Действительно.

Ключевую информацию о посещении `[Оперного Театра]` `виконтом Алексом` и выкапывании ям на заднем дворе во время лунатизма предоставил дворецкий.

У самого `виконта Алекса` тоже сохранились воспоминания о визите, но вполне вероятно, что они были сфабрикованы или искажены. Впрочем, не исключено и обратное: воспоминания могли быть подменены или перепутаны из-за ментального влияния. Факт оставался фактом: `виконт Алекс` никогда не был в том театре.

Вчера, ровно в полночь. Белый туман внезапно распространился по дому Касса, затянув всех в `«Подпространство»`. Главный подозреваемый — дворецкий, проживающий на заднем дворе.

— `Господин Двуликий`, что такое `«Подпространство»`? Это значит, что в одном и том же месте одновременно существуют два разных пространства?

— Верно. Эта формация служит как центральным ядром, удерживающим `«Подпространство»`, так и `«переключателем»`.

— Вчера ночью кто-то активировал формацию и переместил вас в `«Подпространство»`. Именно поэтому вы увидели белый туман, щупальца и таинственного человека.

— Когда отряды поддержки `[Ордена Святых Рыцарей]` прибыли ко входу в особняк, кто-то другой деактивировал формацию и вернул всё в исходное пространство. Поэтому туман и щупальца полностью рассеялись, и вы не смогли обнаружить ни следа `«Заражения»`.

Хань Дун всё ещё немного не понимал:

— Тогда это значит, что настоящий Алекс заперт здесь? И кого же тогда увели под конвоем `Рыцари`?

— В заточении здесь находится лишь частица духа Алекса, фрагмент его духовного тела, отвечающий за творчество. Он стал тем самым особым `[Писателем]`, `«избранным»` этим существом. С тех пор как десять дней назад ему начали сниться одни и те же сны, его постепенно склоняли к созданию особых произведений для кого-то. Каждый день ровно в полночь формация активировалась, перенося его в `«Подпространство»` для работы над скрытым текстом.

— Вот как оно всё устроено.

`Господин Двуликий` закончил объяснять. Дальнейший план действий был очевиден. Войти в главный корпус и остановить процесс `«творчества»`.

— Зачистку `«мелочи»` оставляю на вас, а сам вмешаюсь в нужный момент. Вам стоит обратить внимание на слуг семьи Мартини. Они подвергаются воздействию `«Скверны»` уже больше десяти дней, и их тела наверняка сильно деградировали и разложились. Кроме того, при столкновении с этими `«белыми щупальцами»` остерегайтесь прямого влияния с духовного плана. `«Защитные очки»` могут не сработать.

Сказав это, `господин Двуликий` превратился в обычного, ничем не примечательного воронаи сел на плечо Хань Дуна.

— `«Пророк Воронов»`... Как же он могуществен. — Селеста, шедшая следом, была не в состоянии подобрать слов. Не присутствуя вчера ночью, `господин Двуликий` как сторонний наблюдатель сумел сопоставить сказанную Хань Дуном информацию и мгновенно постигнуть истинную суть инцидента.

Восхищаясь им, Селеста полностью приготовилась к бою.

Броня, цепные оковы и щиты из света уже были экипированы. Множество усиливающих эффектов наложились на неё, пока она обходила передний двор особняка.

— Николас, лучше держись за моей спиной. Используй свои особые глаза для разведки и при необходимости поддерживай бой. С таким количеством `«Падших»` тебе лучше избегать прямого столкновения, — Селеста только закончила напутствие, как...

Из-за своей спины она почувствовала два мощных дыхания. Поскольку в этом `«Подпространстве»`, изолированном от внешнего мира, скрываться было не от кого, а время поджимало, Хань Дун решил сразу показать всю свою мощь. Оба его слуги материализовались одновременно.

Чэнь Ли впервые показалась, используя белый туман для скрытного выхода из тени. Селеста уже сталкивалась со `«Зловещей Чэнь Ли»` во время инцидента с семьёй Бейкер, поэтому не удивилась.

Но она никогда не видела лысого существа с пилами, встроенными в череп, цепями в руках и угольно-чёрными глазами — `[Того Гонсалеса]`. С появлением этого мужчины в воздухе закружилась пепельная взвесь, а температура резко подскочила. Исходящая от него мощь была отнюдь не слабой.

— Демон?.. Откуда у тебя столько призывов? — Селеста неоднократно контактировала с рыцарями, специализирующимися на `[Контроле]`. Она знала правила `«Призыва»`: даже для полноценных `Рыцарей` было редкостью одновременно контролировать двух существ, соответствующих их уровню. Более того, гуманоидные призывы, подобные этим, куда опаснее и сложнее в управлении, чем примитивные звероподобные твари.

— Обсудим позже, сначала разберёмся с садовниками на переднем дворе.

— Поняла.

Взгляды сместились в сторону сада.

Под покровом тумана растения на переднем дворе приняли жуткий вид. Лозы, ветви и цветы неестественно раскачивались в воздухе. Что касается садовников, ответственных за уход за садом, они полностью деградировали и разложились.

В отличие от `[Падшего Бейкера]`, который благодаря поддержке фолианту `«Кодекса Глаза»` всё ещё едва удерживал человеческий облик и относительную ясность сознания, эти садовники полностью утратили человеческую форму, а их сознание увяло и сгнило.

1. Кожа разложилась, из неё выросли белые щупальца.

2. Руки трансформировались в своеобразные `«мясные воронки»`, которыми они поливали растения собственными биологическими жидкостями.

3. Нижняя часть тела превратилась в гигантские присоски, позволяющие им быстро вытягивать воду из бассейна фонтана для восполнения питательных веществ.

— Всего их пятеро. Я займусь тремя с этой стороны, а ты задержи остальных двоих!

— Хорошо.

Она всё-таки была одной из лучших в `[Ордене]`. Селеста не знала страха и мгновенно рванула вперёд. Стальные цепи в её руке тут же покрылись слоем `«Святого пламени»`, сдерживающие существ, подвергшихся `«Заражению»`.

*Вжик!* `«Цепные оковы»` описали дугу! Первый садовник, не успевший среагировать, получил прямой удар мощной цепью и рассыпался на части. Разлетевшиеся заражённые конечности были мгновенно сожжены `«Святым пламенем»` и полностью уничтожены, не оставив врагу и шанса на регенерацию.

— Первый!

`«Щит Мстителя»`. `«Бросок Святого Щита»` полетел в цель. Щит ударился и отскочил между двумя другими садовниками, нанося урон и накладывая эффект `«Оглушения»`.

— Второй!

Селеста мгновенно сократила дистанцию, и цепные оковы обрушились вниз, добивая второго оглушённого противника.

— А? Сопротивление к оглушению!

Едва Селеста обернулась... Третий садовник уже преодолел головокружение и нацелил свою `«воронкообразную руку»` прямо на неё. Из неё вырвался фонтан высокозаражённой биологической жидкости.

Селеста, закалённая в множестве битв, мгновенно выставила щит из `«Святого света»`.

*Шшш!* Над святым щитом поднялся белый дым. При длительном воздействии такой жидкости священный артефакт мог получить серьёзные повреждения.

Скрежетнув зубами, Селеста решительно активировала навык `«Цепных оков»`. Над головой садовника из воздуха сформировался молот из `«Святого света»` обычного размера.

*Хрясь!* Обрушившись вертикально, он полностью расплющил третьего противника.

— Третий, готово! Они сильно мутировали, Николасу, наверное, будет непросто с ними справиться.

Селеста глубоко вдохнула и на максимальной скорости обежала жуткий сад, чтобы помочь Хань Дуну. Однако картина, открывшаяся ей на выходе из сада... Совершенно не соответствовала ожидаемому зрелищу, где Хань Дун с трудом сдерживает двоих `«Падших»`.

Хань Дун, на плече которого спокойно сидел чёрный ворон, вообще ничего не делал. Более того, он непринуждённо сидел на краю фонтана. Бой завершился практически мгновенно. `[Того]` принял на себя прямой удар двух садовников, а с помощью скрытных атак Чэнь Ли они были полностью уничтожены. Плоть садовников была полностью испепелена способностью `[Того]` `«Лава»`, не оставив после себя ничего.

— ...

От увиденного у Селесты просто не нашлось слов. Всего за чуть более чем неделю Хань Дун, вернувшийся из `Пространства Судьбы`, качественно изменился по сравнению с тем парнем, которого она видела в подземелье поместья Бейкеров. Хань Дун вернул двух слуг обратно в "Тюрьму" и поднялся, указывая в сторону особняка.

— Леди Вино, идём!