Я помню страх. Этот холодный, колотящий сердце страх. Фигуры в плащах, высокие и внушительные. Лица, отбрасываемые тенями, заставляют задуматься, были ли под этими капюшонами настоящие человеческие фигуры или просто бесконечная пустота.

Вы знаете, на что это похоже? Чтобы утащили и бросили в клетку?

Когда они впервые пришли, я не мог даже кричать. Не мог позвать, не мог позвать на помощь. Второй раз было так же. Я не был заткнут, но это было похоже на это. Вот что я ненавидел больше всего. Что я мог, но не сделал. Пытался, но потерпел неудачу.

Я был слишком напуган, чтобы плакать. Вопить. Это было жалко. Я... был жалок.

Даже когда этот кинжал был поднят и направлен к моему сердцу, мои усилия были бесполезны.

Я никогда не чувствовал себя более беспомощным. Больше ужаса.

И тут он появился.

Появляясь из ниоткуда, выбивая эти двери, я считал их такими удушающими и неотвратимыми. Я не знал, когда он пробрался сюда и как.

Я только понял, что кто-то новый вошел, перешел на мою сторону.

Кто-то, кто легко рвал крепления, которых я считал нерушимыми.

"У тебя все нормально?"

Это были первые слова, сорвавшиеся с его уст. И я увидел беспокойство в его глазах. Я чувствовал заботу в том, как он держал меня в своих объятиях. Твердый, но нежный, словно я кусок драгоценного стекла.

Конечно, это был Дэмиен.

Я не знал, как он оказался в этом месте и почему. Но явное облегчение, которое принесло его присутствие, когда я понял, что это он, чуть не заставило меня расплакаться.

И в то же мгновение стыдно. Потому что он был последним человеком, которого я хотел бы видеть таким. Я не мог этого вынести.

Я попытался оттолкнуть его, но не смог. Потом взял мою ладонь в свою и сжал. Его рука была теплой и твердой.

Как будто я был единственным, что могли видеть его глаза. И что-то в том, что он увидел, вызвало ярость, которую я не совсем понял.

Следующее, что я знал, он был залит божественным золотым светом. Он бежал к вооруженным людям, неудержимый и неотвратимый, как надвигающийся шторм. Легко уклоняясь от каждой атаки, используя только свои ноги, чтобы отправить их в полет. Он был сияющим и лихим в этих эфирных золотых лучах, как юное божество, спустившееся с небес.

Мне стало еще хуже, когда я увидела его таким.

Я не был уверен, когда, но он уже давно стал целью. Я хотел быть похожим на него. Я имею в виду, что он, очевидно, был презренным мошенником, осмеливающимся делать все, что он хотел. Он терроризировал дворянских детей на целое королевство и активно разыскивал подходящих молодых женщин, не обращая внимания на то, замужем они уже или нет.

Тем не менее, несмотря на все это, он был всем, чем я хотел быть. Сильный, яркий, независимый. Он может быть мошенником, но это просто сделало его идеальным соперником. Человек, достойный превзойти, победить.

С первого дня нашей встречи он зажег во мне страстное желание, о котором я до сих пор не догадывался: быть сильным, чтобы о нем говорили. Не так, как он, нет. Но наоборот. Я хотел, чтобы меня хвалили. И не только это, я хотел путешествовать по миру и многое увидеть, многое сделать. Я не хотел застрять в этом слабом теле, в этом единственном Королевстве, предназначенном только для того, чтобы выйти замуж и родить детей. Сидеть и сплетничать до старости.

Было так много вещей, которые я хотел испытать в жизни!

И именно поэтому я не хотел, чтобы он смотрел на меня. Потому что я знал, что он никогда не сделает того, что сделал я. Никогда не трусил, никогда не сидел сложа руки и не позволял делать с собой то, что ему не нравилось.

Он был бесстрашным. Когда все становилось серьезным, он не боялся ничего, ничего, что могло бы его поколебать.

Видеть его здесь таким великолепным и великолепным, а я даже не могла собраться с силами, чтобы закричать, когда меня прижали к земле... это было ужасное чувство.

Меня это даже возмутило. Я держался жестко, несмотря на дрожь в коленях. Воздвиг стену, когда он только спросил, как у меня дела, хотя кровь в моих волосах чуть не свела меня с ума.

Что было еще хуже, так это то, как я потерял контроль над собой. Снова и снова пиная мертвые трупы моих похитителей. И он меня тоже не остановил. Может быть, он чувствовал, что мне это нужно. Может быть, я сделал. Это не означало, что я чувствовал себя менее плохо от собственных действий постфактум.

Это было позорное зрелище, которое я не мог скрыть. Сделал мои предыдущие жесткие слова ложью.

И другое. Кто эта странная синеволосая девушка, которую он привел с собой? Казалось, у них были сложные отношения. Кем бы она ни была, она определенно была немного загадочной. Власть, которую она имела над водой, была необычайной.

После моего спасения произошло несколько вещей. Не последним из них была та женщина Мэри, внезапно появившаяся со взрывной запиской.

"Всем вниз!" — крикнул Дэмиен.

А потом обнял меня. Это было действительно странное чувство. И в то же время приятный. Мне не хотелось это признавать, но иметь кого-то, кто, казалось бы, безоговорочно заботился о тебе, всегда было приятно.

Может быть, он не такой уж и плохой Дракон?

"А что я?!" Женщина закричала.

"Моя малышка на первом месте!" Он крикнул в ответ.

И так же, как я хотел ударить его. Серьезно, подумал я, неужели он действительно считает меня дочерью!? Мы были одного возраста!

В тот момент его слова были крайне разочаровывающими.

Каким бы красивым он ни был и как бы оберегающе держал меня, даже я почувствовала бы, как мое сердце немного шевельнулось. Если бы он просто промолчал, это было бы как страница из сборника сказок.

Я мог только сказать, что он действительно не мог читать настроение.

Затем, когда мы упали на разбитый пол, он сделал то, что я даже для него не считал возможным. Он вызвал Великую Слизь! Отец однажды сказал мне, что эти существа не могут быть ранены физическими атаками и могут погубить нацию.

Как и ожидалось от дракона... наверное? Взмахом руки он вызвал монстра катастрофического класса, что действительно подобает юному Владыке Демонов!

Так... неужели он казался таким Ангелом с серебряными и золотыми крыльями за спиной?!

Они завораживали!

Они светились внутренним сиянием, которое просто завораживало!

А сам Дэмиен выглядел еще более божественно, чем когда избивал тех сектантов.

Увидев этого парня, первое, что вы заметили, были его глаза. Глубокая, навязчивая фиолетовая пара, о которой вы будете вспоминать еще долго после того, как он ушел. И тогда они сияли, как два идеально отполированных аметиста.

Его длинные, захватывающие дух крылья были чистыми, безупречными белыми, обрамленными великолепным золотом. Если бы он держал меч Милленианну в руке, тогда его действительно приняли бы за Ангела.

Разве он не был реинкарнацией Владыки Демонов? Почему же тогда он выглядел таким святым и божественным?! А до этого разве он не был Драконом? Что это за смехотворно великолепные крылья с перьями?! Где весы?!

Демон Лорд Дракон не должен выглядеть как молодой бог мужского пола!

Я видел шедевральные скульптуры нескольких Божеств. Разве он не был совершеннее любого из них? Это было не смешно, ясно?

Знание такого парня было кошмаром почти для всех Молодых Мастеров в Королевстве, просто запугивало их до смерти...

Что-то здесь было серьезно не так. Я даже представить не мог.

Я сорвал перышко и внимательно на него полюбовался. Это было просто чудесно, что-то, что не могло принадлежать миру смертных!

Я сразу заподозрил.

Ой. Был ли он на самом деле драконом?

Он не был ДЕЙСТВИТЕЛЬНО молодым Божеством, не так ли? Его не выгнали с Небес за то, что он избивал других богов и пытался соблазнить их жен-богинь, верно?

Теперь, когда я мог представить. Нет, на самом деле настораживало то, насколько хорошо подходила эта обстановка!

Пока я серьезно задавался вопросом, был ли этот парень падшим божеством, выброшенным за плохое поведение, кто-то еще показал себя.

Из того, что я мог понять, его дядя?

Сначала он обращался с нами грубо, но быстро успокоился. Они немного поговорили, эти двое, пока я и Челси изо всех сил цеплялись за Дэмиена — ну, ладно, не за меня. Меня надежно удерживали между двумя стальными руками. Челси приходилось цепляться.

Я снова почувствовал, что между ними происходит что-то странное, потому что она, не колеблясь, пробралась вверх по его телу, спрятав его голову между двумя идеально округлыми холмами и обхватив его талию связкой длинных стройных ног.

Я забыл упомянуть, что у них был разговор. Тот, который поразил меня своим размахом, что-то о высасывании жизни из земли, разрушении барьеров и возвращении пустыни в пышную растительность.

Кстати говоря, место, куда мы попали, тоже было пышным. Почти как джунгли, с одним высоким водопадом, который разделялся на множество меньших рек, которые текли через каждый уголок земли и поддерживали ее жизнь.

Дядя Дэмиена (?) повел нас вниз после их разговора. Парень был моложавым и почти таким же красивым, как Дэмиен, но более спокойным. И под этим я подразумеваю, что он демонстрировал гораздо больше выражения, чем Дэмиен, чье обычное лицо было либо бесстрастным, либо презрительным по какой-то причине.

Нет, этот дядя был более книжным. Ах. Чем-то он напомнил мне моего бесполезного брата.

Место, где мы приземлились, было окружено полями.

Я тоже очень подозрительно относился к этому. Торговец травами и специями, что ли? Я не был уверен, но разве некоторые из этих вещей не были наркотиками? И не лекарственный. По крайней мере, не все.

В то время как обсуждение перешло к тому, как молодой человек утаскивает Дэмиена, показалась еще одна личность.

"Моссхед!" Я узнал ее мгновенно. Как ОНА сюда попала? Та странная цыпочка, которая угрожала Алексу.

Грустно то, что я начал даже не обращать внимания на все эти странные вещи, которые происходили. Думаю, я уже принимал их с ходу.

Все, что я знал, это то, что она была здесь.

Как, это не было в моих мыслях тогда.

Все трое, она, Дэмиен и этот «лорд Ллир» вступили в новый разговор.

Вещи, о которых они говорили, были такими же удивительными, как и другие вещи, которые я слышал до этого. Я знал, что эта девушка ненормальная, но она говорила о том, что все это место засохнет? И кое-что о передаче воспоминаний...

Была ли она дриадой? Отец читал мне истории о таких существах, прекрасных лисицах, которые одинаково искушали мужчин и женщин. Духи деревьев, пропитанные мистическими энергиями.

У меня начинала болеть голова от всех этих тем, которые всплывали направо и налево! Не говоря уже о той части, которую он сказал об этом Плане Воспроизведения и «устранении корня проблемы?!»

Снова возбудить своих мужчин? В какие странные вещи ввязался этот дядя?!

Что он пытался сделать, сделать драконьи афродизиаки?!

— У меня есть для тебя сделка. — сказал Ллир после того, как отпустил Дэмиена. Только что он говорил о вскрытии, потом сказал, что это шутка, и Дэмиен тоже не волновался, но я не знаю.

Так или иначе, он предложил Моссхеду награду за помощь.

От чего она отказалась.

Во всяком случае, это было не единственное, что было сказано. Чуть раньше появилось кое-что еще, куда более интересное. Что было, Дэмиен отверг ее. Еще до того, как девушка призналась.

— Давай просто будем друзьями, а?

— Но ты мне не нравишься?

В принципе так оно и было. Она спокойно отрицала подобные чувства к нему, холодно отрицая даже дружбу и заявляя, что он в ее глазах был просто братом ее Хозяйки и не более того.

Я, однако,

Это было после того, как Дэмиен потерял сознание. Его обрызгали сильным усыпляющим газом после того, как он слишком близко подобрался к цветку.

"Ваша милость!" — закричала Челси, когда он упал. Она была ближе всего к нему и двигалась быстро.

Но прежде чем она успела сделать и два шага, первым появился Моссхед. В одну секунду она была позади всех остальных, а в следующую — рядом с ним, почти мгновенно настигнув его.

«Он проснется через пару часов, просто оставьте его там». — небрежно сказал Ллир, как будто ему было все равно, прежде чем исчезнуть глубже в огромном стеклянном здании.

Не зная, что еще делать, и опасаясь, что еще могут сделать эти растения, я остался на месте. Как и Челси.

Моссхед? Она тоже осталась. Но вместо того, чтобы просто сесть и оставить его на холодном булыжном полу, она просто опустилась на колени и положила его голову себе на колени.

Признаюсь, я ненадолго задремал. Стресс настиг меня, как и голод, и я засыпаю за считанные минуты.

Только когда я проснулся через некоторое время, я стал свидетелем того, чего, по моему мнению, мне не следовало делать.

Челси ушла, видимо, полюбовавшись на цветы. Все было спокойно и умиротворенно. Солнце уже зашло, а луна взошла, так что я знал, что прошло по крайней мере два или три часа.

Несмотря на то, что прошло так много времени, меньше чем в десяти футах от него был Моховед. Казалось бы, не сдвинулся ни на дюйм.

Именно там она сидела, такая мирная и спокойная, нежно поглаживая волосы Дэмиена. Я даже не думаю, что она заметила меня, вообще ничего не заметила.

Она только продолжала смотреть на него сверху вниз, ее мысли были нечитаемы.

Я простоял так, притворяясь спящим, еще несколько минут, пока не услышал шаги, приближавшиеся все ближе и ближе.

«Клянусь, ты так похожа на свою мать, что это почти больно». — сказал Ллир. — Интересно, ты тоже пойдешь по ее стопам?

"Чего ты хочешь?" Мохоголовый быстро убрал ее руку со своей головы и посмотрел на мужчину, как будто пойманный на том, что она делала что-то, чего ей делать не следовало.

Ее тон был более резким, чем обычно, почти с оттенком вины. Я не мог понять, почему.

Он проигнорировал это. «Знаешь, твоя мать была такой же. Ты должна понимать лучше, чем кто-либо другой. Ты хочешь пройти тот же путь? Пройти через то, что она делает каждый день? может предложить другую альтернативу, которую моя сестра и ее ошибочные планы не могут дать вам».

«Вы не можете этого сделать». Она покачала головой.

— С твоей помощью я смог бы. Через несколько лет.

Губы девушки сжались в жесткую линию. «Мне все равно. Я не собираюсь опускаться так низко. Какая разница, если я не получу то, что хочу? Дело не во мне. Я не приму такую ​​помощь».

Я услышал вздох. «Я не могу сказать, что не уважаю твою верность. Но твоя мать говорила то же самое, и посмотри, что из этого вышло? Знаешь, тебе будет хуже.

«Нет, если единственная причина, по которой я получаю это, заключается в том, что я принимаю чье-то решение за них».

— Не понимаю. Ты упрямишься. Я еще раз спрашиваю: ты не хочешь быть счастливым?

Она отвернулась от него. На мгновение я подумал, что она не ответит. Она полностью проигнорировала его и вместо этого решила продолжить гладить голову спящего мальчика.

Наконец она заговорила.

«Я хочу, чтобы меня выбрали», — ответила она. «Отдельно от всех, выше всех». Пауза. «Даже если я знаю, что этого не произойдет. Даже если я знаю, где я стоял с давних пор». Лучи луны сияли тогда особенно ярко, заливая их обоих волшебным серебристым светом.

Ее длинные травяно-зеленые волосы упали и закрыли лицо, когда она посмотрела на него сверху вниз. Они выглядели отрезанными от остального мира, как будто они были только вдвоем.

Это была такая интимная сцена, что я чувствовал себя незваным гостем.

«Но я уже сказал, это не обо мне. Чего я хочу, не имеет значения».

На мгновение она казалась потерянной, и когда она заговорила в следующий раз, казалось, что она разговаривает только сама с собой, как будто никого рядом не было.

"...Достаточно, если только один из нас счастлив."

*********

Автор: Чувак, не знаю, говорил ли я это раньше, но Вера и Мэри — мои любимые персонажи. Такие преданные, такие жалкие и, если честно, просто застенчивые в душе девицы. Особенно Мэри.