достигает десятков тысяч юаней за грамм, а сегодняшняя рыночная цена удвоилась.

*В красных конвертах гости дарили молодоженам деньги на свадьбу