Гэри не был уверен, сколько раз ему приходилось закрывать глаза и просто продолжать жевать, но в конце концов сообщение, которого он ждал, наконец пришло.

『 Ваша Энергия полностью восстановлена 』

『 110 / 110 Энергии 』

Переулок был полон крыс, которых Гэри мог использовать, и после того, как он съел первую, его Энергия восполнилась, позволяя ему поймать их ещё больше. После трёх крыс, наконец, началось его экстренное исцеление, хотя это означало, что ему придется съесть еще больше грызунов.

Положительной стороной было то, что раны на его теле и руке начали заживать, как по волшебству, однако всё, что он сделал, вернее всё что съел, чтобы добраться до этой точки, осталось в его памяти как далекое воспоминание которое он не желал откапывать.

Вкус самих крыс оказался намного лучше, чем он ожидал, хотя у него было чувство, что за это нужно было сказать спасибо его стороне оборотня. Он был уверен, что если бы он все еще был человеком, то думал бы совсем иначе. Тем не менее, у них был тот же привкус железа, который начал нравиться ему в стейках, которые он покупал в магазине.

『 Ежедневное задание выполнено 』

『 Съесть 2 кг мяса 』

『 285 / 460 опыта 』

Выйдя из переулка, Гэри воспользовался своими обостренными чувствами, чтобы проверить, не следует ли кто за ним, но пока он, казалось, был в безопасности. Однако ему нужно было что-то сделать со своей одеждой. Это было сплошное кровавое месиво, не в последнюю очередь из-за его импровизированных и вынужденных закусок.

"Кровь трудно отстирать с белой футболки... дааа, эту придется выбросить. Я никак не смогу избавиться от запаха крысиных внутренностей, что въелся в неё. Я должен купить новую. А я ведь так старался сохранить эти деньги на крайний случай, и все же мне всё равно придется ими воспользоваться". Подумал Гэри.

До поры до времени он держал форму при себе, так как ему нужно было найти какой-нибудь способ незаметно избавиться от нее позже, желательно где-нибудь подальше от своей драки с Барри. Он все еще не придумал, что делать со своей остальной одеждой, которая была залита кровью ещё со времён стройплощадки, и у него не было желания иметь шкаф, полный 'улик'.

"Вкус у этих крыс... был не так уж плох, и это точно дешевле, чем покупать мясо". Тем не менее, воспоминание о том, что он только что делал, вызывала у него тошноту. Именно тогда он услышал воркование голубей и увидел, как они пролетают над ним.

"Я полагаю, это не обязательно должны быть крысы. Это должно сработать и с чем-то другим, верно? Если я смогу держать свою Энергию в порядке, не тратя на это лишних денег, и если это остановит меня от..." Гэри не хотел заканчивать эту мысль. Он переоделся в форму для регби, сложил окровавленную одежду в сумку и направился домой. Старшеклассник решил пока не идти в спортзал, он не был уверен, что пойдет туда после того, как бросил сумку дома.

Хорошей новостью было то, что Гэри не только восстановил свою Энергию, но и, по сути, решил проблему с получением бесплатного питания. По крайней мере, в ближайшие дни он мог опробовать свой новый навык и многое другое, но проблема с Барри все еще оставалась.

"Расскажет ли он что-нибудь копам? Я имею в виду, что именно он был тем, кто ударил меня ножом. Всё, что я делал, было в значительной степени простой самообороной. Если он скажет правду, у него тоже будут неприятности".

Когда он вернулся домой и поговорил с матерью и сестрой, именно эта мысль мешала ему заснуть. В конце концов, когда часы пробили полночь, он увидел знакомое сообщение.

『 Твоя жажда крови растет 』

『 6 дней до следующего полнолуния 』

**** **** ****

Ранее в тот же день Энтон Миллстан остался, чтобы осмотреть место преступления. На помощь ему прибыли еще несколько полицейских, в то время как машина скорой помощи оказала пострадавшему старшекласснику необходимую помощь, прежде чем отвезти его в больницу.

Сообщив о том, чему он сам был свидетелем, начальник полиции оставил своих подчиненных собирать улики, а сам решил отправиться в больницу, надеясь поговорить с жертвой. Несмотря на то, что на улице уже было темно, он продолжил ждать, когда мальчик проснется.

В коридоре к Энтону подошел молодой полицейский по имени Ру Гейм с несколькими папками в руках, но, когда он подошел, на его лице было написано беспокойство.

- Просто скажи мне, в чем дело. - Энтон вздохнул и махнул Ру, чтобы тот поторопился.

- Да, сэр. К сожалению, похоже, что нам придется передать это дело Белой Розе. Мы проверили оружие, найденное на месте преступления, на предмет отпечатков пальцев. Похоже, что тот, кого мы задержали, не жертва, а собственно сам нападавший. Однако мы также обнаружили кровь человека, который, как мы можем только предполагать, был настоящей 'жертвой'.

- Брызги крови говорят о том, что наш раненый друг, скорее всего, ударил ножом того, кого вы спугнули. И вот тут начинается самое интересное. Хотя у нас нет данных о личности этого таинственного человека в базе данных, у нас есть данные об этой крови.”

- Помните членов банды, которых мы нашли на стройплощадке. Что ж, кровь совпадает. Кем бы ни был этот человек, он был на стройплощадке в тот день.

Энтон вздохнул еще громче, потому что теперь он понял, почему Белая Роза взялась за это дело. Если кровь совпадет, то, скорее всего, это был тот же Альтер, который убил членов банды, напавшей на старшеклассника.

- Что насчет Билли Брантина? Он ведь был учеником старшей школы, а две его последние жертвы были подростками. Есть ли какая-либо возможная связь с ним? - спросил Энтон.

- Насколько нам известно, нет. У нас есть вероятный образец ДНК Билли, который мы нашли в его доме. Белая Роза провела судебно-медицинскую экспертизу, но его ДНК не совпала ни с той, что была обнаружена на стройплощадке, ни с той что была в переулке, ни в каких других случаях. Похоже, это два разных случая убийства связанных с Альтерами.

Покачав головой, Энтон задумался, куда катится мир.

- Спасибо, Руки [1]. Сообщите об этом Белой Розе и, пока вы занимаетесь этим, попытайтесь найти какую-нибудь связь между этими двумя делами. Я знаю, что до сих пор никто не продвинулся в расследовании, но тот факт, что они оба старшеклассники да ещё и столкнулись с подозреваемыми Альтерами, у меня просто такое чувство, что все это как-то связано.

Именно в этот момент неподалеку от того места, где они находились, послышались звуки паники. Медсестра выбежала из палаты и быстро привела с собой врача.

Началась еще большая паника, и они стали гадать, что же происходит. В самой больничной палате Барри трясло. Казалось, что все его тело содрогается в каком-то припадке, а изо рта у него пошла пена.

Немного погодя, после случившегося кто-то получил оповещение.

**** **** ****

『 Поздравляю, ты впервые успешно завершил охоту на Отмеченного! 』

『 Награда: Дополнительные очки характеристик 』

"Чего?"

1. Тут небольшая игра слов с именем. Имя младшего полицейского - Ру (Roo). Руки (Rookie) - так назвал его Энтон. Однако же "rookie" вполне себе самостоятельное слово, обозначающее "новичок", что уместно для младшего относительно Энтона, полицейского.

Такие дела)