***

"Черт возьми. Кто знал, что у этих ублюдков будет база так близко к городу? Это безумие. И они теперь даже приносят в жертву людей?"

«Челси» тоже была на взводе. Она с раздражением посмотрела на нокаутированную Эйла и нанесла быстрый удар ногой одному из мужчин.

"Хмф. Подожди, пока я приведу тебя обратно для допроса. Тогда увидишь, какой ты большой и плохой..."

"Они мои". Я отрезал ее.

— Но они должны быть интерро

… — Они мои. Я не дал места для спора. Мой голос был холоден даже для моих собственных ушей.

«Ваша светлость, эти люди — культисты нашего народа. Нам следует иметь дело только со своими».

Я посмотрел на нее.

«Они забрали мою дочь». Мой голос был тихим, но сильным. «Мне наплевать, кто они такие. Я собираюсь выследить каждого и вырвать жизнь из их глоток. Ты должен был обращаться с ними должным образом задолго до этого. А если ты встанешь у меня на пути...

Она подняла руки, сдаваясь. «Нет, даже не заканчивай это предложение. Я понял. Я буду в порядке». Она вытерла пот со лба и нервно засмеялась. Она обернулась. «Святое дерьмо, это было страшно». Приглушенный шепот. "Хотя мне даже интересно..." Она задумчиво вздохнула.

Я подошел к Шарлотте. "Как дела?"

"Отлично." Она ответила коротко.

Я видел, как она дергала себя за волосы. Отошли небольшие сгустки крови. Ее руки были окрашены в коричнево-красный цвет, и я заметил, что она активно избегает смотреть на них сверху вниз.

"Пузыри!" Я звонил. "Подойди сюда."

Молодая женщина послушалась моего приказа и неторопливо подошла. "Ага?"

Я указал. "Исправить ее".

— Никаких проблем, босс. Она создала водяной шар размером с Шарлотту и толкнула его вперед. Маленькая девочка споткнулась от удивления, но я осторожно поймал ее.

Когда шар жидкости прошел по ее телу, он высосал всю кровь, приобретя темный, неприятный оттенок красного.

Шарлотта была совершенно сухая и чистая.

"Вот. Красиво, как на картинке". Челси широко улыбнулась и ущипнула Шарлотту за щеку.

Девушка моргнула. — Это… спасибо. Это все, что она могла сказать.

"'Курс."

Шарлотта с сомнением посмотрела между нами. Казалось, она задавалась вопросом об отношениях, но предпочла не спрашивать. Вероятно, из-за того, что она сочла вопрос грубым. Принцесса есть принцесса, в конце концов. Я полагаю, она была весьма осведомлена о таких вещах.

"...Я собирался вырваться из себя, вы знаете." Шарлотта повернулась ко мне и сказала. — Я могла бы легко… — Она замолчала.

"Я знаю." Я потер ее хорошенькую головку. «Что-то такого уровня никогда бы не получилось в великой Убийце Драконов Шарлотте, а? Извини, что украл всеобщее внимание».

Она отвела мой взгляд. — Хм. Ну. На этот раз я тебя прощаю. И ушел.

Девушка подошла к куче сектантов. Мы молча наблюдали за ней. Она просто долго смотрела на них. Потом без предупреждения выгнала. Злобно. Снова и снова и снова.

Пузырьки смотрели еще мгновение. Затем: «Должны ли мы...?»

Я покачал головой.

«Ей это нужно».

***

Рядом с алтарем лежала небольшая кучка трупов. Я проверил, и ни один из них не был мне знаком. Вспышка света привлекла мое внимание. Это был кинжал.

Я внимательно осмотрел его, но не нашел ничего необычного, кроме самого лезвия. Оно было голубым, как кристалл, чем-то очень похожим на гигантские стены города Ко. Это сделано из куска? Если да, то почему?

Я подумал о легенде, которую рассказала мне Есьмина о стенах. Коготь падшего бога, ха. Тем не менее, не видел связи между этим и этими культистами.

Казалось очевидным, что они пытались оживить какое-то древнее существо. Этот Великий Демон. Зачем тогда использовать предполагаемую часть Божества, принося жертву?

И вообще, какого Демона они хотели вернуть? Единственный, кто приходит на ум, это Бальтазар. Кажется, он самый известный из тех, о ком я знал. Чего, если честно, немного,

я думаю, Шарлотта должна была быть основным блюдом во всем этом ритуале. Из-за ее ангельской родословной? Как они вообще узнали, что она у нее есть? Об этом не должен знать никто, кроме самой семьи или кого-то из их близких.

Ни за что кучка культистов Айил не смогла бы узнать подобную информацию самостоятельно, не смотря на то, как далеко они были от Королевства. Кто-то должен был сказать им. Я просто понятия не имел, кто, так как я не знаю, кто еще поделился этим знанием.

Что-то во всем этом воняло.

Вы чувствуете его запах? Этот запах. Какой-то вонючий запах. Вонючий запах, который пахнет... вонючим.

И это не пузыри.

Я должен вернуться и спросить об этом Люси-лу.

Меня пробрала дрожь, когда я кое-что вспомнил: Шарлотты никогда не было в оригинальной игре. Она не упоминалась ни разу.

Должно быть, поэтому.

Мне всегда было интересно, что, черт возьми, с ней происходит, почему теперь все изменилось по сравнению с первоначальной историей.

Сначала я подумал, что она умерла из-за какой-то болезни. Когда я узнал, какой слабой она была раньше, я подумал, что это правдоподобная теория. Но это не объясняет, почему ее нигде не было видно.

Теперь это имело смысл.

Обстоятельства, время. Все было слишком идеально. Я имею в виду представить это. Это период, когда Алекс должен был отправиться в Сухие земли, чтобы отточить себя и получить новый опыт. И в то же время его сестра похищена группой сектантов и убита в качестве жертвы, ПОКА ОН НАХОДИТСЯ В ТОМ ЖЕ РЕГИОНЕ.

Должно быть, он чувствовал себя дерьмом. Пока он дурачился, Шарлотта была убита. И как далеко это было от того места, где он остановился? Пару дней максимум. Сколько гнева и сожаления это вызвало бы у такого ребенка, как он?

Неудивительно, что он вырос холодным.

Они когда-нибудь поймали ответственного за это? Я не мог знать. Люциус, Дана, Алекс. Если я потеряю свою дочь из-за культистов, я тоже никогда не захочу об этом говорить.

«Ублюдки пошли за ребенком не того человека». — пробормотал я.

Никто не тронет нашу Шарлотту, а, Люси?

Я снова похищаю короля. И когда я это сделаю, мы вернемся и очистим Сухих Земель от всех грёбаных сектантов.

Эти ублюдки — нашествие жуков, а я Дейл Гриббл, экстраординарный истребитель.

«Эти дегенераты убивали нового человека почти каждый час». — сказала Шарлотта. «Они держали нас в клетке внизу. Меня вытащили последним».

«Что случилось с Кейном? Почему его не было рядом, чтобы защитить тебя?»

«Его не было в замке. Он ушел до того, как они появились».

«Это не оправдание». Я сжал руку, желая ударить что-нибудь. — Он должен был… —

я остановился.

Он должен был почувствовать их задолго до того, как они появились.

Даже если они схватят ее, он сможет последовать за ней.

Я нахмурил брови.

Подонок.

Он здесь, не так ли?

Я огляделся, ничего не найдя. Но я был уверен. Этот ублюдок был рядом, наблюдая, ожидая. Почему?

Непонятно, почему он до сих пор не появился. Я смотрел на невинных, которые были убиты.

....Этот человек не будет заботиться о них. Кейн был не из тех, кто едет за людьми, которых не знает и не обязан защищать. Я знал это.

Но это все еще было хреново, просто позволить им умереть.

Я мог только вздыхать о ненужных смертях. Хотя опять же, возможно, они не были невиновны. Кто знал? И я был не в том месте, чтобы судить. Я прекрасно понимал, что не потеряю сон из-за чего-то подобного.

Я беспокоился о Шарлотте. И я даже не знал этих других людей. Я бы не стал лицемерить и сказать, что их смерть причиняла мне боль.

Было обидно, но и только.

Вдруг я услышал шаги сзади.

«Молодой господин. Вот».

Это была Мэри!

Она, ко всеобщему удивлению, подошла и передала мне записку.

"Мэри, что он--?"

Но она только сделала шаг назад и исчезла, оставив меня ошеломленным.

Я прочитал записку:

Я солгал~

На самом деле, твои друзья все еще в городе :P

У тебя было счастливое воссоединение с Принцессой? И подумать только, я бы пропустил ее, если бы не был рядом. Полагаю, ни мне, ни этому застрявшему в грязи Кейну в конце концов не пришлось делать ход. Тск, тск, тск. Тем не менее, сократить его близко, хотя,

Кстати, неплохой там сейв, сынок. Знаешь, ты был довольно крут~ Интересно, сколько очков ты набрал?

О, но я послал тебя не только поэтому. Я также узнал некоего мошенника в том районе, с которым, как я думал, вам следует встретиться. Скажи ему, что я сказал привет, хорошо?

С любовью, мама.

PS Будьте осторожны на пути вниз.

....Эта женщина сводит меня с ума!

Что это, черт подери, такое?! Что значит, ложь!? Ты хочешь сказать, что они все еще в городе?!

И она знала о похищении?!

Что было бы, если бы Шарлотта не была с Кейном, и если бы Мать не пришла в Сухие Земли и не почувствовала ее поблизости?

Подумать только, малыш действительно мог бы умереть, если бы не одно из этих двух событий.

Но, к счастью, они это сделали. Если бы я опоздал, по крайней мере, один из них спас бы ее. Если это было похоже на оригинальную историю...

Нет, подождите, что она имела в виду под "на пути вниз"?

Затем я заметил некий свет, исходящий от слов. В письме говорилось, что оно светится.

Моя кожа головы покалывала.

"Всем вниз!" Я закричал.

Я скомкал бумагу и подбросил письмо в воздух, затем прижал Шарлотту к груди.

"А что я?!" Пузыри кричали с большой несправедливостью.

Должен быть честным, я забыл о ней.

"Моя малышка на первом месте!"

Шарлотта боролась у меня на руках с полностью красным лицом и кричала: «Я НЕ ТВОЯ!»

Слишком поздно.

Бум.

Мы упали.