1

После подписания мирного договора, представители разных стран вернулись домой.

После того, как ушла княгиня Вентаса, вернулся Аяно-сан.

То есть жизнь стала такой же, как прежде.

— Так что, Токо-сан, ты долго ещё будешь оставаться здесь?

— Мне уже пора возвращаться. Ещё немного, и герцог Сакураги будет злиться, мне надо вернуться из-за орихалка и блуждающего беловласого вампира и дать распоряжения.

— Понятно. А что Юдзуриха-сан?

— М? За меня можешь не переживать. Отец не против, если я останусь рядом с тобой.

— Это хорошо, но...

Всё же она следующая глава важного для страны семейства.

Хотя не мне вмешиваться.

Я вопросительно склонил голову, и тут заговорила улыбающаяся Судзуха:

— Похоже мы вернёмся к привычным тренировкам!

— Точно. Церемония закончилась, Аяно-сан вернулся, и теперь у нас будет немного свободного времени.

— Получилось! — Судзуха приняла крутую позу, и тут подошла Канаде.

— ... Канаде тоже хочет участвовать в тренировках.

— А?

— Канаде отлично постаралась. Потому я хочу награду.

— Точно. Я же обещал награду за выполненную работу... Но тебя это точно устраивает? Может стоит попросить деньги или выходной?..

— Как раз это мне и не надо.

— Ну раз ты сама этого хочешь, я не против...

— Ура!..

Не знаю, чем им так нравятся тренировки со мной, но я рад видеть их улыбающимися.

Тут меня ткнули в спину, и я увидел молящую Юдзуриху-сан.

— ... Что?

— А. Я твоя напарница, и я не какая-то вульгарная женщина, которая требует награды за помочь. Я не такая, но!..

— Не такая?

— Нет, но!.. Если в сердце ты рыба, твоё место в воде[1]!..

— Ты рыбу хочешь? Тогда сегодня приготовлю сасими.

— Вай.

Это точно нормально, дочь герцога?

Но я лишь на словах маркграф, потому не знал, как удовлетворить дочь герцога.

Однако я ей очень признателен, и когда вернусь в столицу, хочу подарить кучу орихалка.

— Эй, эй, Судзухобрат. А как же я?

— Токо-сан?

— Ты и так много подарил мне, но в моей сумке ещё осталось место. И я прошу не как для члена королевской семьи или королевы, а лично для меня...

— Подожди-ка. Ты ведь просто выполняла свои обязанности королевы. Почему ты пытаешься получить дополнительную компенсацию от брата Судзухи-кун?

— Это не так! Я правда старалась!

— Да?

— Да! Я сделала заключённых Вентаса бесполезными.

— А... Да?

Это... Ещё как?

Задумавшись, я понял, и тут ко мне обратилась Юдзуриха-сан:

— Что случилось?

— Нет. Просто пленные и правда стали бесполезными... Они больше не будут воевать.

— Что? Это как?

— Мне тоже интересно.

— Мне тоже интересно, ваше превосходительство.

Это было интересно Юдзурихе-сан, Токо-сан и даже Аяно-сану.

... Дело о воровстве мифрила из шахт.

Хоть подтвердить и не вышло, но этим занимались солдаты какой-то страны.

И скорее всего это был Вентас, расположенный по соседству.

— Так как нам известно про кражи, больше это делать не получится. И перемирие накладывает значительное бремя...

— Попытка украсть шахту будет равнозначна объявлению войны.

— Да. И раз командиры бесполезны, всё будет только хуже. Подготовка новых офицеров требует времени и денег.

— Эй, Судзухобрат. Значит всё княжество было завязано на воровстве?

— Конечно, нет. Иначе они бы не приняли мирный договор.

— Хм...

Все задумались.

Ну, такое тоже возможно. К тому же.

— К тому же княгиня Аяно великолепный политик, потому всё будет хорошо.

После моих слов озадаченная Токо-сан покачала головой.

— Ну. Княгиня Аяно и правда великолепный политик, но неизвестно, о чём она думает.

— А?

Почему-то Аяно-сан выглядел шокированным. Интересно, почему?

Юдзуриха-сан скрестила руки.

— Ты предполагаешь, что в княжестве есть лорд, который ворует руду, и так как он лишился денег, он попробует отбить земли маркграфа?

— Да.

— Безумный вариант, но вполне возможный. Но как ты сам говорил, это лишь предположение. И сейчас мы всё равно ничего с этим сделать не сможем.

— Точно.

— Если честно, пока здесь ты и я, то пусть нападают. Нам остаётся точно наблюдать.

— Полагаюсь на тебя, Юдзуриха-сан.

— Да, предоставь это мне.

***Токо-сан вернулась в столицу, и прошёл целый месяц.

В землях Кярандоу княжества Вентас, что по соседству с моими, началось восстание.

Он объявил войну маркграфу Лоэнгрину.

2

Об объявлении войны мы узнали за обедом.

Конечно все были удивлены.

За круглым столиком мы ели дзарусобу.

— Вот ведь, о чем думает этот дурак?.. Добавки!

— Да.

Чавк-чавк.

— Всё как и говорил брат. Тогда причина развязать войну... Брат, мне тоже добавки.

— Да, да.

Чавк-чавк.

— Оставим его мотивы. Сейчас надо сокрушить его... Добавки! И добавь, пожалуйста, какиаге.

— Последняя порция. Прошу.

Чавк-чавк, глоть.

— Да... Ничего не поделаешь, тогда я...

— Будьте немного серьёзнее! — разозлился Аяно-сан. Ну да.

Под его пристальным взглядом мы закончили есть собу, допили суп и возобновили совещание.

Так же сидя за круглым столиком.

— Что же, ситуация ясна. Соседняя страна объявила нам войну...

— Воистину. Ты совершенно прав.

— Я был немного удивлён. И восстало не княжество, а маркиз.

Думаю, всё прошло без ведома княжества. В данном случае один из лордов взбунтовался.

Скорее всего для них это стало таким же сюрпризом.

Слишком много проблем у них будет, если они нарушат соглашение, подписанное перед всеми.

— Однако земли маркиза Кярандоу входят в пятёрку крупнейших княжества. Если они победят, княжество не сможет делать вид, будто ничего не знает.

— И что тогда случится?

— Если мы проиграем, начнётся новая война, а если победим, их будут считать повстанцами. А ты что думаешь, Юдзуриха-сан?

— Думаю, это логично, — она почему-то не была убеждена. — Я понимаю, что брат Судзухи-кун прав, но я просто морально не принимаю этого...

— Это, в каком смысле?

— Просто война против тебя...

— ... Да?

— Они правда думают, что смогут победить в войне против маркграфа Лоэнгрина?.. Тогда им придётся биться с тобой... А это должно пугать. Ты так не считаешь, Судзуха-кун?

— Тут всё просто.

— А это как понимать?

— Брат настолько силён, что находится на другом уровне, а они этого просто не понимают.

— Ясно... Ведь и правда. Все говорят, что я сильная, а я принимаю это, и в этом моя слабость. Надо больше стараться...

Юдзуриху-сан понесло куда-то не туда, и тут вмешался Аяно-сан:

— В предыдущей войне маркиз предоставил пятьсот тысяч солдат, а также отвечал за снабжение, представляя половину мощи всей армии. Что касается их мощи, то во время войны они одерживали одну победу за другой, а в конце все целились в основном в их командиров, потому армия осталась практически целой.

— Хм... Непростительно такое отношение за доброту брата!..

— Судзуха-кун права. И вообще шанс на то, что кто-то снова пошёл бы против брата Судзухи-кун, невероятно низок...

— Если так подумать, ваше превосходительство совершил невозможное, похитив всех командиров. Возможно враг считает, что вы были в сговоре с кем-то из княжества.

— Понятно...

— Но одного знания о шахте мифрила мало, чтобы поднять войска. Скорее всего маркиз уже достаточно долго перекупает мифрил.

— Точно.

Разговор продолжался.

И меня кое-что заинтересовало.

— Это... На моей территории ведь совсем нет войск.

Мне казалось, я говорю вполне разумные вещи.

— Ты о чём? Даже если враг соберёт миллион солдат, им далеко до армии огров.

— Они не соперники для брата. И я буду помогать.

— Нет, брату Судзухи-кун будет проще разбить их в одиночку. Чтобы они больше не возвращались.

— Точно... Пусть весь континент знает, что будет, если пойти против него.

Судзуха и Юдзуриха-сан пришли к согласию.

И в итоге мне придётся сражаться против Кярандоу в одиночку.

3

В ночь, когда Кярандоу объявил войну, в замке началось стратегическое совещание.

— Это. Канаде, докладывай.

— Положитесь на меня.

Служанка разложила на столе карту размером с ковёр.

Вытянувшись и прижавшись грудью, она указала на одну точку.

— Согласно полученным от умелой служанки сведениям на этой равнине собирается миллион солдат.

— Миллион?..

— Много. Но они хотя бы понимают, как опасно делать врага из моего брата.

— Сколько бы солдат они ни собрали, они не смогут противостоять брату Судзухи-кун. Против меня, Судзухи-кун или командиров амазонок у них бы ещё был шанс... Нет, всё же это невозможно.

— Нет, нет, нет! Нам точно не победить!

— Ладно, не будем об этом.

Моё вполне логичное замечание просто проигнорировали. Обидно.

— То есть они соберутся все на этой равнине, а потом отправятся в марш по горной тропе. Да, Судзуха-кун?

— Да. Но ждать их придётся вечность.

— Значит когда они соберутся на равнине, стоит сразу атаковать их... Канаде, неси.

— Поняла.

Канаде ушла и вернулась с большим мечом.

Он был мне незнаком.

Что за меч такой?.. Лезвие двадцатиметровое.

— Бери и размахивай во вражеском лагере. Если сделаешь это, эти дураки поймут, что значит идти против тебя. Ну что, Судзуха-кун, отличная идея?

— Мой брат мог бы размахивать и двухсотметровым мечом...

— Я тоже об этом думала, но им размахивать неудобно.

— Вот как. Понимаю.

Судзуха что-то там поняла, и когда они успели его сделать?

— М, этот меч? Я подумала, что было бы здорово, чтобы ты им размахивал, потому попросила его изготовить. Считай это подарком в честь получения титула.

— ... Спасибо большое... — неуверенно поблагодарил я.

Ладно сейчас война, но потом я отправлю его на склад.

Я решил не говорить, что куда больше был бы рад суси.

... Но меч и правда хорош.

Я взял его у Канаде и взмахнул, стараясь не зацепить стены большого зала, и Юдзуриха-сан почему-то скрестила руки и довольно закивала.

— Угу!.. Ты отлично смотришься с улыбкой на лице, пока проверяешь мой подарок.

— ... Вот как...

Мне показалось, что она расстроится, если я стану это отрицать, потому пришлось согласиться.

***

В итоге на военном совете было единогласно решено, что я одолею миллион солдат на равнине. Это вообще нормально?

Пока я в саду опробовал меч, девушки на краю обсуждали детали стратегии.

Я проверял оружие и слышал их разговор.

— ... Подожди-ка! Почему я не могу прикрывать спину моего незаменимого напарника?!

— А как иначе? Если рядом с ним будет такая известная личность, все лавры достанутся тебе, и стратегия по возвышению брата будет разрушена. И ты долго будешь провозглашать себя его напарницей?

— Тогда как на маскараде я могла бы пойти в маске!

— Нельзя. Или ты возьмёшь на себя ответственность, что все будут считать, что мой брат одержим каким-то демоном?

— Я готова взять ответственность!

— Не принимается. От тебя буквально веет коварством.

— У-у... Не могу отрицать!..

— Я же, будучи его сестрой, никому неизвестна, потому могу ему помочь. А ты оставайся в замке, Юдзуриха-сан.

— Это как-то жестоко!

Я их не очень понимал, но как брат рад, что они хорошо поладили.

4

Из княжества Вентас пришло официальное сообщение.

Как и ожидалось, страна никак не связана с объявлением войны маркизом и не собирается нарушать договор.

В качестве жеста доброй воли они не будут вмешиваться в авантюру маркиза даже если маркграф Лоэнгрин решит занять земли врага.

А в случае необходимости готовы оказать военную поддержку.

— Они предлагают даже слишком много...

Аяно-сан просмотрел содержимое официального письма, находясь в моём кабинете.

— Они просто пытаются сказать, что никак не связаны с глупцом, нарушившим мирный договор.

— Да?

— Будь я князем, поступил бы так же. Схожий текст я бы прислал королеве Токо, командирам амазонок и другим странам. И даже после этого нет гарантии, что разъярённые амазонки не нападут на Вентас.

— Ха-ха-ха, да ну, не может быть.

— Потому я бы хотел, чтобы ваше превосходительство написал письмо амазонкам. Я правда вас очень прошу!..

Аяно-сан почему-то очень просил, и я решил написать амазонкам.

Ну, при том, что это может разозлить амазонок, надо написать письмо, а то это как-то неправильно.

Волноваться не о чем, когда всё закончится, я приеду к ним в гости, не воюющие амазонки тоже очень красивые, так как княжеству Вентас тоже сейчас непросто, стоит присмотреть за ними, вот так под руководством Аяно-сан я написал письмо.

Как он сказал, такое письмо дипломатически безопасное, к тому же в нём искренние чувства по отношению к амазонкам.

Значит он не только умеет бумажной работой заниматься, но ещё и дипломатические письма писать, всё же Аяно-сан хорош.

Ну и вот.

Посмотрев на итоговое письмо Аяно-сан чуть не заплакал от радости.

— Слава богу, слава богу!.. Как же хорошо, что я работаю тут!

— Что хорошего?..

Я так и не понял, почему он расчувствовался, но да ладно.

***И вот перед самой отправкой возникла проблема.

Некому присматривать за домом.

Я думал попросить Аяно-сан.

— Я-то останусь, но всё равно не будет никого с властью.

— У-у. И правда.

— Ну да. Когда вы отправились в шахту, было безопасно, а теперь вы отправляетесь на войну, и оборону поддерживать не выйдет, если замок от врага защищает чиновник родом из Вентаса.

Аргумент Аяно-сана был вполне логичным, и тут выставила грудь служанка.

— Профессиональная служанка и в бою пригодится.

— Канаде и правда умеет отлично собирать информацию...

— Информацию, еду и уборку можете предоставить мне.

И всё же я не мог оставить ответственной за земли служанку.

А что насчёт Судзухи и Юдзурихи-сан?

— Если брат отправляется в бой, я не останусь. Лучше смерть, чем позволить думать, что я отослала брата на поле боя, а сама прячусь в замке.

— Я тоже лучше умру, чем брошу напарника одного на поле боя. К тому же я всегда сражалась на передовой, и если сейчас отступлю, потеряю доверие подчинённых.

— ... Ну да...

В итоге у всех были веские причины отправиться со мной.

Я думал попросить у влиятельных людей города, но все они пылко отказывались. Ладно бы земли были нищими, но тут надо отвечать за земли маркграфа с шахтами мифрила и орихалка. Могу понять.

В итоге отправиться я не смог.

Я не знал, как поступить, и тут проблема решилась сама.

Из столицы прибыла Токо-сан.

— Ах, похоже у вас проблемы!

— Токо-сан?!

— Кажется у тебя впервые проблемы на войне, Судзухобрат! Но теперь всё хорошо! Я прибыла как королева и великий маг, я соберу войска и залью всё морем огня...

— Пришла! Токо-сан здесь! Мы победим!

— А?.. Ну тебя, Судзухобрат. Ты слишком радуешься моему приезду, засмущал даже...

— В общем, Токо-сан, присмотри тут за всем!

— ... А? Что, Судзухобрат?! Ты о чём вообще?!

... И я покинул замок, даже не представляя, что она пылко говорила: «Настал мой черёд как мага проявить себя против большой армии! Теперь я хоть немного отплачу тебе за спасение моей жизни!»

Я оставил всё на Токо-сан, а сам поспешил на поле боя.

5

Граница была закрыта, но когда мы проявили дружелюбие, нас пропустили.

Точнее Судзуха и Юдзуриха-сан одним ударом снесли здание охраны.

После этого Судзуха спокойно сказала: «Если вы враги, вас ждёт то же самое», — и нас сразу же пропустили.

Со стороны это напоминало угрозу.

Но так как нам объявили войну, это была не угроза, а предупреждение. Вроде.

Мы перебрались через горы и лес и вот уже видели равнину, где собиралась вражеская армия.

Под нами на равнине была ужасающая толпа.

Довольно впечатляющее зрелище.

— Канаде была права. Тут и правда миллион солдат.

— Эхе.

— Брат. Отсюда видно, что снаряжение у них разнообразное. Похоже их и правда собрали отовсюду.

— Смотри. Там главный лагерь... Он где-то в двадцати километрах от нас.

— Точно.

Вражеская армия собралась, но им ещё не отдали приказ выдвигаться.

Но в земли маркграфа ведёт узкая горная дорога, потому они смогут идти туда лишь в пару рядов.

— У них много офицеров по логистике. Но до конца войны они не дотянут.

— Брат, что за офицеры по логистике?

— Они отвечают за перевозку еды и всяких других вещей. Когда будет некому этим заниматься, придётся добывать еду на месте. То есть после пересечения границы они примутся за грабежи.

— Брат вообще всё знает! Что от тебя и ожидалось!

— Ты же ходишь в академию рыцарей, почему ты этого не знаешь, Судзуха?..

Когда я посмотрел, Судзуха выглядела озадаченной, а Юдзуриха-сан неловко отвела взгляд.

Похоже как у президента студенческого совета у неё были какие-то мысли.

— Сейчас есть вещи поважнее! Мы оставим стратегию без изменений?

— Ну, думаю, всё будет нормально.

Правда вся суть стратегии заключается в том, что я врываюсь в центр войск врага и начинаю убивать всех. Это точно можно стратегией назвать?

Ну, у остальных свои роли.

Обязанность Юдзурихи-сан — не дать маркизу сбежать.

— Кстати, Юдзуриха-сан, а маркиз Кярандоу там?

— В тылу находятся отец и сын, а также его братья. Если попытаются сбежать, я схвачу их, стараясь не убить.

Судзуха и Канаде отвечали за манипулирование информацией.

— Судзуха, Канаде. Как у вас?

— Никаких проблем. Все узнают, что ты в одиночку победил миллион солдат.

— Не о чем волноваться. Манипуляция информацией — один из навыков служанки.

— Уню.

— ... И Унюко.

Мы решили взять её с собой, но она уже стала чем-то неотъемлемым на шее Канаде. Возможно я слишком много задумываюсь.

— Отлично, скоро начнём.

Сказав это, я взял двадцатиметровый меч, подаренный Юдзурихой-сан, и швырнул в лагерь врага.

«Что?!»

И не обратил внимание, что у Судзухи и Юдзурихи-сан перехватило дыхание.

— Начинаем сражение.

И я сам спрыгнул со скалы.

Примечание переводчика:

1. Вообще тут смысл рука руку моет.