— Помогите! Спасите нас... демон! Внутри этого человека спрятан ужасающий демон!!!

Подземная камера наполнилась воплями при появлении стражников.

— Где демон? Разве этот парень не просто `«уклонист»`?

Толстый Чарльз был настолько глуп, что даже в такой момент не понимал сути происходящего.

В его глазах именно Хань Дун был тем, кто устроил беспорядки в камере... Он просто хотел приструнить его, заработать очки перед господином рыцарем и, возможно, получить повышение в отдел более благополучного района.

А вот долговязый Браун уже всё понял.

— Чёрт возьми... это действительно он!

Он уже испытывал похожее чувство страха при столкновении с Хань Дуном. Хоть оно и было мимолётным, он чётко помнил ту опасность, которую излучал этот парень.

В этот момент Чарльз уже подошёл к Хань Дуну с дубинкой.

*Хлёст!*

Шериф Дейс ударил Чарльза по рукам , который тут же осел от страха, а после этого лично снял наручники с рук Хань Дуна и склонился перед ним в поклоне на 90°!

— Друг Николас!

Два моих некомпетентных подчинённых совершили чудовищную глупость, незаконно задержав `«Рыцаря-ученика`» и тем самым грубо нарушив Верховный Устав, поставив под угрозу безопасность государства.

Я лично отправлю их в местный суд!

Кроме того, от имени Управления я приношу исчерпывающие извинения вам и вашей семье.

Дейс прекрасно осознавал всю серьёзность ситуации. В сложившихся обстоятельствах это был единственный и лучший способ спасти свою шкуру. Остальное зависело от милости юного Валена.

Вполне возможно, что Дейс мог лишиться значка шерифа.

Тем временем долговязый Браун, стоявший в стороне, полностью осознал происходящее и задрожал: `«Рыцарь... Рыцарь-ученик`. Что... что за чушь я натворил.»

Привыкшие годами использовать свою крошечную власть для угнетения простолюдинов, они судили людей исключительно по внешности... Этот хилый и болезненный юноша на деле оказался `«Рыцарем-учеником`».

Сидя на полу и вытаращив глаза, они совершенно не могли вымолвить ни слова.

Что касается Чарльза, которого отшвырнули, узнав о личности Хань Дуна, он затрясся от ужаса, и у него даже непроизвольно случилось недержание.

Сам же Хань Дун чувствовал себя прекрасно.

Если не считать дискомфорта от наручников, всё было в порядке... Именно такого эффекта он и добивался: использовать местное отделение безопасности, чтобы полностью замять утечку информации о своей личности и заодно выудить больше инфрпмации.

Единственное, чего он не учёл, — это прибытие благородного рыцаря.

— Вален, с вами всё в порядке?

Хань Дун собирался первым приветствовать рыцаря Бартона, но тот опередил его.

— Всё в порядке, просто недоразумение...

Кто бы мог подумать, но обычно спокойный Фергус внезапно пришёл в ярость.

Сняв чёрную железную маску, он уставился на двух стражников, совершивших преступление, с ненавистью во взгляде.

— Это не просто недоразумение... Я сам выходец из Квартала Простолюдинов и прекрасно знаю, насколько отвратительны эти трусы и неудачники, которые откупились от `Пространства Судьбы` и получили свои должности.

Использовать власть ради горсти монет, чтобы угнетать граждан! Выжимать из них всё до последней капли!

Если бы не строгий устав Ордена, запрещающий убийства, я бы собственноручно отрубил вам головы на улице и выставил ваши трупы на всеобщее обозрение!

В суд вас не повезут! Я могу выступить `«представителем`», и трибунал состоится прямо здесь.

Незаконное задержание `«Рыцаря-ученика`», угроза безопасности человечества, пренебрежение Верховным Уставом! Такие черви в канализации недостойны даже смерти, после гибели о вас все забудут.

Вален, вы имеете полное право лишить их жизни прямо сейчас.

Рыцарь дрожал от гнева.

Эти слова напугали весь персонал участка, все задержанные в камерах упали на колени... Что касается двоих преступников, они были так напуганы, что вот-вот и потеряют сознание.

Бартон, казалось, был в ярости.

На самом деле ему было совершенно наплевать на подобные низменные разборки внутри участка.

Он просто намеренно раздувал эмоции, используя этот инцидент, чтобы проверить характер Николаса...

В этот момент всё внимание толпы было приковано к Хань Дуну.

Большинство втайне надеялось, что он убьёт этих двух слепцов, задержавших `«Рыцаря-ученика`».

Но... Хань Дун, похоже, не собирался их убивать. Он поднялся, направился к лестнице подземной камеры и, улыбаясь, попытался разрядить обстановку:

— К чему лишний раз проливать кровь? Человечество и так переживает критический период борьбы за выживание, гармоничное развитие важнее всего... Позвольте спросить, если мы последуем стандартной юридической процедуре, что им грозит?

Шериф Дейс ответил мгновенно:

— Представ перед судом, нарушители Верховного Устава сталкиваются с тремя исходами.

Первый: лишение всех прав и клеймо вечных рабов. Либо работа в самых грязных отхожих местах, либо пожизненная каторга в глубочайших шахтах.

Второй: использование в качестве живого щита для дозорных Рыцарей за пределами стен.

Третий: смертная казнь.

— Давайте обойдёмся без крови. Численность людей и без того мала, каждый должен вносить свой вклад в общество.

Услышав такие слова, в глазах Чарльза и Брауна даже блеснула `«благодарность`», они решили, что этот рыцарь проявит милосердие и не станет раздувать это дело.

Хань Дун высказал своё мнение:

— Хм, полагаю, первый вариант вполне подходит. Надеюсь, это заставит их исправиться.

Исправиться-то они исправятся, но в шахты на всю жизнь их отправлять не стоит.

Шериф Дейс тут же отозвался:

— Я передам вашу рекомендацию суду!

Он немедленно приказал подчинённым арестовать двоих провинившихся и препроводить в местный суд.

— Друг Николас, как насчёт того, чтобы мы прямо сейчас оформили все формальности?

Внесём вашу семью в особый реестр, разблокируем файлы, и вы сможете свободно выехать из Квартала Простолюдинов! Кроме того, вашу семью больше никогда не отправят в `Пространство Судьбы`.

Хань Дун сухо ответил:

— Господин рыцарь Бартон, похоже, искал меня по делу, так что этими вопросами займитесь сами! Если потребуется решение, обращайтесь к моей сестре Нине.

— Ах да, мы не смеем задерживать господина рыцаря! — Дейс тут же повернулся к подчинённым, — Кто-нибудь, немедленно пригласите мисс Нину Вален в участок. Обязательно сопроводите её с почётом.

После этого, на глазах у шерифа и всего персонала участка, Хань Дун и рыцарь Бартон вышли через главный вход.

Едва Хань Дун собрался спросить Бартона о причине визита, как тот снова опередил его.

Бартон сказал с бесстрастным лицом:

— Вы вполне могли показать удостоверение `«Рыцаря-ученика`», чтобы подтвердить личность, когда к вам явились эти два червя. Вы не сделали это намеренно?

— ...Ха-ха. — Хань Дун слегка усмехнулся, словно и сам понимал, что поступил немного `«плохо»`.

— Ну... просто неприятно видеть, как эти двое, как вы верно изволили выразиться, круглый год используют свою крошечную власть, чтобы травить граждан.

Мне всё равно нужно было зайти в Управление Безопасности, и уладить вопрос с этими червями законным путём, не нарушая всеобщего покоя, разве это не прекрасно?

Бартон слегка кивнул:

— Теперь я отчасти понимаю, как вам удалось пройти четырёхзвёздочное испытание для новичков... Я пришёл сюда, чтобы удовлетворить своё любопытство.

Ваш `«интеллект»` неплох, но в чём был ключ к победе?

Не могли бы вы подробнее рассказать об этом инциденте, который напугал задержанных в Управлении до пены у рта? Почему они смотрели на вас с таким ужасом, словно вы сам дьявол?