Гэри посмотрел на ключи, затем снова на машину. Он повторил это ещё пару раз. Подросток пытался подобрать слова, но те будто застряли у него в горле. Он слышал, что сказал Кай, но это совершенно не укладывалось у него в голове.

— Эй, а Кай и Гэри всегда были так близки? — с любопытством спросил один из учеников.

— Откуда такая тачка? Он что, в лотерею выиграл?

— Вряд ли. Разве об этом в новостях не сказали бы? Может, один из тех Нигерийских принцев реально оказался настоящим [1]?

"Почему... почему ты делаешь это при всех?" — это была единственная мысль Гэри, когда он сжал ключи и шагнул вперёд.

— Кай, ну, ты, конечно, тот ещё шутник, — сказал Гэри, возвращая ключи. — Я даже водить не учился, так с чего бы вдруг это была моя машина? Твой Отец вообще знает, что ты взял его тачку?

Он специально сказал это громче, чтобы окружающие услышали. Одноклассники Гэри сразу решили, что машина принадлежит отцу Кая — это казалось единственным логичным объяснением. Блондин и так часто ходил с дорогими часами, так что подобная машина у его семьи никого не удивила.

Конечно, Том в это не поверил, было очевидно, что его лучший друг просто пытается выкрутиться.

"Все эти люди, тот бизнес и теперь ещё эта дорогая машина... это не простые деньги, Гэри. Ты всё это заработал... играя... или вы занялись чем-то ещё более тёмным?" — переживал Том, всё ещё не зная, что Гэри — лидер всей банды.

Прежде чем кто-нибудь успел бы задать вопросов, Гэри быстро сел в машину, за ним следом последовал и Инну. Обычно они всё равно ехали в Волчью Заводь. Кай сел на переднее пассажирское сиденье, а мужчина в костюме занял место водителя.

Опустив окно, Гэри не забыл про своего лучшего друга. — Увидимся завтра, Том. Если что, напишу позже.

После этих слов машина тронулась с места. Гэри собирался заехать на пару часов, как обычно, прежде чем отправиться на свидание, поскольку именно так он обычно и делал и его сестра всё ещё считала это его подработкой.

В машине у Гэри было множество вопросов на языке, но он не мог перестать разглядывать салон. В спинке сиденья даже был экран. Подстаканники посередине, цифровая панель управления кондиционером. Прошивка была качественной, а задние сиденья ещё и подогревались.

Это была роскошная жизнь, к которой он бы быстро мог привыкнуть.

— Судя по твоей улыбке, машину, ты, видимо, одобрил. Это хорошо. — с усмешкой сказал Кай.

Услышав это, Гэри сразу перестал улыбаться.

— Зачем ты это сделал, Кай? — серьёзно спросил он. — Зачем купил эту машину, приехал в школу и сказал всем, что она моя? Ты пытаешься жизнь мою изменить?

Не желая вмешиваться, Инну отвернулся к окну, наслаждаясь сиденьями.

— Потому что машина твоя... Ну, если быть точным, то наша, — уточнил Кай. — Инну всё время ныл, мол, как у настоящей банды нет нормальной тачки, и я с ним согласен. К тому же она пригодится, когда мы начнём выходить за пределы Слау.

— И что ты вообще имел в виду под 'изменить твою жизнь', Гэри? Я не буду говорить эту брехню вроде 'ступил разок — выхода нет', но после всего, что ты пережил, как ты вообще представляешь картину возвращения к своей 'обычной' жизни?

Правда ли это? Действительно ли Гэри думал так? Сегодня, пытаясь встретиться с Синь или играя в Регби, он понял, что ему это нравится, потому что напоминало о его прежней жизни... но разве может он к ней вернуться? Уйти из Ревунов — это одно, но как перестать быть Оборотнем? ...и хочет ли он вообще этого?

— Ну же, только не говори, что ты хотя бы не думал о том, что можно сделать с тем притоком деньгами, который мы получим от банды Клешней. Было бы странно, если бы вы с остальными даже немного не мечтали. Это нормально... но если ты собираешься использовать эти деньги, значит, ты уже сделал шаг на другую сторону, Гэри.

— Зная тебя, ты, наверное, хочешь переехать в нормальное место. Однако тебе придётся объяснить сестре и матери, откуда у тебя деньги. Что ты им скажешь? Сейчас, после того как мы взяли Клешней под свой контроль, мы больше не та банда, которая должна скрываться.

— Мы, Ревуны, не должны бояться заявлять о своём имени, иначе это может обернуться против нас. Сейчас другие банды отчаянно пытаются узнать о нас хоть что-то, но этот эффект таинственности быстро исчезнет, если мы ничего не сделаем. Они решат, что наша победа — простая случайность, поэтому мы должны заставить их бояться нас.

— Мы хотим создать образ, при котором слова 'я под Ревунами' дают больше защиты, чем их отсутствие. Мы больше не какая-то мелкая цветная банда, Гэри. Мы, чёрт возьми, Ревуны.

Слушая речь Кая, когда бы тот ни говорил, он всегда смотрел вперёд в будущее. Каждое его решение было шагом к большой цели. Возможно, именно поэтому он сегодня не пришёл в школу, потому что покупка машины тоже была частью его грандиозного плана.

— В будущем Ревунам придётся иметь дело с целыми корпорациями и не только. Мы станем реальным бизнесом, Гэри. Мы должны производить впечатление и показывать, что можем за себя постоять, иначе кто в нас поверит? Машина — лишь первый шаг на пути к этому. И да, я не забыл, что ты не умеешь водить, поэтому у нас есть водитель.

— То, чего я хочу — так это того, чтобы вы все гордились тем, что вы часть банды Ревунов, это больше не ребячество... только вот личность лидера должна оставаться в тайне от остальных. Сегодня всё началось с одной машины, но уже скоро будет целый автопарк.

В этот момент машина проехала мимо магазина, где работал Тайлер. На мгновение Гэри увидел через окно, как студент смотрит на их машину. Впрочем, почти все на улице делали то же самое. Люди останавливались, не привыкшие к такому зрелищу.

Окна были тонированы, поэтому никто не мог увидеть, кто внутри. Это ощущение было необычным, и вдалеке Гэри заметил район со своим домом и вспомнил о старом хозяине.

— Кай... раз уж у нас есть деньги на такую машину... мы можем выкупить дом, где я живу? И те магазины, мимо которых мы только что проехали? — спросил он с некоторой неуверенностью.

Услышав эту просьбу, Инну тоже задумался об использовании денег для помощи приюту. Возможно, они могли бы выкупить его и улучшить условия, чтобы Сьюзан больше не переживала.

Наступила пауза, прежде чем Кай неожиданно ответил отрицательно.

— Гэри, у нас может и много денег на руках, но в то же время они не бесконечные. И мы не благотворительная организация. Ты правда думаешь, что эти места приносят много прибыли? С ними будет больше проблем, чем пользы.

— Раз уж ты босс, и отлично знаю, что раз ты бы не задавал такие вопросы, если бы у тебя не было на то причин, однако ты упускаешь одну главную деталь: эти магазины и дома находятся на территории Аутсайдеров. Проще говоря, они не продаются.

— И нам пока не стоит расширяться. Это прямой путь к войне, к которой мы ещё не готовы.

Этот ответ расстроил Гэри, но в то же время лишь укрепил его желание избавиться от Аутсайдеров.

— Кстати, твой костюм в багажнике. Я выбрал для тебя лучшее из лучшего, а Джио отвезёт тебя к твоей девушке. Постарайся произвести хорошее впечатление и срази её наповал, — ухмыльнулся Кай, бросая ему коробку. — И ещё, я не был уверен, что у тебя есть защита, так что кое-что взял.

— Как ты... — Гэри повернулся вправо, где Инну изо всех сил делал вид, что не при чём. — Ты ему рассказал!

***** ***** *****

В то же время, у себя дома, Синь рассказала семье о госте, который скоро должен прийти.

"Надеюсь, ты выбрал что-то приличное, полосатик," — улыбнулся Джейден, предвкушая сегодняшний ужин.

Примечания в главе

1. Нигерийский принц — распространённый интернет-мем и вид мошенничества, при котором злоумышленники притворяются богатыми наследниками или чиновниками и просят "помощь" в переводе крупной суммы денег, обещая процент. На деле же это простой обман, где жертва теряет свои деньги.