Совместная атака ещё не завершилась.

Столб `«Святого света»` обрушился на торс фантома ровно в момент попадания трёх пуль, обволакивая его целиком.

Комбинация `«Святого света»`, огня и серебряных пуль, попавших в уязвимые зоны, сработала безотказно.

Крик эхом прокатился по внутренним помещениям особняка.

Мгновение спустя на полу остался лишь обугленный лоскут белой ткани.

Всё это было достигнуто совместными усилиями Касса, Кослина и Фии. Хань Дун даже не пошевелился: он чувствовал, что этих атак достаточно, и в происходящем крылась какая-то ловушка.

Во время боя ему постоянно казалось, что из какого-то тёмного угла за ними наблюдают.

— Он мёртв?

— Нет. Что-то всё ещё тайно следит за нами. Будьте начеку. — Как только Хань Дун произнёс это, все мгновенно напряглись, сохраняя боевую готовность.

Касс, стоявший один в коридоре второго этажа, быстро снял всё ещё тлевшие латы и, потушив пламя, вновь облачился в них.

Только что им пришлось несладко. Если бы они заранее не учли растительную природу противника и не подготовили `«керосиновую бомбу»`, последствия были бы катастрофическими.

Пока Касс застёгивал броню, его взгляд упал на пол рядом с тем местом, где стояла Фия. Из щелей между досками пробивались тонкие растительные лозы.

— Фия! Пол!

Как только Касс выкрикнул предупреждение, растения мгновенно взбесились.

Очевидно, `«сущность»`, скрывающаяся в здании, обладала острым слухом.

После того как фантом был уничтожен, она поняла, что Фия представляет наибольшую угрозу, и решила устранить её первой.

Фия находилась между Кослином и Хань Дуном, в двух метрах от каждого.

Но когда из пола рванулись лозы, Кослин среагировал молниеносно.

Он убрал винтовку и выхватил колбу со святой водой.

*Бах!*

Колба полетела в цель.

Кто бы мог подумать: святая вода совершенно не подействовала на эти растения!

Это косвенно означало, что одержимые лозы не несли в себе атрибут скверны — это были обычные растения, управляемые извне.

А значит, заклинания `«Святого света»` Фии тоже были бесполезны. Своими силами она не смогла бы вырваться.

О `«керосиновых бомбах»` и речи быть не могло: в отличие от Касса в броне, пламя тяжело ранило бы саму Фию.

Касс просто не успел бы подбежать с такого расстояния.

*Хрусть!*

Бешено растущие лозы уже обвились вокруг лодыжек Фии.

Даже когда она вытащила маленький, качественно сделанный кинжал и начала перерезать стебли, это не дало результата — отрубленные концы мгновенно отрастали вновь.

Не успела она и глазом моргнуть, как была искусно связана этими лианами, лишённая возможности двигаться.

В тот же миг между половицами появилась белая ткань, сигнализируя о скором появлении фантома! Ситуация стала критической.

Пока трое членов отряда в панике искали выход,

Хань Дун молча наблюдал за сценой. Его разум просчитал множество вариантов спасения, но почти все они несли риск ранить Фию.

Оставался лишь один способ действовать наверняка.

-------------------------------

В камере `«Тюрьмы»`.

Женщина в красном, стоявшая лицом к стене, мгновенно исчезла.

`[Мисс Чэнь Ли, прошу.]`

Характерная `«Аура Зла»` материализовалась в зале.

*Вжик!*

Тени лезвий наложились друг на друга, с хирургической точностью разрезая лозы, опутавшие тело Фии.

Из-под чёрных волос на неё уставилась пара жутких красных глаз, заставив девушку инстинктивно отшатнуться и выпрыгнуть из зоны захвата.

Вслед за этим женщина в красном перевела взгляд на пол.

Бледная рука, окутанная скверной, стремительно вытянулась и схватила странный белый сгусток ткани, лежащий на полу.

Полагаясь на грубую силу, она рванула, вытаскивая всего `«фантома»` целиком.

Далее последовала серия безумных, хаотичных ударов ножом.

Кухонный тесак, пропитанный скверной, бешено крошил тело фантома. Щупальцеобразные ветви были изрублены в щепки. Чэнь Ли полагалась исключительно на собственную мощь, чтобы добить противника.

Более того, как и Хань Дун, Чэнь Ли была полностью невосприимчива к `«Заражению»`.

Глядя на второго уничтоженного фантома, Хань Дун осознал ключевую деталь: источник скверны, скрывающийся в особняке Бейкеров, тайно управлял этими призраками извне.

— Быстрее на задний двор! Раз наступление ночи восстанавливает истинный облик особняка, возможно, двор тоже вернулся в исходное состояние! — крикнул Хань Дун.

Помимо Касса, который сразу понял ситуацию, Кослин и Фия на секунду замерли.

Глядя на жуткую женщину в красном с кухонным ножом и растрёпанными чёрными волосами, они слегка струхнули, не понимая её происхождения.

Касс поспешил объяснить:

— Это тот самый мощный призыв друга Эндевы, о котором я вам говорил! Быстрее, Эндева прав. Раз противник управляет обычными растениями, высока вероятность, что его истинное тело скрывается на заднем дворе!

— Поняли.

Спасённая Фия медленно пришла в себя, отвела взгляд от женщины в красном к Хань Дуну, слегка прикусила губу и кивнула в знак благодарности.

Четвёрка собралась вместе и направилась к воротам, ведущим на задний двор.

Но внезапно — *БАХ!*

Тяжёлая деревянная дверь особняка с грохотом захлопнулась. Из щелей мгновенно проросли плотные лозы и растения, наглухо закрыв выход.

В тот же миг в углу зала материализовался ещё один фантом.

Пока отряд готовился к бою, Касс был в ярости.

Причиной гнева стала прямая атака противника на самого уязвимого члена команды.

Если бы не способности Хань Дуна, Фия получила бы тяжёлые ранения.

Касс решительно выхватил `«керосиновую бомбу»` и с размаху швырнул её в дверь.

Когда пламя охватило часть растений на воротах, Касс сконцентрировал всю силу в ногах и левой руке.

Центр тяжести сместился вниз.

`«Жестокий удар»` + `«Таран щитом»`.

Раздался оглушительный грохот.

Деревянные щепки и обгоревшие лозы разлетелись во все стороны.

Тот факт, что Касс смог проломить трёхметровые ворота одной лишь физической силой, наглядно демонстрировал мощь его тела.

Таким образом, отряду удалось вырваться из особняка и устремиться прямиком на задний двор.

Догадка оказалась верной.

В центре заросшего двора, который раньше казался пустым, теперь возвышался гигантский дуб. Его размеры были таковы, что крона занимала весь двор, а часть ствола срослась со стеной особняка.

У основания гигантского дерева зияло небольшое дупло, в которое мог протиснуться один человек.

Чтобы окончательно уничтожить фантомов, парящих над особняком Бейкеров, требовалось проникнуть глубоко внутрь дупла и ликвидировать сам источник `«Заражения»`.

*Бах!*

Кослин сразу же выхватил `«керосиновую бомбу»` и швырнул её в ствол, надеясь спалить дерево одним ходом.

Разумеется, всё оказалось не так просто. Пламя лишь обожгло верхний слой коры, не сумев распространиться по поверхности, и вскоре погасло само собой.

Белый фантом уже вылетел из входа в особняк, не давая команде времени на раздумья.

Требовалось принять быстрое решение.

— Друг Эндева, остальное предоставь нам!

Мы уже не раз работали втроём. Сейчас мы определили, что тело противника находится внутри этого дерева. Мы углубимся внутрь, а ты останешься снаружи, чтобы зачищать фантомов, которые нас преследуют.

Раз призыв Хань Дуна мог справляться с фантомами, ему поручили роль арьергарда.

Усиленный `«Святым светом»` Фии, Касс был уверен, что сможет одолеть источник инфекции внутри, а Кослин затем подожжёт дерево изнутри, полностью уничтожив аномалию.

— Хорошо, будьте осторожны.

— Да не волнуйся! У противника всего один дополнительный атрибут скверны. По уровню сложности это даже не сравнится с испытаниями в `Пространстве Судьбы`.

Тройка Касса быстро скрылись в древесной полости.

Хань Дун и Чэнь Ли остались на месте, невозмутимо глядя на парящего перед ними фантома.

— Мне ими заняться? — спросила Чэнь Ли.

— Нет, я справлюсь сам.

Фантом просто парил перед Хань Дуном.

Он позволял призраку тянуть к нему свои мягкие, похожие на корни пальцы, издавать ужасающие вопли или даже срывать белую ткань, обнажая отвратительное лицо, сплошь усеянное глазами.

Хань Дун оставался абсолютно неподвижен, лишь беспомощно пожимая плечами.

*Хлоп!*

Хань Дун протянул руку и схватил фантома за голову.

Толстое, пятнистое щупальце мгновенно проникло глубоко внутрь черепа.

*Урррр!* Казалось, оно поглощало `«мозговую эссенцию»` противника.

Но на этот раз процесс шёл иначе. Поглощалась не только энергия. Вместе с ней в тело Хань Дуна просачивались обрывки чужой памяти и фрагменты `«клеточной эссенции»`.