Хотя уже было поздно и на улице стояла темнота, одна храбрая женщина, закутавшись в пальто, шла по тёмным улицам в одиночку. Район, в котором она находилась, был далеко не самым безопасным, и женщине не стоило гулять здесь одной в такой час. Она и сама это прекрасно понимала, когда решила пройти этим путём. Но у неё не было выбора.

"Почему я совсем не чувствую радости от своего решения?.. Я слишком скучаю по детям", — подумала Сьюзан. "Какой смысл во всех этих деньгах... если я не чувствую себя счастливой?"

Причина, по которой она вышла так поздно, заключалась в том, что она направлялась туда, куда перевезли детей. Сьюзан обещала себе, что не станет этого делать. Она знала, что это лишь усложнит всё — и для неё, и для них. И всё же она решила, что есть кое-что, что она может сделать, что-то, что сможет заполнить пустоту в её сердце.

Теперь, имея деньги, она могла усыновить хотя бы одного из детей, к которым успела привязаться. Это позволило бы ей попрощаться с ними по-настоящему. Честно говоря, если бы она могла и система позволяла, она бы забрала их всех домой. Сьюзан ненавидела выбирать, но это было последнее хорошее, что она могла для них сделать.

Надеясь успеть до того, как их уложат спать, женщина ускорила шаг и вскоре добралась до нужного адреса. Удивительно, но по пути улицы были тихими.

— Вход на территорию запрещён, она закрыта для посторонних, возвращайтесь домой, — грубо сказал мужчина, стоявший снаружи. Вся территория складов была ограждена металлическим забором, и это, похоже, был один из немногих входов.

— Простите, что пришла без предупреждения. Мои дети... те, что из Приюта Чёрной Скалы, должны были приехать сюда сегодня. Я раньше там работала и просто хотела увидеть их ещё раз. Я собиралась усыновить одного из них. Так что пришла по делу, правда, — сказала Сьюзан, её голос слегка дрожал. Возможно, из-за того, что она привыкла общаться с детьми, ей было сложно говорить с этими двумя мужчинами.

С их массивными фигурами и скрещёнными руками место совсем не выглядело гостеприимным.

— Вот как? Жаль, но мы уже закрыты. Уходите, или нам придётся вас заставить. Мы уже сказали, что вход сюда запрещён! — пригрозил мужчина.

Решив, что они, возможно, её не поняли, Сьюзан попыталась пройти мимо них, чтобы поговорить с кем-то другим, но те тут же преградили ей путь и толкнули с такой силой, что она споткнулась и упала на землю.

— Мы тут не шутки шутим! Это последнее предупреждение! — закричал второй.

Поняв, что у неё почти нет шансов попасть внутрь, Сьюзан ушла, но не перестала искать другой способ проникнуть туда. Одновременно она попыталась позвонить тем самым партнёрам, чтобы пожаловаться на их работников.

[ Набранный вами номер больше не обслуживается ]

— Что за... Не обслуживается? Быть того не может! Я же буквально вчера с ними говорила, — подумала она.

Понимая, что происходит что-то серьёзное, Сьюзан сделала единственное, что могла — позвонила в полицию. Помогут они или нет, было уже другим вопросом.

***** ***** *****

С тех пор как агенты Белой Розы сообщили Энтону, что уезжают, он работал всю ночь, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Что-то, что заставило бы их остаться. Если бы они остались, дело бы возобновили, но без них даже он не мог убедить начальство продолжать расследование.

— Ру! — крикнул Энтон, и в комнату тут же вбежал молодой офицер, отдавая честь.

— Да, сэр!

— Я всё пересматриваю и чувствую, что мне не хватает всего одного кусочка пазла. Я изучил все смерти, начиная с того случая на стройке. Пытался найти что-то, что указывало бы на Альтера-убийцу, но ничего нет, просто ничего, — Энтон в раздражении растрепал волосы.

Глядя на него, Ру заметил мешки под глазами начальника и понял, что это дело буквально сводит его с ума.

— Сэр, я не хочу этого признавать, но, может, это потому, что других убийств этим Альтером и не было? Я не говорю, что вы неправы насчёт второго Альтера, но, возможно, не совсем верно искать других жертв этого Альтера и стоит искать не тут? — осторожно сказал он.

Однако слова Ру, похоже, не произвели никакого эффекта.

— Вы проверяли списки пропавших людей? — добавил он.

— Пропавших?

— Да. Люди постоянно пропадают. Кто-то скрывается от преступлений, кто-то ещё по каким-то причинам. Кто вообще сказал, что мы нашли всех, кого убил тот, 'другой', Альтер? Давайте посмотрим список пропавших с момента инцидента на стройке. Можно даже сузить круг до времени после смерти Билли.

Услышав это, Энтон словно озарился. Это было очевидно, но из-за всего происходящего он просто не додумался.

— Сэр, поступило сообщение от женщины! — вбежала другая офицер. — Она в панике и находится в районе бывшей территории серой банды. Нам нужно ваше решение, как действовать!

***** ***** *****

Внутри склада Кевин, узнав о странных вещах, продолжал осматривать всё вокруг, пытаясь найти ещё что-то подозрительное. Он поговорил с несколькими детьми, но услышал примерно то же самое, что и раньше.

"Есть одна вещь, которую я заметил: всё здесь выглядит временным и сделанным наспех", — подумал Кевин. "Эти маты — классные, но в то же время их легко купить и сразу использовать, а затем и сам склад... Они говорят, что его отремонтировали, но стены даже не утеплены. Они всё ещё металлические.

Вместо этого они тратят кучу электричества и денег на переносные обогреватели. Даже если у них много средств, на нормальный ремонт этого приюта нужно время... Всё выглядит так, будто они уверены, что мы здесь ненадолго".

Вскоре, осматривая их новое место Кевин нашёл кое-что странное. На металлической стене были вмятины и временно заколоченные панели. Однако внизу находилась одна панель побольше.

Она выглядела грубо сделанной, просто прибитой гвоздями тут и там. Подросток решил, что сможет её оторвать. Но сначала убедился, что никто на него не смотрит. К счастью, взрослые полностью игнорировали играющих детей.

Потянув деревянную панель несколько раз, он вытащил гвозди с одной стороны и приподнял её. За ней оказался большой проём наружу.

"Может, это пригодится позже. Бёрди говорила, что нас не выпускают одних, что само по себе странно", — подумал Кевин.

— Так, внимание всем! — крикнул один из мужчин. — Дети из приюта Чёрная Скала, раз вы здесь первый день, нам нужно сделать фотографии каждого из вас. Это будут ваши профили для наших клие-... ваших будущих родителей. Постарайтесь показать себя как можно лучше.

Остальные дети начали выходить за мужчинами наружу. Глядя на найденный им проход, Кевин задумался, не воспользоваться ли этим шансом, чтобы сбежать. Что-то подсказывало ему, что если он пойдёт вместе со всеми... есть большая вероятность, что он уже не вернётся.

В итоге Кевин сделал выбор... и пошёл вместе с остальными сиротами.

"Инну бы никогда не оставил других одних!"