Казалось, будто время остановилось. На мгновение все в комнате затаили дыхание, глядя на Гэри и убеждаясь, что он действительно потерял сознание. Последнее, чего они хотели, это чтобы кто-то подошёл проверить, а зеленоволосый подросток вцепился ему зубами в руку.

Во время этой паузы Иззи с изумлением осмысливала то, что только что увидела. "Эта девушка, Синь, действительно заслуживает своё первое место. Я слышала, что существуют звери со стихийными навыками и силами, но думала, что это просто беспочвенные слухи..."

Неизвестно обычным зрителям, но ЛБА прекрасно знала, что некоторые Альтеры были куда особеннее других, поэтому каждого бойца заранее предупреждали использовать лишь преимущества своей формы Альтера и ничего сверх этого.

Из-за этого и возникло мнение, что некоторые Альтеры на самом деле сильнее вне официальных боёв ЛБА. А сообщения об Альтерах с особыми силами в первую очередь исходили от тех, кто принадлежал бандам и организациям.

"Эта Синь одного с нами возраста, но уже достигла такого уровня. Сколько же мне понадобится времени, чтобы догнать её?" — подумала Иззи, но вместо того чтобы впасть в уныние из-за того, что её собственный Альтер [1] не был чем-то особенным, она решила использовать это как мотивацию стать сильнее. Надеясь сократить разрыв тренировками и умом.

Когда стало очевидно, что Гэри не притворяется, помощники преподавателей быстро вошли внутрь и унесли его так же, как раньше унесли Стай после первого боя.

— Стойте, куда вы его забираете? — спросил Нумба, уже собираясь пойти следом.

— Не переживай, — сказал Эдди, встав между Нумбой и уходящими помощниками. — С ним всё будет в порядке. У АБА невероятная медицинская команда, они быстро поставят его на ноги. Стай это хорошо знает.

Приняв это как подкол, Стай лишь скрестил руки и отвернулся. — Я всё равно не понимаю, почему этот тип просто уже не обратился полностью, — пробормотал Альтер-Муха, но недостаточно громко, чтобы остальные услышали.

Нумбе оставалось лишь смотреть, как его друга уносят через двойные двери, не имея возможности остановить их. "Гэри... с тобой ведь всё будет хорошо?" — подумал он.

— Ладно, все возвращайтесь по комнатам. На остаток дня вы свободны. Ложитесь пораньше, потому что завтра у вас официально первый день. Учителя будут это учитывать, так что сильно вас гонять не станут. Постарайтесь нагнать остальных студентов, — объяснил Эдди.

Прежде чем студенты ушли, Синь подошла к Эдди. Она выглядела немного нервной, потирая руку, но было ясно, что хотела что-то сказать. — Эдди, а можешь... можешь сообщить мне, когда он очнётся? Я... хочу извиниться за то, что сделала.

— Конечно, — улыбнулся Эдди. — И также скажу ему, что ты переживала за него.

Лицо Синь тут же покраснело, и она поспешно вышла вслед за остальными. Увидев это, Эдди был весьма доволен. Он переживал за неё, потому что всё это время в голове той девушки были только бои.

За всё время пребывания здесь Синь не проявляла интереса ни к чему другому, и именно поэтому прогрессировала так быстро. Как её учитель, Эдди радовался, что девушка её возраста всё же имела и обычные подростковые интересы. Правда, в совместимости этой пары он был не слишком уверен — 'ледяная королева' и 'дикарь'...

"Если эти двое сойдутся, то устроят проблемы каждому, кто им попадётся," — подумал Эдди, качая головой с довольной улыбкой.

Был ещё один человек, который после своего боя уже не остался прежним. От самоуверенности Райана не осталось и следа, и он ни с кем не разговаривал. Сейчас он смотрел на саму клетку... и на её состояние.

Он думал о том, что было бы, не отскочи он вовремя, что бы с ним случилось, чем бы всё для него закончилось. Увидев, как остальные уходят, Райан решил догнать одного человека.

— Эй... Я, ну... хотел бы извиниться, — сказал Райан. Шинги посмотрел на него, едва веря своим ушам.

— Всё нормально, чувак. Я рад, что ты не помер там. Если кто и должен выбить из тебя дурь, то это я, как твой соперник.

Они рассмеялись и вместе вышли, понимая, что никогда не забудут сегодняшний день.

***** ***** *****

Гэри везли по корпусу на больничной каталке, и из-за серьёзности ран решили отвезти его в главный медицинский блок, а не в комнаты, где они находились.

Там группа специалистов могла заняться им и привести в порядок, чтобы он снова стал как новенький. По дороге ему уже подключили капельницу. Когда Оборотня доставили к профильным врачам, те удивились, что раны на его теле вовсе не находились в степени, угрожающей жизни.

Сердце билось ровно и уверенно, а простая обработка ран уже заметно улучшила его состояние. Когда жидкость из капельницы начала поступать внутрь, Гэри почувствовал, как к нему возвращается малая искра Энергии, но зрение всё ещё было мутным. Он пытался открыть глаза, но не мог.

— Я видел многих Альтеров с выдающейся природной регенерацией, но этот парень на другом уровне, — произнёс мужской голос. — Больше нам почти нечего делать, так что пока просто поместите его в отдельную палату. И обязательно заприте двери, в отчёте это было отдельно указано. Их куратор подозревает, что он может быть сошедшим с ума Альтером.

— Хотите, чтобы я взяла образец крови и провела анализы, доктор? — спросил женский голос.

"Образец крови? Нет... нельзя позволить им взять его... если возьмут... то узнают, что я не Альтер. Не знаю, что тогда будет, да и узнавать не хочу."

Подросток попытался открыть рот, желая возразить и сказать, что с ним всё в порядке.

Увы, тот, у кого не хватало сил даже открыть глаза, не мог пошевелить и губами. Всё становилось невыносимо тяжёлым, и прежде чем он успел что-либо сделать, он снова потерял сознание.

Примечание в главе

1. Хочу тут сделать небольшую ремарку. С самого начала истории нам, и мне в частности, оригинал говорил, что некие "Альтеры" — это сами люди, уже подвергшиеся изменениям через внедрение ДНК зверей. И так и было. Но за последние несколько десятков глав я начал замечать, что Альтеров слегка разделяют с самими людьми. Конкретно в этой главе и в этом моменте (но, поверьте, это было уже и раньше. Просто я сглаживал такие моменты, считая их смысловой ошибкой(?)) определения Альтеров как отдельного вида. Как я уже ранее говорил: в последнее время их интерпретируют как некую "иную" часть человека и говорят о ней в 3-м лице. Возможно, это то, как видят ситуацию сами люди, которые прошли процесс альтерации, но один факт этого начинает путать, так что я просто сделаю небольшое отступление, чтобы вы тоже были в курсе.

Далее в отношении подобного будет именно перевод, а не адаптация, которую я делал на протяжении всех глав, чтобы всё звучало как минимум лаконично и приятно глазу. Я не говорю, что это так уж важно для картины в целом, но для меня — да.

Подводя итоги: Альтеры — сами люди с ДНК зверей внутри, и в то же время Альтеры — конкретно "звериная" часть людей, в зависимости от контекста.