Настало время встречи, и наконец пришло время Гри покинуть Волчью Заводь. Поднимаясь по лестнице из подвала в своём новом костюме, он немного поправлял манжеты.

— Ну... как я выгляжу? — спросил Гэри, ожидая мнения своих товарищей по банде.

Все невольно уставились на него. Костюм сидел почти идеально, словно был сшит на заказ. Это был классический чёрный, с белой рубашкой и чёрным галстуком, костюм, но таким опрятным они Гэри ещё никогда не видели.

— Ты выглядишь как чёртов босс мафии! — восторженно выпалил Инну.

Услышав это, старшеклассник не знал, воспринимать ли это как комплимент. В конце концов, он собирался произвести хорошее впечатление на родителей Синь, а не на бандитов.

"Я так и знал, дело в волосах, но я же не могу ничего сделать с этим грёбаным цветом." — подумал Гэри, но не имея других вариантов, он вышел на улицу, где его уже ждала машина. Вместе с водителем, и, что интересно, с ними был Кай, заявивший, что им двоим нужно кое-что обсудить.

— Чего это он так вырядился, у него свидание что ли? — беспечно спросила Мари.

Инну, стоявший ближе всех к ней, просто посмотрел на неё, но ничего не сказал. Он всё ещё помнил, что произошло в прошлый раз. Подросток совсем не горел желанием снова стать грушей для битья. К сожалению, его молчание было слишком красноречивым...

— Кто она?! — потребовала Мари.

***** ***** *****

Снаружи Кай открыл дверь машины для Гэри и с притворной скромностью отвесил глубокий поклон, будто дворецкий. Зеленоволосый подросток не знал, как на это реагировать, но, имея куда более серьёзные заботы, просто проигнорировал игривое поведение друга. Старшеклассник сел следом и нажал кнопку, поднимая перегородку между ними и водителем, обеспечивая им некоторую приватность.

— Я вижу, ты нервничаешь из-за всего этого, и я не хочу добавлять тебе лишних переживаний, но есть кое-что, что ты должен знать, — сказал Кай. — Это касается отца Синь. Тебе нужно быть осторожным с тем, что именно ты ему скажешь сегодня. И я говорю это не только потому, что он мэр.

— Я понимаю, — вздохнул Гэри. — Я уже в курсе, что её отец, похоже, связан с одной из банд, чтобы держать улицы под контролем, так что ничего о Ревунах я говорить не буду. В любом случае, сегодня я иду туда просто как потенциальный парень его дочери.

Кай криво улыбнулся, раздумывая, стоит ли говорить ему о том, что он нашёл в документах с именем Бена Клоува, которые он нашёл. В итоге он решил этого не делать. Пусть лучше его друг продолжает думать, что участие мэра в Подполье ограничивается только этим.

— Ты сохранил мой подарочек? — спросил Кай и Гэри сразу похлопал себя по внутреннему карману. Он почувствовал твёрдую форму упаковки.

"Иногда я не понимаю, ты смелый или просто идиот." — Кай покачал головой, но вслух ничего не сказал. Изначально это задумывалось как шутка. "Это твоё первое свидание с девушкой, ты идёшь к её родителям, и ты реально берёшь это с собой."

В этот момент они почувствовали, как машина остановилась. Перегородка опустилась, как и окно. Водитель и, судя по всему, охранник некоторое время разговаривали, прежде чем ворота наконец открылись.

Спустя короткое время они подъехали к дому, и, стоя на верхней ступени, Гэри увидел, что Синь и Джейден уже вышли и ждут его.

— Ого, неплохая машина. Похоже, он решил выложиться по полной. Не знаешь, чем занимаются его родители, что он может позволить себе такую? — спросил Джейден у сестры, которая не обратила на это внимания.

Девушка был слишком взволнована тем, что к ним впервые придёт гость, да ещё и так эффектно. Изначально родители отказались от её идеи — во-первых, потому что Гэри был парнем, а во-вторых, потому что они ничего о нём не знали.

К счастью, Джейден сумел их убедить, сказав, что этот мальчишка действительно помогал искать Синь. Услышав это, их мать сразу изменила мнение о Гэри, решив, что он искренне заботится о её дочери. Бен Клоув всё ещё сомневался, но в итоге троице удалось его уговорить.

Повторив вопрос в голове, Синь поняла, что у неё нет ответа для брата. Что она вообще знала о Гэри? Чем занимаются его родители, кто он такой и почему он разъезжает на такой машине? Когда машина остановилась, они увидели, как Гэри выходит, одетый в костюм, явно нервничая, поднимается по ступеням и благодарит друга перед тем, как уйти.

— Просто позвони, когда нужно будет забрать тебя обратно. Удачи тебе, Гэри, — Кай показал большой палец вверх. Когда машина уже собиралась уехать, на мгновение взгляды Джейдена и Кая встретились. Ни один из них не отвёл глаза.

— Гэри, я рада, что ты пришёл, и ты отлично выглядишь. Прости за такое внезапное приглашение, но спасибо, что пришёл сегодня, — Синь встретила его с улыбкой. Это был первый раз, когда Гэри видел её не в школьной форме, если не считать занятия в карате-клубе. На ней было длинное синее платье, и он слышал, как её сердце бьётся так же быстро, как и его. Похоже, она не знала, обнять его, пожать руку или просто впустить внутрь.

— Спасибо, — сказал Гэри. — И Синь, ты выглядишь... даже лучше, чем я представлял.

— Эй, боже, я что, призрак? — спросил Джейден, почесав затылок. — Воришка еды, прошу не забывай, что это семейный ужин, а не настоящее свидание. И всё же, я тоже рад снова тебя видеть. Надеюсь, у тебя нет планов на потом, потому что у меня есть куча вопросов к тебе, и я уверен, у Синь тоже много чего есть тебе рассказать.

"Вопросы?" — Гэри задумался, какие именно вопросы Альтер может ему задать. Будет ли он спрашивать про красную банду того дня Почему они дрались или что-то ещё, что может оказаться куда более тревожным? Внезапно ему показалось, что встреча с родителями будет самой лёгкой частью этого вечера, хотя у него были и собственные планы.

Правильно это или нет для первой встречи, Гэри уже принял решение. Видя Синь перед собой, он собирался хотя бы попытаться убедить её родителей оставить её в школе. Он не был тем, кто убегает от проблем.

— Пойдём, покажем тебе гостиную. Ужин скоро будет готов, — сказал Джейден, заходя внутрь.

Гэри невольно залюбовался большим домом, представляя, сколько он может стоить. Подросток не знал точных цифр, но не верил, что у мэров настолько высокие зарплаты, чтобы позволить себе такой роскошный дом, по крайней мере не в городе 3-го Уровня вроде Слау. Было очевидно, что уровень богатства обусловлен чем-то ещё, и это заставило его вспомнить слова Кая.

"Похоже, он хотел сказать что-то ещё..." — подумал Гэри.

Вдруг он почувствовал руку у себя на груди когда только сделал шаг внутрь дома.

— Прошу прощения, но мы обязаны обыскать каждого, кто входит в дом, даже если вы сегодня почётный гость, — объяснил один из охранников и не успев ничего сказать, другой уже начал обыскивать его с головы до ног... Пока наконец не дошёл до внутреннего кармана пиджака, и раздался шорох упаковки.

"Чего... твою мать, я совсем про это забыл!"

В следующую секунду мужчина засунул руку в карман и вытащил квадратную упаковку.