**Во время завтрака.**

Чэнь Ли с братом приготовили для всех большую порцию лапши с яичницей. За столом собрались чета Ван и пятеро оставшихся членов отряда.

Лишь Эдвард и Хань Дун сохраняли спокойствие, остальные же были явно не в себе...

Отставив миску, старуха заговорила:

— `«Ритуал Экзорцизма`» запланирован на конец шестого часа, в комнате Чэнь Ли. Мне нужно заранее подготовить место для обряда... Когда всё будет готово, я позову вас. Пока идут приготовления, в комнату не должен входить никто, кроме моего мужа. Любая неосторожность может спугнуть `«Злого духа»`, понятно?

— Понятно.

До начала обряда оставалось более двух часов. Эдвард предложил использовать это время, чтобы исследовать `«допустимую зону перемещения»`. Учитывая, что в доме находится `[Одержимая Чэнь Ли]`, позднее это место может стать зоной повышенной опасности. К тому же, система обозначила радиус перемещения в пятьсот метров. Необходимо заранее оценить обстановку и составить детальную карту.

Газетчик Герб заявил, что отец научил его основам картографии, и если территория не слишком обширна, он сможет составить точный план после одного обхода.

— Капитан... Мне нездоровится, — произнёс Хань Дун.

Эдвард взглянул на его бледное, истощённое лицо и улыбнулся:

— Тогда оставайся в комнате и отдыхай, карту сделаем сами.

— Спасибо.

Заменить Хань Дуна в роли переводчика было некем. Поэтому никто не стал возражать против его желания отдохнуть.

Когда Эдвард увёл группу, Хань Дун глубоко вздохнул и приготовился реализовать свой план.

На первый взгляд, предложение Эдварда о `«невмешательстве»` звучало безупречно. И правда, это казалось самым безопасным способом выжить. Но в нём крылась проблема. А именно: можно ли вообще доверять `«Эдварду»`?

В событии с пугающе высоким уровнем смертности было бы глупо просто ждать, пока опасность нагрянет, не имея собственного мнения, запасного плана и стратегии.

Хань Дун был в одном аспекте схож с Лысым Дрионом. Он изначально никому не доверял, и в ситуации, где речь шла о жизни и смерти, Хань Дун не верил в то, что группа незнакомцев будет искренне помогать друг другу.

— Дядя Лю, куда вы собрались? — Хань Дун случайно столкнулся на лестнице с пожилым мужем бабушки Ван, спускавшимся вниз.

— Еду за покупками необходимыми для ритуала в город... Для обряда нужны особые предметы, всё очень запутано, вам всё равно не разобраться.

— Понял.

Хань Дун вернулся в комнату и достал из рюкзака заранее припасённый реквизит. Остальные члены команды потратили выданные системой 500 юаней на `«предметы первой необходимости»` для выживания. Хань Дун же сэкономил часть средств и купил несколько комплектов деревенской одежды, один из которых в точности повторял наряд дяди Лю.

`[Голова Безликого]`

Одна из способностей — `«Имитация»`.

Даже глядя в зеркало, невозможно было отличить настоящую внешность от поддельной.

Завершив подготовку, Хань Дун принял облик дяди Лю и направился в комнату, где шли приготовления к обряду.

— Старик, не ходи без дела? Лучше помоги накрыть стол.

Оставшись наедине с мужем, бабушка Ван полностью сбросила с себя образ `«мудрой знахарки»`. Сейчас она сидела на краю кровати и листала ленту в смартфоне... А вещей для подготовки требовалось совсем немного: несколько подношений на деревянный стол, да так называемый бумажный `«заместитель»`, небрежно брошенный в угол.

— Так нормально? — Хань Дун попытался аккуратно разложить ритуальные фрукты на столе.

— Главное, чтобы аккуратно, какие тут правила... Как обычно... Позже дашь Чэнь Ли лекарство. Ей нездоровится, используй две трети дозы. Противоядие я уже приготовила, после дела поделим шестьдесят на сорок.

Услышав это, Хань Дун мгновенно понял, как именно эта известная бабушка Ван `«изгоняет духов и лечит болезни»».

— Хорошо...

Хань Дун сразу же развернулся, вернулся в комнату, переоделся в другой комплект одежды и замаскировался под Дацина.

Он заранее выяснил, что Дацин уехал на мотоцикле в город (два часа езды) закупать продукты. В конце концов, в полдень нужно было накормить как минимум семерых.

Завершив перевоплощение, Хань Дун попытался вжиться в роль `«Дацина»`... Однако на этот раз ситуация кардинально отличалась от предыдущей.

Опасность была очевидна. Вполне вероятно, что `[Одержимая Чэнь Ли]` и была тем самым `«злым духом»` в этом инциденте.

*Скрип.*

Приоткрыв полузакрытую деревянную дверь зала, Хань Дун вошёл внутрь. Чэнь Ли с безучастным видом отдыхала на диване. Днём она мало чем отличалась от обычного человека, но на столе перед ней лежал острый кухонный нож, которым она только что нарезала овощи... Лезвие холодно блестело.

— Сестрёнка, ты как?

— Закрой дверь, — прошептала Чэнь Ли.

Хань Дун сохранил самообладание, развернулся и закрыл дверь... Глубоко вдохнул, готовясь к схватке.

— Разве ты не поехал в магазин? — Ледяной голос раздался сзади.

Оглянувшись, он увидел, что Чэнь Ли уже занесла кухонный нож... Её тело подалось вперёд, готовясь к рывку.

Хань Дун успокоил разум и постарался максимально точно скопировать манеру речи Дацина.

— С продуктами не горит, я просто немного переживаю, как пройдёт `«это дело»`.

Фраза Хань Дуна попала в точку. Под `«этим делом»` можно было понять и `«ритуал экзорцизма»`, и любые личные братско-сестринские разборки, что оставляло простор для манёвра.

Кто бы мог подумать. Чэнь Ли ничего не заподозрила.

Медленно поднимаясь с ножом в руке... Она наклонилась вперёд, волосы упали на лицо, и снаружи остались видны лишь алые губы.

Приблизившись к Хань Дуну...

*Вжик!* Нож опустился вниз.

Холодное, мерцающее лезвие вонзилось в стену рядом с головой Хань Дуна... В этот миг их лица разделяло расстояние меньше кулака, и отчётливо были видны налитые кровью зрачки.

— Эта группа иностранных студентов, что пришла с нами, создаёт большие проблемы... Но это единственный шанс для мести, который мы готовили так долго, и упускать его нельзя. Действуй по плану: найди способ сломать фургон стариков, а я придумаю, как спугнуть этих студентов.

*Фух...*

Услышав такой ответ, Хань Дун с облегчением выдохнул. В тот миг, когда Чэнь Ли взмахнула ножом, тело Хань Дуна тоже инстинктивно дёрнулось... Но он подавил этот ужас приближающейся смерти, ведь уже умирал однажды.

Хань Дун мысленно отметил: `«Как и ожидалось, предварительное знание контекста играет решающую роль. В регионе Цзючжоу цензура в отношении феодальных суеверий крайне строга... Местные фильмы ужасов часто оказываются постановочными, за кулисами скрываются обычные люди.»`

Когда система сообщила, что фильм `«Злые духи»` снят в Цзючжоу, Хань Дун предположил, что в основе сюжета может и не быть настоящих призраков. Именно это придало ему смелости пойти на контакт с Чэнь Ли в одиночку. Правда... тот момент реально напугал его до смерти, ладони вспотели.

Таким образом, расстановка сил и мотивы персонажей события прояснились полностью.

Бабушка Ван — обычная мошенница, наживающаяся на суевериях, которая к тому же затаила обиду на эту парочку из-за прошлого инцидента. Чэнь Ли и Дацин просто заманили стариков сюда, чтобы завершить свой план мести в глуши.

Тогда возникает вопрос. А где же `«злые духи»`?

Прямо в этот миг в голове Хань Дуна прозвучал отдельный системный голос.

`[Активировано побочное событие: «Выбор»]`

`Требования события (на выбор):`

`1. Помочь бабушке Ван и её мужу сбежать из заброшенной горной деревни.`

`2. Помочь брату и сестре заранее убить бабушку Ван и её мужа.`

`Награда за событие:`

`1) Повышение вероятности получения «Карты Судьбы (Уровень новичка)» при итоговом расчёте наград.`

`2) Повышение или понижение уровня отношений с персонажами события.`