В настоящее время полицейский участок был загружен как никогда, и в него непрерывно поступали звонки от жителей определенной части Слау. Все они сообщали, что слышали звуки драк, стенания и ругань, а некоторые даже свидетельствовали, что видели, как подростки в красном и сером избивали на улице других, одетых в чёрное, людей.

Полиции не потребовалось много времени, чтобы осознать, что происходит, но, как и предсказывал Гэри, из-за масштабов этой войны они не смогли отреагировать немедленно. Полиции просто не хватало людей, чтобы сдерживать столкновения с подобных размахом.

Шеф полиции Энтон Миллстан отвечал за безопасность людей. Но прямо сейчас тот сидел за своим столом и в отчаянии хватался за голову, поскольку не знал, как следует поступить в этой ситуации.

- Чёртовы агенты Белой Розы! Они заинтересованы только в своих идиотских Альтерах, но когда мы оказываемся в подобной ситуации, единственное, что они готовы предпринять - это 'позволить событиям развиваться своим чередом'. - пожаловался Энтон, хотя больше самому себе, чем Ру, который сидел вместе с ним в кабинете. Новичок нервно стоял в помещении, ожидая, когда его начальник отдаст приказ.

- Как могло случиться, что такая ситуация возникла без каких-либо предварительных признаков? Все наши информаторы твердили только то, что банда чёрных всё чаще вступает в драки с бандой красных, но каким местом тут вылезли ещё и серые?

- Мы знаем, что чёрная банда контролируется Аутсайдерами, а за бандой серого цвета стоят Серые Слоны. Мы до сих пор понятия не имеем, кто стоит за бандой красных. Может быть, Серые Слоны узнали эту информации раньше нас и решили захватить власть? - Энтон высказывал свои мысли вслух. Это был один из его тиков, и подчиненные привыкли к нему. Они знали, почему тот так поступает - на случай, если кто-то захочет поделиться идеями после того как выслушал его.

- Я не думаю, что дело всегда крылось в этом, сэр, - заговорил Ру. - Я проверил все отчёта, как вы и просили, но, хотя их и не так много, между бандами красного и серого цвета также было предостаточно инцидентов, последний из которых произошел всего несколько дней назад.

Узнав об этом факте, Энтон подумал, что всё сводилось к одному из двух. Либо Серые Слоны обратились к тем, кто стоял за бандой красных с просьбой провернуть этот трюк, чтобы сильно взбесить Аутсайдеров, возможно, это было местью за что-то, что ещё предстоит определить… или за всем происходящим стояла еще более крупная шишка. Кто-то, чьих приказов даже Серые слоны не могли ослушаться.

- Я просто надеюсь, что ни один из этих Королей не замешан ни в чём из этого. Если всё-таки окажется, что это так, то этот город превратится в настоящее поле битвы, прежде чем вся, уже проходящая, бойня закончится. - пробормотал Антон, прежде чем встать со своего места, собираясь уходить.

- Возможно, у нас и не хватает рабочих рук, чтобы помешать цветным бандам воевать между собой, но мы можем, по крайней мере, помешать им уйти в другие районы. Я хочу, чтобы все доступные офицеры установили заграждения вокруг Чавли.

- Позовите тех, кто мог взять выходной, и, вероятно, даже тех, кто только вышел на пенсию. Убедитесь, чтобы никто не входил и не выходил из ограждённой зоны какое-то время. И как только всё более-менее уляжется, мы сделаем свой ход, всё ясно?

Хотя Ру всё понимал, у него было озабоченное выражение лица, и было заметно.

- Сэр, означает ли это, что мы не будем реагировать на поступающие сообщения? А как насчёт дебоша в общественных местах? Или запросов на машины скорой помощи? Мы говорим о войне цветных банд, а не крупных бандах!

Под этим Ру подразумевал разницу в совершённых преступлениях. Более крупные банды, такие как Аутсайдеры и Серые Слоны, в реальности действовали скорее как бизнес. Конечно, они все отмывали незаконно полученные деньги через свой бизнес, но даже если бы полиция и узнала об этом, наказать их без доказательств было невозможно.

В какой-то момент, казалось, между двумя сторонами было достигнуто молчаливое соглашение. Банды, как правило, держались в стороне от общественности, не причиняя людям никаких неприятностей, а полиция, в свою очередь, не пыталась осложнить и их жизнь.

Однако, в то время как крупные банды хотя бы на первый взгляд казались безобидными, того же нельзя было сказать о цветных бандах. Они были заполнены несостоявшимися подростками, которым было трудно найти работу, и которые надеялись проявить себя на улицах, подняться в банде и быть принятыми в одну из самых крупных банд города.

В прошлом, когда возникали подобные ситуации, цветные банды, как правило, становились немного дикими, опьянёнными властью, и начинали грабить магазины, мародерствовать и обкрадывать гражданское население. В такие моменты все они чувствовали себя непобедимыми.

- Боюсь, нам придется пойти на эту жертву. Пытаясь спасти хотя бы нескольких человек, мы рискуем оказаться втянутыми во всю эту неразбериху, что может стать причиной распространения по всему городу цветных банд. - Энтон хлопнул по столу. Ему и самому не нравилось, что это был единственный выбор, который у них был, но что ещё они могли сделать теми ограниченными возможностями, которыми они располагали?

- Ру, поверь, я бы хотел, чтобы вёе было иначе, но у меня такое чувство, что эта битва заставит Аутсайдеров действовать. В таком случае, вся эта маленькая война закончится гораздо быстрее, чем ты можешь себе представить. Давай просто надеяться, что они будут единственными, кто выйдет на сцену... в противном случае, я не уверен, какие последствия будут для Слау...

***** ***** *****

Как и предсказывал Энтон, после того, как банде красных и серых удалось одержать верх над бандой чёрного цвета на нескольких фронтах, они начали понемногу дичать. Одна группа, в частности, стала особенно безумной. Там было полно, в основном, новобранцев, одним из которых был не кто иной, как Гил.

Парень, бросивший учёбу, только что поднял с тротуара мусорный бак, который он тут же надел на голову члена чёрной банды, прежде чем со всей силы пнуть его ногой. Остальные были впечатлены безжалостностью нового участника, который, казалось, стал драться еще лучше, чем раньше.

"Я немного беспокоился за него после произошедшего в тот раз, но, похоже, это только придало ему мотивации". Подумал лидер группы.

Около тридцати участников банды серых устраивали беспорядки. Они нападали на всех, кто попадался им на глаза, больше не разделяя членов чёрной банды и обычных людей, и именно тогда их группа наткнулась на некий круглосуточный магазин.

Внутри всё ещё горел свет когда они пришли, но, похоже, работники как раз закрывали ставни в целях безопасности. Увидев это, Гил схватил ещё одно большое мусорное ведро и побежал в сторону супермаркета.

"Этот парень посмотрел на меня как на неудачника! Я покажу тебе, кто из нас настоящий неудачник!" Подумал Гил, подбегая к мужчине и взмахнув мусорным ведром. Он достал до мужчины прежде, чем тот успел полностью закрыть ставни. На достигнутом Гил не остановился, когда он поднял мусорное ведро и начал наносить удары мужчине снова и снова.

- Эй, ребята, хватайте всё что увидите! - крикнул другой участник, и вскоре остальные члены банды серых начали штурмовать супермаркет. Как только Гил закончил, он тоже вошел внутрь, оставив позади неподвижного мужчину, лежащего в красной луже собственной крови.

Внутри супермаркета, увидев, что происходит, сотрудники начали терять самих себя и немедленно побежали в подсобное помещение в задней части магазина. Пятеро из них успели спастись, когда последняя, испуганная крупная женщина, захлопнула за собой дверь, не пустив троих своих коллег внутрь.

Они безудержно стучали в дверь снова и снова.

- Впустите нас, пожалуйста, да они убьют нас, если вы этого не сделаете! - умоляла одна из женщин по внешнюю сторону двери.

- Мы не можем! Тогда они и до нас доберутся, просто спрячьтесь! - крупная женщина вскрикнула, держа дверь.

В это время отдел с кормом для домашних животных был заметно более пустым, если сравнивать его с остальной частью магазина. При краже вещей корм для домашних животных был где-то в самом низу списка приоритетов для мародёров. Однако сейчас здесь прятались две сотрудницы магазина.

Одна из них выглядела как женщина средних лет, а другая была студенткой университета. Студентка университета уткнулась головой в живот женщины средних лет, обе лежали на полу и дрожали, изо всех сил стараясь вести себя как можно тише.

- Тише, успокойся, всё в порядке, с нами все будет в порядке, полиция приедет и заберёт нас отсюда. Старшая из женщин прошептала другой, пытаясь успокоить её. И всё же, что бы она ни делала, студентка всё ещё была напугана, и, честно говоря, другая тоже. Будучи взрослой, она представила будто эта девушка была её собственным ребенком и поняла, что должна проявить мужество.

- Они-то конечно могут прибыть сюда, но уж что-то сильно задерживаются, не находите? - откуда-то сверху послышался мужской голос.

Женщина средних лет подняла глаза на человека, который заговорил с ними. Там стоял мальчик подросток, который был не намного старше её сына, весь в крови. Он подошёл прямо к двум женщинам.

- Ну что за парочка симпатичных девушек. Мне давным-давно следовало вступить в банду. Здесь нет правил, - говорил Гил, облизывая свои губы, раздумывая, с кого начать - со студентки или с женщины постарше, на бейдже которой виднелось 'Майя’.