Когда колонны один за другим возвращались в священный город, атмосфера была пропитана тяжелым облегчением. Перья вороны, цеплявшиеся за карету во время безумной скачки, начали шевелиться, снова превратились в Вороньих Людей и стремительно улетели обратно в теперь уже неузнаваемый Лес Уэйн.

Когда вороны перелетали через недавно построенный ров, мистическая река никак на них не повлияла. Казалось, что стоимость «сопровождения конвоя», которую они оплатили своими силами, стала той самой платой, необходимой для безопасной переправы.

Один из самых робких представителей расы Воронов даже украдкой оглянулся на колонну, въезжающую в город. Видимо, он хотел убедиться, что «Посланник» в безопасности, прежде чем окончательно исчезнуть в лесной чаще.

Бум! С тяжелым металлическим скрежетом городские ворота были закрыты. Колонна въехала в город без жертв среди тех, кто успел выбраться, но опасность еще не была полностью устранена.

Рыцари Ордена Святых Рыцарей начали проводить священный осмотр стажеров-рыцарей внутри каждой кареты. Нельзя было исключить, что рыцари низшего ранга могли полностью впасть в развращенность после того, как стали свидетелями истинного облика Великого Лорда.

Щелчок! Дверь вагона, где находились новобранцы, распахнулась. В карету вошла светловолосая женщина-рыцарь в очках в серебряной оправе… При ближайшем рассмотрении оказалось, что она знакома с Николасом.

«Николас?! Что ты здесь делаешь?» — воскликнула она.

«Сестра Вэйнуо...» — Николас выглядел беспомощным; иногда подобные встречи случаются совершенно внезапно.

«Вы все еще живы? Вам очень повезло... Мне только что сообщили, что София и остальные, кажется, тоже в порядке», — произнесла Селеста.

«С Кассом и остальными всё в порядке? Это хорошо», — ответил Николас.

Довольно «интимный» разговор между Вино Селестой и Николасом шокировал семью Уокеров. Вино Селеста была высоко ценимым рыцарем на предыдущем отборочном этапе и была специально выбрана Орденом Святых Рыцарей.

В сочетании с длинными, волнистыми золотистыми волосами и красивым лицом, редко можно встретить рыцаря, который обладал бы одновременно силой и привлекательной внешностью. Об этом уже слышали остальные пять первокурсников в вагоне.

У Мии же, напротив, было свирепое выражение лица. Глядя на Селесту, она почувствовала острое раздражение. Появилось стойкое ощущение, что Николас может быть похищен этой женщиной прямо сейчас.

«Без лишних слов, я сейчас наложу на каждого из вас заклинание „Божественное очищение“... Если вы почувствуете тошноту, рвотные позывы, головокружение или другой дискомфорт, вам нужно будет пойти со мной», — строго сказала Селеста.

Карета для новобранцев была самой надежной и обеспечивала лучшую защиту. Благодаря тому, что карета возглавляла процессию, люди внутри не были настолько глупы, чтобы смотреть прямо в лицо Старому королю, и осмотр прошел гладко.

Как раз в тот момент, когда Селеста собиралась осмотреть Николаса, в карету влетела темная тень.

Бум! Одновременно с этим двери вагона были плотно закрыты.

В одно мгновение все в карете, включая всадницу Селесту, опустили головы и в один голос прошептали: «Черно-Белый». Когда все выкрикнули это имя, на лбах у всех появились черные линии, слегка изменив их воспоминания и полностью стерев все упоминания о «секрете» Николаса.

Это также привело к тому, что они впали в состояние застоя. Сюда также входила и Селеста. Черно-Белому необходимо было обсудить кое-что с Николасом наедине.

«Николас».

«Господин».

«У вас действительно есть амбиции, раз вы осмелились украсть такой важный документ, как „Договор“», — произнес Черно-Белый.

«Более того, это даже вывело на сцену Старого Короля. Если бы не стремительный рост могущества племени Воронов в последние годы, а также та крупица энергии ворон, которую я вам даровал… в этот раз вы, вероятно, не вернулись бы».

«Это действительно была моя ошибка», — признал Николас.

На лице человека в черной маске появилась улыбка, когда он похвалил Николаса: «Однако... вы отлично справились! „Договор“ вам непременно пригодится».

«Однако, учитывая масштабы этого инцидента, Орден Рыцарей и даже Совет проведут тщательные индивидуальные допросы всех вас, стажеров-рыцарей. Мне нужно, чтобы вы в течение сегодняшнего отведенного времени подготовили все заявления, которые будете делать на допросе».

«Ни в коем случае нельзя никому рассказывать о причастности Николаса к этому внезапному инциденту, и ни в коем случае нельзя никому рассказывать, что „Договор“ находится в ваших руках. Вы понимаете, что я имею в виду?»

«Понял!»

«Что касается вопроса о „Договоре“, вы можете попытаться забрать его себе после того, как этот инцидент полностью утихнет... Но вам действительно повезло».

«По стечению обстоятельств, Смерть вернулась, и большая часть внимания совета будет сосредоточена на ней. Пока он не выдаст себя, этот вопрос быстро затихнет».

«Смерть... это кодовое имя того рыцаря, которого мы видели раньше?»

«Верно, нынешний лидер 【Рыцарей Последней Судьбы】 — Бог Смерти Алекс... также известен как Вестник Преисподней и в настоящее время является сильнейшей силой в Священном Городе».

«Самый сильный?!»

«Вам не нужно сейчас ничего понимать. Используйте знания, полученные на этом тренировочном сборе, для размышлений и подготовки к следующему этапу „Пространства Судьбы“».

«Хорошо, господин Черно-Белый!»

В мгновение ока новый пассажирский вагон вернулся в нормальное состояние; о «Договоре» никто не знает. Зашёл господин Чёрно-Белый, и осмотр был завершен.

Тренировочный лагерь за городом, организованный Орденом Рыцарей Бегемота, был прекращен из-за чрезвычайной ситуации 1-го уровня. Данные о жертвах следующие:

Число погибших: 18 (включая 15 стажеров-рыцарей и 3 членов Ордена Рыцарей Бегемота).

Число пострадавших: 49 (включая 3 человек с глубокой инфекцией, направленных в штаб-квартиру Ватикана).

Учитывая, что многие команды уже соответствуют «квалификационному» стандарту, церемония награждения участников тренировочного лагеря состоится по расписанию после завершения расследования. Николас стал главным победителем этого тренировочного сбора.

Примечательно, что шестеро новичков смогли выстоять и получить высокую оценку. При расставании они обменялись контактной информацией. Когда кузнец Венди посмотрела на вице-капитана, она испытала еще большее восхищение, чем прежде.

Успешно сбежав обратно в город, Миа начала серьезно обдумывать свои «требования» к Николасу, полная решимости сформулировать идеальное требование, которое позволило бы ей добиться подчинения от Николаса.

«Брат Дампс». В момент расставания Николас окликнул Дампса.

Он передал рюкзак, полный книг, которые он собрал в кабинете Великого Лорда.

«Мне очень приятно с вами работать».

«Хм... Мне очень приятно иметь с вами дело».

«Возможно, в будущем я посещу библиотеку, и надеюсь, брат Дампс сможет меня принять».

«Добро пожаловать в любое время», — ответил Дампс.

Вот и все. Завтра начнётся парламентское расследование внезапного «инцидента с Великим Лордом».

Поэтому измученные стажеры-рыцари, спешившие обратно в Святой город, могут использовать остаток дня, чтобы хорошо отдохнуть… Вернуться живыми было непростой задачей.

Миа воспользовалась этой возможностью, чтобы безжалостно донимать Николаса.

«Хочешь сегодня вечером пожить в моем домике на дереве?»

«Это то, что ты требуешь в качестве желания?»

«Тьфу... Это не считается. Я просто спрашивала тебя».

«Хорошо, но я не останусь на ночь. У меня есть несколько вопросов о 【материнском теле】, которые я хочу тебе задать... Я также хочу поблагодарить Мию за то, что она сыграла такую важную роль в успехе этого плана».

«Хм... Кто ещё из этих людей мог это сделать, кроме меня? Они заплатили за это высокую цену».

«Спасибо».

Николас осторожно положил руку на плечо Мии. От этого поступка сердце Мии слегка затрепетало, а взгляд её немного изменился. Затем она приняла милое выражение лица, взяла Николаса за руку, и они вместе вернулись на Факультет Мистики.