[Примечания переводчика: эта глава вышла в качестве бонуса к первой части романа. Действие происходит в середине главы 28 первой части, но так как модераторы не одобрили добавление этой бонусной главы к первой части, то я добавляю её тут. Данная глава не является частью канона.]

Воскресенье, 20 ноября. 17:45

Кент был полностью одет и готов к ужину у Андерсонов. У него слюнки потекли при мысли о нормальной домашней еде, но игра с Бейли и Лорой в нижнем белье заставляла его нервничать.

Он протестировал приложение на своем телефоне и убедился, что оно работает идеально. Каждый раз, когда он нажимал кнопку увеличения громкости, оно добавляло очко Бейли, а кнопка уменьшения громкости добавляла очко Лоре.

После нескольких пробных нажатий кнопок Кент снова открыл приложение и проверил, что счет был три к двум в пользу Бейли, как он и ожидал. Ему не составило труда найти кнопки, пока устройство лежало в его кармане, что делало процесс добавления очков простым и незаметным.

Сделав долгий выдох, он сбросил счет обратно на ноль и задумался, как ему пережить следующие несколько часов.

«Я готов, но еще слишком рано», — упрекнул он себя. «Так нервничаю, чтобы произвести хорошее впечатление, а теперь придется ждать до...»

Его телефон завибрировал в руке, и он посмотрел, как текстовое сообщение появилось на экране.

Лора написала ему: <Ты можешь прийти, прямо сейчас?>.

<Ещё рано ты уверена> — ответил он.

<Да. Уверена>.

Пунктуация казалась излишней, но Кент представил себе мать Лоры, которая смотрит ей через плечо.

<Буду через 10 минут», — напечатал Кент, cтараясь быть вежливым.

Ему понадобилась минута, чтобы справить нужду, вымыть руки и выйти за дверь. Начал падать снег, укрывая землю лёгким и пушистым слоем.

================================

Кент подошёл к дому Лоры и заметил, что машины нет на подъездной дорожке, а свежие следы шин ведут от дома. Свет из кухни освещал заснеженный двор, своим теплом приглашая его войти. Поднимаясь по ступенькам, он увидел движение за полупрозрачными занавесками на окне и постучал в дверь.

«Входите», — донёсся приглушённый женский голос, — «Не заперто».

Открыв дверь, он стряхнул снег с куртки, прежде чем переступить порог дома.

Все выглядело так же, как в ночь, когда он ночевал здесь, но на обеденном столе была новая композиция, а ароматы, доносившиеся из кухни, согревали его с головы до пят.

«Закрывай дверь скорее», — прозвучал мягкий, но уверенный голос из кухни, — «Мы же не весь район отапливаем, дорогой».

«Да, эм, миссис Андерсон», — Кент мог видеть лишь часть женщины в фартуке через дверной проём на кухню.

Он повесил куртку в шкаф у двери, снял ботинки и подошёл к двери на кухню.

Где все остальные? Кент начал нервничать.

«Рад познакомиться, миссис Андерсон», — сказал Кент с надеждой.

«Рада познакомиться, Кент», — сказала невысокая женщина, обернувшись, чтобы внимательно его осмотреть с ног до головы.

Я вижу в ней Лору, отметил Кент, рост, глаза, маленький шарик концентрированной энергии, нацеленной на достижение чего-то.

«Лора так много о тебе рассказывала», — сказала ему миссис Андерсон, — «я подумала, что было бы приятно с тобой познакомиться».

«Э… а где Лора?» — спросил Кент.

«Она просто пошла за продуктами вместе с остальными», — сказала невысокая женщина, повернувшись, чтобы перемешать кастрюлю.

«А, мне тут как раз сообщение от неё пришло...»

«На самом деле, сообщение от меня», — сказала миссис Андерсон.

«Оу».

«Ты понимаешь, Кент», — продолжила она, открывая духовку, чтобы проверить большую индейку, — «я начала беспокоиться о моей дочери и её подруге».

«Бейли?»

«Да, Бейли», — миссис Андерсон взяла ложку с её помощью полила индейку подливкой, пока говорила с Кентом. — «Мне стало ясно, что Бейли и Лора что-то замышляют».

Кент сглотнул, не совсем понимая, куда эта женщина собирается направить разговор.

«Не думай, что я не заметила, что моя дочь не может нормально сидеть уже пару месяцев», – женщина обернулась и грозно посмотрела на Кента.

О, черт.

«Сначала я была очень потрясена», — она вдохнула и закрыла дверцу духовки, чтобы встать, взяв в руку лопатку. «Я думала, что она и Бейли... ну, что между ними роман».

Кент выпрямился: «Это было бы проблемой для вас?»

«О нет, молодой человек», — она потрясла лопаткой в его сторону. — «Не надо задирать нос передо мной. Мой муж и я из традиционных, старомодных людей. Мы сильно продвинулись от такого образа мыслей, но я не притворяюсь, что совершенна».

«Хм», — кивнул Кент, вспомнив, что нужно быть осторожным.

«Вот из-за этого я и хотела поговорить с тобой», — миссис Андерсон повернула стул так, чтобы смотреть на Кента, и помахала ему, приглашая сесть рядом.

Он заметил, что это то же самое место, где он завтракал.

«Я уже несколько ночей не могу спать и думаю о том, что лучшая подруга Лоры, Бейли, по какой-то непонятной мне причине, так шлепает мою дочь, что она не может сидеть нормально».

Кент плотно сжал губы, ощущая, как одежда, которую он выбрал на вечер, сковывает движения и создаёт дискомфорт.

«Но ведь это не так, правда?» — спросила она его. «Потому что я, наконец, заметила, что у Бейли такие же симптомы. Они ведь не шлепают друг друга, да?»

На самом деле так и есть, Кент попытался сохранить непроницаемое выражение лица. Они действительно шлепали друг друга.

«Так ли это?» — голос женщины стал резким.

Но, в том смысле, который она имеет в виду, девочки не несут главную ответственность за шлепки.

«Нет, мэм».

Боже мой, зачем она пригласила меня на ужин, если уже знала это?

«Когда это началось?» — миссис Андерсон задала вопрос, как будто она была следователем.

«Примерно два месяца назад», — пожал плечами Кент, не видя смысла хранить секреты.

«И это, по какой-то причине, радует мою дочь?»

Это интересное заключение, мадам.

«Это не просто понять», — ответил Кент, глубоко вздохнув. «Но да, я никогда не делаю ничего, чего она не хочет. Всё началось между мной и Бейли. Бейли рассказала Лоре об этом, и... она захотела участвовать».

Миссис Андерсон глубоко вдохнула, и, когда она посмотрела на пол, Кент увидел в ней Лору со всем её дискомфортом и неловкостью.

Это Лора через восемнадцать лет? Двадцать? Миссис Андерсон выглядит не очень старой. Религиозные люди заводят детей довольно рано, как мне кажется.

«Ну, Кент», — сказала она, — «я даже не знаю, что сказать».

«Послушайте», — ответил он, желая просто встать и уйти, так как аппетит совсем пропал, «если вы не хочетите, чтобы я был на ужине, я могу просто притвориться больным и...».

«О, нет», — женщина помахала пальцем у него перед лицом. «Я не хочу такого слышать».

Ну вот, Кент прищурился, глядя на неё. Что же она хочет?

«Тогда что…?»

«Итак», — она пристально посмотрела на него, — «как мне быть уверенной, что ты не причиняешь вреда моей дочери? Что ты не вынуждаешь её делать что-то против её воли?»

«Я полагаю, вы можете спросить её», — ответил Кент, понимая, что любая возможность привлечь Лору к будущим играм с шлепками, вероятно, уже исчезла. — «С самого первого раза, когда она приходила, и каждый раз, когда она хоть чуть-чуть колебалась, я напоминал ей, что она может остановиться в любой момент».

«Вы действительно кажетесь честным», — миссис Андерсон вгляделась в его глаза. — «Вы даже не пытаетесь мне солгать».

«Теперь в этом нет смысла, мадам».

«Справедливо», — согласилась она. — «Но моей дочери всё равно сложно сидеть, после времени проведенного с тобой».

«Как бы ни было сложно в это поверить», — сказал Кент. «Это потому, что она сама этого хочет. Порой ей становится плохо из-за некоторых вещей, как мне кажется, и это ей помогает почувствовать себя лучше».

«Знаешь, мы в детстве её шлёпали?» — выпалила миссис Андерсон.

«Она нам об этом рассказывала», — парировал Кент, стараясь держать голос ровным.

Мать Лоры посмотрела ему в глаза, возможно, ища какой-то молчаливый упрек, но Кент уже прошел ту стадию, когда мог судить эту женщину перед ним. Они воспитали Лору так, как считали нужным, вероятно, так же, как их родители воспитывали их, и он знал достаточное количество людей, чтобы не ожидать от них чего-то лучшего.

«Что она тебе рассказывала?» — с осторожностью спросила миссис Андерсон.

«Что вы заставляли её поставить руки на колени и стоять неподвижно, пока вы её наказывали», — сказал Кент, глядя ей прямо в глаза.

«И что ты думаешь об этом?»

Кент пожал плечами, отводя глаза.

«Будь честным, Кент».

«Честно говоря, это немного архаично», — он снова посмотрел ей в глаза.

«Тебя это злит?»

«Не особо», — ответил Кент. «В тот момент нам казалось, что это немного забавно. Но теперь, когда вы упомянули, это действительно кажется немного жестоким».

Миссис Андерсон сложила руки перед собой, затем нервно поднесла их к подбородку.

«А что, если я не буду отпускать Лору, чтобы она навещала тебя?»

Кент уже давно смирился с тем, что больше никогда не отшлёпает Лору, поэтому он лишь пожал плечами и сказал: «Вам решать, но я живу с Бейли, так что вы лишите её лучшей подруги. К тому же, сомневаюсь, что это сработает. Людей тяжело контролировать таким образом».

«Я всё равно могу осложнить тебе жизнь», — пояснила мать Лоры.

«Да», — признал Кент, затем, посмотрев сурово на женщину перед ним, добавил: «Вы, наверное, могли бы сделать несчастными всех нас троих, издеваясь над собственной дочерью».

Миссис Андерсон кивнула, раздражённо вдохнула через нос и, блуждая взглядом, пыталась найти другой подход.

«Мне нужно быть уверенной, что ты хорошо обращаешься с моей дочерью», — произнесла она.

Эм, что? Кент уставился на неё. Неужели шлепки Лоры всё ещё обсуждаются?

«Что значит "хорошо"?» — спросил он, чувствуя, как кровь закипает. «Правильно с точки зрения вашей религии? Это вряд ли. Я уверен, ваша религия говорит, что только вы можете шлёпать её, и только пока она ребёнок. Или бить взрослых женщин тоже приемлемо? Правильно для вас? Я не знаю. Я знаю только то, что правильно для меня и что Лора считает правильным для себя».

Миссис Андерсон уставилась на него в ответ.

«Я изо всех сил стараюсь убедиться, что Лора действительно говорит то, что думает», — добавил Кент, чувствуя, как его горячий характер начинает отражаться на речи. «Что она делает это не потому, что её кто-то заставил, а потому что ей это нравится».

Ну вот, я сказал это! подумал Кент. По крайней мере, если я проиграю, то это будет честный проигрыш.

«Молодой человек», — начала госпожа Андерсон, и вдруг замерла.

«Да?»

«Я не знаю, что с тобой делать», — сказала она, ущипнув переносицу и выпрямившись. «Но я хочу знать, что ты делаешь моей дочери».

«С вашей дочерью», — поправил Кент.

«Правда?» — женщина приподняла бровь, — «Не заметно, чтобы тебе было тяжело сидеть».

Кент пожал плечами: «У нас другая игра».

Миссис Андерсон тихо промычала в знак согласия.

«Но я всё равно хочу узнать, чем вы занимаетесь».

Это заставило Кента поднять бровь: «Что вы имеете в виду?»

Интересно, насколько детально она хочет все знать? Кент не был в восторге от мысли давать миссис Андерсон подробный отчёт об их проделках.

«Как вы шлёпаете мою дочь?»

Она хочет, чтобы я описал, что мы делаем? мысли Кента остановились. Это уже детали, которые её не касаются.

«Это, э...», — запнулcя Кент. «Это действительно зависит от неё и от Бейли. Они решают, как они этого хотят».

«И что?»

«Ну», — продолжил Кент. «Лора, она... Послушайте, вы правда хотите это знать?»

Миссис Андерсон глотнула и кивнула: «Думаю, мне нужно это знать».

«Лора обычно кладёт руки на колени, когда я её шлёпаю», — Кент поморщился, понимая, что должен был уйти несколько минут назад. — «Как в детстве».

Но женщина перед ним не прореагировала с ужасом, не вышла из себя. Она лишь подняла глаза к потолку и вздохнула.

«Как мы раньше её шлёпали», — кивнула миссис Андерсон. «Похоже на то. Это то, что мои родители...»

Кент глубоко вдохнул и нахмурился, ожидая какой-то реакции.

«Интересно, сколько же она всё это держала в себе», — сказала она мечтательно. «Ну что ж».

Покачав головой, миссис Андерсон встала и отвернулась от Кента. Сначала казалось, будто она собиралась снова полить индейку соком, так как наклонилась. Но вместо этого она замерла на полпути.

«Вот так, да?» — спросила она его.

У Кента застыл мозг, когда он осознал, что она сделала.

Она в позиции Лоры, с руками на коленях, ужаснулся Кент, глядя на неё. Это ведь на самом деле не позиция Лоры, так ведь? Это мать научила её этому.

«Я...», — запинаясь, произнёс он.

«Так моя дочь стоит, когда ты её шлепаешь?» — спросила она.

«Д-да, иногда», — подумал Кент, что ему повезло, что миссис Андерсон не обернулась и не увидела ужас на его лице, когда он смотрел на её чёрные штаны, плотно облегающие ягодицы.

Его мозг подсказал ему, что она в общем-то такая же по фигуре, как и Лора. Обе они довольно миниатюрные женщины.

«Ну?»

«Я сказал "да"», — ответил Кент. «Так она позирует для меня».

«Позирует?» — сказала она. «Понятно. Ну, продолжай».

«Продолжать-»

«Кент», — объяснила миссис Андерсон. — «Мне нужно знать, что ты делаешь с моей дочерью, и почему она находит тебя таким интересным. И у нас есть немного времени, пока они не вернутся из магазина».

«То есть, вы хотите, чтобы я, эм?»

«Да, отшлёпал меня», — объяснила она, — «точно так же, как ты делаешь это с моей дочерью».

«Я не думаю, что это хорошая идея», —он в панике замахал руками, его тело начало дрожать.

«Если тебе дорога моя дочь», — пояснила склонившаяся женщина, — «и если ты хочешь продолжать делать её счастливой, тебе придётся доказать мне, что ты её не обижаешь».

Это не может быть правдой, решил Кент, но всё же понимая, что это реальность. Как мне выйти из этой ситуации?

«Ладно», — Кент почувствовал, как его грудь сжалась, когда он не смог набрать воздуха.

«И как это происходит?» — спросила миссис Андерсон, всё ещё повернув задницу в его сторону.

«Обычно, — сказал Кент, — она оставляет отметкуу на доске в моей комнате, чтобы дать знать, чего она хочет».

«Я же уже дала тебе знать».

Тяни время, настаивал мозг Кента. Найди способ потянуть время, пока они не вернутся домой.

«Тогда, эм», — Кент отчаянно метался мыслями. — «Полагаю, исходя из того, что на вас надето, это значит, что я шлепну десять раз».

«Понятно».

«И она, знаете, считает шлепки вслух».

«Хорошо», — заявила миссис Андерсон. — «Десять раз. Давай, начинай».

«Вы точно...»

«Да, поторопись».

Господи, Кент покачал головой, вставая, и постепенно осознавая, что подавленная сексуальность, должно быть, передаётся в их семье по наследству. Она не лучше Лоры. Почему она просто не может попросить своего мужа её отшлёпать? Она думала об этом два месяца?

Это заставило Кента нервничать, когда он задумался обо всех последствиях этого происшествия.

Что это говорит мне об их браке? А что, если они войдут или увидят нас через шторы?

Он положил левую руку на поясницу миссис Андерсон.

Если она хочет того же, что я даю Лоре, думаю, я сделаю это точно так же.

«Готовы?»

«Да».

Если она хочет узнать, почему её дочери трудно сидеть, тогда я покажу ей.

Кент отвел руку и ударил женщину по левой ягодице, прямо там, где изгиб её задницы встречается с бёдрами.

«Хм», — сказала она. «Не думаю, что моя дочь не может нормально сидеть после таких шлепков».

«Я как бы сдерживался», — признался Кент, нахмурившись. — «Вы должны понять, это довольно странно».

«Понимаю», — сказала она, её голос звучал почти безучастно. — «Постарайся сильнее».

Когда-нибудь я буду иметь хоть какую-то власть над человеком, которого я шлёпаю, подумал Кент. Но это будет не сегодня, и завтрашний день тоже не сулит ничего хорошего.

Кент оттянул руку назад и с силой опустил её на правую ягодицу матери Лоры, заставив женщину вздрогнуть.

«Ой», — тихо сказала она. «Это один».

«Вы в порядке?»

«Продолжай, пожалуйста».

Когда он начал с Лорой, Кент вспомнил, что сначала шлепал спокойно, чередуя ягодицы и ударяя по разным местам. Миссис Андерсон, по его экспертному мнению, заслуживала такого же подхода.

Кент размахнулся и шлепнул мать своей подруги по левой ягодице, держа руку ниже.

«Это два».

Я смогу это сделать, подумал он. Стоя позади неё и не видя её лица, это не так уж и отличается от шлепков для Лоры. Просто забудь кто это и сделай.

Он вернулся к её правой ягодице и хлопнул прямо в центр.

«Три», — вздохнула она. — «Ты всегда делаешь это так медленно?»

«Они дают мне знать, чего хотят», — сказал он. — «Бейли и Лора обе подают маленькие намеки своим поведением».

«Правда?»

«Ага», — ответил Кент. «Например, как вы только что подшутили надо мной за то, что я делаю это медленно. Случилось бы вот так».

Он трижды подряд шлёпнул её по левой ягодице.

«Ой!» — пискнула она. «Я даже не успела так быстро сосчитать».

«Тогда просто сосчитайте их сейчас».

«Четыре, пять и шесть», — сказала миссис Андерсон. «Ты, наверное, считаешь себя заботливым, да?»

«Я стараюсь изо всех сил», — Кент переместил руку обратно на её правый бок.

Не раздумывая, он снова шлёпнул её по внешней стороне ягодицы.

«Теперь уже семь», — сказала она, — «но сомневаюсь, что мне будет так же трудно сидеть, как моей дочери».

«Я могу это исправить», — сказал Кент и нанёс два сильных шлепка по нижней части её правой ягодицы.

«Я вижу, как это работает», — кивнула женщина, всё ещё не оборачиваясь к нему, — «Давай, заканчивай».

Кент пожал плечами и в последний раз крепко шлёпнул её по левой ягодице, используя немного больше силы, чем раньше.

«Ой!» — взвизгнула она. «А это был десятый».

Она повернулась к нему, скрестив руки на своём цветочном переднике, и сурово посмотрела.

«Это то, что ты делаешь моей дочери?»

«С вашей дочерью», — упрямо поправил Кент. «И да, примерно так».

«Всегда десять?» — сказала она. «Или ты шлёпаешь её сильнее? Потому что у меня не будет проблем сидеть, как у неё».

«Иногда больше», — сердце Кента бешено колотилось в груди, когда он это признал. «На самом деле, почти всегда больше».

«Но десять за раз?» — женщина внимательно посмотрела на него. «Ты же сказал: "исходя из того, что на мне надето"».

Вот черт, я не должен был это говорить.

«Она делает отметки», — сказал Кент. — «И если она одета, как вы сейчас, то каждая отметка означает десять шлепков».

«А как ещё она могла бы одеться?» — выглядела озадаченной мама Лоры. Её голос стал едким от сарказма: «В зимние штаны?»

Кент закатил глаза: «Нет».

«Ну как тогда?»

«Ну», — проглотил Кент. — «Если она снимет брюки или поднимет юбку, то это всего пять шлепков».

Миссис Андерсон посмотрела на него гневным взглядом матери.

«Моя дочь», — сказала она, — «раздевается, чтобы ты мог её шлёпнуть?»

Ну вот и всё. Мне следует просто взять свою куртку и уйти. Давайте уж закончим с этим.

«Да», — вздохнул Кент, вновь посмотрев с раздражением, усилившимся от признания своего проигрыша. — «И иногда она делает это даже без нижнего белья».

«Мы никогда не делали с ней такого», — мать Лоры покраснела от гнева, а затем побледнела от шока.

Это был резкий переход, Кент наблюдал за ней с беспокойством. Неужели у неё может случиться сердечный приступ? Она и сама не знает, то ли она в ужасе, то ли готова взорваться от ярости. Итак, миссис Андерсон, что вы думаете о свободном выборе вашей взрослой дочери?

«Вот почему у неё потом так всё болит».

«Наверное, так и есть».

«Пять шлепков по ягодицам без штанов», — произнесла женщина.

«Четыре, если её трусики не будут мешать», — добавил Кент, пожав плечами.

Я должен рассказать ей всю историю и обо всех вариантах, которые использовала Лора. Это, возможно, её убьёт, но в какой-то момент мы начинаем вторгаться в личную жизнь Лоры.

«Хорошо, молодой человек», — сказала она.

«Хорошо?»

«Представим себе, что я сделал две отметки на твоей доске».

Что? Она хочет ещё...

Прежде чем он успел заговорить, миссис Андерсон уже повернулась и начала расстёгивать свои брюки.

Это действительно переходит все границы, но вообще-то я редко верю в какие-то границы.

Кент не успел увидеть, какого цвета было бельё на ней, потому что мать Лоры стянула его вместе с чёрными штанами, обнажив плотно сжатые, бледные ягодицы.

У неё действительно неплохая задница для женщины в возрасте чуть за тридцать. А то, как она наклоняется, очень выгодно подчёркивает её фигуру.

«Я бы хотела узнать, почему моя дочь так увлечена этим, что не может сесть», — сказала она.

«Если выясните, в чем дело», — ответил Кент, — «дайте мне знать. Но я сделаю все, что в моих силах для вас».

Мне кажется, я уже дошел до той точки, что меня ничто не удивляет в этих сдержанных религиозных женщинах.

Миссис Андерсон положила руки на колени и выпятила ягодицы в его сторону.

«Если хотите, чтобы шлепки были ниже, мэм», — сказал он ей, — «нужно наклониться немного больше».

«Как?»

«Положите руки на стул», — сказал он ей, — «и выпрямите колени».

Миссис Андерсон пододвинула стул перед духовкой, чтобы облокотиться на него руками, а потом выпрямила колени.

«Я сделаю всё с одной стороны», — предупредил её Кент. «Тогда вы почувствуете».

«Быстрее!»

«Ага», — Кент шлёпнул её по левой ягодице, низко и сильно.

«Ой!» — вскрикнула она. «Это что-то новенькое».

«Ну, это же голая кожа», — напомнил он ей. «И вам нужно считать».

«Верно», — вздохнула она, чуть не засмеявшись. «Один».

«На самом деле, одиннадцать», — сообщил ей Кент. «Мы продолжаем считать».

«Ну, извини меня», — громко и с сарказмом произнесла миссис Андерсон. — «Одиннадцать».

Черт, она хочет полного удовольствия или нет? Кент ухмыльнулся. Спорю, что хочет.

«Если бы ваша дочь или Бейли допустила такую ошибку, мы бы даже не учли шлепки».

Когда она не ответила, Кент решил снова шлепнуть её по левой ягодице.

Наступила короткая пауза, после которой она тихо сказала: «Одиннадцать. Эти бедные девушки просто так принимают твои правила?»

«Мы вместе придумываем правила», — сказал он. «Это не правило, если мы все не согласны с ним».

Миссис Андерсон замурлыкала ему, и он снова её шлёпнул.

«Двенадцать», — сказала она.

Следующие два шлепка он добавил в том же самом месте.

«Тринадцать, четырнадцать».

Фары машины скользнули светом по стене кухни над их головами.

«Они вернулись!» — сказала она. — «Делай остальное сейчас же!»

Кент запаниковал и перестал сдерживаться, быстро ударяя женщину по левой ягодице. Это вызвало приглушенный крик, и она прикусила губы.

«Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать».

Миссис Андерсон подтянула брюки и застегнула их под своим фартуком, пока Кент снова садился.

«По крайней мере, я не слишком возбуждён», — отметил он. Смертельная паника способна на такое.

«Ты кажешься хорошим парнем, Кент», — сказала она ему, наклоняясь над духовкой, чтобы снова полить индейку. — «Мне кажется, что бы не двигало моей дочерью, с тобой она будет в большей безопасности, чем с кем-либо другим».

«Спасибо, мэм».

Она повернулась к нему и сердито посмотрела: «Никогда не разочаровывай меня в этом отношении, понятно?»

«Да, мэм».

Дверь открылась, и на пороге появилась Бейли с сумкой продуктов в руках.

«Спасибо, мистер Андерсон», — сказала Бейли, проскользнув в прихожую.

«Привет», — с улыбкой обратилась она к Кенту. «Ты давно тут?»

«Только что пришел», — ответил Кент, счастливый её увидеть.

Может быть, теперь всё вернётся на круги своя, и я смогу забыть о произошедшем.