[Пограничный Граф Ллойд и его меч]

На второй день мы вошли в лес демонов.

Деревья в этом лесу, который не был тронут человеком, росли очень большими. Даже днем здесь сумрачно и есть много мест, где опасно неосторожно двигаться из-за мха, растущего на камнях, и нагроможденных в лесу плесени и листьев.

Единственной дорогой в лесу, которую можно было бы назвать дорогой, была тропа, по которой проходили монстры.

- Двадцать лет, да… я постарел. Подумать только, каким я стал слабым.

Похоже, что графу Ллойду было тяжело находить опору в этом дьявольском лесу, поэтому его скорость ходьбы уменьшилась.

Будучи старше рыцаря-капитана Мейса, пограничный граф Ллойд, которому в этом году исполнилось 50 лет, также, похоже, почувствовал снижение своей физической силы, хотя его тело выглядело сильным.

При таком темпе мне кажется странным, чтобы нам удалось добраться до намеченного места к началу ночи.

Должен ли я предложить ему свою помощь? ..

Но я говорю о бывшем авантюристе, поэтому он может рассердиться, если я предложу ему помощь…

Первоначально те, кому я должен был предложить помощь - это рыцари и ученые, потому что продукты и багаж, которые они несут, кажутся довольно тяжёлыми.

Я шёл в первом ряду с рыцарем-капитаном Мейсом и Ноэлией, колеблясь, стоит ли мне предложить помощь графу Ллойду, чья походка стала подозрительно неуверенной.

Сбитый с толку, я спросил Ноэлию, должен ли я помочь ему.

- Ноэлия, может мне помочь твоему отцу? У меня не багажа, поэтому я смогу нести его на спине и идти в том же темпе, что и все.

- В этом нет необходимости. Мой отец терпеть не может чужую помощь, так что лучше оставь его в покое. Более того, хотя он и прекратил тренироваться, он бывший авантюрист платинового ранга, так что он сможет как-то справиться с этим и сам.

- Неужели это так?...

- Да, это так. - Безразлично ответила Ноэлия.

Я слышал это от Мейса, но похоже, что трудности в отношениях этих отца и дочери куда серьёзней, чем я думал. Неужели всё дело в матери Ноэлии?

- Сопляк!!! С НОЭЛИЕЙ, ПЕРЕДО МНОЙ...

- Отец, это Лес Демонов, где поблизости обитает много монстров. Пожалуйста, не кричи.

Ноэлия немедленно произнесла заклинание безмолвия, заткнув рот своего отца.

- Может быть... уже поздно. Все, внимание, что-то приближается!

Может быть, это произошло из-за громкого голоса Ллойда-самы, но трава, которая была высотой с мою грудь и росла повсюду, задрожала. Что-то приближалось в направлении к нашей группе.

*шелест*

- Я буду на передовой. Мейс-доно и Ноэлия-сама, защищайте графа.

- Хорошо.

- Флинт-сама, пожалуйста, используйте магию с как можно меньшей силой. Потому что, судя по звукам, монстры уже слишком близко подошли сюда.

Я ничего не сказал, и просто поднял руку в ответ на её слова.

Учитывая эту ситуацию, понятно, что магия сильнее меча, но она может привлечь внимание других монстров. Мне нужно принять решение.

Возможно, нужно было прикупить меч получше, прежде чем соглашаться на это задание.

Я смотрел на дешевый меч в своей руке и чувствовал себя немного неловко.

Тем не менее, «что-то» в траве, продолжало приближаться к нам, не останавливаясь.

- Ррраауууу!!!

Из травы выскочил огромный лесной волк с большими клыками и серой шерстью.

Я уклонился от приближающихся клыков, нацеленных мне в шею, и оказался лицом к лицу с лесным волком.

Я ... он огромен. Этот лесной волк был такого размера, какого я никогда раньше не видел.

Как и ожидалось от демонического леса, который, как говорят, является тем местом, где могут выжить только сильные монстры.

Трава начала дрожать сразу в нескольких местах, после того как выскочил этот лесной волк.

Стая... хух - это хлопотно, но я не могу использовать магию дальнего боя, потому что это привлечет ещё больше монстров.

На данный момент, я просто активирую магию поддержки, которой Ноэлия научила меня раньше.

- Стань невидимым щитом и защити это место, «барьер».

Активированная магия создала невидимый барьер между лесными волками и эскортом графа Ллойда.

- Флинт-доно, спасибо тебе за поддержку! Рыцари, окружите Ллойда-саму и Ноэлию-саму, защищайте их ценой жизни!

Мейс, получивший от меня магическую поддержку, немедленно собрал всех рыцарей, чтобы защитить графа и его дочь.

Благодаря этому, мне не нужно слишком беспокоиться о нападении сзади.

Если я прикончу этих монстров своим мечом, то все закончится без особых проблем.

Я крепче сжал меч в своей руке и бросился к лесным волкам, которые угрожающе рычали на меня.

Один, два, три, четыре... их семь, ха-а.

Есть ещё несколько маленьких, хотя они все еще детеныши.

Извините, но я не хочу стать едой монстров, так что мне придется это сделать.

Я прицелился в самого маленького волка, который вцепился когтями в барьер, и одним прыжком сократил расстояние между нами, отрезав его голову мечом.

Лезвие аккуратно разрезало мех, плоть и кости лесного волка, и его голова медленно отвалилась от туловища.

- Первый.

Когда я смахнул кровь с лезвия меча, другой волк, у которого я убил родственника, обнажил свои клыки и бросился на меня.

Я тут же увернулся и в отместку рассёк брюхо этому лесному волку.

Он рухнул на землю с разбросанными на ней внутренностями.

- Два.

По сравнению со скоростью Альфины, из движения кажутся мне медленными.

Их тела больше и проворнее, чем у обычных монстров, но этого, кажется, недостаточно, чтобы заставить меня чувствовать опасность.

Игнорируя графа, два больших лесных волка решили нацелиться на меня, а затем прыгнули в мою сторону с двух направлений одновременно.

Но того, что прыгнул справа, пронзила огненная стрела пробив ему глаз и охватив его пламенем.

Я показал большой палец Ноэлии, которая стояла позади меня, чтобы выразить свою признательность за поддержку.

Затем я отразил когти другого волка и разрезал его беззащитное тело на две части.

- Три.

Мой меч снова был в крови. Отрубив голову лесному волку, который был пронзен огненной стрелой в глаз и охвачен пламенем, я сказал:

- Четыре... ребята, вы хотите больше трупов?

Я бросил голову лесного волка, которую я только что срезал с их убитого сородича.

Какое-то время они угрожающе рычали, но, поняв, что им меня не одолеть, поджали хвосты и скрывшись в траве.

Ху-ух, все благополучно закончилось.

И все же, из-за того, что я перерубил их кости, лезвие покрылось зазубринами и треснуло в нескольких местах.

Было бы плохо, если бы я не заточил его... как и следовало ожидать от дешевого меча.

Часть лезвия меча, что был в моей руке, откололась.

С самого начала этот меч был не очень острый, но кажется, что его лезвие тоже не очень прочное.

- Ияа-а, какие удивительные навыки. Я рад, что увидел такое прекрасное фехтование. Я просто не могу поверить, что вы бронзового ранга, Флинт-сама.

- Нет, я все еще плохо владею мечом. Как видите, я его сломал.

Я показываю Мейсу свой обломанный меч.

- С таким мечом.... еще более маловероятно, что вы бронзового ранга.

Мейс был поражен, увидев состояние моего меча.

Меня похвалили, но если бы это была Альфина, она бы избавилась от волков не обломав лезвие.

Похоже, я не могу дотянуться до её уровня владения мечом.

Было бы здорово, если бы сам меч можно было укрепить с помощью магии... но я думаю, что даже Ноэлия никогда не слышала о таком виде магии.

После битвы, когда разговор с Мейсом зашёл о моём мече, кто-то окликнул меня сзади.

- Сопляк, это мой запасной меч. Ты можешь использовать его во время этого похода, можешь даже сломать его. Если ты мечник, то ты должен был приготовить меч, который соответствует твоим навыкам, даже если придется занять деньги.

Обладателем голоса был Граф Ллойд.

Он бросил мне свой собственный меч и сразу же отвернулся.

Это... он похож на меч, который мне принесла Ноэлия в тот раз.

Должно быть, это первоклассный меч... даже если он велел мне использовать его и сломать, но ... …я не могу отплатить ему.

- Компенсация за такой дорогой меч составляет…

- Всё нормально, даже если ты сломаешь его, то возвращать ничего не надо. В первую очередь я думаю о безопасности Ноэлии, но и хочу быть щедрым человеком к опытным искателям приключений, особенно к фехтовальщикам. После того, как эта экспедиция благополучно закончится, этот меч будет твоим.

Ллойд, похоже, был все еще в плохом настроении, но он сказал, что я должен принять меч.

- Ллойд-сама редко разбрасывается мечами из своей коллекции. Это же драгоценный меч, который пережил «великое нашествие», не так ли?

Мейс, который смотрел на меч, брошенный мне Ллойдом, сделал удивленное лицо.

Меч, который пережил «великое нашествие»!?

Это означает, что это тот меч, который использовался в то время, верно?!

Чтобы получить такой драгоценный меч…

Когда я узнал происхождение меча, который получил, то почувствовал себя как-то виновато.

- Если это такой драгоценный меч ...

- Используй его. Это меч, которым я больше не пользуюсь. Если такой мелкий сопляк, как ты, будет использовать его, то сможет стать сильнее. Стыдно спать с ним в одной комнате, будет лучше, если ты им воспользуешься.

Ллойд говорил так, словно не собирался брать свои слова обратно.

- Флинт-сама, мой отец очень упрям, поэтому я предлагаю тебе принять его. Кроме того, я думаю, что вы можете использовать этот меч вместе с тем мечом, который вы купите на свои собственные деньги. Если вы его не возьмёте, то мой отец получит от меня взбучку, так что будьте уверены.

- Ноэлия, ты, мой меч ...

Ллойд попытался возразить, но Ноэлия тут же заставила его замолчать.

- У меня пока нет запасного меча, поэтому я позаимствую его на время похода в лес.

Я так и сказал им обоим, а потом повесил меч Ллойда себе на пояс.