Немой мальчик, как только понял, что его заперли в дубовом шкафу на ключ, попытался выбраться. Он стучал и издавал различные звуки, отдалённо похожие на мычание или лепет младенца. Да, он был нем, но лишь частично. Лян Лянь не мог произнести ни слова, хотя у него и получалось издавать что-то неразборчивое. Это можно было бы исправить со временем: ходить по врачам, ставить звуки или, возможно, применить хирургическое вмешательство. Но была проблема — у его бабушки просто не было на это средств.

Его родители поженились молодыми. Несмотря на то что окружающие, особенно родители мужа, были крайне против их брака, они любили друг друга очень сильно. После тихой свадьбы счастливые молодожёны переехали в свободную комнату к родителям мужа, поскольку денег на съём отдельного жилья у них не было. Иногда, когда солнце только начинало подниматься, они сидели в обнимку на холодном жёстком матрасе на полу, и им казалось, что этот мир только для них двоих, что если один исчезнет, вслед за ним уйдёт и второй.

Отец Ляня был довольно вспыльчив и импульсивен. Иногда он пил, но не был пьяницей — просто пара банок пива регулярно скрашивала его субботние вечера. Однажды, возвращаясь домой, он столкнулся с неприятными ребятами. Немного повздорил с ними, просто по пьянке, у их спора даже не было нормальных оснований. Завязалась уличная потасовка: он против троих. Но он был очень крепким мужчиной, а трое — худенькими дворовыми пацанами. Когда они поняли, что не справляются, один из них достал нож и пырнул его в бок. После пары дней в больнице, в полном бессознании, он скончался.

Мать Лян Ляня тем временем была на предпоследнем месяце и от горя родила раньше положенного. После родов она не чувствовала, что это её ребёнок. Её ребёнок не может быть таким худым, с проблемами со здоровьем. Она не хотела его кормить и брать на руки, требовала и кричала, чтобы ей вернули её ребёнка. Лян без сомнений был её сыном: у него был широкий разрез тёмно-зелёных глаз и относительно длинные светло-русые волосы, поскольку его мать была иностранкой. После выписки ребёнок был передан бабушке по линии отца, так как бабушка по матери жила за границей, куда и уехала мать мальчика.

Лян Лянь остался на попечение пожилой женщины, но это её ни капли не смущало. Она старалась изо всех сил, но денег на лечение не хватало. В итоге к 15 годам он мог издавать только отдельные звуки, что он сейчас и делал. Но прошло уже больше часа, хотя мальчику и казалось, что прошла как минимум вечность, на его стенания никто не приходил. Его просто не слышали. Шкаф стоял в спальне для гостей, и в этой комнате была такая же хорошая звукоизоляция, как и в хозяйской спальне, к тому же она находилась в самой дальней части дома, над кладовыми. Мальчик не знал всего этого и, успокаивая себя, думал, что не может находиться тут вечно.

Конечно же, он был прав. Спустя час с лишним в комнату ворвался мужчина, грубо тащивший за собой миниатюрную девушку. Затолкав недовольную даму в комнату, он закрыл дверь на ключ.

— Отпусти! Отпусти меня, я тебе всё сказала! — надрывно, со слезами в голосе, крикнула девушка.

— Ты, блять, понимаешь, что я уважаемый человек? Как ты посмела прийти на день рождения моего сына? Ты хоть понимаешь, что будет, если пойдут слухи?! Ты просто шлюха, не более, — прошипел мужчина громким шёпотом и прижал её к стене рядом с кроватью. Про таких мужчин, как он, обычно говорят «спина тигра и талия медведя». На фоне невысокой девушки это было ещё заметнее. К слову, дама выглядела очаровательно: длинные худые ноги, изящные черты лица, изумрудное платье до колен с высоким воротником. По ней нельзя было сказать, что она из квартала красных фонарей. Скорее, она была похожа на охотницу за наследниками богатых семей из романтических дорам — на страх каждой матери-миллионерши. Такие, как она, могли только тратить деньги на брендовые вещи и салоны красоты.

— Завтра я уезжаю в США, и ты меня больше никогда не увидишь. Это твой последний шанс. Ты или со мной, или это последний раз, когда мы видимся. Выбирай. Я три года ждала твоего развода и не намерена ждать больше, — чётко сказала девушка, пытаясь придать голосу уверенности, но в нём отдалённо слышалась надежда. Она любила его. Так было не сразу. Изначально ей были нужны только деньги, но позже она медленно начала влюбляться. Он отличался от её ровесников, умел красиво ухаживать, одаривать приятными комплиментами. Он был прекрасным собеседником и даже помог ей найти работу.

— Ты что, мне угрожать вздумала, сука? — перешёл с шёпота на крик мужчина. Он знал, что их не услышат, хоть и не подозревал, что за всем этим следят два любопытных глаза в очках из-за зазора в шкафу.

В следующий момент девушка отвернула голову. Мужчина резко развернул её обратно, грубо приподняв. Раздался звук, похожий на хруст ломающейся деревяшки, и голова девушки неестественно повисла на шее.

---

*«Спина тигра и талия медведя» — идиома, в разговорной речи означающая большого и крепкого мужчину.

*«Квартал красных фонарей»— улица, на которой преимущественно находятся бордели.