«Мой гость, я не ваша служанка».

В тот же миг, как другой человек протянул руку с навязчивыми намерениями, Джулия отступила на шаг назад. Рыцарь, несколько раздраженный, прорычал: «Я гость Красного банкета и пользуюсь всеми привилегиями поместья... Как смеешь ты, низшая дева, бросать мне вызов?»

Он был опьянен алкоголем, поглощен желанием и добровольно деградировал. Сказав это, руки рыцаря в серебряных доспехах озарились переливающимся серебристым светом, наполнившись Энергией, и он внезапно попытался схватить служанку.

Щелчок!

Однако на этот раз рука мужчины внезапно застыла в воздухе. Произошло подавление силой. Гигантская рука с устрашающим Магическим глазом, смотрящим прямо из центра ладони, с силой оттолкнула руку рыцаря назад.

Взгляд на нечеловеческую, деформированную Руку упыря в сочетании с густой, опасной аурой, исходящей из-под маски в виде птичьего клюва, значительно отрезвил рыцаря.

— «О!? Вы тоже VIP-гость на Красном банкете? Я запомнил вас; мы еще встретимся на праздновании...»

Под растрепанными темными волосами рыцаря в серебряных доспехах скрывалось греховное, почти болезненное выражение лица… Такое выражение не должно принадлежать Официальному рыцарю. Было совершенно очевидно, что ситуация урегулирована, и они смогут предпринять действия позже, в соответствии со специальными правилами банкета.

Падший рыцарь обнял свою пленительную спутницу, продолжая их интимные моменты, и сошел с дороги.

— «Джулия благодарит господина…»

Служанка опустила голову, в ее глазах блестели слезы… Подобная помощь, похоже, была чем-то совершенно новым для неё в Алом поместье.

— «Все в порядке».

Главной целью Хань Дуна в этом поступке было не желание изображать героя или спасать прекрасную даму из беды. Вместо этого он использовал физический контакт для оценки физического состояния Падшего рыцаря. Кровь, текущая в жилах этого человека, уже была заражена алым цветом.

«Как и ожидалось... он уже поддался разврату и выпил Кровавое зелье».

Благодаря своему крепкому телу Официального рыцаря, поддержке Древа талантов и способности противостоять негативным последствиям Кровавого зелья, он проявлял лишь мощные эффекты этого состава.

Поскольку он может быстро получить силу от «Кровавое зелье» и свободно, без ограничений, давать волю своим желаниям в поместье... неужели он полностью предаст Святой город, разорвет связь с Орденом Рыцарей и добровольно падет в бездну разврата?

Неудивительно, что академия ежеквартально проверяет психическое состояние каждого студента, подчеркивая важность изучения рыцарства. Ограниченные небольшой территорией Святого города, связанные правилами Совета и Рыцарского Ордена, сталкиваясь с будущим, почти лишенным надежды… не каждый рыцарь может сохранить дух рыцарства и быть готовым посвятить все свои силы делу свободы человечества.

Поддавшись различным искушениям, человек неизбежно впадёт в развращенность. Однако хорошо, что этот подонок показывает своё истинное лицо довольно рано…

Следуя за служанкой в свою комнату, Хань Дун размышлял над подробностями, которые ему удалось узнать во время посещения поместья ранее в тот день.

Возможно, это произошло потому, что Хань Дун только что спас её... Возможно, это было связано с особым статусом Хань Дуна как лорда Поместья Стюартов. Или, возможно, по какой-то другой причине... Проходя по коридору, служанка внезапно провела кончиком пальца по тонкой струйке крови на стене.

Она сдвинула одно из украшений в сторону.

Щелчок!

Механизм пришел в движение. Служанка схватила Хань Дуна за руку, и вместе они проникли в потайное отделение в комнате.

Небольшая замкнутая комната без окон была построена из нескольких слоев деревянных досок, украшенных различными странными цветами и растениями, создавая миниатюрный барьер, изолирующий от внешнего мира. Похоже, служанка хотела рассказать Хань Дуну что-то личное.

— «Господин, никто не услышит наш разговор здесь».

— «Ага?»

Хань Дун приоткрыл Магический глаз между бровями и внимательно осмотрел окрестности, подтвердив слова служанки, но одновременно испытывая некоторые сомнения.

— «Разве нам не было бы безопаснее оставаться за пределами особняка в уединении?»

— «Нет… внутри поместья безопаснее. Передний и задний дворы кишат шпионами Графа. Каждый слуга в поместье любит подслушивать чужие разговоры и шпионить за личной жизнью других. Любой, кто получит какую-либо „реакционную“ информацию и сообщит о ней Графу, получит награду в виде Кровавого зелья. На территории поместья практически нет личного пространства; все живут ради этой выпивки. Еще раз благодарю вас, господин, за вашу помощь».

Хань Дун никак не ожидал, что его непреднамеренный поступок приведет к таким хорошим результатам. Если бы это происходило в Пространстве Судьбы, то обязательно появилось бы уведомление об увеличении близости, и это могло бы даже разблокировать какой-нибудь побочный сюжет.

— «Вам что-нибудь нужно?»

— «Я хочу обменять информацию на вашу защиту и свободу, милорд… Надеюсь, вы сможете меня искупить, и я буду служить вам до конца своей жизни. Если мои личные услуги вам не понадобятся, я готова заниматься вашим имуществом».

— «Конечно... в моем поместье действительно не хватает персонала!»

Хань Дун, естественно, не стал бы приводить в Святой город Кровную Родственницу в качестве служанки. Это не только раскрыло бы его личность, но и в Святом городе и так достаточно девушек, которые за ним ухаживают. Привести служанку обратно — это доставит немало хлопот. Однако в Поместье Стюартов действительно не хватает кадров; главное — готовность усердно работать, а уровень образования не имеет значения...

— «Правда?! Ваше Высочество, вы ведь еще даже не слышали, какую информацию я должна была предоставить, не так ли?» — Джулия удивилась, что Хань Дун так быстро согласился.

— «Тот факт, что вы были готовы пойти на такой риск, чтобы построить такой тайник в особняке Графа, свидетельствует о вашей храбрости и интеллекте, а также о том, что вы здесь достаточно долго находитесь. Ценность разведывательной информации, используемой в обмен на вашу свободу, также должна быть достаточно высокой. Что касается вопроса искупления, то ваш статус — всего лишь статус служанки. Если я четко обозначу свою позицию, я верю, что Граф передаст вас мне напрямую».

— «Спасибо, милорд… Информация, которую я хочу вам передать, касается Красного банкета. Судя по вашим наблюдениям, вы, похоже, еще ничего не знаете об Алом поместье. Если вы, господин, не знакомы с информацией и правилами Красного банкета, это может представлять опасность».

— «Да, я здесь впервые… Меня очень заинтересовал Красный банкет, почему бы вам не рассказать мне о нём?»

— «Эм».

Прошёл примерно час. Хань Дун вышел через уединенную кабинку. Служанка Джулия сделала вид, что ничего не произошло, и проводила Хань Дуна до двери комнаты.

— «Возвращайся сейчас же. Я позову тебя, если что-нибудь случится».

— «Да, милорд!»

Когда служанка исчезла, на лице Хань Дуна появилась едва сдерживаемая улыбка. Решение выйти ночью сегодня было абсолютно правильным. Эта последняя информация, чрезвычайно ценные сведения о Красном банкете, определит, сможет ли Хань Дун воспользоваться возможностью и заполучить документ, символизирующий власть над Алым поместьем.

Как раз когда Хань Дун вернулся в свою комнату. За исключением Николь, которая крепко спала в постели. Остался ещё один человек.

— «Навыки скрытного передвижения у тебя становятся всё лучше и лучше... Выходи и поговори».

Из-за занавесок появилась фигура; это была Джейн Микадзуки, полностью скрывшая свое присутствие так, что даже Николь не сразу заметила ее... Николь, находясь в облике девушки-осьминога, лежала на кровати, а затем посмотрела на Хань Дуна. Джейн слегка кивнула, словно что-то поняла.

Именно тогда.

Вжик~~

Внезапно на гостью напали пять щупалец Николь.

— «Николь, это моя подруга…»

В мгновение ока щупальца втянулись. Николь, лежа на кровати, плотно прижалась к спине Хань Дуна. Ее маленькая головка покоилась на плече Хань Дуна, и она свирепо смотрела на «плохую старшую», ворвавшуюся в комнату.