Поскольку всё питание контролировалось самим учреждением, деньги в этой части академии были практически бесполезны. Насколько Гэри мог понять, единственный способ получить доступ к лучшим вещам — это повысить свой ранг.

"Если это уровень еды, который нам дают на каждый приём пищи, то я буду терять Энергию всё время, что пробуду здесь!" — подумал Гэри, проклиная высокий метаболизм своего тела Оборотня. "Стоит ли мне сразу попытаться сразиться с кем-нибудь из высокоранговых, пока моя Энергия на максимуме?

Оглянувшись, Гэри заметил, что его стол был не единственным, где подавали только куриный суп. То же самое наблюдалось вплоть до стола с номером 101. Однако даже у тех, кто занимал 100-76 места, условия были не намного лучше. Эти студенты сидели за обычными столами, на настоящих стульях, а их еда состояла из увеличенной порции супа с добавлением нескольких простых гарниров.

Начиная с 50-го ранга, еда уже выглядела прилично — большая порция карри с различными гарнирами, однако заметное улучшение начиналось уже с 25-го и выше. Стоило лишь взглянуть на еду на тех столах, как у подростка с зелёными волосами во рту начинала скапливаться слюна.

"Наверное, мне не стоит устраивать шумиху в первый же день. Чутьё подсказывает, что Профессор предупреждал меня не просто так. В отличие от меня, эти ребята, должно быть, были отобраны скаутами, и я не имею ни малейшего понятия, как долго они уже здесь находятся. Если я выберу неправильную цель, то просто потрачу свою Энергию впустую, что только сильнее уменьшит мои шансы улучшить текущее положение.

"Ладно, думаю, сначала стоит понять, насколько сильны те, кто выше меня по рангу, и просто подняться до уровня, где еда станет более нормальной, прежде чем пробовать вытворять что-то более безумное."

До следующего полнолуния оставались недели, и при том, что у него всё ещё было более 200 Энергии, Гэри чувствовал, что у него есть запас как минимум на два или три дня. Этого должно быть более чем достаточно, чтобы найти подходящую цель для вызова. Разумеется, если кто-то сам бросит ему вызов раньше этого срока, то он будет защищаться.

— Буээээ, это отвратительно на вкус. — Иан выплюнул суп в тот же момент, как попробовал его. Иззи тоже отреагировала крайне негативно на его вкус. Гэри и Нумба были единственными за их столом, кто доел всё без единой жалобы.

"Я уже почти и забыл, что почти все здесь — богатые детишки. Может, я и сижу рядом с самыми бедными из богатых, но эти двое точно избалованы."

Увидев оставшуюся еду, Гэри облизнул губы, ведь отчаянные времена требуют отчаянных мер.

— Эй, если вы всё равно не собираетесь это есть, не против, если это сделаю я? — спросил Оборотень.

— Ээээ, ты серьёзно хочешь это есть после того, как я выплюнул всё обратно? — осторожно спросил Ян, считая это немного отвратительным. Однако же Гэри было всё равно и он спокойно допил миску Яна, а затем и Иззи, которая уже подвинула свою порцию к нему.

『 4 Энергии восстановлено 』

『 212 / 300 Энергии 』

— Слушай, а нам дают какую-то другую еду, или это всё, что есть на завтрак, обед и ужин? — спросил Ян у стола перед ними. Поскольку те занимали самые низкие позиции, он не особо их боялся. Тот, к кому он обратился, выглядел немного побитым и израненным, словно только что вышел из драки.

— Это всё, что нам дают, — ответил студент, указывая на пустую миску из-под супа. — Если хочешь мой совет, то лучше просто привыкни к этому. Поверь, скоро ты будешь наслаждаться каждой каплей. Если хочешь еду получше, тебе нужно либо победить кого-то с более высоким рангом, либо проявить себя в еженедельном испытании. Не могу сказать, что любой из этих вариантов выполним на пустой желудок.

— Либо же, если у тебя есть что-то стоящее, что ты можешь предложить, ты всегда можешь попробовать заключить сделку с кем-нибудь.

Студент указал на один из других столов. Подросток с числом 86 на значке подошёл к столу в диапазоне 26-50. Остальные могли лишь видеть, что происходит, но с небольшим использованием Контролируемой Трансформации на ушах, Гэри смог подслушать их разговор.

— Ладно, твоя взяла, если согласишься, я скажу Семье Моро снизить процент за защиту с твоей семьи на десять процентов. По рукам?

Другой студент кивнул, после чего они обменялись едой. Остальные за тем столом нисколько не удивились, что означало, что подобное здесь было обычным делом.

"Семья Моро... похоже, это какая-то банда. Это и есть то, о чём говорил Профессор Хамфри? Ну да, конечно, равенство для всех..."

Обед подошёл к концу, и большинство студентов вернулись в основную комнату, которая, по всей видимости, служила местом для общения Альтеров. Там также находилось несколько дверей, за которыми другие спали.

В любом случае, это было большое помещение с местами для сидения, зонами для чтения и отдыха. В центре же находился круг, который выглядел как обычный, однако по какой-то причине люди его избегали.

"Теперь, когда я смотрю, это ведь похоже на арену, разве нет?" — заключил Гэри.

В этот момент двое студентов, которых они видели ранее, вошли в центр круга.

— Я вызываю тебя на бой! — заявил студент с более низким рангом, в то время как второй просто кивнул. Как только вызов был принят, их значки загорелись, и сразу же рука студента с более низким рангом превратилась в каменную.

Он прыгнул вперёд и замахнулся кулаком прямо в лицо противника. Тот поднял руки, чтобы защититься, и получил мощный удар. По какой-то причине он не трансформировался и теперь лежал на земле. Он оставался там, и через десять секунд числа на их значках изменились.

В следующий момент студент, который ранее занимал 47-е место, отряхнулся и ушёл.

— Я немного не понял... что сейчас вообще произошло? — признался Иан.

В этом учреждении определённо происходило что-то странное, и всё было не так просто, как казалось остальным.