Хань Дун прекрасно знал, что упомянутые Дампсом «друзья» были существами из-за пределов города.

Хань Дун выглядел озадаченным. «Цель рассылки приглашений — просто заставить всевозможных существ прийти в поместье испить „Кровавое зелье “, то есть косвенно переманить на свою сторону другие силы и сделать их членами Алого поместья».

«Кстати, зачем все эти приглашения рассылаются в Святой город?»

Мия вдруг что-то вспомнила и тут же продолжила: «Ах, да! Ведьма мне кое-что сказала на днях. Весь рыцарский отряд пропал без вести во время расследования за городом».

Похоже, их пункт назначения — упомянутые горы Адрага. Предоставленная Мией информация была чрезвычайно важна.

«Кровавое зелье может наделить любую форму жизни мощной силой, и люди не являются исключением».

Если пропавший отряд рыцарей связан с Алым поместьем, то, возможно, одному из рыцарей насильно вкололи кровь, что привело к необычайным изменениям… Поэтому эти безумцы решили разослать приглашения в Святой город, надеясь, что рыцари-люди смогут принять участие в «Красном пиру». Разумеется, вторжение Красной чумы также должно быть связано с «предателем» в Святом городе.

Дампс указал на приглашение и спросил: «Что вы собираетесь с этим делать?»

Хань Дун сложил руки вместе и подпер подбородок. «Посмотрим… Думаю, довольно много людей получат подобные приглашения».

Исходя из текущей ситуации, предполагается, что после убийства «миньонов» могут выпасть приглашения. Эти слуги скрываются в тайных местах в районе Старой канализации, и сами по себе они довольно могущественны. Только рыцари, чьи разведывательные способности и сила соответствуют требуемым стандартам, потенциально могут уничтожить врага и получить приглашение.

Возможно ли, что это механизм отбора, специально созданный Алым поместьем? Приглашение могут получить только те, кто соответствует критериям?

«Я предполагаю, что приглашения получат и несколько рыцарей. Орден рыцарей может предпринять какие-либо действия после завершения мероприятия... тогда посмотрим».

Похоже, Дампс что-то понял из слов и поступков Хань Дуна. «Вице-капитан, вы ведь на самом деле не хотите ехать в Алое поместье, не так ли?»

Хань Дун согласно кивнул: «Меня действительно очень интересует Кровавое зелье».

Кроме того, они приняли заказ от господина Черно-Белого и обязательно отправятся в горы Адрага... Если все пойдет по плану, господин Черно-Белый свяжется с ними после того, как Красная чума в городе будет окончательно подавлена.

«Это правда...»

Дампс был полностью подготовлен в течение последних месяцев и мог выступить из города в любой момент.

Мия выглядела удивленной: «Что? Господин Черно-Белый хочет, чтобы ты поехал в Алое поместье?»

«В общем-то… Ты идешь, Мия?»

Мия выглядела смущенной. Хотя ей очень хотелось остаться с Хань Дуном, она не хотела рисковать.

«Вы же знаете этих существ. Эти багровые формы жизни обладают высокой устойчивостью к проклятиям, так что у меня могут возникнуть проблемы с ними… Кроме того, я всё ещё готовлюсь к Пространству Судьбы, в отличие от вас, которые уже думают о прорыве семян».

«Да, нельзя распространять информацию о том, что произошло сегодня…»

«Они, конечно, знают, но...»

Мия внезапно показала Хань Дуну изображение.

«Алое поместье определенно намного больше, чем поместье Стюартов, и соответствующие защитные меры там должны быть более качественными... Будьте осторожны, Паунд Дж. Уильямс может вас убить».

В идеале Хань Дуну следовало бы выбрать подходящий Орден Рыцарей для поддержки.

«Умирать нельзя, иначе мне будет очень одиноко».

«Если ты готова пойти, мои шансы умереть будут ниже».

«Уф, у меня свои дела… иначе я бы точно пошла. Ха-ха, ладно! Я вдруг вспомнила, что мне нужно вернуться к Ведьме. Через несколько дней мне нужно отправиться в Пространство Судьбы. Пока-пока».

Мия, возможно, согласится, если все достигнут статуса Официального рыцаря. На данном этапе она категорически отказывалась ехать в Алое поместье, поэтому, чтобы сгладить неловкость, ей пришлось придумать предлог, чтобы уйти.

«Как продвигается подготовка?»

«В общем, всё зависит от того, когда нас вызовет господин Черно-Белый».

Всё произошло именно так, как и предсказывал Хань Дун. Инцидент с Красной чумой, произошедший в Районе простолюдинов, был урегулирован. После вручения соответствующих наград Хань Дуна вызвал господин Черно-Белый, который попросил трех выдающихся молодых людей собраться в Комнате созерцания звезд.

…………

«Что? Орден Рыцарей не собирается воевать?»

Хань Дун предполагал, что после того, как Алое поместье вызвало такой переполох в Святом городе, Совет непременно примет решение поручить Ордену Рыцарей его непосредственное уничтожение.

«Рыцарская экспедиция — дело непростое, и, учитывая приближение Великой экспедиции, сейчас определенно не время растрачивать наши силы».

Ещё одна важная причина заключалась в том, что Алое поместье находилось под защитой древних сил. В связи с инцидентом, произошедшим год назад в поместье Стюартов, Святой город в настоящее время проявляет особую осторожность при рассмотрении вопроса о территориях такого типа.

Хань Дун кивнул: «Они ведь точно не выяснили, кто принес в город алую жизнь, верно?»

«Если бы всё было так просто, я бы не стал так долго охотиться на этого предателя… Более того, городской совет в настоящее время расследует дело об этом кроте и временно ограничил доступ к городским воротам».

«Ограничивать людям выезд из города? Стоит ли нам продолжать реализацию этого плана?»

«Конечно... но дело в том, что подать заявление на официальный выезд из города невозможно».

Даже капитан Каймон не смог отправить Орден Рыцарей Бегемота, чтобы сопроводить Абеля к месту назначения.

«Тогда как нам выбраться из города?»

Если бы Хань Дун и двое других рыцарей-стажеров покинули город в одиночку и направились в опасную зону в ста километрах отсюда, это было бы самоубийством.

«Капитан Каймон, я уже достиг соглашения с заместителем декана Герой. Сегодня вечером вы примкнете к особому отряду рыцарей и тайно отправитесь в горы Адрага, чтобы помочь Абелю завершить задачу по прорыву семян».

В то же время им следовало попытаться заманить крота в Святом городе в ловушку и собрать доказательства.

«Сегодня вечером! Какая команда рыцарей?»

«Вы поймете, когда придет время... Эта группа должна была выехать за город для проведения расследования неделю назад, не подчиняясь ограничениям, введенным городским советом.

Через три часа они должны были прибыть в таверну «Гривенд» перед Северными воротами, чтобы встретиться с ними и вместе отправиться к месту назначения. Очевидно, господин Черно-Белый всё организовал.»

«Хорошо!»

Все готовились более полугода, так что причин для сомнений не было. Из всех троих Абель за этот период изменился больше всего. После почти года тренировок его общие физические качества значительно выросли. Помимо более сильного и дикого внешнего вида, он в полной мере демонстрировал свою звериную натуру, обладая уникальным решительным взглядом… На пальце Абеля красовалось особое кольцо со знаком зверя.

Девять часов вечера.

Хань Дун и его группа встретились с таинственным отрядом рыцарей в месте, заранее оговоренном господином Черно-Белым. В тот момент, когда Хань Дун толкнул дверь в отдельную комнату, он замер.

Враги встречаются на узкой дороге.

«Старший Люциус … прошло много времени».

Эту специальную операцию возглавлял Рыцарь Крови Люциус Торсель, занявший второе место в списке лучших выпускников этого года, и его соратники.