На следующий день Е Цзяяо отправилась в «Небесную резиденцию» с выступающими темными кругами под глазами. К счастью, все были одинаково вялыми.

Е Цзяяо хлопнула в ладоши, чтобы привлечь их внимание.

- Ребята, не падайте духом. Пока ресторан открыт, мы будем делать свою работу и хорошо служить. Давайте приветствовать наших клиентов в нашем лучшем состоянии, нашим лучшим обслуживанием и нашими лучшими блюдами. Кроме того, все может оказаться не так плохо, как мы думали. Все может обернуться еще лучше, так что не ведите себя так, как будто ресторан уже закрыт. Если мы будем рассеянны, то обидим всех наших клиентов.

Дэн Хайчуань поддержал ее:

- Брат Яо прав. Ресторан еще не закрыт, так что мы должны быть уверены. Даже если сегодня последний день, мы должны закончить его красиво.

- Всем вернуться к работе! - поддержал Чжун Сян, и взял на себя инициативу по уборке.

Вскоре пришел хозяин Ли с низко опущенной головой и собрал всех на совещание.

- Вы, ребята, оставайтесь здесь, я посмотрю, - сказала Е Цзяяо.

Хозяин Ли выглядел так, словно собрал всех, чтобы поговорить о похоронах. Трехдневный период еще не закончился, было слишком рано сдаваться.

- Хозяин ... - вошли Е Цзяяо и управляющий Цянь.

Хозяин Ли поднял голову, он выглядел бледным, и его глаза были налиты кровью, словно он не спал всю ночь.

- А где же остальные?

- Хозяин Ли, вы собираетесь сдаться? - спросила Е Цзяяо.

Хозяин Ли тяжело вздохнул:

- Вчера я даже преклонил колени перед боссом Суном, и это все равно не сработало. Этот ресторан не удалось спасти. Семь лет ... я отдал этому ресторану, чтобы достичь его нынешнего статуса, и все просто закончится вот так.

- Вчера вечером я обсуждал это с несколькими коллегами. Если вы хотите, вы можете пойти к ним на работу, но отношение будет, конечно, не таким, как здесь...

Управляющий Цянь сказал:

- Хозяин Ли, пока вас вчера не было, Ли Яо пригласил Юное Королевское Высочество Цзина, и он согласился помочь.

Хозяин Ли был так опечален и расстроен, что даже плакал. В это время он услышал, что появился тонкий луч надежды, и не мог не захлебнуться:

- Ли Яо, это правда?

Е Цзяяо кивнула:

- Юное Королевское Высочество согласился помочь и начал расследование ситуации. Если мы выясним причину, я считаю, что мы сможем найти соответствующие шаги для решения.

Хозяин Ли не смог сдержать слез облегчения, которые потекли из его глаз.

- Ли Яо, спасибо, - выдавил он наконец, - Если бы не ты, мои годы тяжелой работы пошли бы коту под хвост. Все, кто следовал за мной все эти годы, в конечном итоге остались бы ни с чем. Я бы всех подвел.…

Е Цзяяо горько усмехнулась. Она не могла принять его благодарность, потому что вполне могла быть причиной всего этого беспорядка.

- Брат Яо, Юное Королевское Высочество Цзин прислал кого-то, - доложил Дэн Хайчуань.

Настроение Е Цзяяо резко поднялось, новости появились так скоро?

- Ли Яо, скорее иди, - встревоженно сказал хозяин Ли.

- А как насчет обеда?

- Почему ты все еще думаешь об обеде? На карту поставлено самое главное! Иди и посмотри, что происходит. Если будет нужно, чтобы я пришел или потратил деньги, просто скажи мне, - нетерпеливо сказал хозяин Ли.

Е Цзяяо вышла и нашла слугу Маленького Цзина, Пин Аня.

- А где же Юное Королевское Высочество?

Пин Ань ответил:

- Он в чайном домике напротив. Юное Королевское Высочество сказал, что здесь неудобно говорить, поэтому он пригласил вас туда.

Сердце Е Цзяяо пропустило удар. Если Маленький Цзин был так осторожен, это могло означать только то, что это затруднительное положение имеет какое-то отношение к ней.

Она последовала за Пин Анем в чайный домик и нашла там Ся Чунфэна. Увидев его, Е Цзяяо почувствовал себя неловко. Если бы вчера он не был таким настойчивым, Тупой осел не свихнулся бы. А! Забудь об этом! Он уже сказал свое слово, ей пора двигаться дальше.

- Яояо, присаживайся, - начал Хэлян Цзин.

- И что же вы нашли? - спросила Е Цзяяо.

Хэлян Цзин и Ся Чунфэн переглянулись.

- Мы узнали от босса Суна, что кто-то из дворца послал ему приказ вернуть здание, - ответил Хэлян Цзин, - Но это еще не все. Его сын работает во дворце и, похоже, ему угрожали.

Дворец ... Е Цзяяо сразу же подумала о Лю Ли.

- Мы осмотрелись и предположили, что это Лю Ли пытается устроить тебе проблемы, - добавил Ся Чунфэн.

Е Цзяяо холодно рассмеялась:

- Она просто упрямый мул! Для величественной принцессы использовать такие коварные средства, чтобы иметь дело с простолюдином ... ха! Как благородно!

- Величественная принцесса? - Ся Чунфэн ухмыльнулся, - Конфуций однажды сказал, что трудно воспитывать только женщин и подлецов. Лю Ли - это идеальное сочетание этих двух факторов. Она никогда не делает «справедливых» или «благородных» вещей. Она может быть настолько презренной и вероломной, насколько захочет. Многие уже пострадали от нее.

- И именно поэтому этот вопрос вызывает столько беспокойства, - продолжал Хэлян Цзин, - Лю Ли не остановится, пока не достигнет своей цели. Даже если Вдовствующая Императрица будет контролировать ее, она придумает другие способы и средства.

- Всю ее жизнь люди только и делали, что уступали ей. Она никогда не была отвергнута или унижена. Ты первый, кто заставил ее страдать, и она не остановится, пока не отомстит тебе, - серьезно сказал ей Ся Чунфэн.

Е Цзяяо вздрогнула.

- Эй, вы оба можете не пугать людей так сильно?

Оба они мрачно посмотрели на нее.

- Ну ладно! - в отчаянии воскликнула Е Цзяяо, - Я так понимаю, что спровоцировал демонессу, судя по тому, что вы только что сказали. Ее цель - не просто закрыть «Небесную резиденцию», верно? Но ведь я не владею этим рестораном.

Ся Чунфэн держал свой веер, постукивая им по ладони.

- Возможно, «Небесная резиденция» будет только первым рестораном, который закроется из-за тебя. Может быть, она распространит слух, что, какой бы ресторан ни нанял тебя, в конечном итоге он окажется в точно такой же ситуации как и «Небесная резиденция».

- Она хочет лишить меня средств к существованию? - Е Цзяяо засмеялась, - Мир так велик! Я все еще могу выжить, даже если покину Цзин Лин. У нее не везде есть власть.

- Вот именно! Яояо мог бы даже приехать в резиденцию Хэлян на работу, я найму его как своего личного повара, - добавил Хэлян Цзин, и его беспокойство уменьшилось.

- Подождите, - Ся Чунфэн глубоко задумался, - Это определенно не ее конечная цель.

Хэлян Цзин повернулся к Яояо и сказал:

- Вчера вечером мне пришла в голову одна идея. Яояо, почему бы мне просто не купить это здание? Какой бы властной ни была Лю Ли, она никогда не осмелится замахнуться на резиденцию Хэлян.

- Это отличная идея! - Ся Чунфэн радостно согласился.

Е Цзяяо поколебалась, прежде чем спросить:

- Сколько стоит здание?

- Деньги - это не проблема. Здание похоже на горячую картофелину в руках босса Суна, и если кто-то захочет взять на себя управление, я уверен, что он будет более чем готов. Я использую этот шанс, чтобы снизить цену, - сказал с улыбкой Хэлян Цзин.

Е Цзяяо прикинула, что покупка обойдется по меньшей мере в десятки тысяч таэлей. Каким бы богатым ни был дом Хэлян, это все равно была значительная сумма денег. Мысль о том, что Маленький Цзин потратит столько денег только для того, чтобы помочь ей, была для нее невыносимой.

- Маленький Цзин, тебе не нужно этого делать. Просто помоги мне организовать встречу с Лю Ли. Кто бы ни начал эту проблему, нужно положить ей конец, так что мы должны поговорить об этом лицом к лицу. Независимо от того, что я делаю, она все равно будет преследовать меня, поэтому лучше, чтобы мы просто решили это раз и навсегда, - сказала Е Цзяяо. Это началось с нее, и ее обязанность все исправить.

- Яояо, с ней невозможно договориться. Я думаю, что моя идея лучше. Кроме того, если я куплю это здание, это будет означать, что я купил «Небесную резиденцию». Яояо, ты можешь быть владельцем! С моим влиянием и твоими кулинарными навыками, «Небесная резиденция» станет лучшим рестораном в Цзин Лине! - взволнованно сказал Хэлян Цзин. Эта идея нравилась ему все больше и больше.

Настроение Ся Чунфэна тоже было приподнятым.

- Отлично! Я тоже хочу иметь свою долю! У меня есть кое-какие сбережения, и я могу попросить их у своего брата. Маленький Цзин, давай просто уладим это таким образом.

- Если этого будет недостаточно, давай добавим Чжао Цисюаня. У этого парня куча денег, он самый богатый дворянин в Цзин Лине. У него есть много друзей, так что в следующий раз, когда он пригласит их, он может просто прийти в «Небесную резиденцию»! - рассуждал Хэлян Цзин, широко улыбаясь.

- Когда за тобой будет сила домов Хэлян, маркиза Цзин Аня и маркиза Юн Аня, Лю Ли больше не сможет коснуться тебя!

- Это замечательный бизнес-план! Я не ожидал, что мы будем обсуждать способ заработать деньги. Я знаю, что Чжао Цисюань определенно согласится на это, - сказал Ся Чунфэн, потирая ладони.

Е Цзяяо была ошарашена. Эти парни говорили о покупке ресторана, как будто это была порция пельменей! Владелец ресторана Ли боролся в течение всей жизни, чтобы открыть ресторан и кропотливо управлял им в течение многих лет. Он не позволит им просто купить его.

- Успокойтесь, вы двое. Если вы хотите открыть ресторан, идите куда-нибудь еще. «Небесная резиденция» - это дело всей жизни хозяина Ли, он никогда не отдаст его, - сказала Е Цзяяо, выливая ведро холодного здравого смысла на эти горячие головы.

Ся Чунфэн и Хэлян Цзин переглянулись. Об этом они даже не подумали.

- Но если мы не купим его, то Лю Ли никогда не остановится! Что же нам теперь делать? - гневно выдохнул Хэлян Цзин.

- Просто помогите мне договориться о встрече с Лю Ли, и я поговорю с ней.

- Нет, нет! Лю Ли определенно усложнит тебе жизнь. Я не позволю, чтобы над тобой издевались, - твердо возразил Хэлян Цзин.

После некоторого раздумья Ся Чунфэн сказал:

- Ты можешь поговорить с ней, но мы пойдем с тобой. Если дело дойдет до худшего, то мы все поссоримся. Когда она войдет в наш дом, я никогда не назову ее своей невесткой. Да, в какой бы дом она ни вошла, это будет несчастье.

Е Цзяяо услышала странное жужжание в ушах. Невестка? За кого же выходит замуж Лю Ли? За Чунью?

Хэлян Цзин повернулся к Ся Чунфэну.

- А что, договор о браке уже заключен?

Ся Чунфэн покачал головой:

- Почти. Но вряд ли вдовствующая императрица передумает насчет этого брака.

- Это верно. Я слышал от своей матери, что вдовствующая императрица влюбилась в брата Чунью.

- Вот почему несчастье обрушилось на мою семью.

Е Цзяяо кротко спросила:

- Что ваш брат думает об этом соглашении?

- Я не уверен, - ответил Ся Чунфэн, пожав плечами, - Я никогда по-настоящему его не спрашивал.

- Ну ... в этом браке есть свои плюсы и минусы. Тот, кто женится на Лю Ли, сможет унаследовать все имущество и статус седьмого принца, а это не так уж мало, - серьезно сказал ей Хэлян Цзин.

Е Цзяяо испытывала смешанные чувства.

Неудивительно, что она никогда не нравилась Чунью. Зачем ему вообще беспокоиться, когда его ждет такая важная принцесса? Женитьба на Лю Ли гарантировала бы ему светлое будущее.

Она почувствовала, что съежилась, когда сделала сравнение между собой и Лю Ли. Она была просто муравьем по сравнению с ней.

- Яояо, о чем ты думаешь? - Хэлян Цзин заметил, что она явно не в духе.

- Да так, ничего, - Е Цзяяо выдавила из себя улыбку.

- Да. Если бы мой брат взялся за это дело, то решить его было бы не так уж трудно. Лю Ли наверняка его послушает. Но я не знаю, что случилось с моим братом в последнее время, я слышал, что он был довольно зол, - Ся Чунфэн вздохнул.

- Возможно, это связано с Западной Монголией. Мой брат готов добровольно отправиться на войну! Наши братья неразлучны, так что они могут снова объединиться, - задумчиво произнес Хэлян Цзин.

Е Цзяяо понятия не имела, о чем они говорят, и даже не могла притвориться, что ей не все равно. Ее разум был полон образов Чунью и Лю Ли вместе.

Вот почему он был так безжалостен со своими словами прошлой ночью. Он собирался жениться на Лю Ли, и ему не терпелось разорвать все связи со своей первой «женой».