Представившаяся возможность была именно тем, в чём нуждался Гэри. Билли был намного сильнее его, и если Гэри не хотел есть людей как он, то у него почти не было возможности догнать его, настолько его всё беспокоило, что он даже несколько раз прокручивал в голове, что именно он мог бы сделать с Гилом.

Однако система была странной штукой, и, заметив, что началась война банд, система ответила ему ещё раз.

『 Получено новое задание 』

『 "Когда двое сражаются, третий забирает приз" 』

『 Будучи посторонним, ты оказался в эпицентре войны (цветных) банд 』

『 Это ты преследуешь неприятности или они тебя? 』

『 В любом случае, покажи им силу Омега волка, который ни за кем не следует! 』

『 Награда за выполнение задания: 50 Опыта за каждого побеждённого 』

Система по-прежнему советовала ему пачкать руки, но теперь не слишком сильно. Видя, как перед ним продолжается схватка между участниками сражения на мосту, а также системный экран, он ничего не мог с собой поделать.

"Гил, тебе просто придется подождать немного дольше".

***** ***** *****

Придя в Караоке клуб, парни сняли помещение и даже были настолько любезны, что оплатили его за свой счёт. Поначалу всё казалось прекрасным, если не считать того, что Эми оказалась на диване в окружении двух парней, которых она никогда раньше не видела.

Тем временем Стейси была занята тем, что прижималась к своему парню, который из всех возможностей, представился как Хоук. Эми была убеждена, что это не могло быть его настоящим именем, да ни один родитель никогда бы не назвал так своего ребёнка.

Эми потягивала сок, оставшись с двумя другими мальчиками. Парень справа от неё был крупнее в нижней половине тела, что делало его похожим на грушу, и звали его, очевидно, Пьер(с) [1]. Тот, что сидел слева, был полной противоположностью своему другу и складывалось ощущение что он состоял, из одних только костей, а ещё попросил её называть его Беном. Для Эми он был никем иным как Боунсом [2], и учитывая их внешность, она легко могла запомнить их имена.

Комната была довольно большой, с сидением в глубине около стены и двумя микрофонами. В этот момент Стейси и Хоук пели дуэтом, а двое других парней медленно подбирались к Эми.

- Итак, Эми, я полагаю, у тебя нет парня, раз ты сегодня здесь одна? - осторожно спросил Бен.

- К сожалению, я пока не нашла того самого. Это должен быть кто-то, кого одобрит мой брат, - Эми ответила честно. Как и Гэри, ей тоже было трудно лгать другим, но она надеялась, что упоминание о нём, возможно, заставит их как-то отступить.

- Брат... - пробормотал Пьер. - Да кого он волн... Я имею в виду, он всё ещё учится в школе? Может быть, это кто-то из наших знакомых?

Пирс, казалось, сначала хотел спросить что-то ещё, но быстро исправился. Эми понятия не имела, почему, но почти сразу ответила 'Уэстбридж’. Однако в следующий момент она пожалела об этом. Теперь, когда она подумала об этом, было бы гораздо лучше сказать название университета, чтобы казалось, что Гэри старше.

К сожалению, её ответ, казалось, успокоил двух подростков, и они продолжили расспросы, но, к счастью, было похоже, что Стейси и Хоук только что закончили своё выступление.

"Наконец-то, моя очередь!" Эми быстро вскочила со своего места и чуть ли не вырвала микрофон из рук Стейси, пока выбирала песню подлиннее и сразу же начала петь. Это было её единственным спасением от тех двоих.

"Ощущение, что прошла вечность, но, судя по часам, мы пробыли здесь всего полчаса. У меня даже не было времени поговорить со Стейси. Почему она не обратила внимания на то, что я сказала ей, что мне нужно в уборную?" Эми пыталась придумать отговорку получше, но к тому времени, когда песня закончилась, она не придумала ничего лучше и решила спеть следующую.

Когда она пела, то была в своей стихии, это действительно было то, чем она на самом деле наслаждалась, и, подбежав ближе к экрану, она закрыла глаза, когда взяла высокую ноту, но внезапно фоновая музыка исчезла, а большой экран, на котором должны были отображаться тексты песен, выключился.

- Эй ребята, я думаю, пока что хватит песен, давайте займемся чем-нибудь более весёлым! - предложил Хоук. Было ясно, что именно он был тем, кто выдернул вилку из розетки, после чего тот быстро вытащил колоду карт, которую выложил на стол.

Посмотрев на свою подругу, Эми даже не попыталась скрыть раздражение на лице. Парень мог бы, по крайней мере, подождать, пока она закончит петь, прежде чем сделать то, что сделал, а Стейси смогла лишь пробормотать 'прости', а её глаза умоляли не делать из мухи слона.

Сев за стол, Хоук раздал карты, а Боунс закурил очередную сигарету. Это только сильнее разозлило Эми, поскольку они все находились в одной комнате. Хотя курение и было разрешено, она считала, что он мог бы, по крайней мере, спросить их, прежде чем заставлять их наслаждаться пассивным курением.

Вскоре после этого в комнату вошёл официант и поставил на стол еще несколько напитков, которые Бен, по-видимому, заказал, когда выходил из комнаты. Глядя на пену, старшеклассницам стало ясно, что им только что подали алкоголь.

"Если они могут заказать алкоголь, тогда сколько этим парням лет? Они же как минимум старше восемнадцати.… Всё ещё хуже, чем я думала. Ну же, Стейси, даже ты уже должна понимать, что это плохо кончится!" Эми внутренне рыдала, но её лучшая подруга была слишком занята флиртом с Хоуком.

Парни без колебаний принялись за выпивку, и Стейси присоединилась к ним после того, как её уговорил её парень. Перед Эми стояла бутылка, которую она время от времени брала в руки и делала вид, что пьёт из неё. Один только запах был достаточно сильным, чтобы удержать её от пробы, но она и без этого определенно не собиралась начинать пить в присутствии незнакомцев, с которыми была знакома меньше часа.

После того, как Эми немного поиграла в карты, её бдительность постепенно ослабла. Ребята немного рассказали о себе, и им даже удалось заставить её хихикать, рассказав несколько шуток.

"Возможно, я просто была слишком категорична, слишком быстро сделав вывод их по внешнему виду. Слишком долгое проживание в наших краях сделало своё дело".

Увы, Эми вскоре обнаружила, что всё-таки была права с самого начала. Когда ещё один раунд закончился и настала её очередь тасовать карты, Хоук остановил её и достал маленький пакетик с белым порошком. Он начал раскладывать карты в пять рядов.

- Это ведь...

- Да, - с гордостью ответил Хоук. - Мой брат - высокопоставленный член Серых Слонов. Такие девушки, как вы, могут их и не знать, но это одна из банд в Слау, которые имеют не последнее слово в управлении делами города. Благодаря ему я запросто могу получить на руки нечто вроде этого. Ну же, попробуй. Трудно объяснить, насколько хорошо это ощущается!

Через несколько секунд все парни снюхали свои дорожки порошка, а затем несколько секунд потрясли головами. Стейси всё ещё игралась с алкоголем, но тяжелые наркотики были чем-то, что переходило все границы даже для неё. Эми понимала, что это тоже было далеко за пределами того, чего она вообще ожидала.

- Спасибо тебе конечно, но, думаю, мне не стоит. Я уже некоторое время неважно себя чувствую. Может, это из-за алкоголя. Думаю, мне нужно прилечь. Стейси, я же остаюсь у тебя на ночь, верно? Может, нам уже стоит пойти? - настаивала Эми.

- Думаю, ты права. - Стейси тут же согласилась, радуясь, что потащила Эми за собой. Однако, когда та попыталась встать, Хоук схватил её за запястье.

- Эй, не можешь же ты просто уйти. У нас осталось ещё так много времени. Мы заплатили за эту комнату, за ваши напитки и даже ещё ничего не сделали. Тебе не кажется, что мы заслуживаем чего-то взамен? - Хоук лукаво улыбнулся.

Увидев это, Эми немедленно вскочила и уже собиралась схватить свою лучшую подругу и убежать, но Пьер схватил старшеклассницу за руку. И держал он её на удивление крепко.

- Что ты делаешь? Ты делаешь больно, отпусти! - крикнула Эми. - Я закричу, если ты сейчас же не отпустишь меня!

Именно в этот момент Бен подошел и снова включил караоке автомат, прежде чем включить её на полную громкость. Теперь, даже если девочки закричат, их никто не услышит, или просто подумают, что это музыка.

"У нас серьёзные неприятности".

Эми сунула свободную руку в карман и нажала кнопку отправки сообщения. Она не была уверена, сможет ли он помочь, но им просто нужен был кто-то, кто помог бы выбраться из этой передряги.

Примечания в главе

1. Пьер(c) - тут игра слов с именем, которое дословно не перевести. Груша с английского pear, а в оригинале его имя звучит как Pierrece, что созвучно с ранее упомянутой грушей.

2. Боунс - продолжение игр со словами. Упоминание про кости от английского bones. Ровно так же пишется и имя второго парнишки в оригинале в мыслях Эми из-за его 'костлявости' - Bones.