Первое, что сделал Гэри, даже не поднимая головы с земли — проверил, на месте ли его маска. К счастью, с этим всё было в порядке. В то же время он заметил, что ни один из членов Серых Слонов не напал на него, хотя он находился всего в паре десятков сантиметров от них.

"Похоже, они действительно преданы своему лидеру." — подумал Гэри.

И тут он услышал голос.

— Мне жаль, я опоздал, Босс.

Гэри задумался, кто вообще мог появиться из ниоткуда и ударить его со спины. Возможно, он слишком сосредоточился на атаке Дамиана, но всё же старшеклассник был уверен, что должен был заметить вмешательство со стороны.

"Твою мать!" — подумал Гэри, сжимая кулак. "Я должен был догадаться, что он тоже придёт."

Повернув голову и глядя вверх сквозь маску, он увидел Кирка. Более того, его кожа была жёлтой с чёрными пятнами — признак того, что он уже трансформировался. Теперь всё стало ясно.

Один из самых быстрых Альтеров, о которых ходили слухи, стоял прямо перед Оборотнем, и было очевидно, что он не узнаёт его.

"Ты был единственным из Аутсайдеров, с кем я не хотел сражаться, Кирк. Почему ты пришёл именно сейчас... почему кто-то вроде тебя защищает этого ублюдка?"

Воспоминания о времени, когда он работал Перевозчиком, всплыли перед глазами подростка. Когда он только присоединился, он, естественно, боялся и чувствовал себя потерянным, но Кирк, похоже, это заметил. Мужчина подошёл к нему и просто хлопнул по спине, сказав, что он должен хорошо выполнять свою работу.

Это было довольно странное знакомство, особенно учитывая, что Гэри заикался, даже просто произнося имя Кирка, когда узнал одного из своих кумиров. Подросток так и не понял почему, но по какой-то причине Альтер не возражал проводить с ним немного свободного времени, чего старшеклассник никогда не видел в его отношениях с другими Перевозчиками.

Благодаря этому между ними завязалась некая связь. Ещё до личного знакомства Гэри видел его бои, и его восхищение Кирком как бойцом и как человеком только росло.

В последний раз, когда он видел его, Кирк научил Гэри наносить удар, чему-то, что вполне могло спасти ему жизнь в тот роковой день, когда на него напали бандиты.

Поднявшись с земли, Гэри посмотрел на Дамиана. Сейчас Кирк стоял перед ним, в то время как остальной Отряд Гепарда тоже подтягивался. Их язык тела ясно давал понять, что если он хочет добраться до их босса, сначала придётся пройти через них.

"Дерьмо. Я... я должен покончить с ним здесь. Они уже знают, в какой школе я учусь, и я знаю, что они сделают всё, чтобы отыскать тот товар. Прости, Кирк, но если ты встанешь у меня на пути... тогда мне придётся разобраться и с тобой. Ты был тем, на кого я равнялся, тем, кого я ждал каждый день, чтобы поговорить, ты был как ... для меня.... но у меня есть настоящая семья, которую я должен защитить."

Гэри сжал кулак. Ревуны могли начаться как способ для Кая и Гэри разорвать связи с Аутсайдерами, но где-то в глубине души он всегда знал, что в этом мире невозможно разойтись мирно.

Оборотень надеялся разобраться с Дамианом без участия Кирка. Возможно, это был единственный способ избежать этого столкновения. Но в любом случае, теперь было уже слишком поздно.

Подросток в маске рванул обратно к Дамиану, но трое из Отряда Гепарда попытались перехватить его, нанося удары ногами, двое из них напали сверху. Гэри сразу прикрыл голову и заблокировал эти два удара.

Однако третий прошёл, попав при этом ему прямо в живот, и удар был далеко не слабым.

『 -4 HP 』

『 48 / 100 HP 』

После ударов топоров Дамиана и внезапной атаки Кирка, здоровье Гэри уже опустилось ниже половины. Более того, удары элитной группы Аутсайдеров были такими же быстрыми, насколько и сильными.

"Они могут и не быть Альтерами, но каждый из них силён. Что логично, ведь их задача поддерживать Кирка, при этом не замедляя его. Как мне добраться до Дамиана? Просто взять и откусить кусок от кого-то, чтобы восстановить Здоровье? ...или лучше оставить это в секрете и вместо этого использовать Когти Поглощения?"

Пока он обдумывал, что делать, Отряд Гепарда явно не собирался тянуть время, окружая его и готовясь атаковать. Однако сам Кирк пока не двигался, возможно, из-за присутствия Серых Слонов, которые в любой момент могли напасть на их босса.

Когда первый приблизился, мощный удар врезался ему в живот, отправляя одного из элитных бойцов на землю.

— Ах, я-то думала, ты какой-то бессмертный монстр. — раздался голос позади него. В то же время члены Серых Слонов начали получать удары один за другим. Они больше не стояли в стороне, в следующую секунду снова вступив в бой, но лишь защищаясь.

Кейт, наблюдая сверху, сразу всё поняла. Всё изменилось с появлением той женщины. Она и её люди изменили баланс сил, и вместе с бойцами в чёрно-золотом они начали продавливать оборону Серых Слонов.

Хлыст в её руках был не менее опасен, чем Дамиан со своими топорами.

И вот, проходя сквозь поверженных врагов, почти не получив ни одной царапины, появилась Оливия Пёрл.

— Почему бы тебе не провернуть ту же херню, что и со мной? — с улыбкой спросила она Альфа-Оборотня.

С момента её появления прошло совсем немного времени, но все Серые Слоны на одной стороне улицы уже были повержены бандой Клешней, Ревунами и при поддержке Охотника на Альтеров. Учитывая их подкрепление, Блейк начал сомневаться, не стало ли его участие излишним. Раньше он был необходим, когда друзья Гэри сражались одни, но теперь он начал задумываться, стоит ли ему оставаться.

"Если бы всё было так просто. Она даже не представляет, насколько я был близок к смерти тогда, использовав Последний Рывок." — подумал Гэри, не отвечая ей.

Увидев происходящее, Дамиан улыбнулся и тут же развернулся, обрушив топор на одного из Серых Слонов, убив его на месте.

— Хахаха, Кирк, ты разберись с ними, а я займусь той жирной тушей! — приказал Дамиан.

В следующую секунду хаос сменил направление.

Члены бывшей банды Клешней уже сцепились с оставшимися Серыми Слонами. Гэри терял из виду Дамиана, который, казалось, куда-то бежал. К счастью, он ранее пометил его, что позволяло видеть, что тот направляется к другой Метке.

"Дамиан гонится за лидером Серых Слонов?" — подумал Гэри. "Он хочет сразиться с ним или сбежать? Не могу понять."

Как бы то ни было, между ними стоял Кирк.

— Ты ведь не пропустишь меня, пока я тебя не одолею, да? — спросил Гэри, в то время как Оливия уже разбиралась сразу с пятерыми из Отряда Гепарда.

— Раз уж ты хочешь смерти моего босса — ни за что. — ответил Кирк, продолжая трансформацию.

"Похоже, тот человек был прав... в Слау действительно есть и другие."

***** ***** *****

В то же время тот самый человек, о котором думал Кирк, уже разобрался со всеми Альтерами в районе Чавли. На всякий случай он решил проверить новости на телефоне.

И тут его взгляд упал на бой, который вот-вот должен был начаться.

"Неплохо, полосатик, район, значит, защищаешь... но насколько разумно делать это так публично?" Джейден сразу узнал маску со дня их боя. Без сомнений, это был Гэри.

Однако на экране было и другое знакомое лицо.

"Чёрт возьми, ты что натворил, чтобы разозлить этого кошака?!"