【Подземный очаг】

Спуститесь по металлическим ступенькам. В одно мгновение на нас обрушилась высокая температура, превышающая 50°C. Огромное количество лавы протекало через окрестности Хартстоуна, намного превосходя по масштабу кузнечный квартал в Большом поместье; они были просто несравнимы.

Объемы извергаемой здесь лавы достаточно велики, чтобы образовать реку. Из-под лавы поднимается около сотни черных железных столбов, соединяющихся с вершиной крепости-печи и поддерживающих это подземное пространство.

Динь-динь-динь... В воздухе разносился непрекращающийся лязг металла. Здесь десятки тысяч мускулистых кузнецов, одетых лишь в кожаные фартуки, куют металл на своих сверлильных станках.

В тот момент, когда Хань Дун ступил на эту территорию, он был поражен масштабами 【Подземной крепости】. Насколько хватает глаз, потоку лавы нет конца, и черная железная колонна продолжает тянуться в том же направлении.

Какой великолепный проект! Даже будучи клеточным биологом по образованию, Хань Дун мог представить, сколько усилий было вложено в строительство этой подземной печи. Эта крепость из камня возвращения — словно жизненно важный орган Святого города.

«Такой масштаб... такое ощущение, что территория Хартстоуна уже вышла за пределы границ академии? И разве многие кузнецы здесь не являются стажерами-рыцарями?»

Венди объяснила: «Да, да! Заместитель капитана прав. Крепость не полностью принадлежит академии; её общая площадь составляет почти половину 【второго этажа】

Помимо того, что это место служит учебным центром для наших стажеров-кузнецов, оно также является важной военно-промышленной базой Священного города. Кузнецы, получившие «Сертификат квалификации кузнеца», придут в подземную крепость, чтобы внести свой вклад в промышленность Священного города. Все оборудование, производимое самим Священным городом, изготавливается здесь.».

«Вот как... Венди, твоя кузница далеко?»

«Это недалеко; я живу в районе, который обслуживает академия. Благодаря Мастеру я смогла получить собственную кузницу. В конце концов, большинство людей, занимающихся этой работой, — мужчины, и я часто сталкиваюсь с теми, кто меня домогается. Хотя я могу оттолкнуть их одним ударом, это все равно сказывается на моей учебе. Наличие собственной комнаты позволяет избежать влияния этих факторов».

«Нормально». Внешность Венди довольно привлекательна, даже выше среднего. Более того, хотя мышцы и не отличаются эстетической привлекательностью, изгибы все же присутствуют.

В плане развития Венди ничуть не хуже. Хань Дун заметил, что Венди обматывала верхнюю часть тела бинтами, чтобы скрыть свои «особенности» и уменьшить «нагрузку» на тело во время тренировок. В месте, где соотношение мужчин и женщин составляет 5000:1, было бы странно не подвергаться домогательствам.

Хань Дун полностью облачился в Костюм чумного доктора, чтобы избежать лишних проблем. Но, следуя за Венди, он всё ещё ощущал на себе множество враждебных взглядов. Это как если бы вы, будучи студентом колледжа, случайно встретили девушку, которая изучает физику или механику.

Если бы вы специально пришли в класс, чтобы пообщаться с этой девушкой, вы бы поняли, что сейчас чувствует Хань Дун. В любой момент на вас может наброситься группа мускулистых мужчин. Хань Дун всё это время был в состоянии повышенной готовности, чувствуя, что вот-вот разразится крупное сражение.

Вскоре они прибыли в личную кузницу Венди. Здание имеет дугообразную структуру, занимая площадь около 20 квадратных метров... Внешняя отделка выполнена из металлической облицовки и железных гвоздей, а символический металлический дымоход объединен с кузницей.

Дверь можно открыть только с помощью длинного тонкого ключа, повернув им гидраврический клапан. В тот момент, когда железные ворота открылись, их обдало волной жара. Из-за расположенной внутри печи температура в кузнице Венди достигает почти 70°C.

Если бы не Костюм чумного доктора, сохраняющий температуру, сам Хань Дун определенно не смог бы выдержать такие высокие температуры, и большая часть энергии в его организме перестала бы действовать.

«Венди... ты живешь здесь каждый день?»

«Да, мой учитель не разрешает мне оставаться в общежитии, а ежедневные задания по ковке и обучению очень тяжелые... Оставаясь здесь, я сэкономлю время».

Такие экстремальные условия были бы невыносимы для обычного студента. Более того, в этой комнате, которая принадлежит Венди, отсутствуют украшения, которые можно было бы ожидать от юной девушки... вместо этого на стенах висит довольно много щитов и оружия. Железная кровать (кирпичная кровать с подогревом) в углу, без подушек, была кроватью Венди.

Вспомним особую историю Венди (еще в младенчестве отец передал ее нынешнему хозяину, и, вероятно, она начала работать в кузнице в возрасте пяти лет). Глядя на очаровательную и невинную улыбку Венди, Хань Дун был немного тронут.

«Венди».

«Вице-капитан?»

«Твой учитель упоминал, когда он планирует отправить тебя в Пространство Судьбы?»

Когда это было упомянуто, Венди сразу же немного смутилась. «Ну... вообще-то, я изначально планировала поговорить об этом с вице-капитаном. Мой наставник попросил меня принять участие в следующих соревнованиях, которые состоятся через месяц. Интересно, свободен ли вице-капитан...»

«Идеально». Сначала Венди не совсем понимала значение выражения «в самый раз», но спустя некоторое время она с восторгом крепко обняла Хань Дуна.

Щелчок... От этих нежных объятий Хань Дун почувствовал, будто его лопатки сместились.

«Извини……»

«Всё в порядке». Хань Дун немедленно использовал грибковое тело, чтобы вправить вывихнутую кость.

«Эм... вице-капитан, кто ещё в нашей команде?»

«Ещё не решено. Я спрошу своих старых друзей. Если их графики не совпадут, я снова свяжусь с капитаном Абелем, или, может быть, возьму с собой Мию. Лучше всего сформировать команду из четырех человек».

«Хорошо… Вице-капитан, вы можете это организовать. Я сделаю все возможное, чтобы помочь». Венди низко поклонилась под углом 90 градусов, и слезы навернулись ей на глаза.

Из-за решения своего учителя Венди никогда официально не бывала в 【Пространстве Судьбы】. Кроме того, она от природы робкая... Со временем она даже начала испытывать страх и ужас перед Пространством Судьбы, полным злых духов и монстров. Сейчас, благодаря Хань Дуну, который помогает ей пережить её первый «первый опыт», страх, терзавший сердце Венди, в значительной степени рассеялся.

«Хорошо! Давайте сначала поговорим об экипировке вице-капитана!»

«Не спешите...» Хань Дун внезапно открыл свой Магический глаз. Тщательно осмотрев каждый уголок кузницы и убедившись, что никто не подслушивает, он поинтересовался вторым и самым важным вопросом, который возник у него к Венди в тот день.

«Венди, ты еще помнишь Людей-воронов?»

«Конечно, я помню!»

Хань Дун передал Венди подробную информационную страницу о «людях-воронах» и спросил: «Не могла бы вы разработать и изготовить редкое снаряжение, подходящее людям-воронам, исходя из их физических особенностей? Допустимы все виды устройств: внешние, внутренние или экзоскелетные».

«Люди-вороны… У меня пока нет опыта в этой области, мне нужно изучить этот вопрос подробнее… Однако, если это просьба от вице-капитана, я обязательно сделаю все возможное, чтобы ее выполнить. Что ж, я постараюсь придумать лучшее снаряжение для народа Воронов... Если мне покажется, что оно хорошее, я, возможно, попробую запустить его в массовое производство».

Именно тогда из щели в двери вырвался обжигающий воздух. Кто-то прибыл... и он выглядит очень сердитым.