— Слушай, я понимаю, что Гэри силён, но он же не может просто делать всё, что ему вздумается, — прошептал Ян Иззи. — Ты ведь всё это время собирала информацию. Как думаешь, какого ранга он мог бы достичь, если бы дрался всерьёз?

Иззи некоторое время молча смотрела вдаль. Они всё ещё находились в столовой, и многие обсуждали произошедшее. Она покачала головой, прежде чем ответить. — Судя по тому, что он показал во время испытания, он как минимум сможет войти в топ-50. А вот на каком именно месте он окажется — не знаю. Практически все высокоранговые способны на то же, что и он.

— Но эта уверенность, с которой Гэри делает всё, что хочет... Я не понимаю, он просто больной или у него действительно есть сила, чтобы всё это оправдать. Если бы это место действительно оценивало только силу... С людьми из городов 2-го и даже 1-го Уровня его действия могут навредить Ревунам, когда он вернётся... но, похоже, его это совсем не волнует.

— Хотел бы я быть таким же, — вздохнул Ян, потирая ногу. — Каждый раз, когда я рядом с ним, нога начинает болеть, хотя уже зажила. Я не знаю, сколько здесь людей сильнее него, но точно знаю, что он последний человек, с кем я хотел бы драться.

***** ***** *****

Позднее той ночью многим не удалось уснуть. Нумба сидел в своей комнате, обдумывая слова Гэри, и, чтобы выплеснуть злость, ударил кулаком по стене.

На стене осталась небольшая вмятина, но, поскольку он не трансформировался, она была не слишком большой. Однако материал здесь был достаточно жёстким, так что его костяшки начали кровоточить.

"Чёрт возьми, Гэри, думаешь, я и сам не ХОТЕЛ БЫ врезать этому ублюдку по его тупой морде? Я думал об этом... но просто не могу... не могу я... Если сделаю это, моей семье точно достанется от такого ублюдка. Пусть они мне и не родные, но именно они дали мне всё."

***** ***** *****

В то же время Иззи были свои причины, почему она не могла уснуть. Девушка беспокойно лежала в кровати, прокручивая в голове бой с 99-м рангом. Она смотрела в потолок, пытаясь найти способ победить, но ничего не приходило в голову, кроме одного варианта.

"Мне нечего терять, придётся рискнуть", — подумала Иззи. Она встала и вышла из комнаты. Снаружи было темно, поскольку после полуночи свет выключали, но не существовало правила, обязывающего студентов оставаться в комнате и спать. Просто почти все придерживались этого режима.

Пройдя недалеко от своей комнаты, она подошла к комнате Гэри. Будучи одной из самых низкоранговых, она даже не имела нормальной двери, поэтому Иззи смогла заглянуть внутрь.

"Если я хочу стать сильнее, у меня нет выбора, кроме как тренироваться. И кого лучше попросить о помощи, чем самого сильного человека, которого я знаю." — подумала она.

Собравшись с духом, она заглянула внутрь, но никого не было. "Где он может быть в такое время?"

Бродя по коридорам, Иззи ломала голову. Такие места, как столовая, ночью были закрыты, а поскольку он держался особняком, вряд ли он был у кого-то в комнате.

Следуя своей догадке, она прошла мимо одного из преподавателей, стоявшего словно статуя. Теоретически, они должны были следить за соблюдением правил, но, как и с комендантским часом, казалось, они просто наблюдали.

— Похоже, ты заблудилась. — заметил преподаватель-наблюдатель.

— Ой, нет, просто ищу одного человека, — ответила Иззи, удивлённая, что взрослый вообще заговорил. — Вы случайно не видели парня с зелёными волосами?

Мужчина молча указал в сторону тренировочных залов. Ему даже не понадобилось подробное описание Гэри, поскольку этот подросток был единственным, кого он видел, выходящим так поздно ночью.

"Я ни разу не видела, чтобы Гэри тренировался с тех пор, как мы сюда попали, но, думаю, всем рано или поздно приходится тренироваться."

Поблагодарив его, она направилась в тренировочный зал. Открыв дверь, Иззи была удивлена полным отсутствием света внутри. Но в следующий момент она увидела пару красных глаз, стремительно перемещающихся по залу, прыгая с одной стороны на другую с невероятной скоростью. За ними было трудно уследить, но внезапно эти глаза повернулись прямо на неё.

В тот момент сработал её инстинкт 'бей или беги', но вместо того чтобы убежать, её колени подогнулись, и она упала на пол от страха.

— Что ты здесь делаешь? — раздался знакомый голос. Подойдя ближе, Иззи увидела Гэри. Он был без футболки и его рельефный пресс чётко выделялся, а на груди и руках виднелась шерсть. Она постепенно втягивалась обратно в тело, пока он подходил, и свечение его глаз исчезло.

— Я... я... я просто х-хотела спросить тебя кое о чём. — собравшись с духом, Иззи попыталась встать, но чуть снова не упала. Гэри поймал её одной рукой, и её лицо слегка покраснело.

— Спасибо, — сказала она. — Я хотела спросить... ты можешь меня потренировать? Я хочу стать сильнее как боец.

Гэри некоторое время смотрел на Иззи, затем вытер пот.

— Ладно, помогу, но не сейчас, — ответил Гэри, проходя мимо неё и направляясь к своей комнате. — Я не могу позволить себе тратить ещё больше Энергии... а значит, пора начать действовать. Как только у меня будет нормальная еда, я помогу тебе с тренировками.

Иззи осталась стоять в недоумении, не понимая, что он имел в виду.