Глава 71. Сделай это

— Это был провал, — пробормотал я, вернувшись после очередной смерти.

Решение бросить Героя Элигиона и напасть на святого рыцаря Канарию было явной ошибкой. Для Элигиона она была доверенным соратником, а я — лишь случайным встречным, не заслуживающим доверия. Очевидно, на чью сторону он встанет, если между нами вспыхнет конфликт.

Чтобы не наступать на те же грабли, мне нужно сначала проводить Героя к Владыке Демонов Зоге. Пока они будут заняты друг другом, я смогу взяться за Канарию. План должен быть выверен до мелочей, иначе всё снова пойдет прахом.

С Героем разобраться было проще простого. Настоящий вопрос заключался в другом: хватит ли мне сил одолеть Канарию? Судя по ощущениям от предыдущей стычки, она явно была сильнее. Мой ранг — Платина, в то время как её — Алмаз, на целую ступень выше.

Тем не менее, сдаваться было рано. В конце концов, у меня был козырь — «Сохранение и Сброс». Я мог повторять этот цикл бесконечно, пока не добьюсь своего.

Попытка номер два. Сначала я отправил Героя Элигиона к месту встречи с Владыкой Демонов.

— Я пришел свести счеты! — радостно провозгласил Элигион, обнаружив Зогу. Убедившись, что бой начался, я поспешил назад тем же путем.

Теперь, когда Герой был занят, я мог наконец атаковать Канарию без лишних свидетелей.

— Что ты задумал?! — яростно вскрикнула она, но я ответил лишь стремительным выпадом.

— Я знаю, что ты предательница! — выкрикнул я в ответ.

После нескольких обменов ударами Канария всё же прикончила меня. На этот раз победа снова осталась за ней. Впрочем, я и не рассчитывал на успех с первой попытки. Моя битва только начиналась.

На третьей попытке Канария пронзила мне сердце точным выпадом. На четвертой — удар меча по голове привел к мгновенной смерти. На пятой — она выбила у меня оружие и вонзила клинок прямо в горло. На шестой — мне отсекли ноги, а когда я потерял подвижность, обезглавили. На седьмой — я получил удар в сердце еще до того, как успел вступить в бой. На восьмой — лишившись глаз, я погиб от глубокой раны в груди. На девятой — несмотря на отчаянное сопротивление, я истек кровью от раны в боку. На десятой — я просто умер.

Смерть, смерть, смерть — и так около сотни раз. И вот я снова готовился бросить вызов святому рыцарю.

Я уже сбился со счета, сколько раз погибал. Похоже, Канария убила меня уже раз сто. Однако с каждым разом наши схватки становились всё дольше. Еще пара заходов, и я уверен — я её сделаю.

Канария приближается с противоположной стороны. Она еще не заметила моего присутствия, так что план один: внезапная атака вместо приветствия.

— Нгх!

Она вздрогнула от моего резкого появления. Не медля ни секунды, я заношу «Пылающий меч». Целюсь по ногам, нанося низкий круговой удар.

Всё идет по плану: она теряет равновесие, но расслабляться нельзя. Я знаю, что сейчас последует вертикальный контратакующий взмах — я видел это сотни раз.

Делаю широкий шаг в сторону и перехожу в вертикальный вращающийся разрез. Я знаю, что в её доспехах есть зазор в районе плеча. И я точно знаю, как повернуться, чтобы ударить именно туда.

— Угх!

Она стонет и отлетает назад. Вот он! Самый жирный опенинг за всё время. Нельзя упускать такой шанс!

— Ускорение!

Активировав навык, я на мгновение разгоняюсь до предела. На этой скорости я одним чистым движением отсекаю ей правую руку.

Грохот! Её рука вместе с зажатым в ней мечом падает на пол. Есть! Внутри меня буквально распирает от восторга. Мечница без правой руки — считай, безоружна. Победа у меня в кармане.

— Ты-ы-ы-ы-ы-ы!! — взвыла Канария, срывая голос. Её лицо исказилось, вены вздулись от запредельной ярости.

— Выкуси! — я же не мог сдержать уверенной ухмылки. Как бы она ни бесилась, расклад уже не изменить.

— Сделай это, Кукловод.

Хотя в нормальной ситуации шансов на камбэк у неё бы не было.

— Че?..

Там, где только что была её правая рука, начало разрастаться нечто темное и призрачное. Тень стремительно увеличилась в размерах, превращаясь в гигантскую пасть.

— Давай, ешь его, — безэмоционально приказала Канария.

В следующий миг Кукловод сожрал меня целиком.