— Могу ли я сделать вывод, что сам `[Джокер]` знаком с некоторыми правилами `Пространства Судьбы`? — прошептал Касс, выслушав теорию заговора Хань Дуна.

— Думаю, да, в какой-то степени. Теперь ваш черёд составлять план, капитан. — Хань Дун отступил, передавая инициативу. Разрабатывать дальнейший план теперь предстояло капитану.

Хань Дун прекрасно понимал, что не может единолично контролировать ситуацию, анализируя всё за всех и строя планы в одиночку. Его видение имело пределы. Никто из товарищей по отряду не страдал слабым мышлением. Такой технарь, как Кослин, по складу ума близкий к научному исследователю, обладал тонким, аналитическим взглядом на вещи. Пока на браслет загружались данные об уликах и Хань Дун излагал свою гипотезу, Кослин всё это время хранил молчание, словно просчитывал оптимальное решение.

Касс сделал шаг вперёд. Вглядываясь в запутанную проекцию интерфейса сборщика, он наметил три возможных пути:

1. Прислушаться к мнению Хань Дуна. Если `[Джокер]` действительно всё видит и контролирует Дерри на определённом уровне, необходимо разделиться и искать скрытые события, с которыми клоун не связан или куда не может дотянуться.

2. Исследовать `«Дневник, пропитанный водой»`, ведущий к крупному скрытому событию (сложно и рискованно).

3. Расшифровать `«Старую камеру»` и найти вход на `«Исчезающую улицу»`.

В этот момент заговорил Кослин:

— Друг Эндева, а `исходный паразит` как-то связан с `[Джокером]`?

Хань Дун тут же пояснил:

— Исходя из моего контакта с Беллой, я могу с уверенностью сказать: она не имеет к `[Джокеру]` никакого отношения. Её цель по тайному созданию армии паразитов в школе — исключительно противостояние клоуну.

Кослин кивнул:

— Тогда всё сходится. Завтра мы сразу направимся в `«Скрытую канализацию»` под школой. Эта зона соответствует крупному скрытому событию. Девять из десяти, она никак не связана с `[Джокером]`, и даже он не сможет там вмешаться. Именно поэтому в канализации и возник `исходный паразит`, пытающийся сопротивляться клоуну.

— Согласен, — кивнул Хань Дун.

Касс, видя, что оба «мозга» отряда сошлись во мнении, и сам признал этот выбор логичным.

— Тогда решено. Операция назначена на завтрашнее утро. Всем умыться и отдохнуть.

Касс и остальные только что прошли через непрерывную 24-часовую `«Вечеринку Джокера»`, израсходовав колоссальные физические и ментальные ресурсы, и рухнули спать.

Кослин, судя по всему, не собирался терять ни минуты.

— Капитан, дай мне камеру. Попробую разобраться. Если заранее раскроем её секрет, сможем быстрее отследить главную миссию и найти логово клоуна.

— Не засиживайся слишком долго, завтра будет бой.

— Оставлю три часа на глубокий сон, этого хватит.

Получив `«Старую камеру»`, Кослин достал ящик с инструментами и сразу ушёл в отдельную спальню и начал исследование. Его бессонный исследовательский настрой удивительно напоминал Хань Дуна.

---------------

Из соображений безопасности отряд решил спать в одной комнате. Фия устроилась одна на мягкой кровати. Перед сном она незаметно предложила Кассу присоединиться, но он вежливо отказался.

Окончательный выбор Касса пал на сон на полу рядом с Хань Дуном. Из-за тесноты их тела оказались прижаты друг к другу. Касс, вымотанный вконец, уснул мгновенно, как только коснулся пола.

Но Хань Дун за последние два дня выспался вдоволь. Равномерно поднимающаяся и опускающаяся грудная клетка Касса касалась его спины, мешая уснуть. К тому же Хань Дун смутно ощущал на себе тяжёлый, ревнивый взгляд, исходивший с кровати.

*Фух, наконец уснула.*

Пришлось подождать минут десять, пока Фия не погрузилась в глубокий сон.

Медленно сняв с талии руку Касса, Хань Дун бесшумно выбрался из спальни. Он с самого начала не собирался спать. План был таков: дождаться, пока товарищи уснут, а затем тихо навестить Кослина, увлечённого камерой.

----------------------------

Дверь в спальню на первом этаже подалась.

Кослин в `[Защитных очках]` полностью разобрал `«Старую камеру»` и сосредоточенно изучал её внутреннее устройство.

— Ещё не спишь, друг Эндева? — «Кослин» обернулся с улыбкой.

— Нет, вчера я спал часов десять, так что полон сил! Камера выдала что-нибудь?

— Пока нет. Внутренняя структура в порядке, никаких формаций не обнаружено. Думаю, секрет спрятан в самой плёнке или объективе. Дай мне ещё немного времени, я подтвержу.

— Мм.

Хань Дун придвинул табурет и сел рядом, молча наблюдая за процессом проверки. Так прошло целых полчаса тишины.

Хань Дун тихо выдохнул и первым нарушил молчание:

— Кослин... он ещё жив?

— Э? О чём ты, брат Эндева?

— Я хочу знать: Кослин жив? Или тебя уже прикончил мистер Пеннивайз?

Едва Хань Дун произнёс имя `[Джокера]`, атмосфера в комнате мгновенно изменилась.

Из угла, где раньше находился Кослин, начал сочиться тонкий розоватый аромат. Вместо того чтобы возиться с камерой, «Кослин» улыбнулся совершенно нехарактерной для него улыбкой.

— Как скучно. Не думал, что ты так быстро догадаешься. Я потратил все 24 часа вечеринки на тщательное изучение манер и речи этого коротышки. Похоже, у тебя припрятан способ видеть сквозь мою маскировку?

Во время речи губы «Кослина» окрасились в алый цвет, от него исходила опасная аура.

*Хань Дун! Немедленно отступай, мы не сможем с ним тягаться!* — `[Одержимая Чэнь Ли]` мгновенно определила угрозу и мысленно предупредила хозяина.

Однако Хань Дун не собирался ни бежать, ни драться. Он просто спокойно сидел.

— Мистер Джокер, вам явно интересно, что происходит в `[Скрытой канализации]`, раз вы, несмотря на маскировку, проникли в наш отряд. Но туда вы не можете просто так войти, верно? Или вас привлекает там что-то конкретное? Как насчёт сделки?

— О? И какой же? — На мгновение `[Джокер]` действительно проявил искренний интерес.

— Прогуляемся? Совместим приятное с полезным?

— С удовольствием!

Хань Дун вывел `[Джокера]` из комнаты.

Система уже чётко предупреждала: бой с `[Джокером]` при низком уровне разведданных — это почти гарантированная смерть. Однако Хань Дун ясно понимал одно: сам клоун не стремился к бою. Он с таким трудом дождался появления интересного игрока в своём мире, чтобы бессмысленно убивать такого ценного «гостя». Простая прогулка и спокойная беседа не принесут проблем, пока диалог ведётся в рамках правил.

Перед выходом Хань Дун даже демонстративно прикрепил к груди `«Брошь со смайликом»`, полученную из `«Коробки-сюрприза»`. Его выражение лица и движения казались предельно естественными. Эмоции были полностью загнаны в глубины сердца.