Сотрудники NIRV, казалось, были в полном восторге от кристалла, который они извлекли из зверя. Сначала всё обрабатывалось крайне осторожно и аккуратно — большие металлические щипцы удерживали кристалл, после чего его бережно поместили в контейнер, словно это было взрывное устройство, способное сдетонировать в любой момент.

Всё происходило медленно и последовательно, и Джеймс был занят наблюдением за извлечением кристалла, от чего какое-то время оставался занят. Это дало студентам достаточно времени, чтобы обдумать свои награды, и в итоге первым выступил Ву.

— Я хотел бы запросить новый тип ДНК Альтера. Такой, который ещё не использовался на других, и при этом, чтобы этот тип ДНК больше не воспроизводился, а я и моя группа получили на него исключительные права, — Ву тщательно подбирал слова, стараясь не звучать так, будто просит слишком многого, хотя было трудно сказать, удалось ли ему это.

Услышав запрос Ву, Гэри заинтересовался. Это звучало как серьёзная просьба. Скорее всего, они действительно могли дать ему редкую ДНК Альтера, но вот обеспечить эксклюзивность — уже совсем другое дело. В конечном итоге всё зависело от того, насколько ценными они считали Восстановителей, и для Гэри это был хороший способ это оценить.

Что касается самой награды, её можно было продать или передать кому-то из своей группы, усилив их влияние и статус во внешнем мире. Гэри на мгновение задумался, не стоит ли изменить свою просьбу. Если бы он получил ДНК Альтера, он мог бы изменить чью-то жизнь в Ревунах, возможно даже дать её своей сестре, чтобы та могла защитить себя.

Однако в итоге он решил, что тело зверя было более ценной наградой. Быть Альтером означало и риски, вроде Охотников на Альтеров. Он лишь хотел, чтобы Эми жила спокойно и в безопасности, как сейчас, а со всеми угрозами брат разберётся сам.

Пока Гэри размышлял, Сноу уже сделал свой запрос.

— Я получил свою ДНК Альтера не от NIRV, но если возможно, я хотел бы, чтобы вы воссоздали или достали такой же тип ДНК, как у меня, и передали её моей группе. А также, годовой запас моркови, если это можно добавить как бонус.

По его словам Гэри понял, к чему тот клонит. Сноу хотел, чтобы в его группе появились такие же Альтеры, как он. Если его запрос выполнят, у них действительно может получиться создать больше носителей этого типа ДНК.

— Годовой запас моркови мы можем обеспечить, — улыбнулся Хамфри. — Даже несмотря на то, что ты сделал два запроса, я это одобрю. Что касается части с ДНК Альтера, мне нужно обсудить это с Джеймсом.

Затем он перевёл взгляд на стоящего слева юношу. — А ты, Гэри? Чего бы хотел ты?

Гэри уже успел обдумать формулировку, но так и не придумал, как сделать её менее странной, так что решил просто понадеяться на удачу, потому что не хотел терять такую возможность.

— Моя просьба... ммм, — начал он. — Я хочу получать тела зверей, которых мы убиваем на этих специальных занятиях. Я вижу, что NIRV скорее интересует кристалл, но он мне не нужен. Нужно только тело и отдельное место, где я мог бы его изучать.

Он почувствовал взгляды остальных и поспешил объясниться.

— Если я смогу исследовать тело зверя, тогда возможно, я пойму что-то о воссоздании ДНК Альтеров.

Хамфри некоторое время молча наблюдал за ним, изучая язык тела парня. По тону и лишним объяснениям было ясно — Гэри лжёт. И это заставило Хамфри задуматься, зачем тому тело.

К тому же он не просил, чтобы тело отправили его группе за стенами академии или тому подобное. Вместо этого он попросил его именно для личной нужды.

"Это как-то связано с тем случаем?" — подумал Хамфри, вспоминая окровавленного Гэри. "Тогда не было понятно, почему он съел своих учителей, но если сопоставить это с тем, что я видел на камерах и сейчас, скорее всего он хочет есть и этих зверей? Но зачем? Он обнаружил особенность у своего Альтера? Способ становиться сильнее в зависимости от того, что он ест? Если так, то это невероятно редкая способность и мне даже интересно, какие у этого могут быть пределы. В любом случае, наблюдение за тем, как этот студент развивается, заставляет мои кости снова дрожать."

К этому моменту Джеймс и остальные сотрудники уже безопасно извлекли и убрали кристалл, после чего он снова подошёл к Хамфри.

— У одного из наших студентов есть необычная просьба, — сказал Хамфри. — Поскольку её можно выполнить прямо сейчас, думаю, стоит обсудить это с тобой здесь. Запрос на тело убитого зверя. Это допустимо? И также это касается зверей, которые будут убиты на будущих занятиях.

От удивления у Джеймса буквально отвисла челюсть.

— В целом, для нас это не проблема, но ты уверен, что хочешь именно это? — Джеймс обвёл взглядом студентов, не зная, к кому именно обращается, так как не присутствовал, когда они озвучивали свои просьбы.

— Видишь ли, тела нам не нужны, так что с этим никакой проблемы нет. Но есть причина, почему они нам не нужны. После извлечения кристалла тела начинают довольно быстро разлагаться, а скорее даже исчезать. Примерно через полчаса от них уже ничего не остаётся.

Услышав это, Гэри сразу же направился к зверю. Пройдя мимо сотрудников, он с помощью своей силы поднял тело и закинул его на плечо, удерживая того обеими руками.

— Отлично, об этом не беспокойтесь. Просто покажите мне помещение, где я смогу спокойно его осмотреть, — сказал Гэри.

Заметив странный энтузиазм парня, Джеймс решил запомнить, кто именно сделал этот запрос. Такое случалось впервые, и хотя они считали, что студент вряд ли извлечёт из этого выгоду, кто знает.

"Давай, поедим это мясо и получим немного статов¹!" — сейчас Гэри думал только о том, что будет дальше.

Примечания в главе

1. Статы — от англ. stats. Они же характеристики.