Гэри уже сталкивался с подобной реакцией от других, но тогда он хотя бы понимал, почему люди так реагируют, когда как сейчас это казалось ему совершенно бессмысленным. Единственное объяснение, которое приходило ему в голову — это слова, которые он только что произнёс.

— Что не так? — в итоге спросил Гэри, немного сбитый с толку происходящим. — Услышать, что меня спонсирует банда действительно так удивительно? Я думал, что в таком месте об этом можно спокойно говорить. В смысле, я же не единственный, и Ревуны не действуют ни в одном из ваших городов.

Никто из троих не ответил на его вопрос, поэтому подросток с зелёными волосами посмотрел на Иззи, которая до этого была самой разговорчивой. Неловкая тишина продолжалась ещё несколько мгновений, но один только взгляд Гэри продолжал давить на девушку, пока та наконец не заговорила.

— Слушай, это не лично к тебе, но... ты должен понимать, что отношения между бандами и бизнесами, ну... мягко говоря, 'сложные'. Сейчас они практически всё контролируют.

— Какие предприятия могут работать на их 'территории', насколько высока 'плата за защиту', и многое другое, что по сути выгодно только одной стороне. Думаю, ты понимаешь, почему нам приходится настороженно относиться к членам банд, поскольку одно неверное действие может обернуться катастрофой для нас и наших семей. Печальная реальность такова, что всё, что они строили до сих пор, может рухнуть по одному слову бандита.

Гэри промолчал, поскольку был согласен со словами Иззи. На самом деле это и было одной из главных причин, почему он так ненавидел банды, и почему он сделал так, чтобы Ревуны действовали иначе, чем при Оливии или Дамиане.

Признаться, они и сами не были полностью правы. Недвижимость, которая раньше принадлежала Аутсайдерам, теперь находилась во владении Кая, однако, следуя воле Гэри, они по возможности сдавали эти места обратно прежним владельцам.

Ревуны также взимали плату за защиту, однако их ставки были куда более разумными по сравнению с другими бандами, а в контрактах даже предусматривались условия, позволяющие владельцам бизнеса отложить выплаты, если в каком-то месяце дела шли плохо.

К сожалению, это было необходимым злом, чтобы члены банды оставались лояльными и могли содержать свои семьи. Гэри мог бы попытаться объяснить, что Ревуны лучше большинства, но он сомневался, что Иззи и остальные просто поверят ему на слово.

— И это ещё не всё, — продолжила Иззи. — Члены банд просто... 'другие'. Обычно это жестокие люди, которым плевать, кого они ранят, и я уверена, что это касается и тех, кто находится здесь. Если нам повезёт, мы встретим кого-то гордого, кто не станет просить помощи у своей семьи.

— Проблема в том, что даже если один член банды окажется разумным, это не значит, что остальные в его банде такие же. Допустим, я побеждаю какого-нибудь низкорангового члена банды и есть шанс, что из-за этого вся банда пойдёт против меня.

— Даже если они столкнутся с другой бандой, которая явно сильнее их, те, кто до гроба предан, всё равно рискнут своими жизнями. Теперь, когда мы знаем, что ты в банде, становится понятно, как тебе удавалось делать всё это раньше так... легко.

Гэри понял, что она имеет в виду — то, как он сломал ногу Яну и разорвал остальных когтями. В ударах Оборотня почти не было колебаний, потому что он уже не раз сражался, рискуя собственной жизнью. В отличие от него, остальные, хоть и были Альтерами, имели куда меньший и более ограниченный боевой опыт.

— Значит, мне стоит держать это при себе? — спросил Гэри. — Если другие будут спрашивать про моё происхождение. Мне просто солгать и сказать, что за мной стоит какой-нибудь бизнес?

Подросток с зелёными волосами не был в этом уверен, потому что весь смысл его пребывания здесь заключался в том, чтобы стать известным Альтером, которого Ревуны смогут открыто поддерживать.

— Нет, лучше быть честным, — покачала головой Иззи. — Уверена, здесь найдутся те, у кого есть способы собрать о нас информацию. К тому же, твоя поддержка на самом деле даёт тебе преимущество. Никто из городов 3-го Уровня не станет с тобой связываться, если только они сами не из банды.

— Чёрт, даже те, кто из городов 2-го Уровня, скорее всего будут избегать проблем с тобой, если только у них нет серьёзных связей. Но не полагайся полностью на мой 'анализ'. Мы слишком многого не знаем, так что всё равно найдутся те, кто захочет тебя проверить, может даже просто чтобы понять, какой ты человек и к какому типу людей относишься.

— В конце концов, ты можешь быть Альтером какой-то банды, но это не значит, что твоя банда защитит тебя от всего, что происходит здесь. Ты ведь не лидер, который может объявить войну от имени Ревунов.

Гэри почесал подбородок, услышав это. — Это точно...

Он и не был тем человеком, который стал бы делать нечто подобное, да и к тому же банда сейчас была занята своими делами.

***** ***** *****

Прошло некоторое время с тех пор, как группа снова собралась вместе, но сегодня был важный день для Ревунов. Они давно планировали это, и не могли сдержать своего волнения, находясь в машине по пути к месту назначения.

— Чёрт возьми, я никогда не думал, что хоть когда-нибудь ступлю в город 1-го Уровня, так ещё и на лимузине! — воскликнул Инну.

— Конечно, мы должны путешествовать со стилем! — ответил Кай. — К тому же нас стало больше, так что нужно было улучшить транспорт. Иначе мы бы просто не поместились.

Пока большинство были воодушевлены, одна из них сидела, оперев голову на руку, и смотрела в окно.

— Что случилось, Май? — спросила Уайт.

— Ничего... просто хотелось бы, чтобы Гэри был здесь. Я понимаю, что он занят и живёт своей мечтой, но было бы здорово, если бы мы могли пережить это вместе. — ответила Май.

— Не переживай ты так сильно. Представь его лицо, когда он вернётся. Гэри больше не будет чувствовать себя таким одиноким, — сказал Кай, пока лимузин проезжал знак, указывающий на въезд в Морфран.

Город в основном контролировался группой людей, известной как Тёмная Гильдия.

Послесловие переводчика

Прошу не путаться: Май = Мари. Это просто одна из форм её имени, которую упоминали ещё давным-давно.