Поскольку у Хань Дуна не было дворянского титула, попасть на Третий уровень без веской причины было невозможно.

Поэтому Касс лично приехал за ним.

Боковой вход `Королевской Национальной Академии Рыцарей`.

Стоило студенткам пройти мимо, как их взгляды задерживались у паровой кареты как минимум на пять секунд.

Карета выделялась бронзовой отделкой и семейным гербом Мартини.

Касс ждал в парадном костюме.

Белая накрахмаленная рубашка, аккуратно подогнанный жилет и тёмно-синий фрак с удлинёнными фалдами.

Светло-серые брюки с высокой посадкой.

Высокий рост, привлекательная внешность и аристократическое происхождение Касса позволяли ему выжать из этого костюма все 120%, привлекая внимание 99% студенток.

Он иногда поглядывал на карманные часы, но большую часть времени его взгляд был прикован к боковой двери академии.

За всё это время Касс ни на ком из представительниц прекрасного пола не задерживал взгляд, выискивая в толпе входящих и выходящих именно Хань Дуна.

Заметив Хань Дуна в его `«вороньем»` плаще, Касс тут же улыбнулся и шагнул навстречу.

— Где мисс Фия и Кослин?

— Фия живёт на Третьем уровне, а у Кослина есть пропуск в `Ассоциацию Паровых Механизмов`, так что он уже на месте. Кстати, почему ты так долго отвечал на моё сообщение, брат Вален? Я думал, у тебя дела и ты не сможешь прийти.

Хань Дун восстановился от последствий инъекции-G вируса после четырёх вечера, так что действительно немного опоздал.

— Был занят делами в `[Обсерватории Звёзд]`, не сразу проверил сообщения.

— Понимаю. Ты же ученик `«Пророка Воронов»`, нагрузка в учёбе, должно быть, колоссальная. Иначе у тебя не было бы такой силы.

Касс нарочно придвинулся ближе, положил руку Хань Дуну на плечо и слегка сжал его.

— Хм~ Твоё тело стало немного крепче, чем раньше?

— Вроде того.

Хань Дун не хотел раскрывать секрет правой руки. Дело с `[Колокольней Судьбы]` было засекречено, да и объяснять не хотелось.

— Поехали! Как раз успеем к началу ужина. Не стесняйся, сегодняшний банкет устроен специально для нашего отряда. Наслаждайся едой.

Касс слегка поклонился, пропуская Хань Дуна в карету первым.

Паровые поршни внутри кареты пришли в движение, и экипаж немедленно устремился в [Квартал Аристократов] на Третьем уровне.

Хотя отец Касса носил лишь титул виконта...

...этот особняк превышал размерами `«Дом Бейкеров»` на Втором уровне более чем вдвое.

Фигурные двери из белого металла с художественной ковкой.

Не менее трёх садовников ухаживали за садом.

На переднем дворе керосиновые фонари стояли каждые пять метров.

Огибая зону с фонтанами, перед Хань Дуном предстал средневековый аристократический особняк. Здание было выполнено преимущественно в тёмно-серых тонах, а по поверхности стен тянулись металлические трубы, по которым круглосуточно подавался пар, обеспечивая отопление и горячую воду.

— Касс, с твоими доходами ты вполне мог бы позволить себе полный комплект качественного `«Снаряжения Судьбы»`, верно?

— Из принципа я стараюсь ничего не просить у семьи, особенно материальные вещи.

— К тому же, избыток снаряжения — это плохо. Достаточно иметь под рукой подходящее тебе оружие.

— На стадии `«Рыцаря-ученика»` лучше сосредоточиться на тренировке собственного тела. Снаряжение может сломаться, а в ситуации жизни и смерти на что можно положиться, кроме собственного тела и умений?

— Хм.

На улице потемнело.

Касс повёл гостей в большой обеденный зал.

Хрустальные люстры, чугунные камины, чучела монстров на стенах и прочие атрибуты роскоши.

Длинный мраморный стол, металлические подсвечники через каждый метр, а официанты непрерывно выносили изысканные блюда.

Помимо членов отряда, здесь также собрались три сестры Касса.

Благодаря семейной генетике, все они были красивы и темпераментны, и уже состояли в браке с богатыми аристократами.

Однако...

Присутствовала одна особенная гостья, чей характер и аура мгновенно перетянули на себя внимание, оттеснив трёх блондинок.

Увидев эту персону, Хань Дун слегка опешил.

— Николас, ты в последнее время очень занят, да?! — В тоне вопроса звенела сталь.

Хань Дун поспешил объясниться:

— Эм... В последнее время я всё время пропадал в `[Обсерватории Звёзд]`, свободного времени совсем не было. И сегодня днём только закончил с текущими делами, поэтому примчался сразу, как только смог.

Пришедшей была кузина Фии.

`[Рыцарь-Каратель]` — Вино Селеста.

В самом конце инцидента с `«Оно: Возвращение [Джокера]» (Пролог)` Селеста как раз стояла у входа в `[Колокольню Судьбы]`. Она специально подала Хань Дуну явный сигнал взглядом, приглашая его на личную встречу, когда он освободится.

Кто бы мог подумать, что за прошедшие дни Хань Дун так и не связался с ней.

И это уже второй раз.

Сегодня Селеста, которая должна была остаться с кузиной, услышав, что Касс приглашает весь отряд на ужин и что Хань Дун среди гостей, решительно последовала за ними.

Присутствие Селесты мгновенно повысило статус вечеринки. Мать Касса казалась особенно приветливой и с удовольствием поддерживала разговор о Кассе и Фии.

— Николас, то место зарезервировано специально для тебя, проходи.

Касс жестом указал на пустой стул рядом с Селестой, который явно предназначался именно для Хань Дуна.

`«Только не начинай.»` — Хань Дун осмелился подумать об этом лишь в голове, вслух же промолчал.

Лишь усевшись, он заметил, что сегодня `[Рыцарь-Каратель]` была одета в специальное парадное платье.

Корсет, чистое белое кружевное платье, сверкающая кристальная диадема на голове... Образ изменился, но Хань Дун совершенно не проникся. Весь вечер он чувствовал себя неловко и смотрел только в тарелку.

— Что, боишься, что я тебя съем? — Во время ужина голос Селесты прозвучал прямо у его уха.

— Нет.

Сразу после этого Селеста почти командным тоном заявила:

— Я остаюсь здесь на ночь, и ты тоже останешься со мной.

— Что?! — Хань Дун опешил, почувствовав в этой фразе двусмысленность.

— Я просто сказала, что останусь переночевать, а не жить вместе! Без обид. Когда я сегодня пришла к двери, у меня возникло смутное чувство, что атмосфера в доме Мартини изменилась. В воздухе едва уловимо колеблется `«Святой свет»`.

— В последнее время в `Священном Городе` происходит много странных вещей. Так что, ради безопасности Касса и за Фии, останься на ночь.

— Хм. — Вспомнив слова `господина Двуликого`, Хань Дун кивнул.

— Кроме того, мне нужно обсудить с тобой одно дело наедине. Около девяти вечера, обязательно зайди в мою комнату. И никому не говори.

— Эм... Хорошо.

Хань Дун ещё раз мельком взглянул на красивую и статную блондинку-рыцаря, но никакого волнения или физических реакций, ожидаемых от обычного мужчины, не почувствовал.

Ему всегда казалось, что дела с Селестой — это сплошная головная боль.

Впрочем, Хань Дун всё ещё внимательно наблюдал за ситуацией с семьёй Мартини.

Насколько он мог судить, без активации `«Малого Глаза Дьявола»` никаких явных проблем пока не наблюдалось.