Путешествие было неожиданно приятным. Корабль держался намного устойчивее на песке, чем в океане, и это означало почти полное отсутствие качки. После конфискации моей украденной рукописи у Есмины и решения в будущем убить короля… эм, то есть того гнусного вора, я ушел в свою комнату. Касс положил ногу на стол, и чистил яблоко. Я бросил ему маленькую сумку, которую он поймал, даже не глядя. «Так что? Будем праздновать вашу помолвку?» «Это не смешно» Он ухмыльнулся: «Я нахожу это довольно забавным. Но с другой стороны, у большинства людей нет моего прекрасного чувства юмора, они сухие как изюм в плане юмора». «Я только что целовался с ребенком. Это не круто, чувак». Мужчина фыркнул: «Большинство благородных мужского пола начинают заниматься сексом примерно с вашего возраста или еще младше. Что за дело, малыш? Не любите женщин? Неужели вас больше привлекаю… я?» «На самом деле я очень люблю женщин. ЖЕНЩИН!». Я подчеркнул это слово. «У меня есть моральный кодекс. Я не собираюсь заниматься сексом с детьми». «15 лет - вполне разумный возраст, или нет? В моей стране, в этом возрасте почти все и женятся. Ваши ценности довольно странные». Я взрослый, запертый в теле подростка. Простите уж, что хочу секса с женщинами своего возраста. «Кроме того, ты тоже ребенок». Он указал на очевидное «В чем именно проблема?» «У меня душа 30-летнего мужчины. Конечно, я немного лоликонщик, но лишь немного» Он срезал кусочек яблока и сунул в рот: «Тридцать с чем-то, да. Хороший возраст, что ни говори. Но ты что, не встречался ни с одной взрослой за все это время?» - судя по его тону, он считал это маловероятным. «Больше похоже на то, что мне мешали каждый раз, когда я пытался. Если это была не Долли, это была Вера. Если не она, то Баз. Иногда мама» Я не мог остаться наедине с женщинами. Я пытался, поверьте мне, но куда бы я ни пошел, один из них найдет и утащит меня, прежде чем я смог бы закрыть сделку. В конце концов, я просто сдался. Я сел напротив мужчины. «Да я молод телом, это правда. Как, черт возьми, я собираюсь удовлетворить женщину с телом ребенка, а?» Оправдания, просто жалкие оправдания. Я тяжко вздохнул. «Большинство мужчин не думают о чувствах женщины» - Касс усмехнулся. «Большинство мужчин - эгоистичные идиоты. Им стоит больше думать о чувствах женщины» «Но тогда не было бы так много одиноких домохозяек для нас, более заботливых мужчин» - его ухмылка стала похожа на волчий оскал. Несмотря на обстоятельства, он был красивым мужчиной, но его дикие манеры и длинные мохнатые волосы заставляли его выглядеть неопрятным и более злобным, чем большинство пойманных мною бандитов. А он напомню – вроде как рыцарь. Касс не был высоким, но у него была сильная аура, которая словно делала его более значительным и внушительным, чем он был. Где, где тот благородный рыцарь, которого я знал в прошлом? «Я встретил тебя, вот и стал таким злодеем. Все твое дурное влияние!» «Чего?» «Я знаю, о чем ты подумал». «Почему всем нравится навязывать мне плохое поведение? Я невиновен». Он сделал паузу и посмотрел на меня с лицом, которое говорило: «Ты сейчас серьезно?» На самом деле он сказал: «Так как долго вы планируете удерживать эту невинность?» Я пожал плечами: «Когда немного повзрослею?» «Собираетесь, сделать те слухи реальностью, не так ли?» Очевидно, он имел в виду те проклятые слухи обо мне как о плейбое. Он любил повторять их вслух, так как знал, что они раздражают меня. «Что? Нет. К черту это. У меня уже есть кандидатка в жены. Как только я перестану выглядеть как маленький мальчик, я заключу брак. Я получу два по одной цене. Я не только получу красивую невесту, но и буду отчимом прекрасной дочки». «Вы имеете в виду ту женщину Минерву и ее маленькую дочь?» - спросил Касс – «Она, безусловно, милая… хотя…» - он нахмурился и потер подбородок. «Что не так?» «Я имею в виду, ты понимаешь, что ты, в сущности, бог для нее, верно? Либо она откажется, решив, что недостойна, либо воспримет это как «великую честь», и ты получишь фанатизм, вместо любви». «Возможно» - я знал, что, вероятность такого высока, я же не слепой и вижу, как она себя ведет – «Но большинство отношений не начинают с любви. Нечто подобное нужно развивать, мой друг. Это долгий процесс» «Хорошо. Как насчет всего остального?» «Что вы имеете в виду?» «Твоя инквизиция сейчас - настоящий культ, малыш. Большой культ. Я не думаю, что ты полностью понимаешь влияние, которое он оказывает на Засушливые Земли» «Это проблема» - я это признавал. Идея с очистительной войной была хороша, пока я занимался этим в одиночку. Но когда людей стало слишком много, хорошая идея была искажена и извращена. Все превратилось в политику и религию, в настоящий мусор для мозгов моих «последователей». А я просто хотел - спасти пушистых от гонений и все. Но сейчас в культе очень много тех, кто знает, что надо делать, даже не спросив моего мнения. Они уже все придумали за меня. Пока их не очень много и я еще как-то умудряюсь удерживать всю эту массу озлобленных на мир фанатиков под своей пятой… но… все эти игры в Ангела точно мне аукнуться в будущем. «Что вы собираетесь делать с этим?» «Сожалеть?» - я пожал плечами. И в самом деле, что? Мне их убить? Разогнать? Оставить пушистиков на угнетение? Пока мне придется продолжать играть эту роль, и фарс будет продолжаться. Масляная лампа мерцала и отбрасывала тени на его лицо. «Малыш, ты умеешь заставлять мир прогибаться под себя» - начал он. «Вы создали новую религию, из тысяч последователей - за один месяц. Представьте, что вы сможете сделать за год». Его глаза были направлены куда-то в потолок. «Помимо песчаных дюн есть много почвы, из которой вы сможете сделать зеленый рай. И со всеми золотыми и серебряными рудниками, ожидающими разграбления. Держите население и монстров в страхе, и это может объединить засушливые земли. С сильными телами Эйлов и парой лет строгой военной подготовки – вы сумеете создать сильнейшую армию в мире. У вас есть шанс сделать что-то великое. Этот ублюдок Кейн, вероятно, послал вас сюда, зная это. Может быть, это даже его план» Я думаю, что он просто хотел, чтобы я убрался из его дома. Но все же у него было здравое зерно в размышлениях. Эйлы сумели покорить все народы, которые в прошлом связывались с ними. Их количество было малым, но один воин стоил десять обычных солдат с точки зрения физической силы. У них также было отличное обращение с копьем, оружием, становящимся еще более смертоносным в их длинных, мощных руках. Они тренировались и с другими видами оружия. Большие дубины, которые большинство других рас не смогут даже поднять. Но они никогда не были сплоченной группой. По правде говоря, даже пять больших кланов не были союзниками, они просто договорились не воевать друг с другом и все. По сравнению с Империей они были не такими умелыми или дисциплинированными воинами, но имели большую выносливость и естественную силу. По сравнению с кланом Фенрир, они были не такими быстрыми и ловкими, но были смелыми и выносливыми. Однако это не их вина, что у них не было правителя. Пыльные бури и чудовища заставили их не селиться на одном месте слишком долго, и хотя было много источников воды, они обычно не были достаточно большими, чтобы поддерживать большие группы долгое время. Не говоря уже о том, что другие существа тоже должны были пить, поэтому, каждый поход за водой – это встреча с монстрами и дикими зверьми. Они не могли держать их на расстоянии до бесконечности. В конце концов мучившиеся от жажды монстры, просто сбивались в большие стаи и брали числом. На самом деле, наша база также недавно столкнулась с такой проблемой. Поэтому на прошлой неделе я потратил пару дней, чтобы очистить окрестности от чудовищ и хищных зверей. Что ж. У меня не было особых проблем с ними даже раньше. Но опять же я еще не сталкивался с настоящими воплощениями смерти. Огромными вивернами, монстрами размером с гору или может живым плотоядным туманом? Такие штуки и мне не по зубам. Я сильный, но я не Ванпанчмен. По сравнению с обычным человеком я чертовски силен. По сравнению со средним Эйлом, я довольно сильный. По сравнению с большинством монстров размером с гору - я слабак. Но это только сравнение физической силы. Как будто я не имею защиту от магии? Я могу принять удар, и я могу дать сдачи. Я как Конан на стероидах. Плюс у меня читерский меч Милли, с авто-наведением. Пока я не могу сознательно контролировать эту чертову ауру, я не смогу справиться с чем-то слишком экстремальным. Но однажды, я научусь. Хотя я почти уверен, что любой толковый маг, сможет завалить меня. Вот почему я никогда не давал им шанса и сразу шел в атаку. Один хороший удар по яйцам – и маг повержен. И мне действительно повезло, что я до сих пор не встречал быстрых ядовитых зверей. Да уж. У меня не было желания быть правителем. Управление королевствами было не моим делом. Я был бы согласен с тем, чтобы свергнуть злого тирана или парочку, но канцелярская работа меня совсем не впечатляла. С каких это пор, судьба мира это моя ответственность? У меня может быть и есть Святой Меч, который любит следовать за мной, но я не герой, переполненный чувством справедливости. Неа. Я эгоистичный маленький мудак насквозь гнилой... Я говорю это, прекрасно понимая, что путь Минни все больше и больше толкает меня на сторону Добра. «Ты самая большая трата таланта, которую я когда-либо видел» - Касс фыркнул. «Меня звали и хуже». Касс пожала плечами и заворчал: «Если ты когда-нибудь передумаешь, дай мне знать. Если ты станешь королем, я не буду против снова стать рыцарем... Если я получу свой собственный замок» Я смеялся. «Хорошо, Бронн. Замок, хе ... будет тебе замок. Должен ли я отдать тебе Хайгарден и сделать тебя Лордом? Или, возможно, ты бы хотел, стать Мастером над Монетой?» Взгляд Кэсса стал ярким, его глаза искрились: «Да, я хочу этого» «Да, конечно. Так и сделаем, все знают, что Клэйбруки всегда платят свои долги». «Ага, я знаю это!» - а Касс то воодушевился, даже не хочется его обламывать. «Хватит чуши! Я не умею править страной. Если я ее и захвачу, она разорится через год. А может и неделю?» «Не наговаривай на себя. Мой прошлый король спятил и стал воровать девственниц по всей стране. Ты до такого не падешь. Плюс, хоть ты и хреновый лидер, но твои грязные методы приводят к результату. Прошедший месяц доказал это, и это самый важный навык, который нужен хорошему правителю. Все остальное вторично. И у короля всегда есть совет, оставь бумажную работу на них, а сам просто захватывай земли или что ты там обычно делаешь» Я собирался возразить, но парень уже захлопнул дверь. Может он и прав… не, к черту. Я просто не готов взять на себя ответственность за страну.