Щелчок!

Дампс тут же щелкнул пальцами. Пламя высокой температуры охватило всю еду на столе. Когда поверхность блюда доводится до кипения, можно увидеть, что внутренняя часть пищи за короткое время полностью разлагается, образуя внутри мягкие вещества, похожие на щупальца. Типичные источники загрязнения не могут этого сделать. Способность к мутации органической материи должна исходить от необычных форм жизни за пределами города. Источником этого странного загрязнения стала темно-серая монета, хранившаяся внутри каменного ящика, материал которой неизвестен.

Щелчок!

После того, как все стали свидетелями уникальных свойств монеты, Абель немедленно снова закрыл каменную шкатулку… иначе, если загрязнение продолжит распространяться, к нему постучится Гильдия искателей приключений.

«Абель, откуда это взялось?» — Хань Дун почувствовал исходящую от поверхности монеты развращающую ауру, которая была даже чище, чем аура Великого Лорда Стюарта, и, скорее всего, исходила от демона.

«Я временно присоединился к специальной тренировочной группе, которая совершенно отличается от Рыцарского тренировочного лагеря... Там нет постоянного места для тренировок, и нам нужно каждый день перемещаться, что похоже на небольшую экспедицию. Примерно десять дней назад команда обнаружила логово 【демона】 в гравийном каньоне. Командир отряда, Рыцарь Ордена, приказал нам полностью подавить врага и захватить его логово. Однако……»

В этот момент выражение лица Абеля начало меняться.

«В чем дело?» — все за обеденным столом были очень заинтригованы этим делом, поскольку оно касалось странного каменного ящика и монет, которые достал Абель.

«В пещерном гнезде осталось лишь несколько низших особей злой мерзости, появившихся на свет год назад… Согласно исследованиям специалистов по обнаружению ауры, в пещере ощущается странная аура, не свойственная её внутренним помещениям. Между тем, мы также обнаружили чрезвычайно глубокий секретный проход на дне грота. Дорога Тайного Камня простирается в сторону Священного Города, соединяясь с ранее заброшенной канализацией».

Согласно результатам обследования, въездной барьер, установленный в старой канализации, до сих пор существует…

«Но другая сторона проехала мимо?» — добавил Хань Дун.

«Верно... Потусторонние демоны и их злобные последователи каким-то образом сумели обойти барьер и полностью проникли в Святой город. Они могут прятаться в заброшенных канализациях, а могут и замаскироваться, скрываясь в районе для простолюдинов. В Святой город была передана информация, и в это время активно действовал Рыцарский орден… Гильдия искателей приключений также разместила множество заданий, связанных с поиском в 【Районе простолюдинов】».

«Всё ещё не нашли?»

«Нет... существенного прогресса в этом вопросе не достигнуто».

К тому моменту, когда Абель дошёл до этого момента, у Хань Дуна уже появились кое-какие идеи. Они обменялись взглядами с Дампсом, сидевшим напротив, и, казалось, в одном из пунктов их мнения полностью совпадали.

«В Священном городе наверняка есть 【предатель】, верно? Сначала они принимают „гостей извне“ в заброшенных канализациях, а затем дают им обычные гражданские удостоверения личности. В конце концов, в районе простолюдинов каждый день умирает множество людей от болезней, самоубийств и странных происшествий. Тайно избавившись от тела покойного, не сообщив об этом, можно создать новую „личность“».

Абель кивнул: «Действительно. Вероятно, Рыцарский Орден тоже это заметил. Поэтому сейчас мы проводим поквартирный обход... но пока ничего не нашли».

«Ничего не найдено? Только тщательное расследование сможет прояснить ситуацию». В настоящее время Хань Дун располагает ограниченной информацией и может лишь делать такие выводы. «Капитан Абель, расскажите, что у вас в руке. Эта штука, должно быть, тесно связана с тем парнем, который скрывается в священном городе, верно?»

«Каменный ящик и монеты… Немного неловко это говорить. Из-за травмы, полученной во время специальной подготовки, и моего постоянно плохого физического состояния я не присоединился к основной группе для исследования подземных пещер; вместо этого я остался снаружи, чтобы охранять территорию. Чувствуя сильную усталость, мне пришлось принять позу совы, чтобы улучшить концентрацию... именно поэтому я неожиданно заметил в пещере механизм, соответствующий секретной камере».

Прежде чем кому-либо сообщить, Абель тайком забрал каменный ящик, который хранился на каменной платформе в секретной комнате. Во время специальной подготовки многие втайне делали небольшие вещи, пытаясь получить дополнительные преимущества.

«Отправка этого отчета в Рыцарский Орден отдельно, безусловно, повысит мой общий балл за это обучение... но, немного подумав, я думаю, мы могли бы использовать его и внутри организации. Поэтому я созвал всех, чтобы обсудить этот вопрос».

Хань Дун продолжил расспрашивать: «Значит, никто не знает о каменном ящике и монетах?»

Абель кивнул: «Хм... Если мы сможем использовать эти особые улики, чтобы найти 【Потустороннего Демона】, скрывающегося в Священном Городе, мы будем вознаграждены. Это крупное задание, предложенное Гильдией искателей приключений. Взгляните».

【Большая награда】: Таинственный инцидент с камнем

Местоположение: Поверхность Священного города, весь район для простолюдинов.

Подробности: Группа злобных существ, использующих камень в качестве хаотического оружия, проникла в Священный город и особым образом скрывается в районе простолюдинов.

Сложность: Не определена (Это событие включает в себя не только обычную мерзость, но и 【потустороннего демона】, причем наивысшая сложность превышает возможности стажера-рыцаря). Если вы подозреваете, что столкнулись с демоном, пожалуйста, немедленно покиньте это место и как можно скорее сообщите об этом в Рыцарский Орден.

Масштаб: Большой (Это задание может быть выполнено несколькими командами, а награда будет зависеть от количества убитых злых мерзостей и улик, предоставленных каждой командой).

Ограничение по времени: Отсутствует.

Условие завершения: До тех пор, пока Рыцарский Орден официально не подтвердит и не объявит о гибели вторгшихся демонов.

Награды за выполнение заданий:

Убейте и принесите один камень злой мерзости, чтобы получить награду в 50 медных монет.

Предоставление точной информации о 【Потусторонних демонах】 Рыцарскому Ордену принесет вам награду в размере 1000 медных монет с человека.

Примечание:

Существует высокая вероятность того, что это мероприятие будет «заражённым», поэтому обязательно надевайте 【защитные очки】 во время выполнения задания.

После выполнения задания вам необходимо отправиться в ближайшую церковь, монастырь или подобное место для очищения и снятия стресса.

На плакате с объявлением о награде также изображен портрет человека, похожего на злую мерзость (стража Камня), которого обнаружили. Кожа на его лице слегка облезла, обнажив темно-серую каменную структуру под ней.

…………

Каждый, кто предоставит достоверную информацию о потустороннем мире, получит награду в 1000 медных монет — значительная сумма для стажера-рыцаря. (Не сравнивайте это с наградами в «Свалках»!)

Хань Дун пощипал кончик носа: «Все не так просто, как кажется… Если мы захотим глубже разобраться в этом инциденте, риски будут чрезвычайно высоки».

«Как же так?»

«Капитан Абель, разве вы только что не говорили, что, углубляясь в пещеру, обнаружили необычную информацию, не относящуюся к этой группе 【Тайных Камней】? В этом деле может быть замешан не один потусторонний демон… Не говоря уже о том, что даже в Священном городе были люди, которые пришли им на помощь... Тайны, скрывающиеся за этим, могут быть чрезвычайно опасными».

«А может, на этот раз мы немного пообщаемся... а потом я передам дела своему деду, и пусть Рыцарский Орден сам со всем разберется?»

«Это немного расточительно. Раз уж мы их вернули, то почему бы не провести небольшое расследование... Все люди Абеля, которые отправились за город на специальную подготовку, вернулись, верно?»

«Да».

«Хорошо, я пойду позову двух „надежных“ друзей. Подождите минутку… Мы можем разделиться на две группы и провести расследование с разных сторон. При обнаружении опасности немедленно прекратите продвижение».