Роскошный зал аристократического особняка был заполнен телами сотни солдат.

И всё это сделала лишь одна девушка.

— Хм. На этом всё?.. — осмотревшись, произнесла та, кто всё это учинила, старшая дочь семьи Сакураги Юдзуриха.

Она с детства стояла на поле боя, её даже прозвали богиней убийств.

Однако эта Юдзуриха не более чем горькое воспоминание.

Ведь теперь она понимала, что была лишь лягушкой в колодце.

«Я выжила лишь потому, что мне приходилось противостоять лишь слабым врагам».

«Про брата Судзухи-кун я не говорю, но если бы я столкнулась даже с ней, то была бы раздавлена как насекомое».

«Да, прямо как они...»

Снаружи рыцари выстраивались в десять или двадцать рядом, так что даже муха не проскользнёт.

Юдзуриха собиралась провести зачистку по приказу королевы и одна пришла в особняк противников Токо.

Её ждала сотня охранников.

Что и ожидалось от солдат высшей знати, они были готовы к внутреннему конфликту. И слабыми их не назвать.

Но Юдзуриха собрала их вместе и разбила словно детей.

К тому же в отличие от солдат она дралась голыми руками.

На ней даже брони не было, только трусики.

Ведь за время зачистки девушка пришла к мысли.

«В таком случае надо потренироваться на случай, если я буду голой... Пойду в ванную или буду заниматься чем-то непристойным с братом Судзухи-кун, и на нас нападут».

Вначале всё было не так.

Изначально она врывалась с отрядом рыцарей. Но зачистки продолжались, и вот она стала нападать одна и побеждать без единой царапины, её снаряжение становилось всё проще, и ещё недавно она пользовалась лишь рубашкой и ножом, и вот осталась лишь в трусиках.

Со стороны это могло показаться издевательством, но Юдзуриха была иного мнения.

«У меня большая грудь. Мне надо привыкнуть двигаться без лифчика».

Груди у неё были больше спелых дынь.

И их наличие было недостатком в бою. Чем больше, тем хуже.

Ведь груди раскачивались во все стороны, будто собираясь оторваться.

Обычно они были плотно зажаты лифчиком, но неизвестно, когда на неё нападут, и она окажется без него.

Потому Юдзуриха тренировалась без лифчика.

«Я бы не смогла трясти грудью без лифчика перед братом Судзухи-кун. Это ведь неприлично!..»

Но если она занимается чисткой, то это не проблема.

Даже если перед ней мужчины, при том, что их надо убить, Юдзурихе было легче.

Охранникам просто не повезло.

— ... Но с тех пор, как я начала тренироваться с братом Судзухи-кун, я стала такой сильной, что сама удивляюсь... Я сражалась только с братом и сестрой, а ещё с ограми, и не думала, что бой с простыми солдатами будет таким...

Находившаяся в просторном помещении в одних трусиках девушка задавалась вопросом, смогут ли они втроём захватить весь мир.

— Умри, чёртова сука! Огненный шар!

— !

Лежавший поблизости солдат лишь притворялся мёртвым, он из последних сил использовал магию.

Юдзуриха такого не ожидала и не смогла отреагировать вовремя.

Огненный шар попал в неё... И исчез.

Никакого ожога, кожа даже не покраснела.

— ... Хе.

— К-как?! Почему магия не сработала?!

Проигнорировав озадаченного солдата, она всё поняла, и её глаза округлились.

— Вот как. Брат Судзухи-кун прикрывает мою спину...

— А?!

— ... Брат Судзухи-кун не только тренирует нас, но и потом массирует наши тела. И спину конечно же... Благодаря тренировкам и массажу, моё тело настолько укрепилось, что обычная магия на мне не работает...

— Ч-что ты несёшь?! Такое ведь просто невозможно!

— И всё же брат Судзухи-сан бесчестный... Даже когда я сражаюсь одна, он защищает мою спину, насколько же он надёжный напарник?.. Хи-хи, что же я ещё должна сделать, чтобы стать достойной тебя напарницей? Я никогда не устану от этой мысли...

— О-открылась!

Поняв, что она погрузилась в собственные мысли, солдат напал на неё с мечом.

Однако.

— Замолчи.

Девушка действовала без всякого энтузиазма.

Пяткой она раздавила его доспех и броню, впечатав в пол.

Казнив того, кто влез в её мир грёз, она совершенно выкинула его из головы.

Но какой бы силой Юдзуриха ни обладала, ей этого было мало. Ведь сила относительна.

— Если бы я пошла против брата Судзухи-сан, он бы расправился со мной ещё быстрее, чем я с этим охранником...

Юдзуриха ещё раз поклялась посвятить себя ему.

Она не пойдёт против своего благодетеля, даже если врагом будет целая страна.

Она хотела стать достаточно сильной, чтобы с гордостью могла назвать себя его партнёром...

3

В последнее время столица точно затаила дыхание, но сейчас бурлила после новости о появлении новой королевы.

Скорее всего это реакция на военное положение, введённое из-за государственного переворота.

После окончания переворота, Юдзуриха-сан сообщила, что они затягивали снятие военного положения, чтобы провести чистку среди аристократов.

Для простолюдинов Токо-сан была девушкой в тени её братьев, но после возвращения солдат с полей сражений её репутация стала улучшаться.

А принцев спустилась на дно.

Ну, оно и понятно, ведь все узнали, что череда побед была чередой поражений.

Став королевой, Токо-сан рассказала всю правду про войну и переворот, и что зачинщики казнены рукой Юдзурихи-сан, репутация девушки сразу же улучшилась, и все стали видеть в ней новую королеву.

Тут роль сыграла и то, что Юдзуриха-сан была символом военной мощи страны.

Простолюдины вроде меня воспринимают таких людей как героев.

Потому когда Юдзуриха-сан проводила зачистку, все воспринимали это как обрушившийся молот справедливости.

Конечно же это было возможно лишь потому, что девушка оставалась народной героиней...

Поговорив с остальными, я понял, что и Юдзуриха-сан это вполне понимает.

Когда спросил у неё, она усмехнулась.

— Я правда стала немного популярнее... Но не ясно, как долго это продлится, — сказала она, пожав плечами.

Не знаю, с кем она себя сравнивала, но меня удивило то, что она оценила себя достаточно низко.

Ну, человек хуже всего понимает именно себя.

— Не думаю, что у тебя есть право так говорить, брат, и всё же...

— М? Судзуха, ты о чём?

— Ни о чём... Посмотри, брат. Луна такая красивая.

***После коронации я ходил по магазинам по вновь ожившему городу, и увидел пожилого человека, которого где-то встречал.

— А, вы...

— Давно не виделись. Как поживают хвостики сестры?

— А!

Вспомнил.

Он продавец из магазина с аксессуарами, куда я ходил с Юдзурихой-сан.

Я запомнил его за любовь к двум хвостикам.

— Я мало разбираюсь в хвостиках, но у моей сестры всё хорошо.

— Вот и замечательно.

— Спасибо вам.

С пожилым джентльменом я разговаривал, глядя на городской пейзаж.

Говорили мы про новую королеву.

Сейчас это самая обсуждаемая тема в стране.

— ... Принцесса Токо стала новой королевой, и у вас похоже всё хорошо.

— Да.

— Но похоже всё равно было непросто.

— Похоже на то.

— Кажется спастись получилось в последний миг... Её спас умелый рыцарь. В тавернах постоянно рассказывают героические истории.

— А, а-ха-ха-ха. Вот как...

Не могу же я сказать, что человек, спасший Токо-сан, это не герой и не рыцарь, а обычный простолюдин.

Сухо рассмеявшись, я ему ответил.

— Ну, главное, что вновь настал мир.

— Точно... Моя внучка тоже была спасена.

— Вот и замечательно. Она у вас солдат?

— Бестолковый маг. Конечно она мне не родная, но как говорят, что чем ребёнок беспечнее, тем милее, потому я всегда за ней присматривал... Она нашла хорошего мужчину и похоже решила остепениться.

— А.

Позже я узнаю, что речь шла про Токо-сан. Но пока мне это было неизвестно.

Я считал это простой болтовнёй.

Мне захотелось немного позабавиться.

Даже если бы сказал, что кого-то спас, мне бы никто не поверил.

Пусть это будет восприниматься как шутка, но мне хотелось похвастаться.

— Если честно... Я тоже проявил себя во время восстания.

— Хо?

— Серьёзно. Правда доказательств у меня нет.

— Что вы, я вам верю. Хо-хо-хо, — мужчина воспринял это как забавную шутку и сунул руку в карман. — В таком случае я должен поблагодарить вас за спасение внучки.

Он протянул мне радужную резинку для волос.

— ... Вы же не предлагаете мне носить хвостики?..

— Нет. Меня не интересуют парни с хвостиками, да и резинка только одна. Это просто оберег.

— На нём какая-то защитная магия? Я не могу принять такую ценную вещь...

— Защитной магии на ней нет. Зато есть другая.

— И какая? — спросил я, а он прищурил глаза.

— ... Когда у вас возникнут проблемы, вместе с этой резинкой обратитесь к любому торговцу в этой стране.

— И что тогда?

— Все торговцы объединятся и исполнят ваше желание.

— Вот это да.

— Да, конечно что-то невозможное они не сделают. В случае чего передоверят чиновникам.

— Вот как. Понятно.

Тут сразу и не ясно, правда ли это.

Но когда обман имеет такой размах, тут всё очевидно, потому проще просто согласиться.

— Тогда с удовольствием возьму. Воспользуюсь, когда будут проблемы с деньгами.

— Берите. Если будут нужны деньги... Вполне можно собрать сумму, на которую можно купить целую страну.

— Было бы неплохо.

Поговорив ещё немного, мы разошлись.

Не знаю, из чего сделали резинку, но она сияла всеми цветами радуги.

Неплохой подарок для Судзухи на следующий год.

... Позже я был шокирован, узнав, что эффект именно такой, как говорил мужчина.

4

Не знаю, как в других странах, но у нас церемония коронации напоминает свадебную.

Я предполагал, что тут восхождение на трон, но Юдзуриха-сан сказала не зацикливаться на этом особо. Как она сказала: «Не бери в голову».

В общем есть церемония коронации и церемония восхождения на трон.

В стране этот день был объявлен праздничным, в замке проводят роскошную вечеринку, а простолюдинов угощают выпивкой, так что всю ночь люди отмечают избрание новой королевы.

— Ты ведь участвуешь в церемонии восхождения на трон? А потом конечно же будет бал.

— Я же туда не приглашён.

— Это ещё почему?!

— Я ведь простолюдин.

Юдзуриха-сан позвала меня принять участие в церемонии, но я отказался.

Для простолюдина куда интереснее бесплатная еда, чем церемония или вечеринка.

Аристократам не понять.

***Во вторую половину праздничного дня я бродил перед рыбным магазином.

— У, дорого... Но такого праздника мне больше не видать... И всё равно дорого...

Лучшей едой на праздники у нас считаются суси.

Они очень вкусные. Но при этом дорогие. Несказанно дорогие.

Дороже, чем мы за месяц на еду тратим.

Но сейчас денег у меня хватало.

Потому что за помощь Токо-сан я получил солидную сумму от королевской семьи.

Если бы я не успел, она бы умерла, но я весь в нечистотах обнимал её, ещё и поцеловал, пусть и для того, чтобы исцелить, и думал, что меня за это самого казнят.

Но вместо наказания была награда, и я не знал, как с этим быть.

... Тогда куплю суси, чтобы отметить коронацию Токо-сан.

С такой идеей я пришёл к магазину морепродуктов на границе между районами аристократов и простолюдинов.

Но цена была такой огромной, что я не смог зайти и бродил перед входом.

Уже час вокруг брожу.

— У-у, так я никогда не уйду. Но я обещал Судзухе купить суси... Так, за дело!

— ... За какое? Что ты тут делаешь?

Позади я увидел озадаченную Юдзуриху-сан. Как же неловко.

— А, это, вот.

— Я поговорила с Судзухой-кун и догадываюсь, что тут происходит. Ты собирался купить суси, но испугался цену и потому бродишь тут?

— ... Да, верно...

— Ничего не поделаешь. Кстати, у меня для тебя хорошая новость.

— Что?

— Ты разве не должен был пойти туда, где раздают бесплатные суси в честь коронации?

— А-а-а?! Н-но их же не могут даром раздавать! Они наверняка какие-то порченые...

— Первоклассные ингредиенты готовятся прямо на твоих глазах. И ешь сколько влезет.

— !

— Конечно обычно в такие места не попадёшь, тут нужны связи. Судзуха идёт, а ты?..

— Позволь пойти с вами!

— ... А, значит, идёшь? Уже проще...

— Конечно! Ведь можно есть сколько угодно суси! Яхо!

— ... А-ага, конечно... Кто бы мог подумать, что так просто клюнет...

Не знаю, что за «так просто клюнет», но кто устоит перед суси, которые можно есть сколько угодно. Это же суси.

... Позже я был бы готов ударить себя за эти мысли...

5

Проехав какое-то время в повозке семьи Сакураги, мы добрались до замка.

— Юдзуриха-сан меня обманула!

— Грубо, я тебя не обманывала. По приказу Токо сюда привезли продукты из лучшего магазина в столице.

— В замок простолюдинам заходить нельзя! Это же логично!

— Странно слышать от тебя про логику... Но да ладно. С особым разрешением простолюдину разрешено заходить в замок. Дело в связях.

— А?

— Обычно такое недопустимо, но тебе можно. Я же говорила. Зайти нельзя без связей. А вот со связями войти может любой.

— К-какие связи у семьи герцога!..

— Тут дело не в моих, а в твоих связях. Именно ты спас принцессу и по сути привёл её к власти.

— Это недоразумение.

— Да какой бы случайностью это ни было... Все выжившие аристократы именно таким тебя видят.

Нехорошая шутка.

И среди выживших аристократов были сама Юдзуриха-сан и Токо-сан.

***Я в замке явно был неуместен, потому охрана часто меня останавливала.

Но Юдзуриха-сан представлялась, и они с извинениями распластывались на земле и пропускали нас. Круто.

Сила герцогской семьи просто невероятная!..

Я смотрел на неё сияющими глазами, а девушка выглядела озадаченной:

— Ты похоже всё не так понял, кланялись они перед тобой, а не передо мной.

— Не понимаю, о чём ты. Эти рыцари ведь не знают ни моего имени, ни лица, — возразил я, и тут вмешалась шедшая позади Судзуха:

— Брат, попробуй подумать от обратного.

— Это как?

— Юдзуриху-сан и так все знает, нет такого глупого рыцаря, который мог бы её не знать. Потому они сразу должны были узнать её.

— И правда.

— А значит нет смысла упоминать её имя... Но стоило ей упомянуть ещё и твоё имя, и все рыцари сразу же расходились в стороны. А значит они расступались, слыша именно твоё имя.

— Ха-ха, глупость какая-то.

Я проигнорировал логику Судзухи, а девушки почему-то переглянулись и пожали плечами.

— Ну и ладно, но при встрече с личной охраной Токо веди себя гордо.

— Это ещё зачем?

— Остались только те, кто отказали глупым принцам и выбрали Токо. Потому они сожалеют, что сами не смогли её защитить... И для них ты — герой, совершивший настоящий подвиг.

— А?

— Что бы ты о себе ни думал, они тобой восхищаются. Даже узнав, что ты простолюдин, они обратились напрямую к Токо с просьбой сделать тебя новым командиром. Все без исключения.

— ...

— Конечно ты не обязан с ними встречаться... Если такой человек герой страны, это ударить по духу армии. Потому и прошу.

— Д-да. Хорошо, — я решительно кивнул.

... Пусть это и нереально.

Если я кому-то нужен, я постараюсь.

***На вечеринку я проник без проблем.

Структура власти серьёзно изменилась, и аристократам стало сложно собирать информацию.

И вечеринка в честь коронации отлично для этого подходила.

Им было не до незнакомца, выглядящего как простолюдин.

— Вот ведь. Если бы сразу пришёл, не пришлось бы устраивать этот трюк. И одежду тебе можно было получше подобрать...

— А! Брат, цель обнаружена!

Юдзуриха-сан что-то говорила, но наши глаза были прикованы к одному месту.

Суси.

— Стол с суси.

Высококачественные суси, ешь сколько хочешь. Яхо!

— Но, Судзуха, пока рано.

— Почему ты меня останавливаешь, брат?!

— Я бы и сам хотел. Но для начала надо поздороваться с Токо-сан. А если сразу пойдём есть, это будет грубо.

— Что от тебя и ожидалось, брат!

— Это ведь вечеринка, потому это естественно. И не забывайте, что мы на вечеринке после церемонии.

Юдзуриха-сан выглядела поражённой, но ей не понять, как сложно устоять простолюдинам перед суси. Всё же они аристократы.

Мы быстро нашли Токо-сан.

В конце зала она разговаривала с каким-то аристократом. А перед ней стояла очередь желающих поговорить. Оно и понятно.

— Хм...

— Что будем делать, брат? Отстоим очередь?

— Что-то мне не хочется вставать в очередь аристократов. Это много времени займёт... Может подождём, пока очередь закончится?

— Но сегодня церемония коронации, и очереди конца не будет.

— Хм...

Плохо дело.

Вообще правильно вначале поздороваться, а потом идти к столу с едой.

Но простолюдин в очереди аристократов явно неуместен.

И тут меня осенило. Это ведь экстренный случай.

Можно попросить Юдзуриху-сан, а, убедившись в том, что дело сделано, отправиться к еде. Нормально поздороваюсь в следующий раз.

... Вот только могу ли я для так использовать Юдзуриху-сан? Но иначе я не смогу насладиться суси.

— Это, Юдзуриха-сан, прости, но можно попросить.

— Да, знаю. Можешь не говорить.

— Что от тебя и ожидалось! На тебя можно положиться!

— Хи-хи. Мы же напарники, потому конечно я всё понимаю. И уверена в громкости моего голоса.

Громкости голоса?

А это здесь причём?

Я задавался вопросом.

А Юдзуриха-сан повела себя неожиданно и возмутительно.

Она внезапно позвала Токо-сан прямо с того места, где находилась.

— Королева! Твой спаситель прибыл!

Я был в шоке.

Все взгляды обратились к нам.

Я неуверенно посмотрел в сторону Токо-сан, а она широко улыбаясь поманила меня.

Почему-то довольная своей работой Юдзуриха-сан подняла вверх большой палец.

— Идём.

— Как-то неправильно такую шумиху поднимать было...

— Куда неправильнее не послушаться, когда королева зовёт. Вперёд.

Юдзуриха-сан подтолкнула меня в спину.

Неуверенно я подошёл, и случилось нечто невероятное.

Аристократы точно волна разошлись в стороны, освободив нам проход.

Будто старались не мешать.

И вот.

Хлоп... Хлоп-хлоп... Хлоп-хлоп-хлоп!..

... Кто-то начал аплодировать, и вот хлопали уже все.

Будто приветствовали героя, спасшего страну.

Теперь пути назад нет.

И я подошёл к Токо-сан...

— Да уж, наконец ты пришёл.

— ... Поздравляю вас, ваше величество.

— Не так. Я же просила звать меня Токо.

— ... Это ведь официальное мероприятие. Стоит воздержаться от слишком дружелюбного тона. К тому же вокруг нас полно аристократов.

— Это не имеет значения... Кто-то против, что мой спаситель будет звать меня по имени, говорите сейчас!

Внезапные слова Токо-сан заставили нескольких аристократов зашевелиться, но.

— И при этом скажите, кто из вас так же способствовал моему становлению королевой.

После этих слов все окончательно притихли.

— Вот. Никто не возражает. Так что всё хорошо.

— ... Ты довольно настойчивая...

— Будешь переживать из-за мелочей, не сможешь насладиться вкусом суси.

А вот это плохо.

Тогда придётся выслушать просьбу Токо-сан.

Это же королевский приказ.

— И ещё раз. Токо-сан, поздравляю тебя.

— Спасибо. Всё благодаря тебе, Судзухобрат.

— Нет, всё благодаря твоим усилиям.

— Если бы не ты, я бы не стала королевой... Но если обсуждать всё подробно, до вечера времени не хватит.

Токо-сан всё так же говорила что-то непонятное.

Для меня политика и всякие аристократические заговоры — полная бессмыслица.

— И у меня есть для тебя предложение.

— ... Что?

— Я хотела сказать это на церемонии, но ты не пришёл. Потому скажу во время вечеринки.

— Не очень понимаю, но мне это не нравится, потому откажусь.

Услышав эти слова, она почему-то посмотрела вдаль:

— Сейчас осень, и зима уже близится... Сейчас рыба жирная, а суси особенно вкусные.

— !

— Тунец является стандартом. В других странах его жарят, но его даже кошки не едят, но наши рыбаки умеют его ловить и замораживать, потому он получается вкусным. Судзухобрат, ты же любишь жирного тунца?

— Люблю в нём всё, кроме цены!

— Точно. Но мне больше тунца или морского ежа зимой нравится малый полосатый спинорог. Его мясо буквально тает во рту.

— Н-неужели на свете есть что-то настолько чудесное?..

— А какие же вкусные молоки? Ты знаешь, что хорошие молоки не пахнут рыбой. Стоит откусить, и рот заполняет сложный сладкий вкус. И то, как они лопаются во рту...

— Ф-фува!..

— ... Судзухобрат. Если выслушаешь меня, я дам тебе и тунца, и ежа, и молоки, и всё что угодно, так что?

— Я согласен, — кивнул я.

Я доверяю Токо-сан.

К тому же она называет меня своим спасителем.

Потому не стала бы просить что-то жестокое.

В таком случае мой ответ — да.

... Я так задумался, потому что был соблазнён суси.

Когда ответил, она улыбнулась и сказала:

— Ты обещал. Так что тебе не сбежать.

— А? Ты о чём?..

— Послушайте!

Я ничего не понимал, а она сделала заявление для всех присутствующих.

... Чтобы вознаградить за свершения.

Так как вследствие чистки семья маркграфов Лоэнгрин лишилась наследника, я беру решение в свои руки...

Я тем временем всё так же ничего не понимал.

При этом став аристократом.