Профессор Хай продолжил объяснять, какой будет их жизнь, и как они смогут подниматься в рейтинге — будь то через прохождение тестов, испытаний или сражения с другими студентами. Он также объяснил, что внутри будут преподаватели, но занятий не будет, поскольку их задачей будет лишь наблюдать и ничего больше. Тем не менее, у них будет доступ к тренировочным помещениям, и чем выше номер, тем лучше условия для тренировок, чтобы стимулировать студентов к развитию.

— Вы сможете покинуть это место в любой момент, но если вы решите уйти, не находясь в топ-10, это будет означать, что вы теряете единственный шанс попасть в АБА. В ваших же интересах сделать всё возможное, чтобы занять верхние позиции, и я надеюсь увидеть вас снова уже в настоящей академии. Как только вы туда попадёте, начнётся следующий этап вашей жизни.

Перед тем как уйти, Профессор Хамфри посмотрел на Гэри и добавил несколько слов, в основном обращённых именно ему.

— Хотя ты и нарушил ход нашего испытания, твой талант неоспорим. Трудно сказать, сколько ты ещё не показал, но по тому, что мы увидели, у нас уже есть некоторое представление о твоих возможностях.

— Честно говоря, некоторые преподаватели даже предлагали сразу принять тебя в академию. Однако в итоге мы все согласились, что следующая часть — это своего рода обряд посвящения, через который должен пройти каждый.

— В том здании находятся студенты, которых отобрали скауты. Такие же талантливые, как ты, но по той или иной причине не сумевшие пробиться в топ-10. Там будут вещи, с которыми ты раньше не сталкивался, и из-за твоего положения это может даже повлиять на события во внешнем мире.

— Гэри Дэм, будь сильным и, надеюсь, ты справишься и пройдёшь и этот этап тоже.

Сказав это, профессора сели в автобус, оставив четырёх студентов перед зданием, похожим на стадион.

"Что он под этим имел в виду? 'Может повлиять на внешний мир'..." — Гэри не знал, чего ожидать, но одна мысль всё же пришла ему в голову. Синь стала Альтером совсем недавно, а по словам Профессора Хая, люди внутри могут находиться там месяцами, если не годами. Значит, шанс встретить её внутри был очень велик.

Предвкушая возможную встречу, Гэри первым сделал шаг вперёд и направился к двери. Остальные, не желая отставать, последовали за ним. Несмотря на тревогу перед тем, что их ждёт, они понимали, что пути назад уже нет.

"Внутри уже могут быть группы или фракции, которые договорились работать вместе, чтобы попасть в топ-10", — осознала Иззи. "А ещё слова профессора... Неужели студенты используют связи снаружи, чтобы удерживать здесь позиции? Если так, то нам, не прошедшим отбор, будет сложнее всего подняться вверх".

Как только четверо вошли внутрь, все головы повернулись в их сторону. Студенты уже знали, что сегодня прибудут новички, и теперь внимательно оценивали своих новых конкурентов.

Осматриваясь в большом зале, Гэри не смог найти Синь.

"Может, она сейчас на тренировке? Вряд ли... Я уверен, Синь бы не сдалась просто так, а значит, она уже прошла дальше. А я так хотел удивить её... ой, ладно, зато она удивится ещё сильнее, когда мы встретимся уже в АБА", — Гэри тяжело вздохнул.

Они шли вместе, и остальные продолжали на них пялиться. Никто не выглядел дружелюбно и никто не представился. Не зная, что делать, Гэри последовал за указателем к личным комнатам, пока не оказался перед своей.

— Они серьёзно хотят, чтобы мы жили в ЭТОМ?! — не сдержалась Иззи. — Это одна из лучших академий в мире! У них денег куры не клюют, а они хотят, чтобы одни из самых богатых и сильнейших людей жили в такой дыре?! Да я видела кладовки получше!!!

Ян тоже был этим недоволен — он прикрыл нос рубашкой. Из комнат исходил неприятный запах. Однако ни Гэри, ни Нумба ничего не сказали. Они просто занесли свои немногочисленные вещи, вроде сменной одежды и пары личных предметов, и положили их на пол, поскольку ни кроватей, ни шкафов внутри не было.

Когда все немного обустроились, Иззи постучала в двери парней, попросив их выйти на небольшую встречу. Они встали у перил, глядя вниз на остальных студентов.

— Для начала, я хочу извиниться за то, что произошло на испытании. Я не так хороша, как вы трое, поэтому сделала всё, что могла, чтобы получить шанс на одно из тех мест. — начала Иззи, глядя прямо на Гэри.

— Я не прошу сразу меня простить, но хотя бы выслушай, что я собираюсь сказать. Попасть в топ-10 — единственный способ пройти дальше в настоящую АБА, и, судя по всему, сделать это в одиночку почти невозможно. Поэтому я предлагаю держаться вместе.

— Мы новички, а значит, велика вероятность, что нами попытаются воспользоваться и сманипулировать. Остальные уже знают, что нас не отбирали скауты. Скорее всего, они считают нас лёгкой добычей, самым дном. Так что давайте хотя бы временно заключим перемирие и попробуем помогать друг другу.

Услышав это, Нумба сразу развернулся. — Речь-то хорошая и всё такое, но ты уже и сама знаешь, что людям я не доверяю.

Ян лишь кивнул. В отличие от остальных, он уже был знаком с Иззи, поэтому сразу согласился с её предложением. Гэри же колебался. Часть его всё ещё злилась на неё, но другая понимала её мотивы, а теперь, когда они оказались здесь вместе, это, возможно, и правда было не самой худшей идеей, но...

— Думаю, тебе лучше не объединяться со мной. Есть большая вероятность, что я здесь устрою некоторые проблемы. — улыбнулся Гэри.

В этот момент прозвучал сигнал, прервав их разговор, и раздалось объявление.

— Всем пройти в столовую на обед. Новички, занимайте места согласно вашим номерам!

Более сотни подростков направились в одну сторону, и четверо новичков просто пошли за ними. В столовой Гэри снова попытался найти Синь, но её и здесь не было.

Приятный запах ударил ему в нос, и его желудок заурчал. Он заметил, что один из столов выглядит куда роскошнее остальных. Там сидели студенты с высшими номерами, которых в свою очередь обслуживали первыми. Им подавали еду настоящие официанты, и они могли выбирать любые блюда, которые тут же приносили и которые, судя по всему, готовили профессиональные повара.

— Ну, по крайней мере, кормят здесь хорошо. — сказал Гэри, но почти сразу понял, что поторопился с выводами.

Как и в других местах, столовая была разделена по рангам. Их стол находился в самом конце — старый деревянный стол, больше похожий на те, что использовались для пикников. Сев, Гэри взял миску с тёплым куриным супом и сделал глоток.

『 2 Энергии восстановлено 』

『 208 / 300 Энергии 』

"Это нехорошо... Если я не буду нормально питаться, то не смогу восполнять Энергию. Чем больше я дерусь, тем меньше у меня её остаётся", — осознал Гэри.