Хотя Хань Дун участвовал в учениях впервые и мог не знать многих «негласных правил», исходя из инструктажа заместителя командира, он уже сделал свои выводы.

Рыцари, выступающие в роли `«NPC»` и разбросанные по поместью, будут давать лишь самые базовые задания, приносящие относительно мало очков.

Разумеется.

Отряду придётся полагаться на эту цепочку базовых квестов, чтобы медленно приоткрыть «поверхностные секреты» поместья и постепенно углубляться дальше.

Чтобы добраться до заданий среднего, высокого и скрытого уровней, а тем более до важнейших `«Ключевых заданий»`, потребуется выполнить огромную цепочку предварительных условий или самостоятельно найти особый предмет или улику.

Вариативность и случайность в формате каскадного исследования «от простого к сложному».

Хань Дун легко вычислил, что Рыцари уже проделали колоссальную работу в `«Поместье Стюартов»`, превратив его в систематизированный обучающий лагерь. Это снизит сложность выживания за стенами и поможет курсантам полностью исследовать поместье.

Ради воспитания следующего поколения `Священный Город` действительно вложил огромные ресурсы.

----------------------

Внутри жилища.

Вся задача по расстановке узлов защиты была доверена Мии.

Внешние стены здания она оплела паутиной, придавая и без того ветхому фундаменту жуткий вид. По поверхности наружных стен иногда ползали мелкие пауки.

Стоило чужаку приблизиться — они бы тут же атаковали чужака.

В сочетании со свечами и ведьминскими формациями внутреннего контура получилась более защищённая и надёжная граница.

Хань Дун, освободившись, провёл тщательную инспекцию здания.

Деревня всё же находилась внутри поместья.

В инструктаже `[Ордена]` нигде не говорилось, что эта деревня — безопасная зона. В ней тоже могли таиться опасности, и все риски нужно устранить до заселения.

Конечно, здесь также могли быть улики, которые помогут раскрыть истину о поместье.

`«Малый Глаз Дьявола»` работал в скрытом режиме.

Осматривая подвал, прилегающий к комнате, он обнаружил аномалию.

По оклику Хань Дуна все собрались.

*Тук-тук-тук!*

Хань Дун постучал костяшками по восточной стене. Глухой звук означал пустоту внутри.

Венди даже не понадобилось вмешиваться.

Хань Дун активировал особые волокна правой руки и когтями с лёгкостью разрушил полую стену.

Увиденное заставило присутствующих резко замереть.

— Это!!!

Внутри стены было вмуровано огромное количество останков.

И они были не только в той стене, которую вскрыл Хань Дун. Все стены подвала были заложены подобными жуткими трупами.

Казалось, фундамент подвала буквально сложен из костей.

Однако это не то, что хотел показать Хань Дун. В стене скрывался другой секрет.

— Отойдите назад, возможен выброс `скверны`.

Все по одному отступили.

Хань Дун с силой выдернул несколько вмурованных тел.

Перед ними открылся узкий проход, затянутый лианами, высотой и шириной всего 1,2 метра — только для одного человека.

Хань Дун попытался заглянуть вглубь.

*Шшш...*

Из глубины донеслось смутное, но настойчивое ощущение чужого взгляда.

Опасность!!!

— Венди, Мия, помогите! Завалите проход обратно.

Хань Дун тут же вернул трупы на место, Мия зафиксировала их паутиной, а Венди наглухо заварила пролом железным листом.

— Ты почувствовал опасность, Николас?

— Ага. В глубине лаза что-то есть.

Кроме того, тоннель тянется ровно в сторону Замка на холме. Возможно, между ними есть связь. Может, он ведёт к секретам среднего или даже высокого уровня Великого поместья.

Но мы ещё не брали даже базовые квесты. Думаю, лучше пока запечатать это место.

Я подозреваю, что эти замурованные тела — своего рода естественная печать. Семья, жившая здесь раньше, возможно, поддерживала особую связь с `Великим Лордом Стюартом» именно таким методом.

Пока у нас нет базовой информации о поместье или квестах, связанных с этим уровнем, лишних контактов лучше избегать.

— Согласен! Поднимемся наверх.

Капитан Абель, стоявший чуть в отдалении, тоже почувствовал угрозу своим уникальным звериным чутьём, когда пытался заглянуть в нору.

— Жутко. Мы действительно будем жить в таком месте.

При мысли о грудах трупов в стенах подвала Венди пробила дрожь.

В конце концов, ей предстояло провести здесь целую неделю.

И всё же...

Венди взглянула на капитана и вице-капитана. Оба выглядели крайне надёжно, и пока все спят вместе, можно не волноваться.

Как только жилище было занято и защита установлена, по правилам `[Ордена]` ни один другой отряд не имел права его захватывать.

По сути, все команды уже заняли свои базы.

На улицах не только сновали рыцарские отряды, спешащие взять задания, но и бродили `«Ночные стражи»` в чёрных плащах с керосиновыми лампами, патрулируя кварталы.

— Абель, какой статус у этих `«Ночных стражей»`, бродящих по поместью?

— Патрули безопасности, а также выдача особых заданий.

Когда мы активируем важный узел, `«Ночные стражи»` сами придут к нам.

Разумеется, их главная обязанность — защищать нас от чего-то «крупного», что может пробраться в деревню ночью и навредить нам.

— Понял.

— Идём за мной. Хотя ко всем относятся одинаково, я знаю всех рыцарей, играющих роль NPC здесь, и на некоторых базовых квестах нам не будут создавать лишних препятствий.

На старте мы можем немного «ускорить процесс».

Используя уникальное обоняние, Абель направился к конкретной цели.

В отличие от других отрядов, собиравших задания в деревне, Абель направился к пшеничным полям на окраине.

В это время Хань Дун в `«Костюме чумного доктора»` скрытно наблюдал за всем: разговорами студентов и рыцарей, структурой зданий, планировкой улиц. Все детали он запоминал.

Среди выжженных и разрушенных соломенных полей, помимо пугал, стоял маленький ветхий деревянный домик.

Группа только приблизилась.

*Скрип!*

Женщина с гигантским орлиным носом, укутанная в лохмотья и сжимающая чёрную свечу, внезапно высунула голову и уставилась на капитана Абеля своими орлиными глазами.

— Тётя Бардо, есть для нас хорошие задания?

— Абель, мальчишка! Твой дедушка приказал не давать тебе лёгких заданий. Возвращайся в деревню и ищи кого-нибудь другого. Мои задания здесь слишком сложные, так что лучше не лезь.

— Тогда я больше не буду просить тётю Бардо практиковать вместе со мной `«Язык орла»`.

— Как ты смеешь угрожать мне, щенок! Заходи! Задание я тебе дам, но и риск будет соответствующий.