Вечером в особняке герцога Сакураги.

После окончания торжественной церемонии все разъехались, Токо смогла расслабиться и наконец рассказать герцогу про тайную встречу.

Всё самое важное они уже обсуждали, потому это больше напоминало светскую беседу.

— ... Все как один. Они пытались привлечь Судзухобрата! Даже смешно!

— Ну да.

— Он первый человек на моей памяти, которого не интересует власть, и я не знаю, что делать. Я всё пыталась продемонстрировать свои способности и посматривала на него, а он даже ничего не заметил!

На собрании, где решалась судьба континента, могли присутствовать лишь сильнейшие лидеры.

Все требовали, чтобы там же присутствовал брат Судзухи, и девушка поставила одно условие.

Что никто не попытается его увести.

Иначе их было бы не угомонить, и все покорно ждали, пока парень сам не заговорит. Вот таким было условие Токо.

Все правители были высокомерны. Все считали, что к ним проявят интерес. По крайней мере с ними поздороваются.

Но Токо знала.

Брат Судзухи не заговорит с королями других стран.

— Судзухобрат считает себя простолюдином, а тут короли, потому он и вёл себя неприметно точно камень.

— Странно. Он куда ценнее бриллианта.

— Да. Но непонимание — часть его обаяния.

— Никто бы не позвал незначительного человека на такую важную встречу. Даже мне не было там места.

— Возможно он подумал, что его позвали, потому что его это касалось.

— Касалось? А, из-за орихалка?

— Верно.

Что если восточный континент вторгнется?

Они наверняка нацелятся на орихалк.

Это вполне логичное решение.

Всё же не было никакого смысла торговать или подчинять. Но брат Судзухи разрушил всю логику.

— Блин, мы всё обсуждали, как защитить орихалк, предлагали ввести войска. Или армию магов. Но всё едино.

— Все плюсы исчерпаны.

— Можно оказать ему услугу и узнать про армию и орихалк.

— А ещё у него филиал академии женщин-рыцарей.

— Да... Все уже говорят о высоком пороге для поступающих, потому академия станет сосредоточением элиты континента. А то, что я слышу от Судзухобрата, вызывает лишь приступ смеха.

Ни один правитель не догадался, что поступление закончилось полным провалом.

— Раз случилось недопонимание, возможно стоило бы отправить часть своей элиты в филиал? Всё же это правильно.

— Да. О чём бы он ни думал, так будет лучше.

Кстати, высокую оценку получила княгиня Вентаса, отправившая учениц. Она нарастила влияние после того, как потеряла его в результате неудачного вторжения Кярадоу.

Тут Токо вспомнила.

— Точно. Герцог, вы заметили?

— Что?

— Празднование было лишь поводом, чтобы собраться. Мы же не могли сделать это открыто.

— Что?! — от удивления герцог широко открыл глаза. — ... Вот как. Вот почему ты назвала это празднованием года, но провела не в день вступления на трон. То-то мне казалось это странным.

— Вот именно.

— Потому и бала не было.

— Отчасти. А ещё потому что для этого просто не хватило времени.

Когда всё было решено, они приступили к подготовке.

Иначе просто не получилось бы привести брата Судзухи. Да, вряд ли. Скорее всего.

Пока Токо размышляла об этом, герцог спросил:

— Так что он?

— Что?

— Что будет, если на него нападёт флот с другого континента?

— А. Это... — вспомнив ту встречу, Токо усмехнулась. — Кажется, он вообще не понимал, что происходит.

— Он ведь не военный.

— Да. И никогда не видел вражеский флот. Потому я и старалась ему объяснить. Их корабли покрыты металлическими пластинами, так что могут даже отбить атаку монстра. А ведь в море их полно.

— Точно.

— Как думаете, что сказал Судзухобрат?

— Не представляю.

— Даже если бы напали монстры, а они открылись, в войне это не использовать.

— ...

Все правители были озадачены.

Даже вроде как привыкшая к его выходкам Токо.

И герцог был не меньше озадачен.

— Конечно корабли были усилены, чтобы противостоять монстрам... Но лучше уж так, чем вообще ничего.

— Обычно да. Но Судзухобрат считает, что как бы монстры ни старались, они не смогут навредить.

— Корабли настолько непобедимы...

— Идеальная стратегия. Обычно ведь такое невозможно.

— Все кто услышали об этом, были в отчаянии. Все пытались отправить в земли маркграфа свои войска, чтобы угодить ему, но в итоге сдались.

— ... Хотя не стоило сомневаться в нашей силе.

— Ну, это же Судзухобрат.

Потом они обсудили другие вопросы.

Сутки сменились, когда они наконец закончили.

***И вот где-то через полмесяца.

Император другого континента доставил королеве Токо объявление войны.