— Что это за способность!?

Когда ворон трансформировался в `«костюм чумного доктора»`, благоговение Хань Дуна перед господином Двуликим возросло.

Воронье перо из клюва могло превращаться в разумную птицу, а та, в свою очередь, — в полноценную экипировку.

Хань Дун одновременно извлёк `«Короткий клинок Чумного доктора»`. В сочетании с этим облачением он действительно стал напоминать средневекового доктора смерти.

Достав `«Оружие Судьбы»`, Хань Дун хотел лишь проверить, обладает ли клинок уникальным эффектом в этой специфической среде.

— Хм!?

Слегка взмахнув коротким клинком, он заметил, что парящие в воздухе споры бактерий начали скапливаться и облеплять лезвие, визуально усиливая урон от будущей атаки.

Более того.

Обитатели `[Старой Канализации]` старательно избегали Хань Дуна. То ли из-за особого короткого клинка, то ли из-за специального костюма.

Следуя указателям, покрытым мхом и грибками.

Огибая запутанные тоннели канализационных коллекторов.

Мимо бурлящих луж и пузырьков газа, принимающих причудливые формы.

Добравшись до угла, где росли гигантские пятнистые грибы.

Наконец, он добрался до массивной железной двери с табличкой: `«Лаборатория изучения грибков (Паша Бурхарт)»`.

Хань Дун вложил всю силу `«Руки гуля»` в гидравлический вентиль, с лёгкостью отпирая тяжёлую створку.

Пройдя через карантинный шлюз, где обильная струя смывала бактерии и споры с его тела, Хань Дун наконец оказался в кабинете Первого Наставника.

Обстановка была грубой, но безупречно чистой.

Рабочий стол, заваленный документами и фармацевтическими препаратами.

Деревянный книжный шкаф у стены, заставленный томами по `«Чуме»`, а на стенах висели причудливые формации и детальные анатомические схемы человеческого тела.

В углу стояла простая деревянная кровать.

Лабораторного оборудования для изучения грибков не было видно. Вероятно, сама лаборатория была отделена от личного кабинета.

Госпожа Паша, в очках с латунной оправой, что-то усердно записывала за столом.

Услышав шаги, она не обернулась, а сухо спросила:

— О чём с вами так долго говорил господин Двуликий наедине?

Хань Дун кратко объяснил ситуацию. Когда речь зашла о двухнедельном сроке, карандаш в руке Паши мгновенно замер. Она резко обернулась, нахмурив брови.

— Что?! Две недели! Он хочет, чтобы ты сдох?

Паша судила по собственному опыту.

Для входа в настоящее `Пространство Судьбы` требовалась подготовка не меньше семестра, а в идеале — два!

Лишь освоив и взяв под контроль базовые оккультные способности, можно получить шанс выжить. К тому же нужно подготовить лучшие `«припасы»` и довести своё состояние до идеала. Иначе — верная смерть.

Преподавательница Паша взяла себя в руки и продолжила:

— Это распоряжение господина Двуликого, значит, на то есть причины.

Времени в обрез, так что изучение `«Искусства Чумы»` начнётся сегодня же. На следующие две недели забудь про общежитие, будешь жить моём в кабинете!

Паша указала на деревянную кровать в углу.

— А вы, преподаватель?

— Буду спать со мной.

!!!

Хань Дун опешил, его мысли на мгновение сбились.

Паша поспешно поправила фразу:

— Я имею в виду, ты спишь на этой кровати, а я — в комнате отдыха за стеной.

— Хм, госпожа Паша, у вас вообще есть другие студенты под вашим началом?

На этот вопрос Паша даже дважды кашлянула, скрывая лёгкое смущение.

— Кхе-кхе, я предъявляю к студентам высокие требования, и многие не выдерживают суровых условий `[Старой Канализации]`.

Даже если у них есть талант к `«Искусству Чумы»`, они не хотят спускаться сюда, предпочитая оставаться в башне и следовать за теми профессорами.

На самом деле, это можно было описать одной фразой.

Низкая терпимость к дискомфорту, тяжёлая среда и завышенные требования — как тут набрать студентов?

Таким образом, Хань Дун стал первым студентом Паши Бурхарт, первым членом её исследовательской группы.

В этот момент Паша заметила короткий клинок в левой руке Хань Дуна и удивилась, увидев слой зелёного свечения на лезвии.

— `«Оружие Судьбы»` атрибута `«Чумы»`, где ты его добыл?

— Надеюсь, госпожа Паша сохранит это в тайне. При поступлении я это скрыл. `«Короткий клинок Чумного доктора»`, получен в качестве `«скрытой награды»` за первое испытание.

Скрытое событие.

Паша прекрасно понимала, что это значит.

Само `Пространство Судьбы` невероятно опасно, а найти и пройти `«скрытое событие»` в таких условиях, требовало колоссальных личных способностей.

Получить `«Оружие Судьбы»` на испытании для новичков... Паша такого ещё не видела.

— ...Неплохо.

Паша постаралась скрыть своё удивление.

`«Рыцарь-ученик`, способный попутно выполнить скрытое событие в испытании новичков... Она о таком не слышала.

Становилось ясно, почему господин Двуликий уделяет Хань Дуну особое внимание.

После этого они начали обмен базовой информацией для того чтобы наладить отношения.

Когда речь зашла о понимании Хань Дуном `«Искусства Чумы»`, он привёл фрагменты своих воспоминаний о `«Патологии»` и `«Микологии»`.

Честно говоря.

Если говорить о фундаментальных научных знаниях, то в области микологии (грибки, бактерии) Хань Дун определённо превосходил инструктора Пашу.

Однако сейчас ему нужно было учиться не основам, а тому, как использовать силу `«Чумы»` в бою.

Поэтому, излагая своё понимание, Хань Дун сдерживался, рассказывая лишь о `«поверхностных»` знаниях.

— Хм, твои знания сэкономлят нам массу времени. — Паша признала это.

..........

Далее.

Едва Хань Дун собрался описать ситуацию с `«Рукой гуля»`.

Костюм вновь превратился в ворона, и из клюва раздался голос господина Двуликого, который напрямую объяснил Паше ситуацию и как глава департамента попросил сохранить это в тайне.

Это избавило Хань Дуна от необходимости объясняться.

— Хорошо, господин Двуликий, всего две недели?

— Верно. За две недели сделай так, чтобы Николас виртуозно владел `«Рукой гуля»`.

Заодно убедись, что он сможет раскрыть истинную силу `«Оружия Судьбы»», и научи его базовой технике контроля `«Чумы»».

— Поняла.

Связь прервалась, и ворон уставился на Хань Дуна чёрными глазами.

— Я всё обдумал. Пусть этот ворон служит тебе `«защитными очками»».

После привязки души он полностью отсоединится от меня и сможет самостоятельно переключаться между `«живым вороном»` и `«костюмом чумного доктора»».

— Благодарю вас, господин Двуликий.

Сказав это.

Ворон подлетел к запястью Хань Дуна.

Острым клювом он клюнул в кончик его пальца, выпил каплю крови, устанавливая постоянную связь.

Одновременно на тыльной стороне руки Хань Дуна возникла метка чёрного пера, позволяющая мысленно управлять этой особой птицей.

Это означало, что ворон стал собственностью Хань Дуна и полностью отсоединился от господина Двуликого.

В этот момент серьёзная атмосфера в кабинете мгновенно сменилась.

Госпожа Паша, которая до этого сидела чопорно и всё время улыбалась, внезапно показала расслабленную, почти озорную улыбку и нарочито взъерошила волосы.

Из нижнего ящика стола она достала бутылку домашнего белого вина и два чистых бокала.

Небрежно скинув туфли с ног, она закинула длинные ноги прямо на рабочий стол.

Типичное расслабление подчинённого, когда контроль начальства ослабевает.

Влажный язык скользнул между её губ, словно она не могла дождаться первого глотка.

Образ преподавательницы, совершенно лишённый прежней скромности и вежливости, в сочетании с выразительной внешностью и красивой фигурой Паши, мгновенно породил немалую долю соблазнительного шарма.

Налив полный бокал вина, она протянула его Хань Дуну.

— Пить будешь? Алкоголь был тем спасителем, что позволил мне выжить в `[Старой Канализации]`. Я никогда не была религиозной, верила только в это.