К сожалению, похоже, Эдди вовсе не собирался раскрывать свой секрет. Он стоял со скрещёнными руками и велел остальным развлекаться, пока сам встретит Гэри. Студенты-Альтеры именно так и поступили и после короткого обмена новостями пошли испытывать оборудование.

Теперь, когда зеленоволосый подросток был здесь, он решил расспросить Иззи и Яна о том, что произошло, но не успел открыть рот, как оба одновременно склонили головы.

— Гэри, я знаю, ты ненавидишь, когда мы так делаем, но мы просто не знаем, как ещё поблагодарить тебя за то, что ты спас нас тогда! — начала Иззи. — После того как яд вырубил нас обоих, мы думали, что нам конец, но профессора рассказали, что тебе пришлось сделать...

По щеке Оборотня скатилась нервная капля пота. Он немного переживал, что они могли увидеть то, что он сделал, или что профессора рассказали им всю правду, но, судя по словам и поведению друзей, им сообщили лишь результат, а не то, что было после.

— Эй, вам не нужно об этом переживать. Вообще-то именно из-за меня вы попали в неприятности, разве нет? И кроме того, мы ведь договорились о союзе, а моя часть сделки — помогать вам своей силой. В конце концов это единственное, что я могу предложить, — улыбнулся Гэри, ничуть не показывая сожаления из-за смерти двух взрослых.

Они были ему искренне благодарны. Если честно, в тот день они не раз думали, что умрут. Ни Ян, ни Иззи и представить не могли, что преподаватели АБА способны на такое. И если они уже зашли так далеко, всегда оставался страх, что могли бы зайти ещё дальше.

Ян и Иззи знали, каким бывает Гэри, но в глубине души они понимали, что действительно многим ему обязаны и теперь были ещё сильнее настроены работать с ним вместе, чтобы отплатить за помощь.

— Ладно, давайте поговорим о хорошем, лады? Мы ведь смогли пропустить весь тот отборочный этап и попасть сюда вместе с тобой только благодаря всему случившемуся, — ухмыльнулся Ян, всё ещё с изумлением оглядывая помещение.

Поблагодарив, он сразу же побежал к одной из груш, предназначенных для Альтеров, и нанёс по ней несколько ударов. Естественно, она была куда тяжелее обычного боксёрского мешка. Несколько лёгких ударов вообще её не сдвинули.

Остальные тоже подошли попробовать оборудование вместе с Яном, его энтузиазм был заразительным и обаятельным, так что всем невольно хотелось зарядиться такой же энергией. Однако один человек так и остался сидеть на скамье у октагона.

Взгляды Стая и Гэри на миг встретились, но Гэри лишь улыбнулся и отвёл глаза.

"Ты даже не стоишь моего времени. Возможно, мне даже стоит тебя поблагодарить, ведь благодаря тебе я стал ещё сильнее и теперь могу защищать дорогих мне людей. Но если попробуешь что-нибудь здесь выкинуть, я прослежу, чтобы ты отправился вслед за теми двумя." — пообещал себе Оборотень.

— Мать твою, ты был прав. Я вообще не могу сдвинуть эту грушу! — воскликнул Нумба. — Может, если трансформируюсь, то что-то получится.

Несколько груш висели в ряд, и остальные проверяли на них свою силу. До сих пор им удавалось лишь слегка раскачивать мешки на тяжёлых цепях, кроме самой крайней.

Ян и Нумба били её изо всех сил, но она даже не шелохнулась.

— Эй, Гэри, почему бы тебе не попробовать? Может, хотя бы ты её сдвинешь? — предложил Нумба.

Гэри подошёл к груше и коснулся её ладонью. Та ощущалась невероятно прочной. Возможно, выдержала бы даже несколько взмахов его когтями, но многое изменилось, и он точно знал, что его Сила сейчас была куда выше прежней.

"Стоит попробовать без Контролируемой Трансформации." — Гэри посмотрел на кулак и приготовился нанести мощный удар. Эдди тоже наблюдал за ним краем глаза.

"Хм, те трое стариков сказали мне, что он особенный. Как боец он уже себя проявил, но как насчёт чистой силы? Он на уровне прошлого парня?" — задумался Эдди.

Собирая силу, Гэри выровнял дыхание и приготовился ударить в нужный момент. Но как раз когда он собирался выбросить кулак, его концентрацию нарушил звук резко распахнувшихся дверей.

Обернувшись, он увидел яркий свет за группой людей, так что сначала различались лишь примерные силуэты. Но когда они вошли внутрь, все заметили форму на них — настоящие студенты АБА.

— Ладно, Эдди, только не читай нам нотации, как в прошлый раз. Ты же знаешь, у нас плотный график, хорошо? Если хочешь, чтобы мы устроили хорошее шоу, нам нужно нормально отдыхать, верно? — взъерошенный светловолосый парень почесал голову и зевнул во время своей небольшой речи.

— Понимаю. А теперь прошу всех собраться у октагона, хочу вас всех представить, — спокойно ответил Эдди.

Остальные сделали, как велено, и подошли к преподавателю. Только Гэри продолжал смотреть на грушу. Ему было неприятно просто уйти и остаться единственным, кто так и не проверил свою силу. Он снова отвёл руку назад, готовясь нанести удар.

— Эй, он что, правда собирается ударить по чёрной груше? Если он сможет сделать это сразу после выхода из комплекса, без трансформации, я буду впечатлён, — сказал тот самый блондин.

— Гэри, у тебя ещё будет сколько угодно времени на это, так что иди сюда! — в голосе Эдди появилось раздражение. И снова Оборотень остановился. Но, сделав несколько шагов и повернув голову, он вдруг замер окончательно.

— Ты сказал Гэри?.. Не может быть... — раздался мягкий голос.

Гэри посмотрел прямо вперёд, и сердце в груди бешено застучало.

『 Пульс учащается 』

— Синь!! — выкрикнул Гэри.