`Священный Город` — Третий уровень.

Право на базовое проживание здесь имеют только аристократы. Эти благородные особы являются лишь обычными жителями данного уровня.

Ключевые достопримечательности Третьего уровня:

`«Зал Тронов»`

`«Тринадцать Рыцарских Орденов»`

`[Колокольня Судьбы]`

`[Штаб-квартира Ватикана]`

`[Квартал Аристократов]`

`[Район Крупных Ассоциаций]` (Штаб-квартиры Ассоциации Писателей, Алхимической Ассоциации, Ассоциации Паровых Механизмов и других крупных гильдий)

А также несколько таинственных запретных зон.

Открытые пространства, низкий трафик и высокое качество жизни означали, что на Третьем уровне улицы были широкими, парки выполнены в стиле стимпанка, а меры безопасности — на высшем уровне.

`«Рыцарям-ученикам»`, вроде Хань Дуна, вход на Третий уровень разрешён только в исключительных случаях (например, для доступа в `Пространство Судьбы`). В остальное время посещение запрещено.

`[Квартал Аристократов]` — У ворот особняка семьи Мартини.

Касс, который помог Хань Дуну разобраться с несколькими мерзкими парнями, прибыл сюда в карете. Это и был его дом.

Однако Касс редко возвращался сюда с тех пор, как начал свой путь рыцаря.

Он навещал семью лишь после выдающихся достижений.

У входа в бывший цветочный сад несколько горничных в чёрно-белой униформе выстроились по обе стороны, приветствуя возвращение молодого господина.

Перед особняком ждал статный мужчина средних лет.

Это был отец Касса — Алекс. Он пользовался известным титулом в `Священном Городе`. Однако, в отличие от Касса, виконт Алекс не отличался массивной мускулатурой; напротив, от него исходила уникальная интеллигентная аура.

У него было три дочери и один сын.

Младший сын, Касс, всегда был любимцем виконта Алекса.

— Мой доблестный сын, твой отец гордится твоей храбростью! Я уже распорядился устроить сегодня вечером пир в честь того, что ты стал четырёхзвёздочным `«Рыцарём-учеником»`!

Кроме того, `Королевская Национальная Академия Рыцарей` отправила тебе особое письмо.

— Письмо?

Касс вскрыл конверт и прочёл:

Благодаря выдающимся результатам на последних `[Рыцарских Учениях]` и успешному прохождению испытания `Пространства Судьбы` четырёхзвёздочной сложности...

После всестороннего рассмотрения `Советом Ордена`, Кассу было разрешено участвовать в следующих `[Рыцарских Учениях]` в статусе `«Командира отряда»`.

Это письмо имело огромный вес.

В Академии Рыцарей существовало множество негласных правил.

Одним из важнейших в `[Рыцарских Учениях]` было `«Продвижение за выдающиеся результаты»`: те, кто показал себя на предыдущих учениях, могли участвовать в следующих.

Успешно пройдя три цикла учений, студент становился «топовым учеником» академии.

После формирования `«Древа Талантов»` он мог вступить в любой Орден по своему выбору, получая особые привилегии и безграничные перспективы.

Виконт Алекс не мог скрыть улыбки, узнав об этом. Сегодня вечером он намеревался пригласить всех магнатов и аристократов, чтобы похвастаться.

— Отец, можно ограничить банкет только нашей семьёй и не делать его публичным?

— У тебя есть свои планы?

— Да. Выйти живым из `Пространства Судьбы` в этот раз было непросто. Я хочу пригласить на ужин своих товарищей, с которыми шёл рука об руку на жизнь и смерть.

— Особенно нового ученика-мистика, который присоединился к отряду. Без него, боюсь, я бы не стоял сейчас здесь и не беседовал с тобой.

— Ученик-мистик? Хорошо! Банкет будет устроен для вас.

Алекс сразу же отдал распоряжение личному дворецкому: сократить количество гостей, но повысить качество блюд и обслуживания.

Далее наступило время для личной беседы отца и сына.

Виконт Алекс тихо поинтересовался:

— Кстати, как обстоят дела между тобой и той девочкой, Фией? Твоя мать считает этот союз отличным. Вы оба в подходящем возрасте, и брак с членом королевской семьи имел бы огромное значение как для тебя, так и для нашей семьи.

Касс решительно отказался:

— Сейчас я полностью сосредоточен на изучении пути `[Крестоносца]`. У меня нет планов на женитьбу. Вернёмся к этому разговору, когда я стану полноценным `Рыцарем`.

Алекс был очень прогрессивным отцом и не собирался принуждать сына к браку.

— Ладно. Свяжись со своим другом. У меня сегодня есть другие дела, мне нужно отправиться в `[Штаб-квартиру Ватикана]`.

— В `[Штаб-квартиру Ватикана]`?

— Да. Примерно десять дней назад мне начали сниться очень странные сны, которые повторяются каждую ночь.

— Хотя физически со мной всё в порядке, я постоянно чувствую дискомфорт и планирую пройти `«Святое Крещение»` в Ватикане.

— Полагаю, это последствия `«Заражения»`, которое я случайно подхватил, работая над статьёй в прошлом, а также накопленное ментальное давление, которое не было полностью сброшено. Ничего страшного, визит в Ватикан всё решит.

— Понятно.

Касс очень внимательно относился к таким деталям.

После ухода отца он немедленно расспросил дворецкого о ситуации.

Дворецкий тоже выглядел обеспокоенным:

— Господин ведёт себя немного странно. На прошлой неделе он начал лунатить. Каждый раз он направлялся на задний двор и выкапывал там очень глубокую яму, после чего возвращался в комнату отдыхать.

Касс уловил смутный признак чего-то неладного.

— Отец куда-то выезжал в этом месяце? Или посещал какие-то вечеринки?

— Было три выезда. Два раза — на крупные собрания среди аристократии, и один раз — на очень длинную пьесу в оперном театре на Втором уровне, куда он отправился с группой друзей-писателей.

— Оперный театр... Я расспрошу отца подробнее, когда он вернётся.

— Как скажете, молодой господин.

Касс, всё ещё испытывая сомнения, отправил приглашение на праздничный ужин членам своего отряда.

------------------------------

`[Обсерватория Звёзд]`

Хань Дун резко проснулся на своей кровати!

— Рука...

Даже находясь в полубессознательном состоянии, сработал рефлекс. Он мгновенно посмотрел на правую руку.

Перед ним была тонкая, желтоватая от недоедания рука.

Абсолютно такая же, как раньше. Разумеется, она находилась в режиме `«Маскировки»`. Настоящая правая рука, которую раньше можно было назвать `«Рукой гуля»`, теперь уже не соответствовала этому названию.

Сейчас Хань Дун мог ощущать качественные изменения, принесённые `G-вирусом`, которые исходили от конечности.

Кроме того, всё его тело обрело силу.

Базовые характеристики: `«Сила»`, `«Рефлексы»` и `«Регенерация»` — все были усилены до определённого уровня.

Хань Дун немедленно спрыгнул с кровати и начал без остановки прыгать, наносить удары и бегать по просторной комнате!

На его лице играла безграничная улыбка.

`«Наконец-то, наконец-то я избавился от тела «обычного человека»! Если бы я попал в «Оно: Возвращение [Джокера]» (Пролог) с текущим телом, вместе с [Того] мы бы определённо смогли продержаться против [Джокера] сотни раундов и в конце концов победить его.»`

Потенциальная мощь в его теле дала Хань Дуну огромную уверенность.

Едва он начал вовсю демонстрировать свои новые физические показатели, дверь комнаты открылась, и на пороге стоял `господин Двуликий`.

— Это то, что ты планировал сделать? Очень хорошо. Если так пойдёт и дальше, за оставшиеся три месяца ты должен достичь уровня, которого я ожидаю.

`Господин Двуликий` высоко оценил изменения Хань Дуна.

— Всё благодаря вам, `господин Двуликий`, что помогли мне получить возможность посетить `[Колокольню Судьбы]`.

Улыбаясь, наставник продолжил:

— Твой хороший друг, вероятно, хочет тебя видеть. Не забудь навестить его.

— Хороший друг?

Хань Дун мгновенно среагировал и проверил `«Механический браслет-таймер»`.

Пришло приглашение от Касса.

— Семья Мартини устраивает вечеринку. Этот парень Касс и правда аристократ. `Господин Двуликий`, с семьёй Касса что-то не так?

`Господин Двуликий` сам поднял эту тему, и Хань Дун догадался, что там могут быть проблемы.

— Ты сам всё узнаешь, когда придёшь туда. Не волнуйся по этому поводу. Проведи следующие три месяца в закрытой подготовке. Если возникнут вопросы — обращайся ко мне.

— Понял!