Работа кузнеца напрямую затрагивает личную жизнь Венди. Для обеспечения герметичности в мастерской используется массивная многослойная гидравлическая дверь. В данный момент через щели в двери с силой проникает поток высокотемпературного газа... Края металла за короткое время раскаляются докрасна. Если дверь не открыть в ближайшее время, она может полностью расплавиться.

Венди быстро повернула гидраврический клапан, чтобы открыть проход. В комнату, словно прилив, хлынула волна жара, смешанного с гневом, заставив Хань Дуна отступить на шаг назад. За дверью стоял старый кузнец с густой коричневой бородой.

Из-за невероятной густоты бороды её приходилось заплетать в косу. Этот стиль, в сочетании с большим крючковатым носом и ростом чуть более 1,3 метра, очень напоминал «низкорослого человека» из фантастического фильма, который Хань Дун посмотрел еще до своей смерти. Прямо сейчас огромный нос старого кузнеца ярко-красный! Из ноздрей даже непрерывно, с перерывами, выходил горячий пар.

Все дело в том, что информатор старого кузнеца в подземной крепости сообщил ему, что его любимая ученица только что привела неопознанного мужчину из внешнего двора в свою личную кузницу. Венди за всю свою жизнь ни разу не приводила мужчину в свою личную комнату.

Даже когда дело касается важных вопросов, таких как трудности в ковке, Венди обсуждает и обменивается идеями только с другими участниками занятий или в общей кузнице. Она никогда не приводила мужчин в свою кузницу. Услышав это, энергия старого кузнеца вскипела, он тут же бросил важные переговоры и поспешил обратно в 【Подземную крепость】.

Ему хотелось посмотреть, какая из этих маленьких мальчиков осмелится прийти на его территорию и открыто соблазнить его самую любимую ученицу. «Кузнечная хватка!» В тот же миг, как открывается гидравлическая дверь, глаза старого кузнеца вспыхнули свирепым блеском.

Он уставился на дерзкого чужака, затем поднял руку и совершил захват. На шее Хань Дуна появилась глубокая красная отметина, оставленная пятью пальцами. Костюм чумного доктора не выдержал такой силы хвата и высокой температуры. Область, прикрытая головой, сама собой втянулась, обнажив совершенно обычное, даже бледное и худое лицо Хань Дуна.

Этот захват, сжимающий пространство и силу гравитации, легко поднимает Хань Дуна в воздух. Область шеи была искривлена и деформирована, юноша был полностью задушен, от него исходил запах жареного мяса. Кожа в области шеи была полностью обожжена.

«Учитель! Нет!» — Венди запаниковала. Недолго думая, она шагнула вперед и крепко схватила своего хозяина за руку той же «кузнечной хваткой», не дав ему продолжить. «Венди Остин! Ты что, отвернулась от меня ради мужчины!» — проревел старик.

«Учитель… вы меня неправильно поняли! Это тот самый ученик, о котором я вам говорила, Николас, единственный ученик Вороньего Пророка». Услышав слово «ворона», в глазах старого кузнеца мелькнула тревога, и он полностью расслабил правую руку. Щелчок! Хань Дун с силой рухнул на землю.

Хань Дун получил сильные ожоги шеи, но, к счастью, его шейный отдел позвоночника и трахея остались целыми. Доступ к свежему воздуху помог ему оправиться от сильного удушья. Ожоговая область медленно восстанавливается под воздействием стимуляции клеток его грибковым телом. Только что Хань Дун по-настоящему ощутил приближение смерти.

Если бы Венди не предприняла быстрых действий, Хань Дун отпустил бы Того, чтобы выиграть время... «То, как приветствуют человека при первой встрече, довольно необычно…» Хань Дун, лежа на земле, мог лишь беспомощно поднять голову и уставиться на старого кузнеца у дверей кузницы, узнав его с первого взгляда.

Это был наставник и мастер Венди. Главный ответственный за 【Подземную крепость】, занимающий более высокое положение и статус, чем даже глава Механического факультета. Старый кузнец уставился на Хань Дуна, который сидел, сгорбившись, и гнев его все еще кипел.

«Твой ученик, этот вонючий ворон? Тот самый, о котором ты говорила, который привел твою команду к высокому результату в элитном тренировочном лагере?»

«Конечно! И Николас даже однажды меня спас. Мы договорились встретиться сегодня во время тренировочного лагеря. Я планировала изготовить ему комплект доспехов, и материалы были прямо здесь… Мастер, вы такой злой!!»

Венди указала на Руку упыря и черные перья с одной стороны. Она тут же полностью проигнорировала мнение своего учителя и даже сочла его поведение весьма нелепым. Она подбежала к Хань Дуну, подняла его на руки и уложила на железный кан (нагретую кирпичную кровать), где обычно спала.

«Мастер… на этот раз вы зашли слишком далеко! Вице-капитан был ко мне очень добр… если бы не он, я бы давно умерла в замке». Благодаря своему характеру, Венди никогда не ослушивалась своего хозяина и всегда выполняла кузнечные работы вовремя, какими бы сложными они ни были. Но на этот раз все было иначе; Венди действительно оправдала свое имя.

«Венди?» — эта сцена удивила старого кузнеца... и он даже растерялся. Он воспитывал её с раннего возраста, сначала по просьбе друга и из-за уникального телосложения девушки... По мере того как Венди росла, у старого кузнеца возникло чувство, похожее на привязанность к внучке.

Поскольку старый кузнец был холост и всегда жил один, а также обладал вспыльчивым характером, мысль о том, что Венди вырастет и выйдет замуж, приводила его в ярость. Он был особенно чувствителен к её взаимодействиям с мужчинами. И сейчас, когда Венди, которая за последние десять лет ни разу ему не сопротивлялась, посмотрела на него с отвращением и негодованием, старый кузнец тут же отступил.

Но, будучи хозяином подземной крепости, он, естественно, должен был обладать хоть каким-то чувством собственного достоинства. «Я просто проверял его. Поскольку он ученик Ворона, такая незначительная травма не должна быть смертельной. Вот бутылочка очень эффективного лечебного зелья... Венди, отойди в сторону, я его покормлю».

Старый кузнец, естественно, не позволил бы своей «внучке» вступать в слишком интимные отношения с Хань Дуном. Чтобы предотвратить развитие привязанности к Венди, он лично кормил Хань Дуна этим лекарством. Жесты выглядели дружелюбными лишь со стороны — на деле он практически втыкал пробирку в горло Хань Дуну... а на лице старого кузнеца застыло пугающее, полуулыбающееся выражение.

Однако это высокоэффективное лекарство оказалось очень действенным, и травма шеи Хань Дуна зажила мгновенно. «Я встретил великого кузнеца — Уэйна Рига Эймона». — «Да, я слышала, как Венди упоминала о вас раньше. Спасибо, что заботились о Венди во время тренировочного лагеря... Вас ведь не беспокоит то, что произошло раньше?»

«Я упустил этот момент, сеньор, и не сказал вам об этом заранее». — «Они довольно вежливы...» Во время разговора старый кузнец время от времени поглядывал на свою послушную ученицу. У Венди по-прежнему было надутое выражение лица, и она даже не взглянула на него.

«Кхм... Ну что ж! Учитывая, что вы заботились о моем ученике во время тренировочного лагеря... я лично выполню вашу просьбу о ковке». — «Спасибо, старший». Хань Дун, естественно, был недоволен, но внешне притворялся вежливым… Поскольку старый кузнец хотел помочь, он не стал отказывать.

«Ваше физическое состояние слишком плохое, вы полностью полагаетесь на свои "внутренние органы"... Полагаю, вам срочно нужна легкая броня, которая не будет стеснять ваши движения, верно?» — «Эм». — «Материалы хорошие, но для идеальной ковки мягкой брони кое-чего еще не хватает... Я с неохотой добавлю их для тебя».

Небольшой кусок стали, мерцающий белым светом и жидкий, как вода, был брошен кузнецом прямо в печь. Предварительное проектирование не требуется; ковка может начаться немедленно.