Увидев текстовое сообщение, Гэри почувствовал, как его пульс немного участился. Он знал это, потому что сообщения системы говорили ему именно об этом. Это было странно, Кай всегда был спокойным, собранным, и его редко что могло встревожить.

К тому же теперь они с Оливией были такими же, как он. Их сила и всё остальное возросли, и в Слау не должно было остаться много тех, кто мог бы даже в теории создать им проблемы.

Теперь, когда с Гэри связались, он почувствовал, что дело серьёзное.

"Это те люди, на которых работали Аутсайдеры? Или, может, что-то случилось с их формами Оборотней?" — подумал Гэри.

— Эй, Гэри, ты там весь день собираешься стоять? Давай, пошли уже, — крикнул Нумба.

Убрав телефон, Гэри последовал за Нумбой обратно к их комнатам, но никак не мог перестать думать о случившемся. В итоге они добрались до своих дверей, но Нумба направился к комнате Яна, а не к своей.

— О, эй, ты не хочешь немного посидеть с нами? — спросил Нумба. — Я знаю, мы не можем говорить о произошедшем, но Ян не переставал писать мне, чтобы я пришёл после окончания Особого Урока.

Гэри автоматически пошёл к собственной комнате, на самом деле он заметил, что получил сообщение и от Иззи, о небольшой встрече, где она написала, что было бы неплохо собраться в первый день.

— Сначала мне нужно кое с чем разобраться. Это может занять некоторое время, так что я напишу тебе, когда закончу, — улыбнулся Гэри и вошёл в свою комнату.

— Хм, всю дорогу назад он смотрел в телефон, наверное, кто-то из дома. Кстати мне тоже пришло сообщение, — пробормотал Нумба себе под нос, заходя в комнату Яна.

Ян и Иззи уже включили музыку, а на столе стояла куча закусок. Попкорн, чипсы и многое другое.

— Я понимаю, ты сказал, что мы устраиваем что-то вроде вечеринки, но разве разумно есть всю эту вредную еду в первый же день? — спросил Нумба.

— Да расслабься ты, иногда можно устроить себе поблажку, даже если это первый день, — ответил Ян, поднимаясь с дивана. — Кроме того, еда, которую нам рекомендуют, это именно ре-ко-мен-да-ция. Они не могут заставить нас не есть всё это.

И хотя в словах Яна был смысл, Нумба хотел относиться ко всему серьёзно, особенно после того, что случилось на Особом Уроке. Он всё время представлял: если бы Аполло не было рядом, а были только он и Стай, смогли бы они убить Зверя? Скоро им предстояло столкнуться с чем-то ещё большим и сильнее, чем сегодня.

Выйдя из ванной, Иззи поправляла волосы и увидела Нумбу у двери.

— А где Гэри? — спросила она.

— О, замечательно, значит, меня ты видеть не рада? — ответил Нумба. — Гэри нужно было сначала кое с чем разобраться, он сказал, что напишет нам, когда освободится.

В тот же миг Нумба увидел разочарование на лице Иззи. И именно тогда он понял, какие чувства она испытывает к Гэри. Даже если сама она их она ещё не осознала.

— Итак, выкладывай, что сделало этот Особый Урок таким... особым? — спросил Ян, и в его глазах было видно возбуждение. — Я даже представить не могу, что это за урок, куда взяли только тебя и Гэри. Вас лично тренировали один на один с преподавателями, или, может, вы даже встретили каких-нибудь бойцов ЛБА?

Вспомнив всё, Нумба понял, что сам ожидал чего-то подобного, но правда была куда страшнее, однако он не хотел показывать страх перед остальными, и, зная, что у него есть то, чего хотел Ян, Нумба скрестил руки и самодовольно улыбнулся.

— К сожалению, я не могу рассказывать подробности — таковы правила Особого Урока, — громко и гордо сказал Нумба. Остальные не были уверены, не мерещится ли им, но его нос, похоже, тоже стал чуть больше.

— Да хватит ломаться, просто скажи, что это было? — попросил Ян.

— Я серьёзно, — ответил Нумба. — Гэри подтвердит, когда придёт. Мы не можем никому рассказывать, что там происходит, но одно я всё же скажу: Аполло, Ву и Сноу тоже были там.

Услышав эти имена, Ян почувствовал, как внутри у него разгорается огонь.

— Аааа, лучше бы ты вообще ничего не говорил, теперь я реально завидую. Может, мне стоило просто подождать и пройти вместе со следующими в тройке лучших. Это просто отстой.

***** ***** *****

В другой комнате Гэри сел на кровать и нервно начал звонить Каю. Время от времени раздавались гудки.

"Ну же, Кай, давай, возьми трубку, возьми... пожалуйста, не заставляй меня волноваться."

Гудок, потом ещё несколько гудков, а телефон всё продолжал звонить. Гэри уже щурился, потому что его худший страх начинал сбываться, что-то ужасное должно было случиться, пока его не было, а он оказался не рядом, чтобы их спасти.

— Алло, — послышался голос на другом конце. — Эй, Гэри, это ты? Прости, я принимал ночной душ. Ещё раз прости.

— Душ? — переспросил Гэри. — Я думал, с тобой что-то случилось. Ты в порядке, ну, типа... все в порядке?!

Гэри говорил так громко, что Каю пришлось отвести телефон от уха. В итоге он положил его и включил громкую связь, пока вытирался полотенцем.

— Все в порядке, всё нормально и твоя сестра тоже в полном порядке. Я просто хотел поговорить с тобой, вот и всё, — ответил Кай. — Я не подумал, что ты так запаникуешь. Ну, в смысле, если уж я был настолько в порядке, чтоб отправить тебе сообщение, значит, всё вроде должно быть нормально, разве нет?

— В любом случае, не буду долго тебя задерживать. Одна развивающаяся компания, связанная с электроникой, которая продаёт детали для телефонов, хочет расшириться в наш город. Они хотят производить не только мелкие детали для телефонов, и для этого им нужно расширить свои связи.

— В Слау довольно много умелых, но безработных людей, так что для них это хорошее место, чтобы обосноваться, нанять работников и так далее... В то же время, конечно, они ищут защиту, и как нынешняя главная банда Слау мы вышли на них.

Пока новости звучали скорее хорошо, чем плохо, и всё это немного проходило мимо ушей Гэри, так что он ждал, когда услышит, зачем ему вообще нужно было вмешиваться во всё это.

— Компания называется Cardenez Electronics, и у нас была назначена встреча с ними. Они были с нами довольно честны и также рассматривают возможность перейти в город 2-го Уровня. Разумеется, там им тоже нужна защита.

— Город 2-го Уровня может предложить им больше возможностей, но в то же время и заберёт больший процент. Думаю, поскольку мы только развивающаяся группа, у них есть ощущение, что мы будем расти, а расти вместе для них куда привлекательнее, чем оказаться под кем-то ещё. Проблема в том, что он понял, Гэри.

— Понял что? — спросил Гэри. — Что ты Оборотень..?

Хотя это не имело смысла, это было единственное, что пришло ему в голову.

— Нет, — ответил Кай. — Он понял, что я не лидер банды. Он сказал, что будет вести дела только после встречи с настоящим лидером. Если он ставит на нас своё будущее, то хочет встретиться с тобой лично.

— Я знаю, ты занят академией и всё такое, но могу назначить встречу на вечер, и мы с Оливией тоже будем там. Тебе просто нужно будет приехать после одного из занятий, может, в день, когда ты закончишь пораньше.

Гэри немного подумал. У него не было проблемы с тем, что предлагал Кай, но он нервничал. Что ему говорить, что делать и как себя вести? Он никогда раньше не занимался подобным.

— Всё нормально. Может, мне всё равно стоит на пару дней приехать и увидеться с вами. Пара дней не повредит, и было бы хорошо наверстать упущенное.

— Отлично, детали по всему этому мы сможем обсудить позже.

На этом звонок закончился, и, похоже, Гэри собирался вернуться в Слау и снова встретиться с остальными. Ему не терпелось увидеть, чем все они занимались, а увидеть Мать и Сестру было тем, что он обязан был сделать как глава семьи, но кое-что его всё-таки беспокоило.

"Cardenez Electronics, хмм... Уверен, я уже слышал это название. Но почему я его знаю?" — подумал Гэри.