После небольшой демонстрации Гэри испытание продолжилось без каких-либо проблем. Его превращения оказалось достаточно, чтобы убедить троих мужчин в том, что он — Альтер. Он задумывался, какое оправдание ему пришлось бы придумывать, если бы у него внезапно попросили анализ крови, но в итоге всё обошлось. По крайней мере, на ближайшие пару недель.

『 25 дней до следующего полнолуния 』

На данный момент у подростка был лишь простой план, который заключался в том, что в 'тот самый' день сказать, что он болен, и надеяться, что этого хватит, чтобы пропустить занятия. Гэри собирался продумать всё получше, но сначала ему нужно было убедиться, что он вообще поступит сюда, хотя, судя по едва заметной реакции троих мужчин, он был уверен, что этот этап он прошёл.

Гэри не был самоуверенным, но считал, что его трансформация из всех была самой впечатляющей.

— Хорошо, мы собрали все ваши данные. Сейчас я зачитаю имена тех, кто проходит на следующий этап! — начал Профессор Хамфри, но его перебил один из подростков.

— Подождите! Разве это нормально? Вы просто проверили, можем ли мы трансформироваться и какой у нас тип Альтера! Разве не должно быть хотя бы испытание боевых навыков? Вы не можете утверждать, что только потому, что я не так хорошо трансформируюсь, я обязательно слабее тех, кто может!

Профессор приподнял бровь, и от него начала исходить странная энергия. За спиной Хамфри словно сгущалась чёрная дымка, которая с каждой секундой становилась плотнее. Если всмотреться, можно было различить в ней даже пару глаз. Честно говоря, Гэри не был уверен, не кажется ли ему это, но по лицам остальных было видно, что по крайней мере они это ощущали.

Поддавшись инстинкту, многие из студентов отступили назад, и лишь около дюжины остались на месте. Среди них были Гэри и Нумба, за которым Оборотень продолжал наблюдать.

— Ты правда думаешь, что имеешь право спорить с НАШИМИ правилами после того, как мы великодушно позволили вам хотя бы прийти сюда? Если тебе это не нравится, ты волен отправиться в любую другую академию. — После этого Хамфри прочистил горло и начал зачитывать имена, всего двенадцать.

Среди студентов поднялся шум — стоны, слёзы, рыдания и злость. Некоторые даже топали ногами от бессилия и разочарования. В то же время те, чьи имена назвали, тоже реагировали по-разному — кто-то широко улыбался, кто-то плакал от радости. На мгновение Гэри и Нумба встретились взглядами и улыбнулись друг другу.

"Среди имён все те, кто не испугался этого давления профессора... значит, они правда знают, что делают." — понял Гэри.

— Да это бред какой-то! — снова возразил тот самый парень. Он был одет лучше большинства, но с зачёсанными назад волосами Гэри подумал, что ему больше подошло бы сниматься в кино, чем проходить отбор в Академию Альтеров.

— При всём уважении, Профессор Хамфри, я понимаю выбор тех, кто может трансформироваться, но как насчёт тех, кто не может?! Почему вы выбираете их, но отказываете тем, кто смог трансформировать хотя бы одну часть тела?! Вы обязаны хотя бы объяснить, почему выбрали их вместо нас!

Это было правдой, трое из двенадцати вообще не смогли трансформироваться, и их статус Альтеров подтвердился только анализом крови. Гэри нехотя признал, что в словах крикуна по крайней мере был смысл.

— А я-то думал, что ХОТЬ РАЗ мы пройдём этот отбор без того, чтобы кто-то из вас устроил сцену. Так ты считаешь себя умнее нас, которые занимаются этим дольше, чем ты живёшь? — спросил Профессор Хай, поднимаясь со своего места. С его суровым лицом многие подростки сразу отступили назад.

— Мне надоело объяснять такие вещи таким, как ты, поэтому, как говорится, 'лучше один раз увидеть'. Тот, кто считает, что заслуживает этот шанс больше выбранных нами, может его получить. Всё, что вам нужно сделать — победить одного из них в бою.

Студенты переглянулись, ведь никто не ожидал, что им придётся драться так рано, по крайней мере не раньше чем они были бы зачислены в академию. Те, кто прошёл, начали нервничать, ведь им нужно было отстаивать своё место, а те, кто провалился, наоборот, приободрились.

— Отлично! — парень с зачёсанными назад волосами вышел вперёд, бросив пиджак на землю. Он скинул лакированные туфли и расстегнул несколько пуговиц рубашки.

— Я хочу сразиться с ним! — указал он на спокойного парня с короткими каштановыми волосами — одного из тех троих, кто не смог трансформироваться. На секунду тот посмотрел на профессора Хая, который лишь улыбнулся и кивнул.

— Ты ведь хочешь сохранить своё место? Тогда не сдерживайся, что бы ни произошло, академия обо всём позаботится.

Остальные отошли, освобождая пространство. Честно говоря, прежняя злость и разочарование сменились у провалившихся возбуждением, ведь у них появился шанс.

— Давай! — выкрикнул черноволосый, и его руки сразу начали трансформироваться, увеличившись вдвое и превратившись в клешни.

Наблюдая за этим, Гэри задумался.

"Если этот парень победит, тогда есть большая вероятность, что нам всем придётся драться за свои места."