Всего на долю секунды Том отвел взгляд от Гэри, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда донесся странный вой. После этого он оглядел поле в поисках своего лучшего друга, даже спросил нескольких игроков, находившихся поблизости, но никто из них не видел, как он исчез. Их внимание было сосредоточено на Блейке, а затем на волчьем вое.

"Это определенно было похоже на волка… Только не говори мне, что это был тот самый 'другой' оборотень? Был ли этот вой своего рода вызовом? ...пожалуйста, будь осторожен, Гэри!"

Однако он был не единственным, кто был озадачен внезапным исчезновением одного старшеклассника. Инну и Синь оба видели, как в него попал мяч для регби, а также как в отчаянии Том пытался найти его. Они оба решили спуститься с трибун и спросить его, что стряслось.

К их общему удивлению, ещё два человека направились к Тому, но уже с другой трибуны.

- Ты ведь Том, друг Гэри, верно? Мы видели, что тот подонок вытворил с Гэри, но теперь он и вовсе пропал. С ним всё в порядке? - первой заговорила Синь. Услышав, что вопрос девушки был похож на тот, который сам Кай хотел задать Тому, он решил просто слушать. Инну, заметив, что Кай спустился, почувствовал себя немного неловко, так как не знал, как вести себя с ним.

- Ты тоже ищешь Гэри? Подожди минутку, какое тебе вообще дело до него? Я ни разу не слышал, чтобы ты спрашивал о нем во время того как он был отстранён, а теперь ты, смотри-ка, забеспокоился? Вы не очень то хорошо знакомы и сомневаюсь что ты знаешь о нём много, ты совсем недавно с неба нам на голову свалился, а вы двое... Чёрт возьми, ты разве не Кай Хемпер, тот богатенький паренёк, который учится на класс старше?! - осознал Том, глядя на окружающих его людей.

- Единственный и неповторимый. - Кай рассмеялся, увидев уморительное выражение лица Тома. - Не будешь ли ты, его дорогой друг, так добр сказать нам, где всё-таки сейчас эта зеленая голова? Мы стали... 'знакомыми', и у меня есть кое-что для него.

У Тома было дурное предчувствие по этому поводу. В тот момент он понятия не имел, как Гэри познакомился со всеми этими людьми и почему они вдруг беспокоились за него. Сколько Том себя помнил, они всегда были вдвоем против всего мира.

"Я не могу рассказать им о Гэри, по крайней мере, не сегодня. Никто не должен знать о том, через что он сейчас проходит. Иначе они могут подумать, что именно он был тем, кто убил всех тех..."

- Я не знаю, где Гэри, уже поздно и он, вероятно, просто пошел домой! - крикнул Том, убегая от остальных, прежде чем на мгновение обернуться. - Не выходите сегодня после полуночи, особенно ты, Синь, просто оставайся дома!

Остальные четверо переглянулись между собой, и у всех у них было одинаковое выражение лица. Было очевидно - Том действительно что-то знал и пытался это скрыть, хотя они и не знали почему...

- Ну что же... мы будем его преследовать или как? Мари задала очевидный вопрос.

- Зависит от того, есть ли у кого-нибудь план получше, как найти 'Зелёнку'? - спросил Кай, но никто из них не ответил. Инну быстро подошёл к Каю и Мари, чтобы присоединиться к ним, но заметил, что кто-то ещё следует за ними.

- Эй, уже довольно поздно, и, ну, ты знаешь, что из себя представляет этот город. Я имею в виду, я был бы рад защищать тебя и всё такое, но я уверен, что твои родители правда будут беспокоиться о тебе. - Инну попытался мягко сказать Синь, чтобы та уходила, без излишней опеки в словах, однако всё равно стараясь оставаться на своём.

- Не волнуйтесь, за себя я могу постоять, - ответила Синь, вглядываясь в толпу родителей и замечая только что поднявшегося мужчину в костюме. Пока он путешествует с ней, всё будет хорошо. Кай не стал озвучивать возражения и просто пожал плечами, после чего они, уже вчетвером, решили пойти по следу Тома, чтобы посмотреть, куда он пойдет дальше, надеясь, что это приведет их к Гэри.

***** ***** *****

В этот самый момент Гэри был весь в поту, убегая в указанном Томом направлении. Он вспотел не потому, что устал, но он чувствовал, что его сердце почти разрывается в груди. Он бежал по улицам, останавливаясь в местах скопления людей.

"Этот вой, я уверен, принадлежал Билли! Неужели он каким-то образом уже превратился? Если это так, то… должно быть, он охотится за мной. Любой, кто приблизится ко мне, будет в опасности, и то же самое касается тех, кто сейчас рядом со мной”.

"Пока что… не думаю, что он нападет на меня, не со всеми этими людьми вокруг… надеюсь". Гэри сглотнул, вспомнив, как Билли напал на Инну днём в школе, так что кто знал, что он планировал сделать. Прошел час, но Гэри так и не встретил Билли и даже не почувствовал его присутствия поблизости. Тем не менее, он наконец добрался до искомой Жёлтой Стопки.

"Пять часов, ещё пять часов. Его же нет поблизости, не так ли?" Гэри задумался, принюхиваясь к воздуху. Он чувствовал только промышленный запахи и прочие затхлые ароматы. Включив отображение Меток, ему потребовалось некоторое время, чтобы найти их, так как они были довольно блёклыми.

Том выбрал для него идеальное укрытие. В этом районе, похоже, было не так уж много жилых домов. Только фабрики с рабочими, которые, должно быть, уже разошлись по домам. К сожалению, Гэри всё ещё был в форме для регби, на которой не было капюшона, поэтому он решил пойти по крыше, а не через главный вход, на случай, если там кто-нибудь есть или есть камеры наблюдения.

К счастью, в последнее время у Гэри было много практики в такого роде упражнениях, а с его текущими характеристиками это было довольно легко провернуть. Здесь было множество выступов и труб, за которые мог хвататься и по которым мог подтягиваться. Это было тем, что было бы невозможно для него в прошлом.

Одно из окон большого склада, расположенного сверху, было оставлено открытым, и, пролезая через него, он обнаружил, что стоит на чём-то вроде металлических перил. Он посмотрел, есть ли кто-нибудь внутри, и даже попытался вынюхать кого-нибудь, на всякий случай, но, похоже, никого не было.

"Я думаю, что сами хранилища и без того достаточно надежны, так что нет необходимости ещё и в ночном стороже".

Гэри посмотрел на экран телефона, своего обычного телефона. Том прислал ему сообщение, в котором написал, что нужное ему хранилище с номером 23, а пароль - это день рождения его лучшего друга. Спустившись вниз, Гэри в конце концов прошел мимо всех остальных контейнеров, пока наконец не увидел снаружи хранилища большие нарисованные цифры '23'.

"Не могу поверить, что я собираюсь провести там ночь, или, может, даже весь день". Подумал Гэри. Он подошел к контейнеру и увидел сбоку от него маленькую цифровую панель. После ввода пароля дверь начала медленно открываться, а на потолке зажглись белые огни.

"Ого, что это за место, чёрт возьми, такое?! Больше похоже на заброшенную лабораторию, чем на ячейку хранения", подумал Гэри, входя внутрь. Он мог видеть странные устройства, хотя и не знал, для чего они предназначены, но они выглядели невероятно дорогими.

В комнате также были книги, сложенные стопками, и, насколько он мог видеть, большинство из них, по-видимому, были посвящены каким-то научным теориям и открытиям. Он осторожно обошел её, пока не заметил, что самая дальняя часть помещения выглядит иначе. Это было единственное место, которое было расчищено. Там стоял стол, а на столе лежали цепи и пакет.

Гэри убедился, что закрыл и заблокировал за собой дверь.

"Подожди, что вообще произойдёт, когда я превращусь? Смогу ли я в принципе контролировать себя? Если нет, то разве моя сущность оборотня не будет знать код, чтобы в итоге выбраться? ...может быть, я стану первобытным зверем, который и вовсе не будет в состоянии мыслить здраво? Система, можешь ты подашь мне какую-нибудь подсказку или знак?"

Гэри заглянул внутрь пластикового пакета и не смог удержаться от смеха, потому что когда-то он был бы рад получить такую штуку, особенно в феврале, но сейчас она выглядела совсем непривлекательно. В конце концов, сейчас это было для него практически ядом.

Убрав паке на пол, Гэри увидел на столе цепь. Толстую, тяжёлую цепь, стол можно было поднимать, и в нем были специальные отверстия. У них также были наручники, которые, будучи застегнутыми, можно было снять только ключами.

"Так что, я полагаю, он хочет, чтобы я пристегнулся этими штуками, так? Мне следует сделать это прямо сейчас? ...но у меня всё еще несколько часов в запасе".

Гэри не был уверен, насколько много свободы в выборе у него сейчас. Таким образом, он уже начал ознакамливаться с процессом заковывания себя в цепи.

"Где вообще Том купил всё это? Вероятно, в Интернете. Боже, я даже думать не хочу, сколько всё это стоило… Спасибо, Том. Обещаю, я отплачу тебе в будущем... просто сначала мне буквально нужно выжить..."

Гэри наконец-то был готов, оставалось только закрепить цепи на его ногах и руках. Том написал ему, чтобы Гэри отписался, когда всё закончится и вернётся в свой привычное состояние. Если от него не будет вестей, он придёт через 24 часа и откроет дверь.

Два телефона Гэри лежали на другом столе в стороне. Старшеклассник подождал, пока таймер не истек до последнего часа. Теперь, понимая, что Билли так и не появился, он решил застегнуть оба манжета на своих ногах, а затем, наконец, застегнул и на руках на руках. Он ждал и ждал, но время, казалось, тянулось бесконечно. Его единственной компанией была система, которая добродушно вела обратный отсчет до полуночи.

‘Ладно, не похоже, что Билли следил за мной, я просто надеюсь, что он не почувствует, где я нахожусь, или что-то в этом роде, когда я уже изменюсь, и я надеюсь, что всё это сможет меня удержать", подумал Гэри.

Наконец, время пришло.

『 Взошла полная луна 』

『 Сила луны в самом её расцвете и она придает вам сил 』

『 Трансформация началась 』