Спустя час.

Все `«Рыцари-ученики»`, выбравшие в этом семестре `[Мистицизм]`, были в сборе (те немногие, кто провалил испытание, отсутствовали).

Хань Дун бегло окинул взглядом группу первокурсников своего потока.

Кроме него самого, испытания Факультета Мистики без единой царапины прошли лишь двое.

Один из них, судя по смугло-жёлтой коже и традиционному арабскому головному убору, был родом с Ближнего Востока. Юноша лет девятнадцати сидел в позе лотоса на своём месте и медитировал в ожидании начала церемонии.

Почувствовав на себе взгляд Хань Дуна, он слегка приоткрыл глаза и вежливо улыбнулся.

Второй участник привлёк особое внимание.

Девушка в деревянной маске, закрывающей половину лица, с короткими чёрными волосами до мочек ушей. Лицо овальной формы сочетало высокий нос и пухлые губы, характерные для западного типажа, а пара глубоких чёрных глаз придавала ей ауру `«таинственности»`.

Стоит отметить, что на поясе у неё висели различные флаконы с зельями, а в рюкзаке хранились атрибуты, связанные с `«травничеством»`.

В данный момент она достала ступку с пестиком, достала травы из рюкзака, добавила специальные реагенты из поясной сумки и начала тщательно их растирать.

Получилась мазь зелёного цвета, эффективно дезинфицирующая раны, останавливающая кровотечение и даже ускоряющая регенерацию тканей.

Затем она с добродушной улыбкой начала раздавать `«Зелёную травяную мазь»» раненым `«Рыцарям-ученикам»», быстро завоевав доверие большинства.

`«Лидерские качества? Если здесь сохранится структура, похожая на университетскую, эта девушка наверняка станет старостой группы.»`

Вскоре короткостриженная девушка прошла мимо Хань Дуна. Заметив, что он не получил ни царапины, она слегка кивнула и вежливо улыбнулась.

Хань Дун, когда-то преподававший в университете, видел множество молодых девушек.

Но никогда ещё не встречал отличницу, сочетающую в себе столь безупречную внешность, ауру и физическую выносливость.

Казалось, она тоже уловила в нём что-то необычное, несколько раз оглядываясь на него через плечо.

......

Общее количество `«Рыцарей-учеников»` в зале совета составило тридцать семь человек.

Все, кто в этом году прошёл через череду смертельных испытаний и распределил `Очки Судьбы` в `[Мистицизм]`, уже собрались здесь.

Даже после получения мази студенты продолжали ворчать по поводу испытаний Факультета.

— Я слышал, что на `[Факультете Крестоносцев]` испытания проводятся на специальном оборудовании под наблюдением судейской коллегии. Там нет опасности, всё честно и объективно... На Факультете Мистики и так мало первокурсников, но им всё равно устраивают такие смертельно опасные тесты.

— Наверное, именно поэтому в Отдел Мистики записывается так мало людей.

...........

`«Вступительное испытание нашего Отдела Мистики основано на „Плане Мистики“, составленным господином Двуликим. За три поколения методология была доработана и усовершенствована.»`

Внезапно могучий голос, эхом прокатившийся по всему залу, перекрыл все разговоры.

`«Подобное испытание включает оценку индивидуальных боевых навыков, проверку силы духа и анализ интеллекта...`

`В конце концов, испытание новичков в Пространстве Судьбы, которое вы проходили, допускало командное взаимодействие. Вы могли выжить за счёт чужих ошибок или гибели других.`

`Тщательная оценка ваших личных способностей абсолютно необходима.`

`Мистики должны уметь сражаться в одиночку.`

`В противном случае, из-за особой роли мистика в Ордене, вы станете первыми, кто погибнет при вылазках за стены города.`

`Любой „Рыцарь-ученик“, недовольный тестом, может подать письменное заявление господину Двуликому... Если ваши предложения будут сочтены целесообразными, вы даже получите официальную благодарность.»`

Едва голос прозвучал, зал мгновенно затих.

В тот же миг появились преподаватели.

Ядовитый туман. Сплетение лоз. Звёздное сияние.

..........

Каждый из них, окружённый аурой сверхъестественной силы, занял своё место на втором `ярусе` парящих кресел.

Невидимое давление прокатилось по залу.

Способности каждого преподавателя кардинально отличались, как и их облачения с аксессуарами.

Но всех их объединяло одно.

На лицах у каждого были надеты культовые `«клювообразные маски»`, обладающие функцией `«защитных очков»».

Жуткие маски с клювом берут своё начало от Чёрной смерти — одной из величайших эпидемий средневековой Европы.

Появилась группа людей, известных как `«чумные доктора»`. Они носили эти маски, набивая клюв ароматными травами и специями для фильтрации `«заразы»`. По сути, это были ранние прототипы противогазов.

Однако при тогдашнем уровне медицины лекарства от Чумы не существовало.

Эти `«чумные доктора»` в своих вроде бы профессиональных костюмах не понимали истинной природы болезни и полагались лишь на народные методы, такие как:

1. Вера, что болезнь рождается от зловония в воздухе, они жгли благовония для рассеивания `«хвори»».

2. Считая, что недуг вызван загрязнением крови, они широко применяли примитивное `«кровопускание»». Подобные методы не только не лечили, но и часто приводили к преждевременной смерти пациентов прямо на столе.

Раз спасти тела было нельзя, приходилось их собирать.

Большинство `«чумных докторов»» забирали тела больных и умирающих для вскрытия.

Их появление приравнивали к визиту Жнеца: кого они брались лечить, тот неизбежно умирал.

Со временем за странно одетыми врачами закрепилась слава `«вестников смерти»`, а маска с клювом стала зловещим символом.

`«Оценка испытаний завершена. Результаты ваших тестов разделены на три категории.`

`Каждая категория даёт разные права при выборе наставника.`

`Сначала будет оглашён список „зачётной группы“. „Рыцари-ученики“, получившие этот статус, не смогут выбирать наставника самостоятельно.`

`Преподаватели будут задавать вам академические вопросы, и лишь те, кто даст удовлетворительные ответы, станут их личными учениками.»`

— А если ответы не устроят преподавателей? — тут же выкрикнул кто-то.

`— Если ни один наставник не захочет вас взять, вы станете рядовым учеником Отдела Мистики. Вы лишитесь доступа к ресурсам наставников и будете предоставлены сами себе... Если не сможете потянуть программу, придётся отчислиться.»`

Подобный ответ заставил многих побледнеть и насупиться.

Сразу после этого преподаватель-женщина начала зачитывать имена студентов из `«зачётной группы»».

Лица оглашённых `«Рыцарей-учеников»» мгновенно искажались. Казалось, на них ставили клеймо рабов.

Им придётся всеми силами угождать преподавателям, чтобы те согласились взять их в ученики... Иначе будущего у них просто не будет.

Из тридцати семи студентов в общей сложности было названо целых двадцать пять имён.

`«Далее мы огласим „среднюю группу“. Студенты, получившие эту оценку, как минимум будут выбраны преподавателями Факультета Мистики в звании „лектор“.`

`Если ваши академические ответы и врождённый талант окажутся на высоте, вас может взять доцент... Однако вероятность попадания к профессору крайне мала.»`

Всего до `«средней группы»» дотянули девять человек, и Хань Дуна среди них не оказалось.

Это означало, что осталось лишь трое студентов с оценкой выше средней.

`«Сейчас будет объявлен список „отличников“.`

`Студенты, получившие оценку „отлично“, имеют право двойного выбора!`

`Вы можете выбрать первого и второго наставника, а через полгода отказаться от одного, чтобы сфокусироваться на выбранном направлении.»`

`«Студенты, получившие оценку „отлично“:`

`Норман. Общий балл: 90.»`

Юноша-араб, всё ещё сидевший в позе лотоса на каменной скамье, позволил себе лёгкую улыбку.

`«Миа Семинович. Общий балл: 93.»`

Короткостриженная девушка, ранее раздававшая всем мазь, услышав своё имя, откинула волосы и слабо улыбнулась, не скрывая радости.

Однако время шло.

Имя `«Николас»` так и не прозвучало, словно его намеренно `«опустили»».