Глядя на `[Того]`, `«Монаха Чистилища»`, ставшего его новым заключённым, Хань Дун с трудом скрывал улыбку.

В данный момент `«Тюрьма»` с помощью `«щупалец регенерации»` восстанавливала `[Того]`. Приращивала отсечённые руки. Восполняла силы, утраченные за три часа изнурительного боя.

Несмотря на подавление уровня, стоя у входа в `«Тюрьму»`, можно было ощутить жар, обжигающий лицо.

Заполучив столь могущественного заключённого, Хань Дун обязательно изучит его после возвращения.

`«Боевой рейтинг»` `[Того]` на две малые ступени выше, чем у Чэнь Ли.

Более того, рядом с его именем фиолетовым шрифтом горит пометка `«уникальный»`.

Похоже, это означает, что подобные существа встречаются крайне редко и обладают особыми свойствами.

В будущем стоит чаще привлекать `[Того]` к боям, позволяя ему расти через уничтожение противников.

Впрочем, про мисс Чэнь Ли тоже нельзя забывать. Используя тёмные техники из `«Кодекса Глаза»`, она сможет быстро развиваться через `«практику скверны»`.

`[Того]` больше склонен к роли `[Воина]`, а Чэнь Ли — к `[Ассасину]`. Если мне удастся заточить ещё и `[Целителя]`, в будущем я смогу самостоятельно входить в `Пространство Судьбы` без команды.

Убедившись, что состояние `[Того]` стабилизировалось, Хань Дун больше не медлил и немедленно покинул `«Тюрьму»`.

Общее время внутри составило 3 минуты и 27 секунд.

`«Надеюсь, снаружи всё не слишком плохо.

`[Джокеру]` потребуется время, чтобы оправиться от такого скрытного удара.

Как только выйду, нужно сразу отдалиться от клоуна.

Соберусь с силами — и ударю по `«Исчезающей улице»`, чтобы прикончить `[Джокера]` и закрыть это событие Судьбы.»`

Вернувшись в `«Камеру экстренной заморозки»`, он увидел, что ситуация не критическая.

Позиции сторон не изменились.

Касс уже выпил `«Тонизирующее зелье»`, а Фия, сжимая `«Священный посох»`, непрерывно направляла на него целительный `«Святой свет»`.

Полного восстановления не произошло, но за три минуты Касс, бывший на грани истощения, вернулся примерно на 60% от своего пикового состояния. В морозильной камере было лишь слегка зябко.

Разумеется.

За это время `[Джокер]` тоже восстанавливался.

`[Красные шарики]`, парящие в камере, непрерывно втягивались клоуном.

Чумная язва на спине полностью затянулась.

Сейчас множество шариков поглощались через ноздри и уши для финальной реконструкции мозга.

Во время процесса восстановления `[Джокера]` окружала плотная стена шариков со смайликами.

Кослин сделал несколько точных выстрелов, но пули застревали в мягкой оболочке.

Более того, стоило человеку приблизиться, как шарики активно прилипали к цели и взрывались с чудовищной силой. Кослин, и без того истощённый трёхчасовым боем, пока не рисковал лезть на рожон.

Таково было положение дел.

Однако стоило Хань Дуну вернуться в `«Камеру экстренной заморозки»`, как прозвучало системное уведомление, заставшее его врасплох.

`『Основное событие «Оно: Возвращение [Джокера]» завершено.』`

— Что?!

Хань Дун, уже приготовившийся к бою, застыл в замешательстве.

`«Я помню, что изменённое требование основной линии звучало как „Спасти город Дерри и убить [Того]“.

Размещение в `«Тюрьме»` засчитывается как убийство?

Видимо, `Пространство Судьбы` зафиксировало полное исчезновение `[Того]` и автоматически закрыло условие?»`

Едва Хань Дун обрадовался и собрался мысленно попрощаться с `[Джокером]`, как пришло следующее сообщение:

`『Обнаружено, что участник находится в „состоянии боя“. Телепортация из Пространства Судьбы невозможна. Пожалуйста, покиньте зону боя минимум на 30 секунд.

Хаотические изменения и нестабильное состояние участника приведут к отказу телепортации и падению в пространственную турбулентность.』`

— Даже система играет против меня? — пробормотал Хань Дун.

В этот момент в воздухе сгустилась невыносимо опасная аура.

Все шарики были поглощены. `[Джокер]` вернулся к своей исходной форме.

Он принял самый знаковый облик из фильма `«Оно: Возвращение»` — великого `[Пеннивайза]`.

Но, похоже, клоун был в ярости.

`«Трансформация плоти»`

Это сильно отличалось от предыдущего `«распухания»`.

`[Джокер]` переживал глубинную метаморфозу. От него исходила аура, куда мощнее, чем в обычной форме, заставив Хань Дуна и остальных покрыться потом.

`«Масса плоти»`, скопившаяся внутри тела клоуна, активировалась в полную силу.

Мышцы вздулись, чудовищные мышечные сгустки натягивали белый костюм, растягивая ткань до предела.

Лишь голова осталась прежней.

Тело разрасталось до гигантских размеров, а прорисованные мышечные волокна вызывали онемение кожи головы.

*Хрясь!*

Белые перчатки лопнули первыми, обнажив ладони `[Джокера]`.

Перед командой предстали `«странные руки»`, покрытые густой чёрной шерстью и звериным мехом, совершенно не похожие на человеческие.

Мышцы тела `[Джокера]` находились в идеальном балансе между плотностью, подвижностью и размером.

`[Джокер]`

Это была его истинная сущность. Вернее, та сила, которую он получил от `Пространства Судьбы` после уничтожения четырёх отрядов `«Рыцарей-учеников»`.

Если бы Хань Дун и его команда попытались бежать сейчас, они определённо не смогли бы убежать от `[Джокера]`.

Нужно было искать другой путь.

— Николас, как ты догадался? Разве мы не хорошие друзья? — `[Джокер]`, обнаживший своё чудовищное истинное тело, не стал атаковать сразу.

Вместо этого он провёл пушистой когтистой ладонью по виску и уставился на Хань Дуна с любопытством.

В глазах клоуна его план был безупречен и не должен был содержать изъянов.

Хань Дун не ответил. `[Джокер]` продолжил:

— Не может быть, ты мне не доверял? Пока мы вместе работали в канализации, ты отправил членов отряда собирать информацию обо мне в незащищённом `[городе Дерри]`, а затем вычислил всю эту цепочку моих планов, так ведь?

Ух! Обидно, честное слово. Ты совсем не ценишь дружбу.

Я ведь собирался выдать вам награду, а затем просто сымитировать вашу случайную смерть и отпустить.

А ты всё испортил, Николас!

Хань Дун смотрел на него с презрением:

— Награду? После того как ты бы заточил `[Того]`, то предал бы нас и прикончил, верно? Ты ведь уже раскусил правила `Пространства Судьбы`.

Убьёшь нас — и системные награды усилят тебя для реализации твоего `«великого плана»`.

Думаешь, я поверю, что ты отпустишь таких опытных детей? Не смеши меня.

`[Джокер]`, скривившись, добровольно признался:

— Эй, да, я именно так и планировал.

Но знаешь, есть одна вещь, о которой я жалею.

Твой скрытный удар был настолько точным, что я даже не заметил его.

Если бы ты приложил чуточку больше усилий, я бы, возможно, действительно получил такие травмы, что не смог бы встать с постели ещё десять с половиной дней. Вы бы легко прошли испытание и ушли.

Жаль, что ты немного поторопился.

Ладно, перейдём к последнему пункту плана — `«Убить курицу, забрать яйца»`.

Убить вас и вернуть `[Того]`.

Сказав это, `[Джокер]` не бросился в атаку.

Вместо этого...

*Уррр!*

Он сжал своё горло, заставляя себя вырвать содержимое желудка.

Вместе с потоками желудочной кислоты на пол вывалилось живое существо.

От этой сцены тело Хань Дуна покрылось ледяным потом.

Произошло то, чего он никак не ожидал.

Ситуация стала ещё опаснее.

Выплюнутым `[Джокером]` существом был... `«Странный доктор»`! Тот самый, которого клоун якобы убил в `«Главной диспетчерской»` канализации!

`«В механизме обнаружения системы Судьбы есть ошибка. Доктора засчитали как „убитого“, когда его проглотили? Но он всё ещё жив!

Биться сразу против двух жителей `[Старого Дерри]`...

Это действительно тяжело.

К счастью, система оставляет лазейку: нам нужно просто „выйти из состояния боя“.»`