Немало рыцарей подражали примеру `[«Великого Чумного Лорда»]`, выбрав дополнительную специализацию по второму направлению `Судьбы`.

Однако единицы из них добивались реального успеха. Согласно общей статистике, рыцарям, сосредоточившимся на одном основном направлении `Судьбы`, достичь высоких ступеней было куда проще.

Даже `Могрейн`, несмотря на наличие `[Древа Талантов]` `[Стихийного Бедствия]`, на своём уровне продвигался и осваивал новые высоты с куда большим трудом, чем рыцари с одной основной ветвью.

В связи с этим `[Совет Ордена]` выпустил чёткий директивный указ: при попытке распределить `«Очки Судьбы»` на вторую специализацию требуется предварительное уведомление, а допуск возможен лишь при наличии официального поручителя.

------------------------

Поэтому, когда разговор зашёл о дополнительной ветви, `[Ведьма]` не смогла скрыть удивления. Хань Дун был учеником `господина Двуликого`, и она никак не ожидала, что тот позволит своему ученику сделать столь рискованный выбор.

Собственно, пять лет назад она уже достигла уровня силы, позволяющего занять пост главы `[Отдела Мистики]`. Но из-за присутствия `господина Двуликого` ей так и не удалось занять этот пост.

Если Хань Дун хотел узнать о второй специализации, `господин Двуликий`, разумеется, знал об этом — именно поэтому и написал рекомендательное письмо. `[Ведьма]` выглядела озадаченной и подумала про себя: «Неужели этот ворон снова играет в свои игры?»

Но стоило `[Ведьме]` попытаться применить особый навык взгляда, чтобы изучить уникальные особенности Хань Дуна, как рука `Могрейна` мягко, но твёрдо легла ей на плечо, тут же пресекая попытку.

Вторая рука `[«Великого Чумного Лорда»]` задумчиво гладила густую бороду.

— Моя ветвь `[Стихийного Бедствия]` фундаментально отличается от `«Искусства Чумы»`, которым занимаешься ты, и для прямого наставничества не подходит. Однако я могу поделиться с тобой опытом касательно «второй специализации». Какую дополнительную ветку ты хочешь выбрать?

Хань Дун ответил без колебаний.

— `«Библиотеку»`.

Хань Дун проявил интерес к этому направлению с самого первого выбора `Судьбы`. Суть этой ветви напрямую соотносилась с «магией». И лишь потому, что свойства `Головы «Безликого»` отражали аналогичные концепции, Хань Дун отдал предпочтение `«Мистицизму»`. Это позволяло ему глубже изучить способности "Головы Безликого", научиться искусно маскировать её и прочно закрепиться в `Священном Городе`.

Узнав, что `[«Великий Чумной Лорд»]` в качестве основной ветви выбрал `[Крестоносца]`, а дополнительную — `«Искусство Чумы»`, желание Хань Дуна получить вторую специализацию лишь окрепло. Магическая система этого мира, по его мнению, была напрямую связана с местными технологиями. До перерождения он занимался научными исследованиями, и теперь страстно желал понять природу магических элементов этого мира.

— Хм. — `[«Великий Чумной Лорд»]` кивнул.

Он не стал вдаваться в базовые нюансы: вопросы баланса сил, распределения энергии или вложения `«Очков Судьбы»`. `[«Великий Чумной Лорд»]` лишь слегка пошевелил пальцем.

— Не выбирай вторую специализацию из-за внешних факторов или ради конкретной цели. Позволь течению жизни вести тебя. Выбирай её лишь потому, что этого хочешь сам, и потому что одного направления `Судьбы` тебе недостаточно. В своё время я просто хотел отточить свои навыки особым образом. Узнав, что `[Отдел Мистики]` — отличное место для закалки тела, я тайно получил возможность возможность проникнуть туда и впервые погрузиться в `«Чуму»`. Успокаивающее ощущение, когда твоё тело впервые окунается в чумную купель, невозможно по сей день. Я никогда не ставил целью именно выбора "дополнительной специализации". Я просто шёл по зову сердца и делал так, как оно велит. В случае с `Очков Судьбы` всё работает точно так же. Ты понимаешь, о чём я?

В зрачках Хань Дуна мелькнул огонёк. Именно такого ответа он и ждал. Базовые нюансы он понимал и сам, но слова `[«Великого Чумного Лорда»]` имели для него глубокое значение.

— Благодарю за наставление, `[«Великий Чумной Лорд»]`! Я понял. Касательно второй специализации я всё тщательно обдумаю.

— Ха! Неплохо. — `[«Великий Чумной Лорд»]` остался доволен тем, что Хань Дун схватил суть на лету. — Больше не буду вас отвлекать.

Получив желаемое, Хань Дун собрался встать и уйти. Последние три дня он планировал потратить на полноценный отдых и подготовку к предстоящим отборочным испытаниям. На них соберётся множество элиты из `Королевской Национальной Академии Рыцарей`. Учитывая, что использовать способности, связанные с `Головой «Безликого»`, будет нельзя, Хань Дун обязан выложиться на полную.

Но стоило ему подняться, как `[Ведьма]` окликнула его:

— Юноша, не спеши! Раз уж добрался сюда, останься на ночь.

— Учитель Келлония, мне нужно вернуться, у меня ещё есть дела. — Хань Дун смущённо ответил.

— Подожди мгновение. — В глазах `[Ведьмы]` читался неподдельный интерес к Хань Дуну.

Она тут же связалась с `господином Двуликим` через `«Механический браслет-таймер»`.

— Ворон, можно одолжить твоего ученика на денёк «попользоваться»?

— Не заигрывайся, знай меру.

— Ладно, буду воспитывать его по правилам.

Слушая этот обмен репликами, Хань Дун почувствовал сильное беспокойство. `[Ведьма]` зловеще ухмыльнулась, протянула руку и указала на гостевую комнату внутри.

— Мия — моя любимая ученица. Раз уж вы оба здесь, останетесь вместе. На ужин разогрею половину котла `«ведьмина отвара»` — отлично тонизирует молодые организмы. А пока можете пообщаться и узнать друг друга получше. Наши с `[«Великим Чумным Лордом»]` «важные дела» ещё не завершены, так что увидимся позже.

Сказав это, `[«Великий Чумной Лорд»]` без лишних слов подхватил `[Ведьму]` на руки и направился обратно в спальню продолжать «дела». Подобные «битвы высшего уровня» естественно сопровождались соответствующим шумом. Двое молодых людей, сидевших в зале, не могли не отреагировать: их лица покрылись румянцем, а внутри всё будто сжалось от неловкости.

— Э-это... — Мия покраснела, слова застревали у неё в горле.

— Может, прогуляемся снаружи? — Хань Дун сохранял невозмутимость: он уже знал историю этих двух великих фигур.

— Хорошо. — Мия была слишком «взволнована». Поднимаясь, она случайно задела висящее перед ней украшение из белой кости.

*Бам!*

Маска, закрывавшая половину лица и бывшая её неизменным атрибутом, упала на пол. Открылась правая сторона лица Мии. Она была покрыта густыми странными отметинами, напоминающими родимое пятно или особую татуировку. Благодаря особому зрению Хань Дун заметил, как над этими отметинами вьётся чёрный дым. Судя по всему, это была `Метка «проклятия»`, по какой-то причине запечатлённая на правой половине лица.

Стоило метке открыться, как из щелей в полу и стенах выползла огромная стая мелких ядовитых пауков. Мия быстро подняла маску и надела её обратно. Едва метка снова оказалась скрыта, пауки тут же превратились в чёрный дым и рассеялись.

— Э-это... — Мия слегка нервничала, пытаясь что-то объяснить.

Хань Дун уже стоял за дверью, делая вид, что ничего не заметил и ничего не произошло. Он небрежно махнул ей рукой.

— Идём.