В роскошно обставленном французском особняке где-то в священном городе.

Каменная статуя, установленная в кабинете, внезапно ожила... Раздался треск! Когда на пол упали мелкие камешки, на землю ступила темно-серая каменная ступня. «Передача» только что завершилась. Затем 【Мастер камня】 опустился на одно колено.

«Мой лорд, дело о „транспортировке цемента“, возможно, вскрылось… Два весьма своеобразных стажера-рыцаря получили информацию о цементе, и весьма вероятно, что они продолжат свое расследование».

За столом загадочный мужчина скрестил пальцы на груди.

«Особенный?»

«Они обладали схожими с моими разрушительными свойствами, мгновенно уничтожая контролируемые мной „каменные объекты“… Более того, один из них также имел способность обнаруживать и находить „камни“».

«Вы запомнили облик стажеров-рыцарей, которые испытывают влечение к внешнему миру?»

«Здесь присутствует элемент маскировки, поэтому информация о внешности не имеет большого значения... На этот раз я пришел к вам, чтобы попросить вашего одобрения моих действий. Я планирую полностью исключить любые „риски“, поскольку для полного завершения проекта потребуется еще несколько дней. Если мы позволим им продолжить расследование, возникнут проблемы, если они обнаружат что-нибудь, связанное с 【инженерными разработками】».

«Хм... Поторопись».

Кроме того, если эти два стажера-рыцаря не особенно сильны, по возможности постарайтесь захватить их живыми. Меня очень интересуют эти два стажера-рыцаря, у которых есть связи за пределами города.

«Да».

【Мастер камня】 в своем кабинете превратился обратно в обычную каменную скульптуру, и его сознание покинуло его. Таинственный мужчина медленно поднялся и подошел к окну.

Стоя у окна, можно увидеть половину квартала простолюдинов... Если камера отдалится, то окажется, что французский особняк, описанный этим человеком, полностью скрыт за камуфляжной пленкой. Некоторые вороны могли сидеть только снаружи дома, по-видимому, наблюдая за ситуацией. Любая ворона, задержавшаяся на месте более минуты, будет застрелена стражем из мушкета.

«В связи с моим вмешательством расследование Рыцарского Ордена было ограничено, и, учитывая скрытный характер этого потустороннего демона... Рыцарский Орден не сможет ничего обнаружить как минимум две недели».

Довольно забавно, что эти двое стажеров сами обнаружили информацию о «цементе». Похоже, необходимо подготовиться к тому, чтобы пожертвовать некоторыми частями... В конце концов, это изначально была экспериментальная попытка. Судя по нынешним попыткам, уязвимость Священного города исключительно велика. Пока они не будут устраивать слишком большой переполох и вмешиваться в расследование, используя свою власть, расследование Рыцарского Ордена будет значительно затруднено. Не торопись. Когда прибудет Великая экспедиция и все важные персоны покинут город, чтобы сражаться, вот тогда я смогу по-настоящему действовать... К тому же, эти двое парней, появившиеся в ходе этого инцидента, довольно интересны. «Они» могут оказаться мне очень полезными. Единственная проблема — это ворона в Священном городе… В остальном, я мог бы сам пойти и поймать этих двух парней.

…………

Хань Дун уже передал информацию об обнаруженных им «камешках» всем членам команды.

Затем Абель и Касс были в одной группе. Мия и Венди находятся в одной группе. Действуя в одиночку, Вино Селеста начала устанавливать контакт с секретной организацией в квартале простолюдинов, используя различные силовые методы для получения информации о «месте доставки цемента». Как только будет собрано достаточно информации, все соберутся в этой подземной таверне.

Пока все не соберут необходимую информацию, Хань Дун и Дампс располагают разной информацией... Следуя отметкам на карте, они добрались до места, куда недавно доставили цемент в подземную таверну. Он расположен в густонаселенном жилом районе, где проживают обычные люди. После осмотра Магическим глазом местных жителей Хань Дун не обнаружил в их телах камней.

Медную монету незаметно подсунули в руку пожилому мужчину, который выглядел довольно умным и прожил здесь уже давно.

«Сэр, кто-то ведь должен был недавно доставлять сюда цемент, не так ли?»

Старик, получивший медную монету, естественно, отнесся к этому со всей серьезностью. «Да, вчера сюда доставили несколько больших ящиков с цементом... и вскоре после этого на место прибыли рабочие. Однако их поведение было странным».

«Что в этом странного?»

«Они снесли несколько каменных стен, которые явно не нуждались в ремонте, а затем заполнили их свежим цементом... теперь все выглядит точно так же, как и раньше».

«Не могли бы вы провести нас к недавно отремонтированной каменной стене?»

«Конечно... Если бы вы, два состоятельных господина, могли оказать этому старику немного больше помощи, это было бы еще лучше. Моя жена больна, и я единственный, кто зарабатывает на жизнь сбором мусора на улице».

Была передана медная монета. Старик тут же перестал чувствовать боль в спине и ногах и повел Хань Дуна и Дампса к месту, где накануне велось строительство каменной стены.

«Вот и всё».

«Есть ли еще какая-либо информация, которая, по вашему мнению, не соответствует действительности и о которой необходимо сообщить?» — Хань Дун достал еще одну медную монету.

«Это...» Старик долго думал, но ничего не мог придумать. Он жадно смотрел на медную монету.

«Если у вас ничего нет, пожалуйста, уходите. Можете считать, что вы сегодня с нами не встречались».

Дампс владеет всеми заклинаниями, включая редкие заклинания иллюзии, и даже обладает некоторыми знаниями о подсознании... Это легко действует на обычных людей, подобных им. После того как старик ушел, Дампс повернулся и посмотрел на Хань Дуна, который теперь внимательно изучал каменную стену.

«Вы что-нибудь нашли?»

«Каменная стена, по-видимому, используется для разделения внутренних и внешних помещений... но на самом деле в её существовании нет необходимости. Зачем сносить первоначальную, неповрежденную стену и строить её заново?»

Ответ кроется в этой новой стене. Хань Дун своим коротким мечом Чумы выдолбил отверстие в каменной стене. Очевидно, что внутри цементной стены смешаны и другие материалы, в том числе бесчисленные камешки.

«Они добавили эти мелкие камешки при замешивании цемента... Если я не ошибаюсь, эти мелкие камешки, вероятно, того же типа, что и камни, которые находятся в человеческом теле».

Хань Дун левой рукой с усилием вытащил камешек изнутри и слегка сжал его. Шипит! Тотчас же из поверхности гальки вылез круглый, зазубренный рот, пытавшийся разорвать Хань Дуна на части. Но в следующую секунду камень мгновенно превратился в песок и гравий, которые разнесло ветром.

«Это…» — выражение лица Дампса тоже стало мрачным. — «Если бы весь квартал простолюдинов был застроен такими каменными стенами… последствия были бы невообразимыми».

Хань Дун добавил: «Если заполнение этих каменных стен будет происходить по определенной схеме, или если их количество будет продолжать расти, то в результате Священный город может погрузиться в хаос. Нам необходимо оперативно собрать информацию и подтвердить взаимосвязь между различными цементными заводами».

В тот самый момент, когда Хань Дун пытался связаться со своими товарищами по команде с помощью механического устройства, чтобы узнать о ходе работ, бип-бип-бип... Внутренний магический массив часового механизма вышел из строя.

Внезапно на каменной стене, которую они исследовали, появилось множество пустых и отчаявшихся лиц, из-под которых постоянно высыпались камешки. Подобные изображения могут вызывать значительное визуальное загрязнение живых организмов. Однако на Хань Дуна и Дампса это никак не повлияло.

«Как и ожидалось... мы „одного рода“».

Сзади них двоих раздался глубокий, резонансный звук. Благодаря своим превосходным зрительным способностям, Хань Дун немедленно отступил. Однако Дампс двигался немного медленнее, потому что его внимание привлекло ужасающее лицо на каменной стене.

В тело Дампса попала пуля сбоку. Щелчок! Магический щит мгновенно разлетелся вдребезги, и его тело отлетело более чем на десять метров, сопровождаемое звуками ломающихся костей.