Священный город — Нойнтена.

Ближайшая к городским стенам территория с наименьшей горизонтальной высотой — это квартал простолюдинов, наиболее густонаселенный район. Внутренняя городская стена вдоль реки Мослаби полностью отделяет квартал простолюдинов от центральной части священного города... Ходят слухи, что в низовьях реки Мослаби есть вторая стена. Как только будет прорвана самая внешняя городская стена, вторая городская стена в низовьях реки немедленно поднимется.

Возвращаемся в квартал простолюдинов. Хань Дуну особо нечего было сказать. В конце концов, он пробыл здесь недолго; это было всего лишь место, где жил владелец этого физического тела. Улицы, где свободно течет грязная вода. Нерегулируемый архитектурный стиль и планировка. Пешеходы, не питающие особых надежд на жизнь, ходят по улице.

Чтобы не привлекать к себе внимания, Хань Дун носил простую, ничем не примечательную одежду, которая в сочетании с его невысоким и бледным телосложением позволяла ему быстро сливаться с толпой, и никто не сомневался в его личности.

«Новости достигли Святого города около недели назад, хотя группа злой мерзости, проникшая туда, не „творила зла“».

Но Рыцарский Орден и Гильдия искателей приключений были мобилизованы в большом количестве, проведя всесторонний обыск квартала простолюдинов, обходя дома, но ничего не нашли. Это просто недопустимо. Должно быть какое-то «слепое пятно», которое мы еще не смогли обнаружить.

Хань Дун не искал что-то бесцельно, как безголовая муха. За обеденным столом, в тот момент, когда Абель открыл каменную шкатулку, Хань Дун тайно записал это «заражение», способное вызывать мутации организмов, и благодаря особым свойствам Магического глаза смог провести целенаправленный поиск этой уникальной улики.

…………

Это произошло сразу после того, как Хань Дун прошёл две улицы. На выходе с другой улицы стоял молодой человек, одетый столь же просто, и встречал Хань Дуна.

Дампс.

Хотя они открыто заявляли, что разделятся и будут действовать независимо друг от друга, однако Хань Дун предвидел чрезвычайно высокий уровень секретности, окружавший эту операцию по внедрению, и поэтому в частном порядке пригласил Дампса помочь. В конце концов, у обоих есть связи за пределами города, и исследования с использованием нетрадиционных методов могут привести к некоторым открытиям.

Честно говоря, Дампс не интересуется этими миссиями, где награда состоит исключительно из медных монет, поскольку максимальное вознаграждение составляет 1000 медных монет, и их легко заработать всего несколькими нажатиями. За весь обед Дампс не произнес ни слова. Однако, поскольку их товарищу нужна была помощь, Дампс с готовностью протянул руку.

«...Подойдите сюда на минутку».

Стоя у входа в переулок, Дампс слегка помахал рукой, приглашая Хань Дуна подойти и поговорить, словно что-то обнаружил.

«Этот вопрос очень проблематичен, и общая выгода от него невелика. В первую очередь, я должен спросить вас, зачем вы расследуете это дело? Вы мне должны деньги, можете вернуть их в любое время, нет необходимости рисковать».

«Лично меня больше интересуют 【Потусторонние демоны】, стоящие за всем этим, а также я хочу помочь этому другу завершить Прорость семян».

«Абель?»

«Это верно...»

«Хорошо», — кивнул Дампс и указал вглубь переулка. — «Следуйте за мной. У меня довольно много информаторов в квартале простолюдинов. Они более или менее знают, что происходит в тени».

«В тени?»

«Вашим спонсором является Господин Черно-Белый… А моим — нет. Даже если мне удастся угодить Гере, она никогда не будет заступаться за меня или брать на себя ответственность, если моя личность будет раскрыта. Некоторые необходимые „запасные планы“ по-прежнему необходимы. Николас, похоже, помимо Господина Черно-Белого, ты также постепенно оставляешь некоторые „пути отступления“ за пределы города».

Тук-тук-тук...

В глубине переулка кто-то постучал в деревянную дверь. Скрип! Скрип! Из отверстия внизу обветшалой деревянной двери тут же выскочила огромная стая крыс. Эти крысы, по-видимому, испуганные и выбегающие наружу, на самом деле используют метод обнаружения, чтобы идентифицировать посетителей за дверью.

Деревянная дверь открылась. Из-под капюшона высунула голову бездомная, от которой исходил отвратительный смрад.

«【Лорд Шесть Пальцев】, что привело вас сюда лично? Пожалуйста, войдите... А кто это?»

«Мой друг».

«Хорошо! Входите скорее. В последнее время из-за некоторых проблемных обстоятельств Рыцарский Орден часто проводит обыски в квартале простолюдинов».

Хань Дун и Дампс вошли. Этот человек выпустил ещё больше крыс, рассеяв их по всему переулку, чтобы любой, кто проникнет внутрь, был немедленно оповещен.

…………

При входе в комнату Дампс мгновенно вызывает пламя в ладони, которое можно использовать для подсветки. Внутри находится полуразрушенный деревянный дом, который, судя по всему, пустовал несколько лет. Пол и деревянные балки кишели крысами, повсюду валялись остатки еды… Это совсем не походило на ту крепость, которую описывал Дампс.

«Это 【Грид】, мой контакт... Однажды я вытащил его из самой грязной крысиной норы в квартале простолюдинов. Он очень проницательный человек».

«Привет!»

Когда Грид снял капюшон, перед ним предстало лицо с выступающим лбом и длинной, жесткой бородой. Затем он протянул руку, похожую на когти, покрытую черным мехом, и пожал руку Хань Дуну.

Хань Дун не возражал. Как только они пожали друг другу руки... Хань Дун едва ощутил дыхание извне города, исходящее из тела этого человека, но оно было крайне слабым и могло быть воспринято только при очень близком прикосновении.

В относительном смысле человек-крыса также почувствовал сильное давление со стороны Хань Дуна, и его глаза тут же наполнились уважением.

«Это... дикий монстр? Нет... это должен быть человек, верно?» — Хань Дун на мгновение растерялся, не понимая, кто такой Грид. Однако, при более внимательном рассмотрении предыдущих заявлений Дампса...

«Дампс, может быть, это... та власть, которую ты им даровал?»

Дампс многозначительно улыбнулся: «Вице-капитан действительно впечатляет... Грид, отведи нас туда».

«Да!»

Передвиньте деревянную кровать. Под контролем Грида большое количество крыс раздвинуло деревянные доски на земле, открыв секретный проход, ведущий глубоко под землю. Так называемый «форпост» был обнаружен.

Это похоже на подпольную таверну. Освещенная несколькими свечами, комната заполнена самыми разными людьми, их насчитывается не менее нескольких десятков... Они похожи на Грида, обладая характеристиками, отличными от человеческих.

Когда Грид привёл их двоих в огромную подземную таверну, все собравшиеся здесь мирные жители приложили правые ладони к груди, склонили головы и почтительно поклонились.

«Лорд Шесть Пальцев!»

Хань Дун осмотрел группу с помощью улучшенного зрения Магического глаза и не обнаружил в их глазах никаких следов нечистоты; они были на 100% преданы Дампсу. Эта сцена привела к тому, что Хань Дун стал проводить параллели с некоторыми подпольными церквями. Если бы этих мирных жителей заменили верующими, то единственным богом для них стал бы Дампс.

Очевидно, что Дампс вложил в это немало усилий. Как он это сделал?

Дампс улыбнулся и ответил: «Всё просто. Я даю им то, чего не может дать Святой Город…»

«Позвольте мне спросить у них. Они живут в самой темной части квартала простолюдинов и должны что-то знать о Секретном камне».