Мы не должны позволять посредникам извлекать выгоду из разницы в ценах. Если в высших эшелонах Священного города есть крот, наиболее безопасный подход — это передача информации от Абеля непосредственно Каймону, чтобы предотвратить перехват данных на полпути.

Но……

Хань Дун даже подозревал, что закулисный организатор занимал положение, сравнимое с положением капитана, и мог немедленно перебрасывать рыцарей из определенного района.

«Как только инцидент станет известен, я думаю, что высокопоставленный человек, тайно вышедший на связь, скорее всего, решительно откажется от этого демона».

Или, возможно, он уже отказался от борьбы с инопланетными демонами и просто использовал это вторжение с использованием Секретного камня в качестве эксперимента для оценки уровня безопасности Священного Города... чтобы в следующий раз более плавно осуществить свой настоящий план вторжения.

Хотя в человеческой природе заложено врожденное зло, в таком апокалиптическом мире внутренние распри — редкость... но теперь появился «главный предатель». Возможно, этот высокопоставленный чиновник, скрывавшийся в Священном городе, не хотел становиться шпионом... но был вынужден им стать, потому что желал получить что-то иное.

Точно так же, как и отец Касса, виконт Алексис. Из-за уникальной натуры писатель стал мишенью таинственного человека в жёлтом, находившегося в состоянии психической дезориентации...

В конце концов, прошло почти двести лет с момента основания Священного города, и жизнь за его пределами никак не могла позволить нам сохранить суверенитет и продолжать жить просто благодаря городским стенам. Совершенно очевидно, что будут использованы методы скрытого проникновения.

Будем надеяться, что Господин Черно-Белый сможет как можно скорее привлечь этого крупного предателя к ответственности. Исходя из произошедшего, Хань Дун сделал простой вывод о серьезности ситуации. Хотя Хань Дун не может дотянуться до вещей наверху, он всё ещё может делать то, что находится внизу.

«Такая могущественная фигура, способная контролировать Орден Рыцарей, безусловно, не стала бы ставить все свои ставки на одного-единственного потустороннего демона… Это вторжение, скорее всего, является экспериментом».

Как только Абель передаст информацию Ордену Рыцарей Бегемота, инцидент с Секретным камнем будет полностью раскрыт. Эта влиятельная фигура, стоящая за кулисами, неизбежно откажется от этой пешки. Затем... нам представится возможность.

... (Вышеизложенное — мысли Хань Дуна)

Когда Абель ушёл, каменный ящик с монетами был передан Хань Дуну на хранение. Это позволяет нам полностью погрузиться в ритм, задуманный Хань Дуном.

«Прежде чем убрать все каменные стены, мы должны убедиться, что ядро массива не активировано».

На основании диаграммы можно сделать простой вывод. В разных районах квартала простолюдинов расположены четыре глаза массива.

«По какой дороге нам следует поехать?»

«Подойдет любой вариант... Дело уже раскрыто, поэтому нам не нужно активно его искать; потусторонние демоны неизбежно придут нас искать. Подождите минутку. Как только вы, госпожа Вино, получите сообщение от Ордена Рыцарей о полномасштабной операции, это будет означать, что Абель уже передал разведданные. Тогда мы примем меры; это сведет к минимуму риск».

«Касс, подойди сюда на секунду».

В этот короткий перерыв Хань Дун взял Касса за руку и отвел его в отдельную комнату в баре… как будто им нужно было обсудить что-то личное.

…………

«Николас, это ты!!»

Услышав о плане Хань Дуна, Касс был настолько потрясен, что его тело задрожало.

Касс по-прежнему хранил информацию, которую только что записал Хань Дун, — сведения об Аделаиде, Разрушителе Камней... Это были связанные с ним характеристики, которые Хань Дун вывел в ходе реальных боевых действий, а также относительно подробный анализ его слабых сторон.

«А как насчет этого... ты сможешь это сделать? Я верю, что у тебя есть способности, и если ты сможешь воспользоваться этой возможностью... твой путь к рыцарскому званию станет намного проще. В будущем у нас будут возможности для сотрудничества».

Это было очевидно. Хань Дун имел в виду, что Касс должен в одиночку бросить вызов потустороннему демону и завершить Прорость семян.

«Демон, для победы над которым требуется целый отряд рыцарей... как я вообще смогу с ним сразиться?»

Дело не в том, что Касс не уверен в себе, а в том, что это просто нереалистично. Даже среди нескольких непревзойденных гениев поколения Хань Дуна достижение Прорости семян путем убийства потусторонних демонов было чрезвычайно сложным. Если бы победить потусторонних демонов было действительно так легко, человечеству не пришлось бы кое-как выживать в Священном городе в течение двухсот лет.

«Рыцарь Вино, при содействии нашей команды, заранее истощит значительную часть энергии потустороннего демона, нанося ему серьёзный урон. Затем я разделю территорию так, чтобы ты мог сразиться с раненым демоном в одиночку».

«Но… правило прорастания семян — это индивидуальная работа на протяжении всего процесса. Кажется, это…»

«Похоже, что прорастание семян невозможно? Не обязательно».

Хотя в книге прямо указано, что Прорость семян требует уничтожения существ за пределами города в бою один на один, без какой-либо помощи со стороны. Бывает даже немало случаев, когда прорастание семян не удавалось из-за того, что в этом процессе помогали другие люди.

Хань Дун продолжил: «Неудачные случаи не связаны с потусторонними демонами… это просто обычные формы жизни за пределами города. На мой взгляд, энергия прорастания семян, которую может дать раненая злая мерзость, определенно сильнее, чем энергия здоровой злой мерзости… В конце концов, злая мерзость встречается редко, и для неё необычно быть в одиночестве вот так. Немногие стажеры-рыцари имеют возможность в одиночку противостоять потусторонним существам».

«Этот демон с каменными свойствами также хорошо сочетается с твоими качествами, Касс. Если тебе удастся успешно прорастить семя и создать Древо Владыки, ты непременно станешь важной опорой Священного Города. Теперь, когда демон явился к нашему порогу, мы, естественно, должны воспользоваться этой возможностью».

«Хорошо!»

Касс сжал кулаки. Он твердо верит в «Путь Рыцаря».

Хань Дун сделал это просто потому, что однажды он увидел чистую справедливость, исходящую от Касса... Хань Дун хотел усилить эту справедливость как можно сильнее, чтобы заразить ею больше рыцарей в Священном городе. Таким образом, у человечества будет больше шансов на выживание.

«Пожалуйста, не умирай...»

Хань Дун раскинул руки и обнял Касса, крепко похлопав его по спине.

Не существует короткого пути к проращиванию семян. Даже если демон получит серьёзные ранения, его уровень загрязнения не снизится, а его общая сила определённо будет превосходить силу обычных существ за пределами города.

Если Касс будет сильно ранен в бою и не сможет полностью уничтожить цель в течение ограниченного времени, он неизбежно падёт. Даже после года интенсивных тренировок и значительного улучшения результатов, по оценке Хань Дуна, шанс победы Касса составляет всего 30%... или даже меньше.

Как только Хань Дун почувствует, что Касс не сможет победить, он перехватит инициативу в свои руки.

...

Вот и все. Получив информацию, Рыцари немедленно направились к ближайшей точке расположения глаза массива. Крупный рынок, расположенный в квартале простолюдинов. Как и другие подобные места, рынок окружен стенами, которые были перестроены из камня.

Но есть и различия...

Когда команда Хань Дуна полностью вошла на рынок, все покупатели и продавцы прекратили свою деятельность и повернулись, чтобы посмотреть на группу. В организме каждого человека содержался быстро расщепляющийся желчный камень.

В то же время со всех сторон исходили многочисленные потоки загрязненной энергии, исходящие от истинных диких монстров.

Хань Дун мысленно усмехнулся: «Отброшенная пешка так рассердилась и смутилась, что так быстро постучала ко мне в дверь?»